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Cuando se estrenó el 22 de septiembre de 2001, “Star Trek: Enterprise” pretendía ser un nuevo paso audaz para la franquicia “Star Trek”. “Star Trek: Voyager” terminó su carrera de siete años en mayo pasado, marcando el final de una serie de tres series de programas de “Star Trek” que comenzaron en 1987. “Star Trek: The Next Generation” se desarrolla a lo largo de un Siglo aproximadamente después de los eventos de la serie original “Star Trek”, resultó inesperadamente popular, introduciendo una lengua vernácula del siglo XXIV completamente nueva en los mitos de “Star Trek”. Este programa dio origen a “Star Trek: Deep Space Nine” en 1993, otro programa ambientado en el siglo XXIV, que compartía algunos personajes con “Next Generation”. Después de completar su carrera en 1994, “The Next Generation” pasó a los largometrajes, y “Voyager” debutó en enero de 1995. La película también está ambientada en el siglo XXIV. Los años 90 fueron una buena época para ser Tricky.

“Enterprise” fue producida por el mismo equipo de producción que los tres programas anteriores, pero a mediados de 2001, todos querían un nuevo ángulo. La franquicia necesitaba algunos conceptos nuevos y efectos visuales innovadores. En lugar de producir una cuarta serie de televisión ambientada en el siglo 24, los creadores de la serie Rick Berman y Brannon Braga decidieron crear una serie ambientada a bordo de la primera nave de la Tierra con capacidad warp para emprender una misión exploratoria de varios años. El barco se llamaría Enterprise y sería capitaneado por el nunca antes oído John Archer (Scott Bakula). Los acontecimientos de “Enterprise” también tuvieron lugar antes de que se inventaran algunos de los elementos reconocibles de “Star Trek”. No había rayos tractores, ni escudos, ni transportadores seguros para los humanos. Lo más importante es que todavía no ha habido ningún sindicato ni directiva general. El tema principal de “Enterprise” – ¡Jadear! – ¡Tenía palabras! Esta era la frontera salvaje y imaginé una versión única de “Star Trek”.

Además, Berman y Braga estrenaron su serie sin “Star Trek” en el título. Durante sus dos primeras temporadas, la serie se llamó “Enterprise”. No fue hasta la tercera temporada de la serie, cuando los índices de audiencia estaban cayendo, que cambió su título a “Star Trek: Enterprise”.

Se puede entender por qué Berman y Braga querrían eliminar “Star Trek” del título de su programa. Además de las tres series de televisión que se emitieron entre 1987 y 2001, también se estrenaron cinco largometrajes de “Star Trek” en esa ventana. El mercado parece haberse saturado y es poco probable que los que no son Trekkies puedan aclarar muchos de los mitos. Tampoco ayudó que las tres películas basadas en “Star Trek: The Next Generation” no tuvieran números romanos en sus títulos, y se llamaran únicamente “Star Trek: Generations”, “Star Trek: First Contact” y “Star Trek: “Primer Contacto”. “Star Trek: Rebellion”. Cualquiera de estos podría ser fácilmente el título de un programa de televisión. ¿Por qué la película “Star Trek” tenía la palabra “Primero” en el título? ¿El segundo en salir? ¿O son las ocho?

Simplemente llamar al programa “Enterprise” habría sido más limpio, especialmente para una serie de “Star Trek” que aparentemente ofrecía a los espectadores un nuevo comienzo. Al ser una precuela, no se requería un conocimiento profundo de la historia existente de “Star Trek”. Fue bueno ser diferente. El programa ofreció a los no Trekkies algunos detalles atractivos, incluidas nuevas especies alienígenas (Denobulans, Sulibans), efectos especiales más nítidos, una estética industrial similar a la de la NASA y la modelo de traje de baño Jolene Blalock en un papel central. A los ojos de Berman y Braga, estaban haciendo todo bien.

Pero “Enterprise” nunca ganó popularidad. El programa, a pesar de tratar sobre los primeros vaqueros del universo de “Star Trek”, era aburrido y lento, incluso para la popular serie hablada. Los Suliban no encendieron la imaginación de los Trekkies y muchas historias transcurrieron como de costumbre en Star Trek. No ayudó que la filosofía poscapitalista y pacifista de Star Trek probablemente no encajara con la mentalidad herida y en busca de venganza del mundo posterior al 11 de septiembre. “Enterprise” debutó 12 días después. El espectáculo apenas había comenzado, pero parecía que el mundo ya se había terminado con “Star Trek”.

“Enterprise” también llegó en un momento en que la televisión estaba evolucionando y muchos pioneros de las series comenzaban a adoptar un modelo de narración tradicional adecuado para la distribución o uno susceptible de maratones y luego streaming. Mientras tanto, “Star Trek” todavía ofrecía un formato episódico de historia de la semana, incluso cuando otros programas (“24”, “Los Soprano”, etc.) comenzaron a rodar con arcos argumentales que duraban toda la temporada. Temporadas enteras de programas de televisión llegaron por primera vez en cajas de DVD y los atracones se convirtieron en una actividad más común.

“Enterprise” comenzó como un spin-off, pero no llamó mucho la atención de esa manera. En la tercera temporada, para combatir la caída de los índices de audiencia, Berman decidió devolver “Star Trek” al título, hacer que el tema principal fuera más alegre y comenzar con una historia que durara toda la temporada. El trabajo también fue mejorado. La historia elegida para la tercera temporada del programa involucra a una especie misteriosa llamada Xindi que aparece de la nada para acabar con todo el estado de Florida. El Enterprise se ha convertido en un barco militar en misión de venganza. Claramente pretendía ser una metáfora de los acontecimientos del 11 de septiembre.

¿Todos estos cambios atraerán a nuevos públicos y satisfarán a los Trekkies que buscan reconocimiento de marca? ¿alguien? ¿alguien?

No, no funcionó, ni tampoco los arcos de varios episodios introducidos en la cuarta temporada del programa. Aunque las series anteriores de “Star Trek” duraron siete años cada una, “Enterprise” fue cancelada al final de su cuarta emisión. La cancelación del programa se produjo tras el fracaso de la película “Star Trek: Nemesis” en la taquilla en 2002, lo que indicaba que “Star Trek” efectivamente había terminado.

En 2009, la serie se relanzó con una película llena de acción llamada simplemente “Star Trek”. Estaba protagonizada por versiones más jóvenes de personajes familiares y tenía más drama, violencia y caos que la película filosófica “Star Trek” por la que es conocida. La película fue un éxito comercial. En el mundo posterior al 11 de septiembre, esto parecía ser lo que quería el público.