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Basado en el momento en que los St. Louis Blues anunciaron en mayo pasado que Drew Bannister firmaría un contrato de dos años para ser el entrenador en jefe del equipo, no hace falta ser un genio para ver su interés en darle el puesto a Jim Montgomery. Si estuviera disponible.

montgomery Bruins de Boston Terminó con una victoria en la primera ronda de clasificación sobre Hojas de arce de Toronto El 4 de mayo, después de tres semanas en modo de espera, fue lanzado. Blues Confirmó que Bannister regresaría el 7 de mayo.

“Me reuní con mi círculo íntimo de personas con las que tomo estas decisiones, hablé sobre diferentes personas y volví a Drew como el candidato adecuado para seguir adelante”, dijo el gerente general de los Blues, Doug Armstrong, en ese momento. “Estamos entusiasmados de tenerlo aquí. Creo que hizo un muy buen trabajo en una situación difícil el año pasado y ahora tenemos un campo de entrenamiento completo y dos años para dejar su sello en este equipo, y estamos buscando Espero eso.”

Seis meses después, el panorama ha cambiado, especialmente en Boston. Después de un inicio de 8-9-3, los Bruins despidieron a Montgomery, que estaba en el último año de un contrato de tres años. Entonces, después de tener marca de 120-41-23 en Boston y ganar el premio Jack Adams nhlMejor entrenador en 2023, está disponible.

Mientras tanto, en St. Louis, los Blues tienen marca de 8-11-1 de cara al enfrentamiento con Tiburones de San José el jueves y tienen marca de 1-5-1 en sus últimos siete partidos. Tienen dificultades para marcar goles (29º en Liga) y evitarlos (28º).

Después de que el equipo perdiera 4-2 Minnesota salvaje “Hemos hecho algunas cosas buenas y hay cosas que tenemos que corregir. Tenemos que encontrar formas de ganar partidos de hockey. Ahora mismo, si los rebotes van a nuestra favor, tenemos que trabajar hasta que esos rebotes nos salgan bien”, Bannister dijo el martes.

Una vez que publiqué los comentarios de Bannister posteriores al partido en las redes sociales, las respuestas llegaron rápidas y furiosas: más enojadas.

Le disparó a Bannister y contrató a Montgomery.

No voy a decirles a los aficionados cómo se sienten y, a estas alturas, no tengo idea de lo que están pensando los Blues. Pero con el estado actual del club, que ha llevado a esta especulación apenas dos meses después de que Bannister esté en el cargo a tiempo completo, quiero actualizar a todos sobre cómo el gerente general Doug Armstrong ha dicho que está considerando reestructurarse.

Creo que este ejercicio ayudará a proporcionar algo de contexto a las decisiones tomadas sobre el hielo esta temporada. También podría darnos un contexto para la decisión que tomará la organización con respecto al entrenador fuera del hielo.

Esta es una nueva herramienta, ¿verdad?

Bueno, lo fue.

Los Blues lo reconocieron la temporada pasada y los fanáticos se mostraron en desacuerdo; algunos incluso lo acogieron con agrado.

Pero el tono pareció cambiar en el campo de entrenamiento cuando Armstrong se dirigió a los medios. Regresé el miércoles y escuché su conferencia de prensa de septiembre cuando los extras Philip Broberg y Dylan Holloway A través de las hojas de ofertas de temporada baja y la posibilidad de que Dalibor Dvorský y Zach Bolduc formen parte del roster de la noche inaugural aún están frescas.

“Cambiamos la perspectiva de nuestro equipo”, dijo Armstrong en ese momento. “Tenemos muchos jugadores del calibre de la NHL con mucha experiencia a una edad temprana en nuestro grupo ahora. Creo que ahora estamos en una buena posición donde esperamos competir”.

“Creo que tenemos la oportunidad de ser un equipo muy competitivo. Sé que están listos para el desafío de regresar y presionar con los equipos que estuvieron frente a ellos el año pasado y convertirse en parte de ese grupo. Creo que podemos haz eso.”

No se equivoquen, Armstrong quería competir esta temporada. No les pidan a sus dueños que gasten el tope salarial de la NHL de $88 millones (y más allá en lesiones) y tomen decisiones con la idea de que perderse la postemporada es algo bueno.

Es por eso Pavel Buchnevich Comenzó la temporada jugando como centro, no como ala, donde probablemente jugará el resto de una extensión de seis años y $48 millones que comienza la próxima temporada. Está allí porque Armstrong notó el porcentaje de .600 puntos que tenían los Blues la temporada pasada cuando Buchnevich jugaba como centro, y eso podría ayudar al club a llegar a la postemporada. Pero ahora, dos meses después de que Buchnevich pareciera fuera de lugar en el mediocampo y actuara en la banda, dando a los Blues una mayor oportunidad de éxito, ¿estamos viendo un cambio de rumbo?

