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Boston—el celtas El descanso casi ha terminado.

Después de concluir su serie de segunda ronda el miércoles, conocían a su oponente en las Finales de la Conferencia Este el domingo cuando Indiana Pacers Eliminar a los Knicks de Nueva York En siete partidos. Los Celtics y Pacers abrirán su serie el martes por la noche en el TD Garden con un lugar en las Finales de la NBA en juego.

¿Cuáles son las claves del partido contra Indiana? Nos alegra que hayas preguntado.

1. ¿Cuánto pueden limitar los Celtics? Teresa Halliburton?

Jared Weiss: Vencer a Tyrese Haliburton comienza con la selección de tiro de Boston. ¿Podrán los Celtics realizar tiros inteligentes y mantener números en la defensa de transición? Lo que hace que los Pacers sean peligrosos en la transición no es su capacidad para correr con una ventaja numérica, sino que Haliburton puede perder el balón temprano y luego ser una amenaza como tirador de tres puntos. Boston necesita que sus tres estén lo más aislados posible.

Haliburton quiere que los Celtics estén en cobertura de caída para que él pueda llegar al rango de flotación, por lo que Boston estuvo en su mejor momento contra él al cambiar o poner a dos defensores en el balón. Indiana contrarrestará esto dándole pantallas más altas o sacándolo del balón desde la esquina, además Indiana mantiene longitud en la cancha para plantear un problema en el cristal ofensivo. Gran parte del recorte de Haliburton garantiza que Indiana no tenga segundas oportunidades cuando pascal lo siento Y Obi Toppin Choque de placas.

En el único partido de Boston contra Indiana después del cambio de Siakam, parecía que la estrategia de Haliburton era adquirir Kristaps Porzingis Se deja caer profundamente hacia el aro y luego patea el balón de regreso al perímetro para que los Pacers puedan verlo claramente. Dado que Es posible que Porziņģis no regrese al principio de la serie, será interesante ver cuánto será. Al Horford Presiona el balón para que Indiana tenga que llegar al aro antes que Boston.

Jay rey: En comparación con su increíble éxito al comienzo de la temporada, Haliburton tuvo problemas después del receso del Juego de Estrellas. Sus porcentajes de tiros de tres puntos disminuyeron al final de la temporada, pero recuperó un poco su tiro exterior en los playoffs mientras acertaba el 37,5 por ciento en más de nueve intentos de triples por partido. Aunque tuvo algunos fracasos en la postemporada, también tuvo algunos partidos importantes contra Nadaincluido un esfuerzo de 26 puntos en el Juego 7.

¿Podrán los Celtics robarle algo de su relevo? Probablemente intentarán mantenerlo alejado del arco de tres puntos, limitar las oportunidades de transición de su equipo (destruye a sus oponentes con pases en el contraataque) y ponerse físicos con él. Es más fácil decirlo que hacerlo, especialmente con los Pacers jugando a tal velocidad, pero Boston tiene oleadas de grandes defensores para enviar a Haliburton. Horford, quien pasó gran parte de la segunda ronda persiguiendo a los guardias alrededor del perímetro, hizo retroceder el tiempo en la blanqueada de los Cavaliers. Darío guirnalda en el Juego 5 de esa serie, pero probablemente Haliburton lo pondrá a prueba más a fondo.

2. ¿Hasta qué punto podrá Indiana controlar su ritmo y qué importancia tendrá su misión?

rey: Antes de enfrentarse a los Pacers por el campeonato de la temporada, los Celtics se concentraron en gran medida en controlar el ritmo del juego. Al escuchar a Joe Mazzola y los jugadores discutir el tema, casi pensé que gastaron demasiada energía tratando de frenar la acción. Claro, el juego lento puede ser una ventaja para Boston, pero dañar a la defensiva de Indiana en transición también es importante.

Los Pacers quieren jugar rápido aunque. Muy rapido. En ofensiva, utilizaron el reloj de lanzamiento menos que cualquier otro equipo esta temporada, según Inpredictable.com. También fueron el equipo más rápido después de los balones contrarios, por lo que intentan correr en cualquier situación. No se limitan a intentar disparar rápidamente. Corren rápido. Se cortaron rápidamente. Juegan rápido en todo. Gracias a su ritmo, pueden castigar hasta los más breves momentos de descuido. A lo largo de dos rondas de los playoffs, son el único equipo que anota de manera más eficiente que los Celtics. Indiana terminó segundo detrás de Boston en calificación ofensiva para la temporada regular.

Esta serie será una prueba para la disciplina defensiva de los Celtics. ¿Pueden mantenerse conectados con los tiradores de manera constante? ¿Podrán mantenerse físicos con Haliburton en cada posesión? ¿Podrán estar atentos a los cortadores que se llevarán algunos de los cubos fáciles que Indiana produce regularmente? ¿Podrán ejecutar la ofensiva para limitar las oportunidades de pérdida de balón de los Pacers?

