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Según una sugerencia de algunos científicos, las pruebas cognitivas se utilizarán con menos frecuencia para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer.Crédito: Biblioteca de imágenes de Berger/Fanny/Ciencia
Ha surgido una controversia entre los investigadores sobre el intento de adoptarlo. Análisis de sangre y escáneres cerebrales para diagnosticar la enfermedad de AlzheimerEn lugar del cribado cognitivo que se ha utilizado durante décadas.
Los partidarios del cambio dicen que las nuevas pruebas de biomarcadores podrían detectar el Alzheimer en una etapa mucho más temprana. El mejor momento para aplicar cualquier tratamiento desarrollado para revertir la enfermedad.. Pero los críticos dicen que si bien estos esfuerzos están bien intencionados, significan que las personas pueden ser diagnosticadas con una sola prueba, incluso si no tienen síntomas de deterioro cognitivo, y es posible que nunca los desarrollen.
“Existe el riesgo de malentendidos y angustia que experimentarán los individuos asintomáticos si les decimos que tienen Alzheimer, cuando no sucederá nada en sus vidas en el futuro”, afirma Nicolas Vaillant, neurólogo de la Universidad de la Sorbona en París, que ha estudiado en la tarea de tratar la enfermedad de Alzheimer en la mayoría de los casos”. Coescribir un artículo1 Publicado el 1 de noviembre en JAMA Neurociencia Crítica a los nuevos criterios diagnósticos.
Placas y enredos
El cerebro de las personas con enfermedad de Alzheimer tiene dos características principales: Placas de proteínas beta amiloides pegajosas y ovillos formados por proteínas tau. La neurodegeneración asociada con el desarrollo de estas placas y ovillos es irreversible, por lo que los investigadores han estado buscando tratamientos que puedan dar a personas sanas para evitar por completo este daño.
En los últimos años, las empresas han comenzado a comercializar Medicamentos que retardan el deterioro cognitivo asociado con la enfermedad de Alzheimer al eliminar el amiloide del cerebroLos científicos lo han perfeccionado. Pruebas de alta precisión para las proteínas amiloides y tau.
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“Es esta confluencia de la posibilidad de un diagnóstico clínicamente disponible, preciso y ampliamente disponible y la capacidad de hacer algo con respecto a la enfermedad lo que nos impulsó a actualizar los criterios”, dice Clifford Jack, especialista en investigación clínica del Alzheimer y la demencia en Mayo Clinic. en Rochester. Minnesota, quien codirigió el esfuerzo para revisar los criterios de diagnóstico. Jack y sus colegas de un grupo de trabajo de la Asociación de Alzheimer, una organización de investigación sin fines de lucro con sede en Chicago, Illinois, publicaron sus pautas.2 en la revista Alzheimer y demencia En junio.
Los criterios dicen que cualquier resultado anormal en un conjunto básico de pruebas basadas en biomarcadores es suficiente para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer. Estas pruebas incluyen Mediciones de los niveles de amiloide y tau en la sangre. o líquido cefalorraquídeo, y una tomografía por emisión de positrones (PET) del cerebro, que ayuda a determinar la cantidad de placas amiloides.
Un diagnóstico devastador
Pero Phelan y sus colegas señalan en su crítica que un gran grupo de personas diagnosticadas de esta manera nunca desarrollarán ningún síntoma cognitivo: un hombre de 65 años que dio positivo en la biosíntesis de amiloide tiene un riesgo de por vida de desarrollar demencia de Alzheimer de aproximadamente 22 %, que sólo alrededor de 1,7 veces mayor que el riesgo de un individuo similar con un biomarcador amiloide negativo.
Los críticos también argumentan que a las personas que dan positivo en un solo biomarcador y no tienen deterioro cognitivo se les debe decir que están en riesgo de desarrollar la enfermedad, pero no se les debe diagnosticar formalmente Alzheimer. Una persona asintomática que da positivo en múltiples pruebas de biomarcadores o tiene Es una variante genética que se sabe que aumenta significativamente el riesgo de desarrollar demencia de Alzheimer. Los críticos escribieron que la enfermedad de Alzheimer se puede diagnosticar “asintomáticamente”.
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Jack reconoce que las pruebas de biomarcadores permiten diagnosticar la enfermedad en personas asintomáticas, pero las directrices establecen que los diagnósticos basados en la biología están destinados a “ayudar, no reemplazar, las evaluaciones clínicas”. Dice que el grupo de trabajo no recomienda pruebas de biomarcadores para la enfermedad de Alzheimer en personas sanas, por lo que no se debe hacer un diagnóstico presuntivo positivo a alguien sin síntomas.
Sin embargo, los nuevos criterios pueden ampliar la elegibilidad para ensayos clínicos, lo que podría ayudar a desarrollar tratamientos para personas asintomáticas, afirma Jack. “La realidad es que toda persona que eventualmente desarrolla demencia debido a la enfermedad de Alzheimer ha pasado por un período de tiempo en el que no hubo síntomas de la enfermedad”, afirma. “La medicina necesita centrar su futuro en cómo prevenir los síntomas, porque cuando alguien desarrolla síntomas, ya se ha producido un daño generalizado e irreversible”.
nada en el armario
Pero los medicamentos para personas con biomarcadores positivos que son asintomáticos actualmente solo se encuentran en ensayos clínicos, dice Andrea Bozocchi, neuróloga cognitiva de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, quien coescribió la investigación. JAMA Neurociencia dinero en efectivo. Ella dice que esto dejaría a estas personas sufriendo la angustia mental de ser diagnosticadas con una enfermedad terminal pero sin opciones de tratamiento.
el Nuevos medicamentos funcionan para frenar el deterioro cognitivo causado por la enfermedad Está aprobado en los Estados Unidos sólo para personas que ya tienen un deterioro cognitivo leve.
A Bozocchi le preocupa que los nuevos criterios impulsen a las personas sanas que temen estar en riesgo de sufrir la enfermedad de Alzheimer, o que tienen antecedentes familiares de la enfermedad, a buscar un médico que les pida que prueben sus signos vitales. Si se les diagnostica, es posible que se les receten nuevos medicamentos para el Alzheimer, afirma. No se ha demostrado que sean eficaces en poblaciones asintomáticas, Cuesta decenas de miles de dólares estadounidenses al año y conlleva el riesgo de hemorragia cerebral. Y ataques fatales.
Esto hará que sea aún más importante para los investigadores y médicos asegurarse de comunicar adecuadamente el riesgo y la incertidumbre a medida que las pruebas y los medicamentos para el Alzheimer estén cada vez más disponibles, dice Winston Cheung, neurólogo y experto en ética de la Universidad de California en San Francisco, que no fue . Participar en cualquiera de los grupos de trabajo.
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