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Las turbulencias del avión están empeorando. Los científicos explican por qué.

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El cielo puede ser claro, azul y tranquilo. “Y de repente, de repente, chocas contra el avión”, dijo a Mashable Dan Pope, un ex piloto de aerolínea que ahora es historiador de la aviación en la Universidad de Nevada, Las Vegas.

este burbuja Se trata de “turbulencias en el aire despejado”, un peligro conocido para los aviones y los pasajeros a bordo. Fue creado por aire inestable. Avión comercial A veces navegas por altitudes más altas. No es visible desde la cabina. No aparece en el radar meteorológico a bordo. “Es como llegar a una zanja profunda con un automóvil que va a 60 millas por hora”, dijo Bob. “Los disturbios sacudirán a la gente y, con suerte, no les harán daño”.

Sin embargo, pueden ocurrir lesiones o algo peor. Como demostró un violento suceso en el aire en mayo de 2024, un avión de Singapore Airlines que llegaba desde Londres resultó gravemente herido. Alteración inesperadaLo que provocó 83 heridos y la muerte de una persona.

Aunque este evento fue particularmente grave (y las muertes por tales trastornos son raras), los trastornos en general ocurren con mayor frecuencia. Los científicos atmosféricos dicen que el cometa somos nosotros Atmósfera cálida.

“Lo tenemos ahora Evidencia contundente La perturbación va en aumento porque Cambio climático“Recientemente descubrimos que las turbulencias extremas en aire claro en el Atlántico Norte han aumentado en un 55 por ciento desde 1979”, dijo por correo electrónico Paul Williams, profesor de ciencias atmosféricas en la Universidad de Reading en el Reino Unido. Indica un aumento en el tiempo total para que ocurra la perturbación observada.)

“También se encontraron aumentos similares en los Estados Unidos continentales”, señalaron también los investigadores. El Atlántico Norte y los Estados Unidos experimentan algunas de las regiones más ocupadas. Viajar Carreteras en el mundo.

Es probable que el trastorno empeore.

“Es casi como caer en un bache profundo con un automóvil que va a 60 millas por hora”.

“Nuestras últimas proyecciones futuras sugieren que las perturbaciones extremas de las corrientes en chorro se duplicarán o triplicarán en las próximas décadas, si el clima continúa cambiando como esperamos”, añadió Williams.

¿Por qué están empeorando las turbulencias en los aviones?

Los aviones comerciales vuelan a grandes altitudes, entre 31.000 y 42.000 pies, donde el aire es menos denso y el vuelo utiliza menos combustible. Pero a estas altitudes también viajan fuertes corrientes en chorro atmosféricas.

Las corrientes en chorro son corrientes de viento que se mueven rápidamente o corrientes de aire que se mueven Tierra. A menudo serpentea como un río lento, pero se mueve hacia el este a velocidades de hasta 275 mph. En nuestro planeta hay cuatro corrientes en chorro primarias, dos en las regiones polares y dos en latitudes bajas, como la que pasa principalmente por Estados Unidos y el Océano Atlántico Norte (que se muestra en el gráfico siguiente). Afectan regularmente a la aviación de varias maneras: una fuerte corriente en chorro puede causar esto Pago de vuelos transatlánticos,Acortamiento de los tiempos de viaje. Volar en dirección opuesta, contra el viento, aumenta el tiempo de vuelo.

Velocidad de la luz triturable

Sin embargo, el aire es mucho más cálido ahora. Mejorar la cantidad de cizalladura del viento – La diferencia en la velocidad del viento a diferentes altitudes – en la corriente en chorro. Más importante aún, esto “aumenta la turbulencia en el aire despejado en el Atlántico Norte y Globalmente“, Universidad de Reading para explicar.

Diferentes corrientes en chorro en la Tierra

Abajo a la izquierda: Las cuatro principales corrientes en chorro de la Tierra. Arriba: una prominente corriente en chorro serpentea por los Estados Unidos
Crédito: NOAA

Michael Pravica, profesor de física de la Universidad de Nevada en Las Vegas, explicó que el potente motor de la perturbada corriente en chorro proviene de abajo. Hay más calor en el sistema climático, especialmente sobre cuerpos de agua (la mayor parte del calentamiento atrapado por la actividad humana en la Tierra es Empapado en el océano muy absorbente.). Es importante destacar que este calor agregado aumenta en un proceso llamado convección, similar a la forma en que el agua hirviendo empuja el arroz alrededor de una olla. Esta convección en la atmósfera puede alterar la corriente en chorro que fluye rápidamente.