Weiss: Los Celtics han sido excelentes para escapar de los juegos de práctica. cleveland, por lo que la cadencia de Indiana no debería ser un shock para el sistema. Una gran parte de esta serie se reducirá a los tiros de tres puntos de Boston y a si los Pacers pueden salir y escapar de los errores. Los Celtics probablemente obtendrán muchas jugadas posteriores para alterar la alineación defensiva de Indiana e intentar meter a los jugadores en problemas de faltas. Cualquier cosa para evitar las clásicas patadas tempranas de Haliburton que lo llevan a atacar el espacio abierto unos momentos después.

Boston a menudo coloca a su hombre en un dugout para mantenerlo a 94 pies de distancia del otro extremo, para asegurarse de que no pueda ejecutar un pase y correr frente a la defensa de transición. Los Celtics tienen el lujo de tener una gran cantidad de anotadores individuales que Nueva York no tiene, por lo que los Pacers no podrán entrar en un ritmo ofensivo de transición tan fácilmente cuando no saben de dónde viene la ofensiva de Boston.

Pascal Siakam aporta longitud y atletismo a los Pacers. (Trevor Ruszkowski/USA TODAY)

3. ¿Podrán los Celtics aprovechar la débil defensa de los Pacers?

rey: Después de incorporar a Siakam, los Pacers ya no son el mismo equipo que ocupó el puesto 24 en eficiencia defensiva durante la temporada regular. Fueron un poco menos desagradables en el puesto 19 después de la fecha límite para cambios. Siakam les da la longitud y el atletismo que necesitarán desesperadamente en las Finales del Este.

Pero la defensa de los Pacers sigue siendo un problema. Ocuparon el puesto 12 en defensa entre 16 equipos en la primera ronda, incluso cuando se enfrentaron. dólares de milwaukee sin Giannis Antetokounmpo. Indiana fue igualmente asada por los Knicks antes de que Nueva York se quedara sin cuerpos sanos. Los Celtics deberían poder anotar en esta serie.

Espere que apunten a Haliburton, no sólo porque es un defensor cuestionable sino también porque el costo de proteger cada movimiento debería reducir su impacto en el otro extremo. Los Celtics tienen el tamaño suficiente para perseguir a Haliburton de muchas maneras. Pueden publicarlo con el. Vacaciones de cachorros. Lo pueden meter en proceso de selección en su contra Jayson Tatum Y Jaylen Brown. La alineación de los Celtics no ofrece ningún lugar donde esconderse. Son despiadados en su mejor momento.

Una trama secundaria que espero con ansias: la Aarón Nesmith pericia. Siempre juega como si la próxima posesión pudiera decidir el destino de toda su vida. Con un viaje a las Finales de la NBA en juego contra su ex equipo, espero que gire por la cancha como un tornado. Estaba colocando la pelota arriba/menos cinco minutos antes de que golpeara a un jugador de los Celtics, enviándolos a ambos a la cancha. ¿Puede Nesmith, un jugador de los Pacers que tiene suficiente físico para competir con los grandes alas de Boston, molestarlos alguna vez? Debería ser divertido verlo intentarlo.

Weiss: Espere ver a los Celtics hacerle a Haliburton lo que le hicieron a Garland calor's Tyler Herro. Tatum o Brown llevarán el balón al campo, quienquiera que sea el guardia de Haliburton correrá hacia la pantalla, y los Celtics jugarán fuera de esa acción. Cualquiera de los Jays podría meter su hombro para bajar la pendiente y forzar una pérdida de balón de los Pacers, y luego patearlo para encontrar al tirador. Será un gran desafío para Rick Carlisle encontrar maneras de contrarrestar eso, tal como lo fue para Cleveland y Miami.

Gracias a Tatum y Brown, Boston está mejor equipado para ir directo al poste Miles Turner que la mayoría de los equipos de la liga, y eso en realidad mitiga la enorme ventaja que tenía Indiana contra Nueva York. Cuando Porziņģis regrese a esta serie, o si regresa, habrá tres jugadores en la cancha que podrán anotarle a cualquiera. Los Pacers no tienen defensores que sean tan físicos y disciplinados como ellos, por lo que es difícil imaginarlos capaces de contener a la defensa de Boston en la media cancha por mucho tiempo.

Boston puede ser paciente y poner sus fortalezas físicas donde quiera, por lo que los Celtics deberían poder controlar el ritmo del juego siempre y cuando no derriben el hielo. Si eso no funciona, podrían recurrir al pick-and-roll para conseguir algunas recepciones para Derrick White, Tatum y Brown. Andres Nembhard Y Nesmith podría molestarlos un poco al repasar esas pantallas, pero buena suerte para mantener a esos tipos fuera de problemas.

