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San Antonio, Texas – La mayoría de los equipos utilizan Grandes LigasReuniones anuales de los directores generales de la UEFA para sentar las bases de cara al invierno, reunirse con cada agencia para consultar los jugadores que tienen disponibles o iniciar relámpagos negociaciones comerciales con clubes rivales.

el Astros de Houston No es diferente. El gerente general de tercer año, Dana Brown, y sus asistentes pasaron gran parte de la semana haciendo contactos con todo el mundo del béisbol en el extenso hotel JW Marriott en San Antonio. Nada de lo que dijo Brown el martes sorprendió a muchos, aunque el optimismo con el que habló de Alex Bregman subrayó lo serio que era el club en su búsqueda de una reunión.

Bregman y la tercera base siguen siendo la “gran prioridad” del equipo, pero hay preguntas mucho más amplias sobre el estado del roster de Houston y cómo puede equilibrar mejor su presente y futuro. Brown reiteró que “no hay nada descartado”. Aquí hay algunas notas e información sobre lo que esto podría implicar:

¿Presley en movimiento?

Los Astros han tenido discusiones internas sobre un preparador comercial ryan presleySegún dos personas familiarizadas con las conversaciones, esto puede ser una señal de que Brown está explorando formas de alejarse del impuesto a los artículos de lujo. La mayoría de las estimaciones externas sitúan a los Astros a unos $10 millones menos que el primer tope salarial al tener en cuenta los salarios de arbitraje proyectados.

Pressley ganará 14 millones de dólares la próxima temporada, pero su contrato contiene una cláusula completa de no intercambio, lo que le da la libertad de vetar o aprobar cualquier acuerdo potencial. La situación requerirá que ambas partes trabajen juntas para encontrar un lugar de aterrizaje adecuado para Presley, quien cumplirá 36 años en diciembre.

Cuando se le preguntó el martes por la tarde si estaba explorando partes del roster de Grandes Ligas, Brown no descartó la posibilidad.

“Si podemos usar una pieza de las Grandes Ligas para conseguir un par de piezas que nos ayuden a resolver los problemas, lo agradecería si se llega a ese acuerdo”, dijo Brown. “Pero no quiero intercambiar piezas de grandes ligas y debilitar al equipo. Tiene que tener sentido para el equipo y tenemos que sentir que estamos mejorando”.

Cualquier equipo que necesite un cerrador debería ser un destino lógico para Pressley, a quien Houston degradó a un rol de preparador la temporada pasada después de firmar. jose hader Por un contrato de cinco años por valor de 95 millones de dólares. Estar presente, además Brian AbreuEl continuo dominio de Presley hace que Presley sea prescindible.

Josh Hader asumirá el cargo de los Astros en 2024, lo que expulsará a Ryan Pressley del puesto que ocupa desde 2021. (Thomas Shea / Imagn Images)

Antes de la llegada de Hader, Pressley había sido el cerrador de Houston las cuatro temporadas anteriores, un lapso en el que salvó 102 juegos, registró efectividad de 2.99 y fue autor de una racha de 22 2/3 entradas en postemporada sin permitir una carrera limpia.

Una octava entrada de tres carreras durante el Juego 2 de la Serie Wild Card de este año puso fin a la destreza de Presley en los playoffs y proporcionó una conclusión adecuada a su temporada desigual. Pressly registró una efectividad de 3.49, un FIP de 3.10 y un WHIP de 1.34 en 59 apariciones.

Los 9,2 ponches de Pressley por cada nueve entradas fueron su mayor cantidad en cualquier temporada de 162 juegos desde 2016. Su tasa de ponches cayó al 26,9 por ciento, un 4 por ciento por debajo del promedio de su carrera, mientras que los bateadores lo perseguían a un ritmo del 31,5 por ciento.

Brown y el manager Joe Espada mantuvieron informado a Presley mientras el equipo perseguía a Hader la temporada pasada. A la llegada de Hader, Pressley mantuvo una conducta profesional y se declaró abierto a cualquier cosa que ayudara al equipo a ganar. Públicamente, dijo todas las cosas correctas.

Sin embargo, el desempeño de Pressley esta temporada pone en duda si ha tenido dificultades para adaptarse a un nuevo rol. Es lógico que Presley disfrutaría de otra oportunidad de cerrar sus puertas, pero si estaría dispuesto a abandonar Houston (la ciudad natal de su esposa y donde nacieron sus dos hijos) es una pregunta legítima.

¿Hay otras ofertas en el horizonte?

La participación de Pressley en las negociaciones comerciales plantea la cuestión de si ese es el caso. Framber Valdez o Kyle Tucker puede unirse a él. Se espera que ambos jugadores ganen más de $15 millones en su último año de elegibilidad para el arbitraje y nada de lo que Brown dijo el martes sugería que Houston tampoco tenía la intención de una extensión.

“No creo que estemos en el negocio de ofrecer múltiples acuerdos por siete años o múltiples acuerdos por ocho años, pero si hay una oportunidad de fichar a un tipo, creemos que será bueno por seis o siete años. “Años después, creo que (el propietario Jim Crane) lo hará”, dijo Brown.

Tucker, que cumplirá 28 años en enero, ejecutará exactamente el tipo de acuerdo que juró Crean. Hacer que él o Valdez estén disponibles generaría el tipo de retorno que Houston necesita para renovar su sistema agrícola. El salario, la edad y el potencial de Presley en 2024 no generarán la misma cantidad de potencial.