“Cuando tienes más energía, tienes más convección”, explicó Pravica. “Y más convección significa más turbulencia”.

Cuando un avión acelera a aproximadamente 550 millas por hora a través del cielo y encuentra aire turbulento, el avión reaccionará. “Los pasajeros irán en todas direcciones si no llevan puesto el cinturón de seguridad”, afirmó Pravica. “Es como si fueras un patinador y luego golpearas una superficie de hielo áspera que causa fricción y desplazamiento. Hay fuerzas en el plano que no estaban allí antes”.

“Los pasajeros irán en todas direcciones si no llevan puesto el cinturón de seguridad”.

Los científicos esperan que las perturbaciones graves y las perturbaciones del aire claro empeoren este siglo. es por eso La Tierra seguirá calentándoseen gran parte nutrido Aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera. Esto seguirá aumentando la cizalladura del viento en las corrientes en chorro, donde inevitablemente vuelan los aviones.

“2023 fue el año más cálido en la Tierra desde que comenzaron los registros modernos alrededor de 1880, y los últimos 10 años consecutivos han sido los más cálidos registrados”. NASA explicó. Al mismo tiempo, los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera son ahora los más altos por lo menos 800.000 añospero lo más probable Millones de años.

En comparación con los últimos 800.000 años, el dióxido de carbono en la atmósfera terrestre está aumentando significativamente.

En comparación con los últimos 800.000 años, el dióxido de carbono en la atmósfera terrestre está aumentando significativamente.
Crédito: NASA

Cómo prepararse para turbulencias severas

Cuando los aviones encuentran turbulencias en el aire despejado, pueden perder altitud rápidamente, incluso temporalmente. Esto se debe a que el avión pierde repentinamente algo de sustentación en aire inestable. Los vuelos de Singapore Airlines también experimentaron un descenso significativo.

“Obviamente no puedes verlo. Pero cuando lo golpeas, es un aterrizaje forzoso”, dijo Bob, ex piloto de aerolínea.

Ante un aumento documentado de las turbulencias del aire, se recomienda a los pasajeros que tomen medidas sencillas para garantizar su seguridad. La FAA ha documentado 163 Lesiones por trastornos graves Para pasajeros y tripulantes entre 2009 y 2022.

El vuelo SQ321 de Singapore Airlines experimentó graves turbulencias cerca del final de su vuelo de Londres a Singapur.

El vuelo SQ321 de Singapore Airlines experimentó graves turbulencias cerca del final de su vuelo de Londres a Singapur.
Fotografía: Elmurod Usupaliev/Anadolu vía Getty Images

“Estamos en una época en la que la gente no puede simplemente caminar por la cabina. Estamos en una época en la que debemos tomar esto más en serio”, enfatizó.

A menos que necesites ir al baño o estirarte por una razón médica, lo mejor es permanecer abrochado. ¿La línea de fondo?

“Incluso cuando detengamos la señal del cinturón de seguridad, manténgalo puesto”, dijo Bob.



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¿Quién hará que AlphaFold3 sea de código abierto? Los científicos corren para romper el paradigma de la inteligencia artificial

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Vista de primer plano de los detalles de una representación por computadora de un diagrama de la proteína PI5P4Kγ.

Modelo AlphaFold3 de una quinasa de unión química.Crédito: Laboratorios isomórficos

Cuando Google DeepMind presentó AlphaFold31 – el La última versión de la revolucionaria IA para la predicción de la estructura de proteínas – en naturaleza Este mes, llegó con un problema. A diferencia de la versión anterior2no había ningún código informático que describiera el progreso que acompañaba al artículo.

La empresa con sede en Londres cambió de rumbo días después y prometió publicar el código antes de fin de año. Pero esta omisión hace que investigadores de todo el mundo se apresuren a desarrollar sus propias versiones de código abierto de AlphaFold3, un modelo de inteligencia artificial (IA) que puede… Predicción de la estructura de las proteínas., así como otras moléculas, incluidos posibles nuevos fármacos. Otros científicos están haciendo todo lo posible para piratear la versión web de AlphaFold3 lanzada por DeepMind para evitar sus limitaciones.

