Escrito por Paul Dehner Jr., Nick Kosmider y RJ Kraft
El brazo dorado del mariscal de campo Joe Burrow mantuvo viva la temporada de los Cincinnati Bengals con una salvaje victoria en tiempo extra 30-24 sobre los Denver Broncos.
Al final del tiempo extra, Burrow golpeó a Tee Higgins para un pase de 31 yardas que puso el balón en la yarda 3 de Denver. En la siguiente jugada, los dos conectaron para un touchdown corto, la tercera vez que Burrow y Higgins se combinaron para anotar.
Esa secuencia se produjo después de que Cade York falló un gol de campo de 33 yardas desde el poste izquierdo en la segunda posesión del tiempo extra del equipo.
Burrow está consolidando su propio caso para el Jugador Más Valioso: terminó el juego completando 39 de 49 pases para 412 yardas y tres touchdowns. También agregó una carrera de touchdown de 1 yarda. Higgins terminó con 11 recepciones para 131 yardas, mientras que Ja'Marr Chase tuvo nueve recepciones para 102 yardas. En el último cuarto, Chase Brown sufrió una lesión en el tobillo derecho cuando se deslizó para permanecer fuera de la zona de anotación en un intento de que Denver usara todos los tiempos muertos; la lesión obligó a Cincinnati a usar un tiempo muerto en su lugar.
El mariscal de campo novato de Denver, Bo Nix, brindó muchos fuegos artificiales ofensivos, reuniendo repetidamente a los Broncos para empatar el juego en múltiples puntos en la segunda mitad. Perdiendo 24-17 con 1:29 por jugar, los Knicks impulsaron a Denver en una serie de 70 yardas para empatar el juego, terminando con un touchdown completo en cuarta y 1 para Marvin Mims Jr. con ocho segundos restantes en el reloj. Los Knicks completaron 24 de 31 pases para 219 yardas, tres touchdowns y una intercepción. Mims tuvo un gran juego en su segunda temporada con ocho recepciones para 103 yardas y dos touchdowns.
Con su cuarta victoria consecutiva, Cincinnati (8-8) necesitará vencer a los Pittsburgh Steelers en la Semana 18 y luego obtener ayuda adicional para llegar a los playoffs. Por segunda semana consecutiva, Denver (9-7) no pudo asegurarse un lugar en los playoffs y recibirá a los Kansas City Chiefs, que se han asegurado el primer puesto de la AFC, en el último fin de semana de la temporada regular. Una vez más, una victoria o un empate colocarían a Denver en la postemporada por primera vez desde 2015.
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Los Bengals son el equipo que ningún oponente en la AFC quiere
Sin duda, se están quejando por toda la ayuda que necesitan para llegar a los playoffs, dada la racha de cuatro victorias consecutivas que disfrutan actualmente. Estarán atentos al marcador, pero con un día alentador por parte de la defensa de Cincinnati y más juego de Burrow, son el epítome de un equipo peligroso que nadie quiere ver. La buena noticia para el resto de la AFC es que todavía hay una buena posibilidad de que no tengan que ver a los Bengals gracias a varios juegos pospuestos que fracasaron a principios de esta temporada. — Paul Dehner Jr., escritor de los Bengals
Higgins ofrece una posible final en casa
Cuando los Bengals no pudieron encontrar una canasta en la zona roja contra la mejor defensa de la zona roja del fútbol americano, Burrow recurrió a Higgins. Primero, inmediatamente se abrió contra Ja'Quan McMillan para anotar, luego en el último cuarto subió a la cima para anotar en la esquina sobre Riley Moss.
Claro, los Broncos tenían una respuesta para igualar a Chase con Pat Surtain II, pero lo que separa a los Bengals de todos los demás en momentos críticos es la capacidad de recurrir a Higgins contra el segundo mejor esquinero del equipo. No sé si el territorio del propietario de los Bengals necesita un recordatorio, pero Higgins proporcionó un recordatorio definitivo en lo que podría ser su último partido en casa en Cincinnati. -Dehner
Cómo Cincinnati dejó la puerta abierta a Denver
Los propios Bengals son responsables de este juego porque estuvieron lo suficientemente cerca como para que los Broncos finalmente tuvieran una oportunidad. Cada viaje cruzó hacia territorio Bronco pero repetidamente encontró sus rutas de salida vacías. La caída de Chase fue el error más notable en la posesión vacía. No lograron convertir múltiples carreras por el medio en tercera, cuarta y corta. Luego, Higgins perdió el balón en lo que habría sido una conversión de tercera oportunidad en el último cuarto. También se conformaron con un gol de campo siete jugadas dentro de la yarda 10 en otra serie.
Todo esto además de una temporada en la que estuvo a la altura de su inexplicable reputación. Como en todos los partidos importantes de esta temporada, los Bengals encontraron formas casi imposibles de convertir la derrota en una victoria. Esto parecía otra cosa. Esta vez fue una lesión para Brown mientras buscaba agotar el tiempo al final del tiempo reglamentario, un touchdown en cuarta oportunidad de los Knicks y un gol de campo fallido de 33 yardas de York. Todo parecía el momento que los Bengals habían estado rogando durante toda la temporada y, en cambio, este fue el último puñetazo en el estómago, hasta que finalmente sacaron uno. -Dehner
¿Los Bengals administraron mal el reloj tarde?
