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DETROIT – Steve Yzerman tenía que hacer algo.
Después de ver a su equipo ser abucheado en casa en el último partido de los Red Wings antes de las vacaciones de Navidad el lunes por la noche, enviándolos a… nhlEn quinto lugar después de 34 juegos, estaba claro que a Detroit se le había acabado la paciencia. El jueves, Yzerman actuó en consecuencia, despidiendo al entrenador de tercer año del equipo, Derek LaLonde, así como al entrenador asistente Bob Boughner, reemplazándolos con el veterano jefe de banco Todd McLellan y el entrenador asistente Trent Yaone.
Fue un movimiento que muchos fanáticos habían estado clamando durante la decepcionante temporada 2024-25 del equipo. alas rojas Pasaron de ser subcampeones de los playoffs la temporada pasada a uno de los peores equipos de la liga en cuestión de meses. Fueron decepcionantes ofensivamente, fueron porosos en los penales y, en muchas noches, fueron completamente consistentes.
Todas estas son cosas que McClellan, quien tiene más de 1,100 juegos de experiencia como entrenador en la NHL para respaldarlo, tendrá la tarea de arreglar, comenzando el viernes con un juego en casa contra Hojas de arce de Toronto.
Pero si bien Yzerman, director general del equipo desde 2019, ha hecho el cambio, no puede ser el último. No si McClellan iba a tener serias posibilidades de triunfar donde Lalonde no pudo.
Porque si bien Lalonde no ha sido un entrenador perfecto, la forma en que los Red Wings han fallado esta temporada se debe a mucho más que solo entrenar.
Lalonde tenía una mente aguda para el hockey, pero al menos públicamente era un divulgador relativamente apacible. Es muy posible, entonces, que el nuevo sonido y mensaje enciendan más fuego entre los jugadores de los Red Wings.
Pero si una sala llena de atletas profesionales realmente necesita que alguien más les encienda el fuego, eso apunta a un problema mucho mayor. Especialmente para un equipo que ha estado ansioso por incorporar un liderazgo veterano durante las últimas tres temporadas, y entregó algunos contratos onerosos para lograrlo.
Entonces, si bien cambiar a Lalonde por McLellan podría proporcionar una chispa para Detroit, como suele suceder con los cambios de entrenador, Yzerman simultáneamente tendrá que analizar detenidamente su plantilla y tal vez hacer uno o dos cambios allí una vez que se levante el congelamiento de cambios de la NHL el viernes. .
Con los Red Wings a punto de llegar a los playoffs la temporada pasada, ese resultado ahora parece más un año de espejismo que una temporada de construcción. Y si bien el sistema agrícola de Detroit todavía tiene algunas partes importantes en proceso de mejora, aún quedan preguntas difíciles a largo plazo.
El más grande está al frente. Detroit se ha construido durante mucho tiempo alrededor de un centro de primera línea. Dylan Larkinpero cada vez más parece que el ritmo lento de la reconstrucción significará que Larkin, de 28 años, tendrá 30 años cuando el equipo esté en una seria contienda. No es el fin del mundo: Yzerman no ganó su primera Copa Stanley hasta los 32 años, y Larkin debería seguir siendo un jugador muy eficaz durante muchos años más, pero sí significa que el equipo necesitará un núcleo fuerte de jugadores más jóvenes. a su alrededor.
Dylan Larkin es un jugador muy eficaz, pero no puede llevar a los Red Wings solo. (Nick Antaya/Getty Images)
Detroit tiene una estrella joven, lucas raymondrastreando una temporada potencial de 80 puntos este año a los 22 años, y otro buen extremo goleador. Alex De Brincat. Pero a partir de ahí todavía queda mucho por ver. Últimas selecciones de primera ronda Marco Casper y Nate Danielson parecen dos mariscales de campo estilo playoffs que realmente ayudarán a los Red Wings, pero ambos tienen algunas preguntas sobre cuál será su máxima productividad anotadora de goles en la NHL. Michael Brandsig-Nygard, la selección de primera ronda de 2024 del equipo, tiene un tiro sólido en un cuerpo pesado, pero solo tiene 19 años y ha tenido un comienzo ofensivo más lento de lo esperado en la SHL.
Parece que Kasper, Danielson y Brandsegg-Nygård serán buenos jugadores en la NHL. Pero para llegar a donde quieren llegar los Red Wings, necesitarán más poder estelar junto a Raymond y Larkin al frente. Ciertamente tendrán que seguir buscando eso a través del draft, pero como han visto, ese proceso no será rápido.
Entonces, mientras Detroit hace cambios, ¿hay algún delantero joven que pueda ser canjeado por contribuciones que podrían llegar antes? Trevor Zegras en anaheim o primos dylan En Buffalo cumplirá los requisitos como jugadores jóvenes que ya han demostrado que pueden anotar 60 puntos en la NHL, pero que han visto su producción disminuir recientemente.
Un intercambio así sería costoso, pero no se pueden encontrar jugadores tan jóvenes como estos dos en la agencia libre, que se limita en gran medida a jugadores de 27 años o más. Francamente, el enfoque de Detroit hacia este mercado es otra área que Yzerman tal vez necesite reconsiderar en los próximos meses después de la forma en que se han desarrollado sus incursiones recientemente.
Después de despedir al último entrenador del equipo, Jeff Blashill, en 2022, Yzerman buscó darle a Lalonde una mejor plantilla con la que trabajar y incorporar jugadores probados como andres cobb, Ben Chirrut y David Perron. Luego, en 2023, añadió a eso con Comparar GT, Justin Hall y Shane Gostisbeherey cambios por DeBrincat y Jeff Petrie. Sucedió este verano Vladímir Tarasenko y Eric Gustafson A acuerdos de varios años.
Ha habido algunas historias de éxito en la mezcla, pero la mayoría de esos acuerdos no han madurado bien y es posible que Yzerman ahora tenga que intentar salir de uno (o más). Parte de eso es simplemente el riesgo de trabajar en la agencia libre, pero la baja tasa de éxito sugiere una posible necesidad de voces adicionales en la lista de jugadores y también en los departamentos de exploración profesional. Los Red Wings no reemplazaron oficialmente a Mark Howe como director de exploración profesional cuando se retiró, por ejemplo.
Este tipo de cambio y contratación puede llevar más tiempo y es menos significativo que despedir a un entrenador. Pero no se equivoquen, la plantilla de Detroit (y la forma en que se formó) es la principal razón por la que los Red Wings están donde están hoy.
Yzerman enfrentó una situación muy difícil hace cinco años y medio. El éxito -y mucho menos el éxito rápido- nunca fue un hecho, sin importar cuántas esperanzas trajera su llegada. Pero ahora ha despedido a dos entrenadores sin aparecer en los playoffs, y eso inevitablemente lo coloca más en el centro de atención como gerente general. Sus próximos movimientos serán más cuidadosos que cualquier otro hasta este momento.
La decisión de dejar Lalonde está empezando a parecer inevitable, y hacerlo durante la temporada en lugar de esperar hasta el verano podría darle al equipo de Yzerman un impulso a corto plazo. Este parece ser el cálculo.
Pero si los Red Wings realmente quieren resolver sus problemas a largo plazo, no pueden detenerse aquí. Como sucedió el primer día del mandato de Yzerman, todavía queda mucho trabajo por hacer.
(Foto superior de Steve Yzerman: Dave Sandford/NHLI vía Getty Images)
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