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El Telescopio Hubble documenta 10 años de cambios dramáticos en exoplanetas

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Una década de observaciones desde el espacio Hubble de la NASA telescopio Los informes revelaron cambios importantes en las atmósferas de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Estos resultados, recopilados como parte del programa Exoplanet Legacy (OPAL) de la NASA, se presentaron en la reunión de la Unión Geofísica Estadounidense en diciembre en Washington, DC. La iniciativa OPAL ha rastreado patrones climáticos y transiciones atmosféricas, proporcionando información valiosa sobre la dinámica de estos planetas gigantes gaseosos. Sistemas.

La Gran Mancha Roja de Júpiter y sus bandas atmosféricas

el planeta más grande del sistema solar, Júpiter,Las características variables son reveladas por el software OPAL. Los informes indican cambios en el tamaño y la estructura de la Gran Mancha Roja, una tormenta masiva tres veces el tamaño de la Tierra Atmósfera Fenómenos dentro de sus áreas tropicales. De acuerdo a Según datos de la NASA, la inclinación axial mínima del planeta de tres grados da como resultado fluctuaciones estacionales limitadas, en contraste con las variaciones estacionales más pronunciadas de la Tierra causadas por una inclinación de 23,5 grados.

Los fenómenos estacionales y la actividad circular de Saturno.

Se dice que las condiciones atmosféricas de Saturno, que se ven afectadas por su inclinación de 26,7 grados, han sido documentadas a lo largo de su órbita de 29 años. Los hallazgos de Opal incluyen variaciones de color y cambios en la profundidad de las nubes asociados con los cambios estacionales del planeta. El telescopio también capturó el esquivo rayo circular oscuro que, según los datos, está impulsado por factores estacionales. Estos fenómenos se identificaron inicialmente durante las misiones Voyager de la NASA y ahora tienen cronogramas de observación más claros gracias a las contribuciones del Hubble.

Aumento del brillo polar de Urano

Con inclinación axial severa a la edad de 84 años. ÓrbitaUrano ha mostrado cambios graduales pero notables. Según los datos de la investigación, el casquete polar del hemisferio norte se ha vuelto más brillante con el tiempo, en consonancia con su aproximación al solsticio de verano esperado para 2028. La observación en curso del Hubble ha hecho posibles estas observaciones a largo plazo.

Neptuno, el más lejano de los cuatro, ha revelado tormentas oscuras, incluida una observada por primera vez en 2018 y otra documentada en 2021. Según el análisis de OPAL, estas tormentas se disipan cerca del ecuador. Las observaciones han vinculado las condiciones atmosféricas de Neptuno con el ciclo solar, sugiriendo influencias climáticas planetarias interconectadas. Los informes indican que la encuesta de OPAL que duró una década ha enriquecido la comprensión, con resultados compartidos en más de 60 publicaciones científicas.

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El Telescopio Webb está listo para avanzar hacia la observación de estos dos exoplanetas. He aquí por qué.

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el Telescopio espacial James Webb Empezará pronto Un estudio masivo de mundos rocosos. Fuera del sistema solar, específicamente para descubrir si los planetas que orbitan cerca de estrellas pequeñas y frías podrían contener aire.

Los científicos planean comenzar con LTT 1445 Ac y GJ 3929 b, aunque estos planetas Exoplanetas Puede que no sean nombres muy conocidos, pero son temas interesantes, relativamente cercanos al terreno. espacioAmbos fueron descubiertos hace dos años usando NASAUn satélite explora exoplanetas en tránsito mientras observa miles de estrellas.

LTT 1445 CA Este planeta es aproximadamente del tamaño de la Tierra y está a unos 22 años luz de distancia en la constelación del Río. El planeta orbita la estrella LTT 1445 A, parte de un trío de estrellas enanas rojas. GG 3929B Ligeramente más grande y pesado que la Tierra, se encuentra a unos 52 años luz de distancia en la constelación. Corona Boreal.

Estos dos mundos son abstractos. Objetivos primarios Una campaña que profundizará en decenas de planetas cercanos durante los próximos dos años. El programa, del que informó Mashable por primera vez, dedicará unas 500 horas a observaciones utilizando el Telescopio Espacial Hubble. telescopio webbjunto con alrededor de 250 órbitas de observaciones ultravioleta utilizando el Telescopio Espacial Hubble para ayudar a determinar la actividad de las estrellas anfitrionas.

