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Algunos de los primeros casos de COVID-19 estaban relacionados con el mercado mayorista de mariscos de Huanan en Wuhan, China.Fotografía: Héctor Retamal/AFP vía Getty
Los investigadores han encontrado nuevas pistas sobre los orígenes de la pandemia de COVID-19. Los investigadores han identificado media docena de especies animales que pueden haber transmitido el coronavirus que causa el Covid-19 a los humanos, al volver a analizar genomas recolectados en un mercado de animales en la ciudad china de Wuhan.1El estudio demuestra la presencia de animales y del virus en el mercado, aunque no confirma si los propios animales están infectados con el virus.
Muchos de los primeros casos de COVID-19 estaban relacionados con residentes de la ciudad Mercado Mayorista de Mariscos de HuananAsí, este asunto se convirtió en el foco de la investigación sobre el origen de la epidemia. El estudio publicado en celúla Hoy es lo último en serie A partir de análisis de muestreo de mercado. Los investigadores afirman que su nuevo análisis añade más peso al hecho de que el mercado fue el lugar de los primeros brotes, donde los animales infectados con el virus infectaron a los humanos, lo que provocó una epidemia. Esto se expande Análisis inicial Basado en un subconjunto de datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de China, publicados por el mismo equipo en marzo de 2023.
Sin embargo, la conclusión del equipo difiere de El primer análisis revisado por pares A partir de datos publicados en naturaleza2 En abril del año pasado, un equipo independiente también pudo identificar varios animales y el virus, pero concluyó que el papel del mercado en el origen de la epidemia no estaba claro.
La investigación sobre cómo comenzó la pandemia ha sido muy controvertida. La mayoría de los investigadores Dicen que el virus se originó en murciélagos que infectaron a las personas, muy probablemente a través de un animal intermediario, como ocurrió con… Otros patógenos Estos virus han aparecido en humanos. Pero la falta de pruebas sólidas de un huésped intermediario ha llevado a algunos investigadores a sugerir que el virus puede haber escapado -intencionalmente o accidentalmente- del Instituto de Virología de Wuhan.
Puestos de mercado
Datos genómicos utilizados en celúla, naturaleza Investigadores del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de China) recopilaron más análisis poco después del cierre del mercado el 1 de enero de 2020. A lo largo de varias semanas, el personal del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de China Visitó el mercado varias veces para limpiar puestos, cajas de arena, baños, aguas residuales, animales callejeros y productos animales congelados abandonados. Las muestras contenían tanto ADN y ARN de múltiples fuentes que los investigadores tuvieron que secuenciarlas y tamizarlas.
“Es uno de los conjuntos de datos más importantes sobre la pandemia temprana y el origen del virus SARS-CoV-2”, dice Florence Debar, bióloga evolutiva de la agencia nacional de investigación francesa CNRS y coautora del estudio. celúla análisis.
Cuando los investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de China publicaron su análisis en naturaleza En abril pasado, informaron muestras que contenían el virus SARS-CoV-2 provenientes de animales salvajes en el mercado, en particular perros mapaches (Nectrotes procianoides), son susceptibles a la infección por SARS-CoV-2 y pueden transmitir el virus a otros animales. Pero el equipo observó que no había manera de demostrar que los animales estuvieran infectados con el SARS-CoV-2. Incluso si se infectaron, es posible que hayan sido infectados por alguien que llevó el virus al mercado, excluyendo la posibilidad de que el mercado no fuera el lugar del brote.
Nuevas tecnologías
El último estudio utilizó técnicas genómicas más sofisticadas para identificar las especies representadas en las muestras, incluida media docena de animales que, según el equipo, son posibles huéspedes intermediarios del virus SARS-CoV-2. Los huéspedes más probables incluyen perros mapaches y la civeta de palma enmascarada (larvas de baguma), que también pueden ser susceptibles a la infección por el virus. Otros huéspedes potenciales incluyen las ratas grises de bambú (Rizoma salvaje), erizo de Amur (Erinaceus amurensis(y el erizo malayo)Bracura Hystrix, Pero no está claro si estos animales pueden infectarse con el virus SARS-CoV-2 y propagar la infección. El equipo dice Montaq Reeves (Montiaco Revisi) y marmota del Himalaya (Marmota Himalaya) También pueden ser portadores de la enfermedad, pero tienen menos probabilidades de infectarse que otros tipos.
Gigi Gronvall, especialista en bioseguridad de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, dice que la presencia de material genético viral y animal en el mismo lugar “indica fuertemente” que los animales estaban infectados. “Me sorprendió la cantidad de animales que había allí”, añade.
En los datos genéticos no se detectaron murciélagos, de los que podría haberse originado el antepasado del virus SARS-CoV-2. La falta de ADN de murciélago no es sorprendente, dice Alice Hughes, bióloga conservacionista de la Universidad de Hong Kong que estudia los murciélagos y el comercio de vida silvestre. Aunque los murciélagos se comen habitualmente en el sur de China, no suelen venderse en los mercados del país.
Autores de libros celúla El estudio también afirma que la diversidad viral encontrada en el mercado indica que fue el lugar del brote. En particular, dicen que la presencia de dos cepas del virus SARS-CoV-2, conocidas como A y B, que circulan en el mercado indica que el virus… salté dos veces De animales a humanos. Los investigadores concluyeron que, aunque es posible que los humanos infectados llevaran el virus al mercado en dos ocasiones distintas, este escenario es mucho menos probable que dos transmisiones del virus desde animales, especialmente porque su análisis sugiere que muy pocas personas se infectaron en ese momento. En este punto, es poco probable que una sola persona hubiera cultivado ambas cepas. “Realmente encaja en estas infecciones persistentes en poblaciones animales que se han propagado varias veces a los humanos”, dice Gronvall.
naturalezaEl equipo de noticias del Sun se puso en contacto con mis autores. naturaleza Un trabajo de investigación, en el que les pregunté sobre los resultados y conclusiones del último estudio, pero no recibieron respuesta antes de la fecha límite.
sur de china
El último estudio también sugiere que los perros mapaches en el mercado de Huanan pueden haber estado más estrechamente relacionados con los perros mapaches salvajes recolectados en otros mercados de la misma provincia, pero no tan estrechamente relacionados. animales de granja Se ha encontrado en provincias del norte de China, lo que sugiere que puede haberse originado en el centro o sur de China. Próximos familiares conocidos El virus SARS-CoV-2 fue aislado de murciélagos en el sur de China. Laos Y otros países en Sudeste Asiático.
El siguiente paso será dar seguimiento a parte de esta evidencia mediante el estudio de los animales en el comercio de vida silvestre, dice el coautor del estudio Joshua Levy, matemático aplicado del Instituto de Investigación Scripps en La Jolla, California. Dice que el estudio proporciona información práctica sobre cómo prevenir repercusiones futuras, como rastrear a los dueños de los puestos y probar animales en busca de virus estrechamente relacionados con el SARS-CoV-2, así como realizar estudios sobre la susceptibilidad de los mamíferos salvajes en el mercado a la infección. con SARS-CoV-2 y si estos animales son capaces de transmitir el virus fácilmente.
Para Hughes, los resultados mostraron que Comercio de vida silvestre Deben estar mejor regulados para reducir el riesgo de propagación de patógenos.
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