Es por eso Jordan Kyro No estuvo en el hielo durante los últimos cuatro minutos del tiempo reglamentario en la derrota de la semana pasada por 4-3 en tiempo extra ante Sables de búfalo. Después de dos flagrantes pérdidas de balón de Kyro que probablemente le costarán puntos a los Blues Folletos de Filadelfia y Club de hockey de UtahBannister eligió colocar Oscar Sundqvist En casa de Kyro en la recta final. Claro, es el entrenador quien decide quién está en el hielo, pero lo hace basándose en las prioridades del gerente general para la temporada, y el hecho de que Kyrou no esté en el hielo en esas situaciones, en lugar de aprender a lidiar con ellas, debería decírnoslo. algo.

Por eso Bolduc, de 21 años, no es candidato a estar en la alineación de los Blues todas las noches. La selección de primera ronda de 2021 jugó en 15 de los 20 partidos del equipo y fue un scratch saludable en los otros cinco. Ahora se puede argumentar que Bolduc debería jugar todas las noches en AHL Springfield y desarrollarse en los juniors, pero mi punto es que, si hay alguna duda sobre si Armstrong quiere ganar ahora, es el hecho de que Bolduc no encaja si el Los azules no creen que pueda ayudarles a conseguir una “W”, que es otra nota fuerte.

Lo que nos lleva a esta pregunta: ¿si Armstrong es el que se centra en la capacidad de los Blues para competir? este temporada y llegar a los playoffs este ¿Realmente reemplazará a Bannister con Montgomery? ¿Después de sólo 54 partidos como entrenador interino y 20 más esta temporada?

Podría hacer eso.

Lo hizo en 2012 cuando despidió a Davis Payne después de solo 13 juegos (6-7) y lo reemplazó con Ken Hitchcock, quien ganó el segundo mayor número de juegos en la historia de los Blues (248) detrás de Joel Quenneville (307). Curiosamente, durante el campo de entrenamiento de este año, Armstrong comparó la plantilla y la situación de los Blues con la era “2010-11, 2011-12”, justo antes de que despidieran a Payne.

Antes de ser nombrado entrenador en jefe de los Bruins, Montgomery fue entrenador asistente en St. Louis. (Rick Ulreich/Icon Sportswire vía Getty Images)

Sabemos cuánto admiraba Armstrong a Montgomery, siendo el primero en hacerlo Contratarlo de nuevo a la NHL Como entrenador asistente en 2020 después Los Dallas Stars lo despidieron por “conducta poco profesional”. Jugadores como Buchnevich y Robert Thomas Se sintieron decepcionados cuando se fue. para el puesto en Boston, pero sabía que sería mejor para su carrera conseguir otro puesto de entrenador en jefe con los Original Six.

Pero después de dos impresionantes temporadas regulares y una temprana salida de los playoffs, Montgomery no llegó a ver diciembre en su tercer año con los Bruins. Definitivamente aparecerá en alguna parte, y el atleta Mencionado Cuatro destinos posibles: San Luis, Montreal, Detroit y pittsburgh.

El ex entrenador de los Blues y actual entrenador de los Maple Leafs, Craig Berube, lo confirmó el miércoles.

“Conozco a Monty personalmente”, dijo Berube. “Lo trajimos a St. Louis para que trabajara con nosotros durante dos años y fue fantástico. Es un entrenador muy inteligente en ambos lados del balón. Creo que cuando vino a St. Louis, descubrí que Monty era muy responsable en El lado defensivo de las cosas realmente tomó (tiros de penaltis) en ese “el año y estuvo muy bien, muy bien en ese lado de las cosas”.

Ya sea que el nombramiento de Montgomery por parte de los Blues y la salida de Bannister se convierta en realidad o siga siendo un rumor, la remota posibilidad sería un trato muy difícil para Bannister. En 74 juegos con la plantilla renovada, tuvo marca de 38-30-6. Su club jugó recientemente 12 partidos sin sus dos mejores jugadores, Broberg y Thomas. No hay muchos entrenadores, si es que hay alguno, que podrían haber tenido un mejor récord dadas las circunstancias.

La decisión final, sin duda, involucrará a Armstrong y Alexander Steen, el gerente general en espera que asumirá el cargo después de la temporada 2025-26. ¿Se están preparando los Blues para ese momento o quieren estar en los playoffs para entonces? Si quieren permanecer en la postemporada, ¿les ayudará un cambio?

Estamos a unas tres semanas de que Armstrong despida a Berube el 14 de diciembre. Mientras volvía a escuchar las entrevistas que Armstrong dio a principios de este año, me encontré con este comentario cuando me preguntaron sobre la continuidad en las clases de entrenamiento.

“Creo que todos los directivos y propietarios de equipos dirían lo mismo: quieres la mayor continuidad posible, pero a veces simplemente no es posible”, dijo Armstrong. “Si miras la cantidad de cambios en el cuerpo técnico durante los últimos 36 meses, personalmente no estoy seguro de que sea saludable, pero esa parece ser la dirección en la que nos dirigimos ahora. Creo en la longevidad si puedes construir relaciones”. y repasarlos por alguna razón: “Nuestra industria no funciona de esa manera y espero que cambie”.

¿Se quedará Armstrong con Bannister o la presencia de Montgomery lo hará “inviable”? Si el director general cree que los Blues serán más competitivos este año y mejores a largo plazo, una reunión puede no estar descartada.

(Imagen superior: Josh Lavallee/NHLI vía Getty Images)