Velocidad de la luz medible

Comparación entre los telescopios Hubble y Webb

Además de Webb, el nuevo estudio incluirá alrededor de 250 órbitas de observaciones ultravioleta realizadas por el Telescopio Espacial Hubble.
Copyright: Adrian Mann/Stocktrek Images/Getty Images ilustración

Jennifer Lutz, que supervisa las operaciones de Webb y Hubble en el Instituto Científico del Telescopio Espacial en Baltimore, dijo: Yo empecé Realizar encuestas utilizando el tiempo discrecional del gerente, de la misma manera que las campañas científicas revolucionarias, por ejemplo Imágenes de campo profundo del telescopio Hubble Has alcanzado la madurez.

La mayoría de los astrónomos coinciden en que Revelar la atmósfera La atmósfera terrestre es extremadamente importante en la búsqueda de mundos habitables. La NASA llamó en broma a la atmósfera terrestre una “manta de seguridad”: sin ella, la vida no existiría para florecer en la superficie de la Tierra. Esta cubierta retiene el oxígeno en el aire y filtra los dañinos rayos ultravioleta del sol, al mismo tiempo que mantiene nuestro mundo cálido. Además, crea una presión que permite que el agua líquida se acumule en la superficie.

Artista representa un exoplaneta rocoso

Un artista imagina LTT 1445 Ac, un exoplaneta a unos 22 años luz de la Tierra en un sistema estelar triple enano rojo.
Copyright: NASA/ESA/Ilustración de Leah Hostak

Las estrellas enanas rojas, a veces denominadas estrellas de tipo M, son las estrellas más comunes dentro de la Vía Láctea, pero nadie sabe si los planetas que las orbitan existen. Puede aferrarse a la atmósferaNéstor Espinosa, el astrónomo que lidera la implementación del programa, dijo:

Hay una diferencia clave entre los dos primeros objetivos del estudio y la Tierra: ambos están muy cerca de sus estrellas, con años de sólo unos tres días terrestres. Puede que esto no sea un problema, ya que sus estrellas anfitrionas no son tan calientes como las estrellas de la Tierra. sol¿Pero puede la atmósfera soportar esta enorme cantidad de radiación estelar?

“Este es uno de esos programas de alto riesgo y alta recompensa”, dijo Espinoza a Mashable. “Imagínese que observamos atmósferas para todos los objetivos y luego responde la pregunta: 'Sí, las atmósferas son muy comunes alrededor de estas estrellas. “Esto significa que tal vez podría surgir vida. Por otro lado, si descubrieras que ninguno de ellos tiene atmósfera, sería muy triste, pero también muy interesante. Significa que nuestro sistema planetario es realmente especial”.



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Los exoplanetas rocosos pueden contener agua en núcleos de hierro fundido profundo, según una investigación

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Una nueva investigación sugiere que los exoplanetas rocosos, especialmente aquellos que han albergado o aún albergan océanos de magma, pueden atrapar grandes cantidades de agua en sus profundidades. Hasta el 95 por ciento del agua del planeta puede estar atrapada dentro de un núcleo de hierro fundido, en lugar de existir como océanos superficiales. Este descubrimiento cambia nuestra comprensión de los mundos ricos en agua y su potencial para ser habitados, lo que sugiere que estos planetas pueden tener más agua de lo que se pensaba anteriormente, pero la mayoría de ellos son inaccesibles.

Cuando los planetas se forman, sufren un intenso calentamiento, creando océanos de magma. Durante esta etapa, el agua disuelta en el magma puede migrar hacia el núcleo del planeta. estudios Un estudio reciente demostró que los planetas similares a la Tierra pueden arrastrar esta agua hacia abajo, pero en los planetas gigantes más grandes, este proceso puede ser más pronunciado. Los modelos informáticos han revelado que gran parte del agua de estos planetas más grandes queda atrapada dentro del núcleo, donde es absorbida por el hierro en lugar de permanecer cerca de la superficie.

Aunque el agua es esencial para la vida, el hecho de que esté atrapada en las profundidades del planeta la hace inaccesible, lo que pone en duda la habitabilidad potencial de la superficie. Sin embargo, la presencia de agua en el núcleo puede desempeñar un papel en la habitabilidad general del planeta, posiblemente afectando el campo magnético o la actividad geológica del planeta. El descubrimiento de agua en la atmósfera de un exoplaneta puede ser una indicación de que hay una cantidad mucho mayor de agua escondida en su interior, cambiando nuestra búsqueda de mundos habitables.

Un ejemplo interesante es el exoplaneta TOI-270d, que se encuentra a 73 años luz de la Tierra. Observaciones recientes han revelado la presencia de vapor de agua en su atmósfera, lo que indica que grandes cantidades de agua pueden estar atrapadas en su núcleo. Este descubrimiento destaca la necesidad de seguir explorando estos planetas, ya que la forma en que el agua interactúa dentro de ellos puede cambiar nuestra comprensión de la habitabilidad de los planetas y la distribución del agua en la galaxia.

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