El golpe a Brown, que intentaba agacharse antes de la línea de gol, cambió toda la matemática de la secuencia cuando los Bengals parecían estar tratando de correr el tiempo y patear un gol de campo con poco o ningún tiempo restante. En lugar de arrodillarse para patearlo con unos 45 segundos restantes, despejaron un QB furtivo en segundo intento y dejaron 1:29 en el reloj para los Broncos en intentos.
Los Bengals estuvieron abarrotados de yardas cortas todo el día y claramente no querían meterse con la posibilidad de un touchdown sin touchdown. La serie también incluyó a Brown corriendo fuera de los límites y un pase incompleto mientras los Bengals estaban dentro del alcance de un gol de campo. La secuencia merece un escrutinio minucioso, junto con la incapacidad de la defensa para hacer una parada definitiva para sentenciar el juego. -Dehner
La emocionante segunda mitad de los Knicks se apaga tarde
Los Broncos han estado fuera de casa toda la temporada. Mims viene desde arriba mientras Nix se mueve hacia su derecha. Ha habido muchas blanqueadas, pero en el momento más importante de la temporada, finalmente sucedió. Un pase de touchdown de 51 yardas a Mims, un balón perfectamente dejado caer en la parte trasera de la zona de anotación, empató el juego a mitad del último cuarto.
De alguna manera, esta fue la segunda mejor conexión de Nix a Mims en el juego. En cuarta y 1 desde la yarda 25 de Cincinnati con 14 segundos restantes en el último cuarto, Nix corrió y lanzó un balón a Mims que el receptor de segundo año atrapó mediante el contacto de dos defensores para un touchdown que empató el juego. Fue el tercer pase de touchdown de los Knicks en la segunda mitad; un testimonio de la competitividad, los compañeros y entrenadores han estado haciendo jugadas oportunas desde el campo de entrenamiento. Sólo que esta vez llegó al escenario más importante de su joven carrera en la NFL.
Desde que Peyton Manning se retiró después de la temporada 2015, los Broncos iniciaron con 13 jugadores diferentes como mariscales de campo antes de seleccionar a los Knicks en la primera ronda de esta temporada. Ninguno de ellos pudo llevar a los Broncos a los playoffs. Los Knicks no sólo estaban a punto de hacer eso en su temporada de novato el sábado, sino que jugaron un papel muy importante en el partido decisivo.
Entonces la magia finalmente se apagó. Los Broncos se fueron de tres en ambas posesiones ofensivas en tiempo extra y no pudieron capitalizar el gol de campo fallido de York desde el poste. Los Knicks querrán recuperar un tiro profundo en tercera oportunidad en la primera ofensiva en tiempo extra del novato Troy Franklin que quedó incompleta. En tercera y 8 en la segunda posesión de Denver en tiempo extra, necesitando anotar un primero para asegurar el empate que aseguraría un lugar en los playoffs, un tiro de los Knicks quedó incompleto entre Franklin y el ala cerrada Adam Troutman, dándole a Burrow otra oportunidad de armar un impulso ganador del juego.
Será un trago amargo para los Knicks, pero el sábado reforzó el hecho de que Denver tiene un gran mariscal de campo. El enfrentamiento de la Semana 18 de los Broncos contra los Chiefs podría ser una contienda en la que todos ganan o se van a casa. Después de la forma en que respondieron los Knicks en la segunda mitad contra los Bengals, los Broncos tendrán que tener confianza en el mariscal de campo que incluyen en esta batalla de alto riesgo. -Nick Kosmider, escritor de los Broncos
La defensa de Denver se rinde ante la brillantez de Burrow
Los Broncos terminaron la primera serie del juego de los Bengals después de 11 jugadas con una parada en cuarta oportunidad. Luego capturaron a Burrow en la zona roja en otro cuarto intento para poner fin a una serie de 17 juegos sin permitir puntos.
Los Broncos también obligaron a los Bengals a patear un gol de campo profundamente en la zona roja luego de superar dos penalizaciones defensivas, extendiendo la ofensiva. Hicieron otra ofensiva al recuperar un balón suelto de Higgins en el último cuarto. Zach Allen y Jonathan Cooper proporcionaron presión constante, combinándose para cinco de las siete capturas del equipo. Allen tuvo 1 ½ capturas solo en la primera serie de tiempo extra de Cincinnati, culminando una actuación dominante en la que derribó equipos dobles y, en general, derribó a cualquiera que Cincinnati intentara lanzarle.
Una y otra vez el sábado por la noche, la defensa de los Broncos se doblegó casi hasta el punto de quiebre, sólo para volver a levantarse. La unidad no pudo lograr otro swing para eliminar a uno de los mejores mariscales de campo del planeta. El pase de touchdown ganador de Burrow a Higgins fue el tercero del juego y el octavo juego consecutivo en el que alcanzó esa marca.
Aunque el final fue doloroso, los Broncos tendrán una buena oportunidad de ganar en la Semana 18 contra un equipo de los Chiefs que podría dar descanso a algunos de sus jugadores clave si la defensiva repite la actuación del sábado. – Cosmología
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(Foto: Andy Lyon /Imágenes falsas)
