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Los Ángeles – Para las personas que siguen Magos de WashingtonEs hora de redefinir temporalmente las nociones tradicionales de lo que significan el éxito y el fracaso en el mundo empresarial. NBA.

El éxito debería consistir en ganar partidos y avanzar a los playoffs. Pero la verdad es que mucho de lo que los Wizards pretenden en la temporada 2024-2025 está casi por completo en desacuerdo con lo que les gusta a los equipos. Caballeros de Cleveland, celtas de boston y Knicks de Nueva York Esfuércese por hacerlo. Son los marcados contrastes: la diferencia entre un equipo en las primeras etapas de una reconstrucción y los equipos que compiten por el título.

Los Wizards trajeron dos objetivos generales a la temporada: uno que no fue declarado explícitamente pero cierto de todos modos, y otro que se repitió hasta la saciedad. El objetivo tácito es que Washington debe proteger sus posibilidades de obtener un buen resultado en la lotería del draft de la NBA de 2025. La ambición recurrente de Washington es desarrollar a todos sus jugadores, con un enfoque particular en los jóvenes que podrían quedarse con el equipo por mucho tiempo.

A mitad de temporada (41 juegos después, faltaban 41 más) los Wizards no estaban contentos con proteger sus probabilidades de lotería. Lo glorificaron. Con 6-35, tienen el peor récord de la liga por un amplio margen, con cuatro victorias menos que el club con el segundo peor porcentaje de victorias. Raptores de Toronto. Si la clasificación actual continúa sin empates, los Wizards, Raptors y jazz de utah Entrará a la lotería con las mismas probabilidades de ganar la primera, segunda, tercera y cuarta elección; Más importante aún, al tener el peor récord de la liga, los Wizards son el único equipo que seguramente obtendrá peores resultados que la selección número 5.

Esta es la verdad sobre la NBA: debes tener al menos un gran jugador para ganar en grande. Ningún equipo está ahora mejor posicionado para encontrarse en la cima del draft de 2025 que Washington.

Una de las razones por las que los Wizards han tenido tantos problemas es que el equipo ha asignado tantos minutos a una gran cantidad de jugadores jóvenes: los novatos de 19 años Bob Carrington y alex es encantadorun swinger de 20 años Bilal Coulibaly Y el novato de 21 años Keyshawn George. Carrington lidera a todos los novatos de la NBA en minutos por partido. Caminó tercero y George séptimo. Koulibaly lidera a todo el equipo en tiempo de juego, con un promedio de 33,4 minutos por partido, y casi siempre protege a los máximos goleadores o creadores de juego del rival.

Los directivos del equipo creen que hacer que sus jóvenes jueguen muchos minutos es la mejor manera de que crezcan rápidamente.

“Creo que es fantástico que estén pasando por esto”, dijo el entrenador Brian Keefe. “Así es como se aprende. Sales, lo atraviesas. Lo has experimentado. Todas estas cosas son nuevas experiencias de aprendizaje”.

Carrington, Koulibaly, George y Sarr han absorbido nocauts en la mayoría de los partidos que han disputado. A lo largo de 41 juegos, los Wizards han sido superados por 13,4 puntos cada 100 posesiones, según Base de datos de estadísticas de la NBA. Si esto continúa, una calificación neta de -13,4 sería la segunda peor de la liga desde la temporada 1996-97. Los Charlotte Bobcats de 2011-12, que terminaron una temporada acortada por el cierre patronal con un récord de 7-59, Recibió una calificación neta de menos 15,0..

El trío de Carrington, Koulibaly y Sarr fue la segunda alineación de tres hombres más utilizada por Washington esta temporada. Acumuló un total de 548 minutos en 34 partidos. Este trío ha tenido problemas como se esperaba, con una calificación neta de -18,4 por cada 100 posesiones.

El sábado, en el primer partido de un viaje por la costa oeste, los Wizards jugaron uno de sus mejores partidos de la temporada, anotando un récord de 22 triples, pero aún así perdieron 122-114 ante los Wizards. guerreros del estado dorado. Carrington dijo que lo más importante que aprendió de la derrota fue el “nivel de concentración e intensidad” necesarios para vencer a un equipo más experimentado. Esteban Curry– Dirigido por guerreros.

“Estos muchachos rara vez tenían lapsos mentales”, dijo Carrington. “Rara vez cometían errores. Rara vez hacían las pequeñas cosas que yo, Keshawn o Alex haríamos.

Las lecciones suceden en cada juego. Los únicos jugadores en Washington que parecen jugar a su potencial de forma regular son los bases. Jordán Pablo Y el gran veterano Jonas Valanciunas. Eso no ayudó Guardia Malcolm Brogdon y El delantero Kyle Kuzma ha tenido que lidiar con lesiones Durante gran parte de la temporada.