“Sería malo si esto terminara siendo muy básico para nuestra capacidad de descubrir medicamentos y otras cosas relevantes para la salud humana”, dice Mohammed Al-Quraishi, biólogo computacional de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. Su equipo “OpenFold” ya ha comenzado3 Están codificando una versión de código abierto de AlphaFold3 y esperan completarla este año.

Los científicos estaban decepcionados

El bloqueo inicial de DeepMind del código AlphaFold3, así como la publicación del 9 de mayo en naturalezaMuchos eruditos estaban confundidos (naturalezaSu equipo de noticias es independiente del equipo de revista. naturalezaLas políticas de Estados Unidos establecen que normalmente se debe proporcionar el código asociado con los estudios, reconociendo que pueden existir limitaciones.

“Esto es inconsistente con los principios del progreso científico, que dependen de la capacidad de la sociedad para evaluar, utilizar y aprovechar el trabajo existente”, decía la publicación del 11 de mayo. Carta abierta a naturaleza Fue coescrito por Stephanie Wankovich, bióloga estructural computacional de la Universidad de California en San Francisco, y otros nueve científicos, y desde entonces ha sido firmado por más de 600 investigadores.

en Editorial Publicado el 22 de mayo de naturaleza Dijo que agradecía la conversación provocada por la publicación de AlphaFold3 y que estaba buscando las opiniones de los lectores sobre cómo fomentar la apertura en la ciencia. Añadió que sus políticas apoyan la ciencia abierta, pero reconoce que el sector privado financia la mayor parte de la investigación global y que muchos de los resultados de ese trabajo siguen siendo propietarios. “estamos en naturaleza Creo que es importante que las revistas interactúen con el sector privado y trabajen con sus científicos para que puedan enviar sus investigaciones para revisión por pares y publicación. La revista dijo que actualizará el artículo con el código cuando DeepMind lo publique.

En lugar del código y los parámetros obtenidos del entrenamiento de AlphaFold3 llamados Model Weights, DeepMind creó un sitio web donde los investigadores pueden acceder a la herramienta. Pero este servidor AlphaFold3 tiene limitaciones: sólo se puede utilizar para investigaciones no comerciales y no es posible obtener estructuras de proteínas asociadas con fármacos potenciales. El artículo que describe AlphaFold3 también contiene un “pseudocódigo” detallado que explica cómo funciona el modelo.

Reentrenamiento Alpha Fold

Roland Dunbrack, biólogo estructural computacional del Fox Chase Cancer Center en Filadelfia, Pensilvania, quien dice que revisó el artículo AlphaFold3 para naturalezaDice que se sintió decepcionado porque DeepMind no publicó el código, ni para su revisión ni para su publicación. La disponibilidad del código AlphaFold2 ha ampliado su alcance y ha permitido a los investigadores adaptar y mejorar la herramienta. “Quería el código descargable por la ciencia que sucedería si yo y otros tuviéramos acceso a él”, dice Dunbrack, coautor de la carta abierta.

El 13 de mayo, días después de que comenzara la reacción violenta, DeepMind cambió su postura y Anunciar Harán que el código AlphaFold3 y los pesos del modelo estén disponibles para uso académico dentro de seis meses.

Pero quedan dudas sobre si esta versión de AlphaFold3 tendrá toda la gama de capacidades, especialmente la capacidad de predecir la estructura de las proteínas junto con posibles moléculas o ligandos de fármacos, dicen los científicos. “No creo que nos den la capacidad de producir ningún ligando”, dice Dunbrack. Dice que el modelo OpenFold3 que el equipo de Quraishi está desarrollando no tendrá tales restricciones ni restricciones de uso comercial.

