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La tinción verde identifica condrocitos adiposos de oreja de rata.Crédito: Laboratorio Plekus, Univ. California, Irvine
Según un estudio a gran escala, las orejas y la nariz son blandas y elásticas, gracias en parte a las células “burbujas” que brindan amortiguación adicional y soporte estructural a diferentes partes del cuerpo.1 Él aparece.
Estos “condrocitos adiposos”, que se encuentran en muchos mamíferos y se cultivan a partir de células madre humanas, se han descrito completamente por primera vez en un estudio publicado hoy en la revista. ciencias. descubrimiento Un nuevo tipo de célula “Esto no sucede muy a menudo”, dice Marketa Kauka, bióloga evolutiva del desarrollo del Instituto Max Planck de Biología del Desarrollo en Plön, Alemania, que no participó en el estudio. “Este resultado es realmente sorprendente”.
Genial pero ha sido ignorado durante mucho tiempo.
Los condrocitos adiposos han estado ocultos a plena vista durante más de 160 años. En 1857, el zoólogo alemán Franz von Leydig informó que el tejido cartilaginoso de la oreja de la rata contenía células grandes llenas de depósitos de grasa, descripción que también se aplicaba a Células grasas. Pero las células cartilaginosas clásicas, llamadas condrocitos, son más pequeñas que las células grasas y carecen de depósito de grasa. Producen moléculas que se combinan en… Una red sólida llamada matriz extracelularque proporciona estructura y soporte al tejido cartilaginoso.
Para comprender la forma y función de las células llenas de grasa en el cartílago, Maxime Plekus, biólogo celular de la Universidad de California, Irvine, y sus colegas las examinaron bajo un microscopio y analizaron su bioquímica y biomecánica. El equipo descubrió que estas células tienen Enormes estructuras intracelulares llamadas vacuolas. Que está lleno de grasa. Como resultado, las células parecen perlas iridiscentes bajo el microscopio, dice Plekus.
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Pero los investigadores observaron que estas células no secretan las mismas proteínas de señalización que normalmente secretan las células grasas, y que sus patrones de activación genética se parecen más a los de los condrocitos que a los de las células grasas. La diferencia más notable, dice Plekus, es que cuando los investigadores alimentaron a los ratones con una dieta baja en calorías o con una dieta alta en grasas, las células permanecieron aproximadamente del mismo tamaño, mientras que las células grasas típicas se contrajeron o aumentaron en respuesta. Esto indica que los condrocitos adiposos no tienen una función metabólica, a diferencia de las células grasas, que son esenciales para el metabolismo.
En cambio, los grandes reservorios de grasa dentro de los condrocitos adiposos hacen que el tejido del cartílago sea menos rígido. Los condrocitos proporcionan estructura al crear una matriz extracelular que se asemeja a la espuma de embalaje, que consiste en una densa colección de pequeños huecos de paredes duras, dice Plekus. Pero los condrocitos adiposos son como plástico de burbujas, que utiliza grandes bolsas llenas de aire como revestimiento.
“La idea de regular la rigidez del tejido controlando lo que hay dentro de la célula, en lugar de a través de la matriz extracelular, es nueva e interesante”, dice Paul Janmi, biofísico de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia. “No suele ser así, ni siquiera en el tejido adiposo”.
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