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Dos galaxias fusionándose en las profundidades del universo. Telescopio espacial James Webb Acabas de capturar una escena en vivo.

Interacción galaxiasDos estrellas vecinas, llamadas Arp 107, colisionaron hace cientos de millones de años y se formó un puente de estrellas entre ellas mientras experimentaban el largo y gradual proceso de fusionarse en una sola estrella. vía LácteaEsta galaxia también se ha fusionado antes y en un futuro lejano puede fusionarse con una galaxia más grande.

Esto es lo que se ve en la nueva imagen tomada por Webb, que muestra un evento ocurrido a 450 millones de años luz de distancia:

– Estrellas más antiguas y puente: Las zonas blancas son estrellas más antiguas, de las que se pueden ver muchas en ambas galaxias. Estas estrellas también forman el frágil puente de gas y estrellas que corre entre… [the galaxies]”, explicó la Agencia Espacial Europea (ESA).

– Formación de estrellas pulsantes: Cuando las galaxias chocan entre sí, sus gases se encuentran y se condensan. Las pesadas nubes de gas resultantes pueden colapsar y crear nuevas estrellas. En esta imagen, el instrumento de infrarrojo medio de Webb revela amplias regiones de formación estelar en naranja y rojo.

-Galaxias del espacio profundo: Casi todos esos objetos de fondo son galaxias distantes, muchas de ellas en espiral como la nuestra, cada una repleta de sus propias estrellas, probablemente… Planetas.

Las dos galaxias en colisión del objeto Arp 107.
Copyright: NASA / ESA / Agencia Espacial Canadiense / Instituto de Ciencias Espaciales

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espacio De hecho, el universo es vasto, pero las galaxias chocan porque contienen cantidades inimaginables de gravedad y se atraen entre sí. “Es muy probable que una galaxia se encuentre con una galaxia similar o más pequeña a lo largo de su vida”, dice Diego Muñoz, astrofísico de la Universidad del Norte de Arizona. Recientemente le dijo a Mashable.

Pero el hecho de que estos objetos gigantes colisionen no significa que los planetas que contienen estén condenados. Hay enormes distancias entre los planetas. las estrellasLas estrellas son relativamente pequeñas. De hecho, si redujéramos el Sol al tamaño de un grano de arena, la distancia a la estrella más cercana se mediría en millas. Esto hace que los encuentros cercanos con otras estrellas sean extremadamente improbables, incluso durante las fusiones de galaxias”, dijo a Mashable Sally Dodson Robinson, científica planetaria de la Universidad de Delaware.

El enorme espejo del telescopio espacial James Webb está en construcción.
Copyright: NASA/Chris Gunn

Las poderosas capacidades del telescopio Webb

Telescopio Webb: una colaboración científica entre NASA, Agencia Espacial EuropeaLa sonda espacial de la Agencia Espacial Canadiense está diseñada para observar las profundidades más profundas del universo y revelar nuevos conocimientos sobre el universo primitivo. Pero también estudia Planetas interesantes En nuestra galaxia, junto con… Planetas y lunas en nuestro sistema solar..

Así es como Webb logra logros incomparables y Es probable que esto continúe durante las próximas décadas.:

– Espejo gigante: El Webb Mirror, que captura la luz, tiene más de 21 pies de ancho. Es dos veces y media más grande que un espejo web. Telescopio espacial Hubble Captar más luz le permite a Webb ver objetos más distantes y antiguos. El telescopio observa estrellas y galaxias que se formaron hace más de 13 mil millones de años, unos cientos de millones de años después del Big Bang. En 2021, “veremos las primeras estrellas y galaxias jamás formadas”, dijo a Mashable Jean Creighton, astrónomo y director del Planetario Manfred Olson de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee.

– Pantalla de infrarrojos: A diferencia del Hubble, que observa en gran medida la luz visible para nosotros, Webb es principalmente un telescopio infrarrojo, lo que significa que detecta luz en el espectro infrarrojo. Esto nos permite ver más del universo. El infrarrojo tiene un alcance más largo. Longitudes de onda de luz visible, por lo que las ondas de luz se deslizan más eficientemente Nubes cósmicasLa luz no choca con estas partículas densamente empaquetadas y no es dispersada por ellas. En última instancia, la mira infrarroja de Webb puede penetrar lugares donde el Hubble no puede.

“Se levanta el velo”, dijo Creighton.

– Mirando exoplanetas distantes: telescopio webb Lleva equipos especializados llamados espectrómetros. Esto revolucionaría nuestra comprensión de estos mundos distantes. Los dispositivos pueden descifrar moléculas (como agua, dióxido de carbono y metano) presentes en la atmósfera terrestre. Atmósferas de exoplanetas distantesYa sean planetas gigantes gaseosos o mundos rocosos más pequeños. Webb explora exoplanetas en la Vía Láctea. ¿Quién sabe qué encontraremos?

“Es posible que aprendamos cosas en las que nunca pensamos”, dice Mercedes López Morales, investigadora de exoplanetas y astrofísica del Instituto Max Planck de Ciencias Espaciales. Centro de Astrofísica – Harvard y Smithsonianle dijo a Mashable en 2021.

Los astrónomos ya han logrado encontrar reacciones químicas interesantes en… Un planeta a 700 años luz de nosotrosY estamos empezando a observar uno de los lugares más improbables del universo: planetas rocosos del tamaño de la Tierra. TRAPPISTA DEL SISTEMA SOLAR.