Hay otras razones para que los científicos busquen versiones de código abierto de AlphaFold3. Uno de ellos, afirma Al-Quraishi, es la capacidad de volver a entrenar el modelo para formular mejor las interacciones entre proteínas y fármacos potenciales. Su equipo volvió a entrenar su versión de AlphaFold2 utilizando los mismos conjuntos de datos disponibles públicamente que utilizó DeepMind. Pero Al Quraishi espera que muchas compañías farmacéuticas, que tienen acceso a conjuntos de estructuras de proteínas determinadas experimentalmente asociadas con medicamentos potenciales, estén interesadas en tener una versión de AlphaFold3 que puedan volver a entrenar utilizando sus datos patentados, lo que podría mejorar el rendimiento del modelo.

Al-Quraishi no es el único científico que intenta descubrir los secretos de AlphaFold3. David Becker, biofísico computacional de la Universidad de Washington en Seattle, quiere ver qué se puede aplicar a un modelo de predicción química y de proteínas de código abierto que desarrolló su equipo llamado RoseTTAFold-All-Atom, que aún no está operativo. Y también AlphaFold3.

Phil Wang, un ingeniero de software independiente de San Francisco, ha iniciado un esfuerzo en equipo para replicar el último modelo de DeepMind. Wang, que también tiene un título en medicina, ha desarrollado versiones de código abierto de docenas de modelos de IA, incluida la herramienta de generación de imágenes DALL-E. Wang ha recibido apoyo financiero para su trabajo de empresas para hacer esto en el pasado, pero aún no ha recibido ofertas para trabajar en el desbloqueo de AlphaFold3.

Versiones pirateadas

Wang dice que su equipo de tres personas espera completar el código que describe el modelo AlphaFold3 dentro de un mes. Pero el paso que llevará más tiempo será entrenar los modelos sobre estructuras de proteínas determinadas experimentalmente y otros conjuntos de datos, afirma Al-Quraishi. “El código es, con diferencia, la pieza más sencilla. Eso representa el 5% del esfuerzo”.

También es probable que sean costosos, afirma Sergei Ovchinnikov, biólogo evolutivo del Instituto Tecnológico de Massachusetts en Cambridge. Entrenar AlphaFold3 de la misma manera que DeepMind podría costar hasta $ 1 millón en recursos de computación en la nube, aunque es posible reducir los costos sin comprometer el rendimiento.

La versión de código totalmente abierto de AlphaFold3 permitirá a los investigadores comprender mejor cómo funciona el modelo y ampliar sus capacidades. Pero algunos científicos ya están intentando hacerlo utilizando el servidor AlphaFold3. “Ya se han realizado algunos trucos en línea”, dice Ovchinnikov, por ejemplo, para obtener modelos más precisos de proteínas incrustadas en la membrana celular, donde interactúan con las moléculas de grasa. Otro hackeo al servidor reveló una conformación alternativa adoptada por una de las proteínas.

Al-Quraishi espera que los esfuerzos para desarrollar versiones de código abierto de AlphaFold3 sirvan como una “advertencia” para los académicos sobre los peligros de depender de empresas de tecnología como DeepMind para desarrollar y distribuir herramientas como AlphaFold. “Es bueno que lo hayan hecho, pero no debemos confiar en ello”, dice. “Necesitamos crear infraestructura en el sector público para poder hacer esto en el mundo académico”.

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Los científicos han descubierto un mundo similar a Venus, y puede que no sea un infierno

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Y basado en lo que dijeron los eruditos Venusencontrar un mundo similar a este puede no parecer un logro emocionante en él. espacio Investigación: La superficie de nuestro planeta vecino es un mundo cálido y tóxico, con lluvias de ácido sulfúrico y… Volcanes.

Pero tal vez Venus alguna vez fue demasiado Mundo océano Al igual que la Tierra antes de convertirse en un infierno. Dos equipos de científicos internacionales han descubierto un planeta similar a Venus no lejos de nuestro sistema solar y están interesados ​​en descubrir si es habitable.

La llamada “exo-Venus” es rocosa exoplaneta De tamaño similar a Venus, Gliese 12 b es un mundo situado a sólo 40 años luz de distancia, en la constelación de Piscis. A diferencia del verdadero planeta Venus, que orbita 900 grados Fahrenheit Debido a su efecto invernadero desbocado, los investigadores creen que su temperatura podría ser mucho menos hostil.