Por ejemplo, Sarr pasó muchos de sus minutos durante la derrota como visitante por 123-100 ante el equipo el domingo por la noche. Reyes de Sacramento Primero se enfrentó a un pívot fuerte y hábil. Domantas Sabonisquien ha sido seleccionado para el tercer equipo All-NBA en cada una de las últimas dos temporadas. Sabonis supera a Sarr por casi 35 libras y ha jugado 578 partidos más de temporada regular que Sarr. Sabonis controló el partido en los minutos que enfrentó a Sarr.

Sarr dijo que su enfoque en la segunda mitad de su nueva temporada es “tratar de crecer en términos de ganar más, simplemente haciendo las pequeñas cosas que cambian los resultados al final del juego”.

No se puede negar que Sarr ha logrado grandes avances. En diciembre, acertó poco menos del 46 por ciento de sus triples con un volumen relativamente alto, un promedio de 4,9 intentos por partido. Mide 7 pies 1 pulgadas y tiene algunas de las habilidades de toque y pase de un guardia de 6 pies, lo que le da el potencial de ser un gran jugador que puede hacer jugadas para sus compañeros de equipo. Proteger su borde sigue siendo un trabajo en progreso, como se esperaría de alguien cuyo cuerpo no está ni cerca de estar lleno. Pero ya está bloqueando tiros a un ritmo mejor que alrededor del 80 por ciento de los hombres grandes de la liga, según la base de datos de análisis avanzado Cleaning the Glass. Algunas áreas que necesita mejorar son sus tiros y aprender cuándo intentar (y no) bloquear tiros.

Carrington admiraba su sentido del juego y su competitividad. George, como solía decir Keefe, es un gran “director”, el tipo de jugador cuya inteligencia facilita el juego a sus compañeros de equipo.

Podría decirse que Koulibaly tiene el techo más alto de cualquiera en la lista de Washington. Con una altura de 6 pies y 9 pulgadas, tiene el atletismo, la agilidad y el tamaño para sofocar a los anotadores y creadores de juego. halcones de atlanta armador Trae Young Al delantero de los Celtics Jayson Tatum.

El crecimiento de Koulibaly desde un especialista defensivo como novato hasta alguien que se espera que marque la diferencia en ambos flancos ha sido difícil. Después de un Diez primeros partidos prometedores esta temporadaEl desempeño de Koulibaly, en su propia opinión, ha sido desigual.

“Tuve algunos momentos buenos y otros malos”, dijo. “Entonces, diría arriba y abajo. Tengo que ser más consistente”.

Los Wizards han ampliado el papel de ataque de Koulibaly, dándole más oportunidades de jugar con el regate. Su tasa de asistencia se ha disparado y ahora se ubica por encima del 71 por ciento de los extremos de la liga, según Cleaning the Glass. Su tasa de pérdidas de balón seguía siendo alta, con sólo el 14 por ciento de los aleros de la NBA cediendo el balón en un porcentaje más alto, pero en realidad tenía más confianza que cuando era novato.

Su rodaje ha sido heterogéneo. Sus esfuerzos de triples han caído de alrededor del 35 por ciento como novato a menos del 28 por ciento esta temporada. Al mismo tiempo, convirtió el 71 por ciento de sus intentos en el aro.

Keefe suele decir que Koulibaly y los jóvenes aceptaron el desafío de acumular muchos minutos y desarrollaron excelentes hábitos de trabajo. Estos son primeros pasos cruciales para largas carreras profesionales.

Pero lo que sigue siendo difícil de discernir es qué tan alto es el potencial de los jugadores y qué probabilidades hay de que alcancen esos extremos. Es muy difícil porque juegan muchos minutos uno al lado del otro; Quizás si alguno de ellos jugara exclusivamente junto a cuatro jugadores veteranos, esas evaluaciones serían más sencillas.

Mientras tanto, las continuas pérdidas de los Wizards plantean la cuestión de si se acostumbrarán demasiado a la derrota y la aceptarán demasiado. Cualquiera de estas preocupaciones puede ser muy exagerada; el Cohetes de Houston Núcleo joven Alperin Shingon, jalen verde y Jabari Smith Jr. Vienen de perder consistentemente al principio de su carrera, gracias en parte a las incorporaciones de veteranos. Dillon Brooks, Fred Van Flota y Steven Adams.

Por otra parte, Chinggun, Green y Smith no están perdiendo al mismo ritmo que Carrington, Koulibaly, George y Sarr están perdiendo actualmente.

“Estamos tratando de aprender el juego juntos”, dijo George.

(Foto superior de Jordan Paul: Ed Szczepanski/Imagn Images)