Pero la percepción es importante. Cambiar a Valdez o Tucker podría indicar que Houston se encamina hacia una reconstrucción. Si Crane podrá manejar eso es una pregunta planteada por una fuente de la liga esta semana. Este es el mismo propietario que se jactaba de que la ventana de campeonato del equipo nunca se cerraría bajo su dirección.

Canjear por Valdez o Tucker no debería impedir que los Astros compitan en 2025, aunque haría la tarea más difícil.

Acuerdo

Después de admitir que los Astros se habían “alejado” de su estilo ofensivo, Brown, Espada y miembros de la directiva de Houston se reunieron con los entrenadores de bateo Troy Snitker y Alex Cintrón después de la temporada con la esperanza de redescubrirlo.

“Necesitamos empezar a ver más lanzamientos. Fuimos demasiado agresivos al principio del conteo. Segundo y tercero, no hay diferencia, estamos lanzando bolas rompientes al principio del conteo. Tenemos que alejarnos de eso”. dijo Brown.

“Necesitamos perseguir la recta, necesitamos ser más pacientes y agresivos en la zona, no demasiado agresivos fuera de la zona. Creo que si podemos hacer eso, hará una gran diferencia”.

Ninguna alineación en el béisbol ha tenido menos lanzamientos por forma de plato que la alineación de Houston. Sólo uno tuvo una tasa de persecución más alta y sólo dos hicieron swing con mayor frecuencia. La ausencia de 79 juegos de Tucker es una razón obvia para el cambio, pero incluso con Tucker a cuestas, Houston todavía está construyendo una plantilla llena de bateadores con tendencia a perseguir.

José Altuve tiene una tasa de ponches de 17.5 por ciento esta temporada, la más alta de su carrera, que es más alta que el promedio de su carrera de 12.8 por ciento. (Eric Williams/Imagine Imágenes)

Si Alex Bregman se va en la agencia libre, privará al club de su bateador más paciente, a pesar de que la tasa de swing de Bregman se disparó y su tasa de boletos cayó durante su año de novato.

marrón mencionado Jeremy Peña y Yanier Diaz Como bateadores, podrían beneficiarse si fueran más pacientes, pero cambiar completamente su enfoque ofensivo es imposible. Agregar un bateador externo zurdo que “ve muchos lanzamientos” será “una prioridad para nosotros”, dijo Brown.

Brown describió la reunión con Cintrón y Snitker como una “agradable conversación” con dos hombres que han absorbido un torrente de escrutinio público sobre algunas de las deficiencias ofensivas de los Astros.

Cintrón y Snitker acaban de terminar su séptima temporada como entrenadores de Grandes Ligas en Houston, un tramo en el que la alineación de Houston se ubicó en la cima de casi todas las clasificaciones ofensivas del deporte. Incluso en esta temporada tan criticada, el club todavía tiene el segundo promedio de bateo más alto en el béisbol y el séptimo promedio de bateo más alto en el béisbol.

“No sé si deberíamos culpar a los entrenadores por la falta de producción, especialmente cuando esos mismos jugadores han tenido éxito con los mismos entrenadores de bateo”, dijo Brown.

¿Pérdida de influencia?

La incapacidad de los Browns para formular (o incluso comprender) un plan de contingencia si Bregman firma en otro lado resalta la escasez de jugadores altamente talentosos en el mercado de agentes libres y dentro del sistema agrícola de Houston.

También podría anular cualquier influencia que los Browns pudieran tener en las negociaciones con el agente Scott Boras, quien admitió el miércoles que Bregman ha creado “un mercado que los Astros saben que es muy saludable para él”.

Boras también confirmó que Bregman estaría dispuesto a jugar en la segunda base para cualquier equipo interesado. Cuando se le preguntó si los equipos habían cortejado a Bregman como segunda base, Boras respondió “por supuesto”, lo que sólo aumenta el número de equipos que podrían participar.

Boras ya había negociado el contrato más largo y lucrativo durante la propiedad de Crane: José AltuveExtensión de seis años y $151 millones antes de la temporada 2018 Puede ser necesario excederla.

“No puedo entrar en detalles sobre años, AAV o dinero o cosas así, pero entiendo que estamos teniendo conversaciones productivas”, dijo Brown. “Mi visión es que Bregman esté aquí”.

Otro cliente de Boras

cazador marrón Los Astros tenían un interés mutuo en una extensión de contrato en el último entrenamiento de primavera, dijeron esta semana personas familiarizadas con las discusiones. Una temporada de gran éxito y dos operaciones de clientes después, es difícil imaginar que eso suceda alguna vez.

Los Browns contrataron a Boras para que lo represente la semana pasada, uniéndose a quizás la agencia más prestigiosa en el deporte que ya tiene la vista puesta en la agencia libre. Boras siempre aconseja a sus clientes que prueben el mercado abierto, y rara vez ejecuta el tipo de expansión previa al arbitraje que los Browns y los Astros exploraron a principios de este año. No es imposible – colega de Boras Lance McCullers Jr. Recibió una extensión de cinco años y 85 millones de dólares, pero está lejos de la norma.

Brown no es elegible para arbitraje hasta el próximo invierno y no llegará a la agencia libre hasta después de la temporada 2028. Su gran temporada terminó con una efectividad de 2.51 en sus últimas 147 entradas, colocando al jugador de 26 años entre las estrellas emergentes del deporte. Si esto continúa, a Boras se le garantizará un salario similar.

(Foto superior de Ryan Pressley: Troy Taormina/Imagine Images)