“Hemos encontrado el mundo más cercano, transitorio, templado y del tamaño de la Tierra… hasta la fecha”, dijo en un comunicado Masayuki Kuzuhara, profesor asistente en el Centro de Astrobiología de Tokio, quien codirigió uno de los equipos. “Aunque todavía no sabemos si tiene atmósfera, hemos estado pensando en él como un exoplaneta, con el mismo tamaño y energía que recibe de su estrella que nuestro vecino planetario en el sistema solar”.

Un exoplaneta orbitando una estrella

Los científicos estiman que la temperatura media de la superficie de Gliese 12 b podría alcanzar unos 107 grados Fahrenheit.
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech/R Hurt (Caltech-IPAC) Ilustración.

Los científicos descubrieron el exoplaneta usando… NASATESS, abreviatura de Tránsito del satélite de exploración de exoplanetasy el satélite de caracterización de exoplanetas de la Agencia Espacial Europea, Cheops. un poquito de la Se publican los resultados En el Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.

Velocidad de la luz triturable

Un año para Gliese 12 b es menos de dos semanas en la Tierra. Esto significa que orbita cerca de su estrella anfitriona. Pero el Una estrella enana roja genial Su tamaño es aproximadamente el 27 por ciento del tamaño del Sol. con la temperatura de la superficie Aproximadamente un 40 por ciento más frío. Según la investigación, dada la distancia de Gliese 12 b, recibe aproximadamente 1,6 veces más energía de su estrella que la Tierra del Sol.

Los científicos estiman que la temperatura media de la superficie del planeta sin atmósfera Gliese 12 b podría alcanzar unos 107 grados Fahrenheit, lo que podría parecer un día de verano en el Valle de la Muerte de California. La temperatura media de la superficie de la Tierra al nivel del mar es sólo… 59 grados Fahrenheit.

Comparando Gliese 12 b con otros planetas

Los científicos quieren saber más sobre las condiciones atmosféricas de Gliese 12 b para ver si podría contener agua líquida.
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech/R Hurt (Caltech-IPAC).

Esto significa que para que la gente conozca verdaderamente el clima de este mundo desconocido, necesita más información sobre la atmósfera (o la falta de ella). Hay una variedad de posibilidades: podría tener condiciones similares a las de la atmósfera de la Tierra, muy similares a las de Venus, ninguna atmósfera o un conjunto de gases completamente diferente.

Saber qué hay en la atmósfera de un planeta es importante para los científicos. La NASA ha llamado a la atmósfera de la Tierra “Cobertura de seguridad“: Sin él, no habría ningún tipo de vida que prosperara aquí. Este capullo retiene el oxígeno en el aire y filtra los dañinos rayos ultravioleta, al mismo tiempo que mantiene nuestro mundo cálido y habitable. Además, crea una presión que permite que exista agua líquida en Superficie de la Tierra .

Se detectó vapor de agua en Exoplanetas invasivos Antes, pero nunca para un planeta rocoso o terrestre como este Tierra, Marte, Mercurioo Venus.

Conocer las condiciones atmosféricas de Gliese 12 b podría ayudar a determinar si este exoplaneta Venus podría contener agua y posiblemente sustentar vida. Aunque los científicos aún no lo saben, Telescopio espacial James WebbQue podría penetrar la atmósfera de mundos distantes, pronto podría proporcionar algunas respuestas.



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Los científicos descubren un planeta del tamaño de la Tierra. Se trata de una superestrella

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La mayoría de las estrellas no son como sol.

A unos 55 años luz de distancia, lo que está relativamente cerca espacio Terminología – Los científicos han descubierto un mundo rocoso del tamaño de la Tierra que orbita cerca de su estrella (una órbita, o “año”, dura sólo 17 horas). el exoplanetaque recibe mucha más radiación solar que Tierra Es poco probable que contenga agua líquida y orbita el tipo de estrella más longeva, llamada enana roja ultrafría. Las estrellas enanas rojas son las más comunes. serSe sospecha que el tipo más frío de enana roja, que también es la estrella más débil y fría, arde mientras Más de 100 mil millones de años.

“Cuando el universo se enfríe y se oscurezca, estas serán las últimas estrellas en apagarse”. NASA para explicar.

En cambio, nuestro Sol, de tamaño medio, brillará durante unos 10 mil millones de años antes de agotar su combustible.

