CLEVELAND – Hace ciento setenta y cinco días – Antes Shane Bieber“Se rompió un ligamento del codo, antes de que un eclipse solar total arrojara oscuridad sobre el Progressive Stadium, antes de que se estableciera el mejor bullpen de relevo del mundo, antes de que la rotación primaria se desintegrara, antes de que Estevan Florial y Ramón Laureano y Spencer Howard y Tyler Bede Él vino y se fue, antes Antonio Goss Él vino y se fue y vino y se fue y vino y se fue de nuevo, antes José Ramírez Coqueteó con la temporada del 40/40 y Esteban Cowan Jugó con el .400 y Emmanuel Klass Estaba coqueteando con un premio Cy Young, repitiendo siete victorias consecutivas y 42 victorias de remontada, antes de que mes tras mes permaneciera en el número 1; Stephen Vogt dijo que no.
Después de ganar el partido inaugural de la temporada en su antiguo estadio de Oakland, la primera victoria de Vogt como entrenador de Grandes Ligas, rechazó cortésmente el cinturón del campeonato de lucha libre del equipo, un cinturón rojo con una exhibición dorada y guardias de cleveland Logotipo de G alada. Beede compró este truco por 550 dólares. Este truco se otorga al mejor jugador por cada victoria, y cuando Beede ocupa un lugar en la lista, toma una foto instantánea del ganador para fijarla en un tablero de corcho en la casa club de Cleveland.
Vogt agradeció el gesto esa noche, pero su postura durante toda la temporada ha sido que lo importante son los jugadores, no el entrenador. No quiere recibir elogios ni ser el centro de atención. Así que gracias, pero no gracias.
Lleva el cinturón en el vestuario durante toda la temporada. Y se instaló Andrés Jiménezstand en un día y Triston McKenzieEsto es lo siguiente. Estaba sentado, desesperado por la próxima victoria, en una mesa de ping-pong o encima de unos casilleros en la casa club.
Cuando los guardias fueron derrotados Tigres de Detroit A finales de julio, Austin Hedgesmediocampista suplente del equipo, capitán, orador motivacional y forma humana de RedBull, recibió el cinturón por el intercambio de posesión. lynn tomásque se incorporó al club esa mañana.
“¡Vamos, Ocho!” -gritó Hedges-. “¡Bienvenidos a un club de fútbol ganador! ¡Celebramos las victorias!”
Los Guardianes conseguirán el título divisional en los próximos días, pero no quisieron esperar para celebrar su triunfal temporada regular. Cuando estaban a punto de conseguir la clasificación para los playoffs, decidieron que merecían la oportunidad de deleitar a los aficionados del club.
Cuando Jiménez derribó el balón en el área derecha el jueves por la tarde, comenzó la celebración. El equipo vestía camisetas azul marino que decían “Listo para octubre”. Ramírez, un eterno contendiente por el título de Jugador Más Valioso del club, tomó una enorme bandera de la mascota peluda del equipo, Slider, y la agitó ante los fanáticos en el Progressive Stadium.
Andrés Jiménez (izquierda) celebra con sus compañeros luego de ganarse un lugar en la postemporada. (Ken Blaze/Imagine Imágenes)
Llevaron el grupo al club principal, donde el equipo se reunió alrededor de Hedges, quien sostenía el cinturón.
“Creo que esto pertenece a una persona en esta sala”, gritó. “¡El nuevo campeón mundial de peso pesado, Steven Vogt!”
La multitud rompió a llorar y corría cerveza y champán. Esta vez Vogt aceptó el honor.
Vogt dijo más tarde: “No hay nada mejor que rociar champán y llegar a la final”.
Rápidamente logró escapar de la multitud llevando un cigarro y una copa de champán. Comenzaron las celebraciones, en las que participaron una mezcla de jugadores que probaron champán y Miller Lite hace dos años y nuevos jugadores del panorama.
Le preguntó al novato Joey Cantelo, cuyas tres fuertes aperturas seguidas han ayudado a estabilizar la rotación, cómo desenroscar los cables de una botella de champán.
“Esto es lo más genial del mundo”, dijo. “Por eso juegas”.
Diluido Pedro Ávila Jiménez se grabó cantando y bailando “Tengo Derecho A Ser Feliz” de Junior González. Jiménez se dirigía a su casillero pero tomó otro camino para bailar en el fondo de la transmisión en vivo de su compañero.
Hedges mantuvo su camiseta puesta – “Eso es sólo para ganar partidos de playoffs”, dijo – pero bailó como loco cuando “Rocky Top” de los hermanos Osbourne sonó a todo volumen en los parlantes de la casa club. Jose Naylor Me quedé a un lado, fumé un cigarro y se lo entregué. Eric Sabrowski Un encendedor para que el lanzador novato, que apenas hace tres semanas llegó a las Grandes Ligas, pueda unirse a él.
“Soy el tipo más afortunado de esta organización”, declaró Brad Goldberg, el nativo de Cleveland que encabezó el cuerpo de relevo más productivo de la liga, mientras sacudía la cabeza con incredulidad por ser parte de una celebración en un estadio que frecuentaba cuando era niño. Mientras detallaba cómo todos los relevistas de Cleveland tenían un “ritmo cardíaco bajo”, cazador gaddis y niño smithDos de sus distinguidos discípulos lo llamaron desde el otro extremo de la sala. Smith, el abridor automático que ha ponchado más hits que cualquier relevista de Cleveland en un cuarto de siglo, mostró una rara sonrisa.
Los jugadores asistentes y su entrenador se reunieron y compartieron un momento que fue interrumpido por Klaas cuando bebió demasiado champán, tirándolo al suelo.
La victoria fue suficiente para asegurar un lugar en los playoffs. El relevista acumuló 5 2/3 entradas en blanco y ningún hit para darle a la ofensiva tiempo suficiente para anotar algunas carreras. Esta fue su segunda victoria en dos días. Fue otra tarde en la que Vogt y sus asistentes trabajaron para mover las palancas correctas.
“Hemos tenido uno de los mejores mánagers en la historia del béisbol durante mucho tiempo. Amo a Terry Francona con todo mi corazón, pero este es probablemente el mejor año de gestión que he visto”, dijo Hedges.
Por supuesto, Vogt dirigió los elogios a su cuerpo técnico y a sus jugadores. La realidad es que se necesitó un esfuerzo colectivo para sobrevivir a la pérdida de Bieber, compensar una alineación titular inestable, superar depresiones ofensivas y superar a un grupo inusualmente competitivo de contendientes en la Liga Central Americana.
Los jugadores se reunieron el jueves por la mañana y acordaron que tenían que ganar en Cleveland el jueves por la tarde, no en un fin de semana en St. Louis, no porque otro club perdiera y no en un feriado aburrido. Querían demostrar su poder y asegurarlo ellos mismos frente a sus audiencias locales. Naturalmente, la tarea tomó 10 entradas para completarse y tenía los ingredientes habituales: un bullpen de relevo dominante, algunos golpes oportunos y un campo lleno de jugadores ansiosos por abrir botellas.
“Estos somos nosotros”, dijo Jiménez. “Estos son los Cleveland Guardians, durante todo el año”.
(Foto superior: Frank Jansky/Icon Sportswire vía AP)