4. voluntad TJ McConnell ¿Y el banco de los Pacers sigue produciendo grandes carreras?

Weiss: Después de su victoria en el Juego 7 contra los Knicks, Haliburton dijo que los Pacers tienen el mejor banco del equipo. NBA. Puede que sea una exageración, pero ciertamente ahora juegan de esa manera.

TJ McConnell fue uno de los mejores jugadores de los Pacers en la recta final de los Knicks, ya que su habilidad para lanzar tiros a través de los árboles en lo profundo de la pintura sirvió como red de seguridad para Indiana cuando Haliburton estaba fuera de la cancha. McConnell es muy bueno para continuar atacando en ambos extremos de la cancha y realizar jugadas de impacto en los rincones y recovecos. A Boston a menudo le gusta atacar a los guardias jóvenes de forma aislada, pero McConnell es un defensor sólido con manos tan grandes que puede alterar el ritmo de cualquiera.

La gran pregunta para los Celtics es si reemplazarán al mejor equipo de Indiana, lo que sería la mejor manera de evitar que McConnell vaya cuesta abajo. Pero incluso cuando está concentrado en eso, es muy bueno conduciendo debajo del aro para restablecer la ofensiva desde el poste y tomar a los defensores con la guardia baja. Especialmente con Ben Sheppard Disparando muy bien y Toppin siendo una amenaza de corte cuando McConnell invierta el aspecto de la ofensiva, el banco de los Pacers planteará verdaderos problemas para jugadores como Payton Pritchard y Sam Hauser En defensa.

rey: McConnell está cambiando completamente la cara del juego. Durante la segunda ronda, los Pacers superaron a los Knicks por 31 puntos con él en la alineación y perdieron a todos los demás por tres minutos. Consigue robos en toda la cancha. Se apega a los jugadores de fútbol rivales. Es un pequeño rayo que cae por todas partes del campo.

El banquillo de los Celtics, al igual que el de Indiana, ha cambiado muchos partidos esta temporada. Esta serie debería proporcionar una buena colisión entre dos unidades secundarias de alta potencia. Pritchard versus McConnell deberían ser luchadores. Ambos dejaron sentir su impacto en los playoffs.

5. ¿Cuáles son las expectativas de Kristaps Porzinis?

rey: Porziņģis practicó por última vez frente a los medios en un tiroteo de los Celtics antes del Juego 4 de la segunda ronda. Trabajó a toda velocidad ese día pero ha tenido casi una semana para recuperarse desde entonces. Hay que reconocer que el inicio de las Finales de la Conferencia Este se pospuso hasta el martes, lo que le permitió descansar unos días más. Para cuando comience la serie, se habrá estado recuperando de su lesión en la pantorrilla durante unas tres semanas. El tiempo medio perdido por distensión de la suela es de 17 días, según en ropa de calle. Si esa estimación es precisa, Borzinis debería estar a punto de regresar.

Cuando se le preguntó si había optimismo de que el gran hombre pudiera regresar en algún momento de la serie, Mazzola dijo: “Soy una persona optimista en general”.

No sería sorprendente ver a Porziņģis durante esta serie, pero las lesiones en la pantorrilla pueden ser difíciles. Los Celtics deben tener cuidado. No deberían tener prisa por devolverlo si continúan ocupándose del negocio como lo hicieron.

Weiss: Este también es uno de esos enfrentamientos en los que Porziņģis no encaja perfectamente. Como se mencionó anteriormente, el plan de juego ofensivo de los Pacers es hacer que Porziņģis se acerque al aro para que puedan obtener miradas más claras de 3 y tomar algunos flotadores. Los Pacers ejecutarán muchos pick-and-rolls de Haliburton-Turner para que Turner pueda anotar triples abiertos. Si no dispara, los Pacers pueden ejecutar la acción desde el codo izquierdo para que Turner pueda lanzar su gancho derecho sobre Porziņģis. Tener a Horford ahí afuera cambiando y obligando a Indiana a jugar con menos fluidez y jugadas ofensivas ocasionales es mejor, al menos en defensa.

A Boston le encantaría dejar espacio en la cancha a Porziņģis en el otro extremo para hacer que Turner pague para dejarlo en los pick-and-rolls. Viste cómo la protección del aro de Turner arruinó cada avance de los Knicks en el Juego 7, y le habría hecho la vida difícil a Tatum y Brown. Si Porziņģis sale, espere ver muchos tiros o simplemente espaciados hasta los codos. Boston querrá limitar cuánto debe correr cuesta abajo y cuánto debe correr para volver a la defensiva, especialmente contra un equipo al que le gusta acelerar temprano y con frecuencia.

Lectura obligatoria

(Foto superior: Trevor Ruszkowski/USA Today)