Pequeño JúpiterLa estrella masiva se llama SPECULOOS-3, en honor al proyecto de búsqueda de planetas eclipsantes ULTra-cOOl Stars, cuyo objetivo es aprender más sobre los mundos que rodean a estos débiles objetos. La temperatura de esta estrella ultrafría es de aproximadamente 4.760 grados Fahrenheit (2.627 grados Celsius), mientras que superficie del sol Más de 10.000 F (5537 C).

Velocidad de la luz triturable

Pero el planeta cercano del tamaño de la Tierra, llamado SPECULOOS-3 b, no es exactamente “cool”. A esta corta distancia, está rodeado de radiación.

“Aunque esta enana roja en particular es más de mil veces más débil que el Sol, su planeta orbita a una distancia mucho más cercana que la Tierra”, dijo Katherine Clark, investigadora del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y coautora de la nueva investigación sobre el calor. la superficie del planeta. Publicado recientemente en astronomía de la naturalezadijo en A declaración. Deslizar por Tormentas solares La agencia espacial dijo que es posible que el planeta no tenga mucha atmósfera ni vientos.

Visualización de planetas orbitando cerca de una estrella enana extremadamente fría.

Visualización de planetas orbitando cerca de una estrella enana extremadamente fría.
Fuente: ESO / M. Grain Fair / N. Risinger

Después de algunos mundos rocosos, por ejemplo Súper Tierra Encontradas este año, habitan en la “zona habitable” alrededor de las enanas rojas, es decir, una región del espacio donde hay agua en la superficie. El planeta gigante (bautizado como TOI-715 b) tarda 19 días en orbitar su enana roja, que todavía está relativamente cerca. (La zona habitable alrededor de una estrella enana roja puede ser sólo el 1% de la superficie de la Tierra). La distancia entre la Tierra y el Sol.).

Para encontrar este mundo del tamaño de la Tierra, los científicos utilizaron varios telescopios robóticos en todo el mundo para buscar un ligero oscurecimiento de estas estrellas enanas rojas ultrafrías, causado por un mundo distante que pasa frente a nosotros. Esto permite a los astrónomos medir el tamaño del mundo y determinar su densidad. A continuación, un observatorio espacial como Telescopio espacial James Webb – Equipado con herramientas capaces de Detectando la composición de las atmósferas de exoplanetas. y mineralogía de la superficie: este extraño mundo puede investigarse más a fondo. El tiempo de búsqueda en la web es muy competitivo, pero la NASA señaló que SPECULOOS-3 b es un “excelente candidato” para futuras investigaciones.

Muchas cosas tienen que salir bien para que un planeta sea considerado habitable, teniendo en cuenta las condiciones adecuadas para ello. Vida para evolucionar. Que un planeta tenga atmósfera, no sea ni demasiado caliente ni demasiado frío y no esté sometido a la implacable radiación solar son factores importantes. Las estrellas enanas rojas ya pueden emitir ráfagas masivas de radiación, pero con billones de enanas rojas en el universo, tal vez algunas de ellas puedan proporcionar ambientes adecuados para que se sostenga la vida.

Si es así, un exoplaneta así seguramente tendría tiempo para ello. objetos potenciales Desarrollar. Quizás 100 mil millones de años.



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Los científicos dicen que la deslumbrante aurora es solo un calentamiento con potencial para más tormentas solares

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Impresionantes imágenes de las auroras boreales y australes, vistas en latitudes mucho más bajas de lo habitual, inundaron las redes sociales el viernes y sábado. Para los científicos del clima espacial, la aurora, resultado de una furiosa tormenta solar, fue una evidencia dramática y largamente esperada de que el Sol se estaba acercando al pico de su ciclo de actividad de 11 años.

Los operadores de satélites, administradores de redes eléctricas y otros que mantienen infraestructura tecnológica crítica todavía están evaluando los impactos de este evento histórico, la tormenta geomagnética más intensa desde 2003. Pero la mayoría de los sistemas clave parecen haber sobrevivido a la explosión.

Esto es alentador, porque es probable que haya más tormentas: las tormentas geomagnéticas más fuertes del ciclo solar podrían ocurrir después del “máximo solar”, que se espera para finales de este año. naturaleza Explica lo que ocurrió en los últimos días y lo que esperan los físicos solares a continuación.

¿Por qué sucede esto ahora?

La causa inmediata es un grupo de manchas solares, conocida como región activa 3664, que apareció debajo del ecuador del Sol en el lado que actualmente mira hacia la Tierra. El cúmulo tiene aproximadamente 17 veces el ancho de la Tierra y es quizás la región de manchas solares más grande y compleja jamás observada durante el ciclo solar actual, que comenzó en 2019, dice Sean Dahl, pronosticador del clima espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. . Centro de predicción del clima espacial en Boulder, Colorado.

A partir del 8 de mayo, el Área Activa 3664 envió al menos siete explosiones de plasma magnetizado, o eyecciones de masa coronal, lanzándose hacia la Tierra a velocidades de hasta 1.800 kilómetros por segundo. Junto con otras ondas de plasma cargado y desechos solares, las eyecciones de masa coronal abrumaron a los detectores de clima espacial. La experiencia fue “hipnótica”, dice el físico solar Ryan French del Observatorio Solar Nacional en Boulder, primero observando el flujo de datos y luego debido al “puro asombro” de observar la aurora.

Imagen tomada por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA de la superficie del Sol emitiendo una llamarada X3.9.

El Sol desató ráfagas de plasma magnetizado (una de las cuales se muestra en la parte inferior derecha de esta imagen ultravioleta) durante una feroz tormenta solar que comenzó alrededor del 8 de mayo.Fuente: NASA/SDO

¿Qué tan grande fue esta tormenta?

Enorme, según una serie de medidas. Fue “extremo”. La escala pentatónica que describe las tormentas geomagnéticas.y una “supertormenta” según Índice de cambios en el campo magnético de la Tierra..

Y luego estaba la aurora boreal. El campo magnético de la Tierra protege a los humanos y otras formas de vida de los efectos de las tormentas solares al redirigir partículas dañinas alrededor del planeta. Pero cuando el material de una eyección coronal choca con el campo magnético, vierte energía en la atmósfera superior de la Tierra. Allí los elementos químicos, como el oxígeno y el nitrógeno, se ionizan y brillan en diferentes colores, creando la aurora boreal. Las luces suelen verse cerca de los polos de la Tierra, pero el 10 de mayo, debido a la intensidad de la tormenta solar, la aurora se vio en latitudes mucho más bajas, incluido México.

“Es inolvidable”, dice Steve Yardley, físico espacial de la Universidad de Northumbria en Newcastle upon Tyne, Reino Unido. La aurora boreal era tan activa que tuvo que mirar hacia el sur, no hacia el norte, desde su posición privilegiada en Escocia para verla.

¿Qué efectos tuvo?

La tormenta solar interrumpió las comunicaciones por radio y GPS en todo el mundo. La conectividad a Internet de banda ancha proporcionada por Starlink, una división de la compañía espacial SpaceX –un servicio que depende de más de 5.000 satélites– informó de cierto deterioro temporal en la calidad de sus señales. Eso podría deberse a que las comunicaciones se interrumpieron o a que la tormenta cambió la densidad de la atmósfera terrestre y creó nubes en los satélites, dice la física meteorológica espacial Tamitha Skov. Publicado en la plataforma de redes sociales X (anteriormente Twitter).

En previsión de una intensa actividad solar, los operadores de redes eléctricas han tomado medidas de precaución. Las tormentas geomagnéticas pueden generar corrientes eléctricas adicionales en la red, provocando cortes de energía. El Servicio de Transmisión de Electricidad de Nueva Zelanda ha cerrado temporalmente algunos circuitos en todo el país para evitar daños a los equipos.

La NASA dijo el 10 de mayo que no preveía ninguna amenaza para los cuatro astronautas estadounidenses y tres rusos a bordo de la Estación Espacial Internacional. Hay tres personas a bordo de la estación espacial Tiangong de China, pero tampoco ha habido informes de que se hayan tomado medidas de precaución allí.

Algunos satélites han dejado de realizar observaciones científicas. Por ejemplo, el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA dejó temporalmente de recopilar datos astronómicos como medida de precaución antes de la tormenta y almacenó sus instrumentos para protegerlos de las explosiones de radiación. Durante la tormenta, el satélite de medición de hielo ICESat-2 de la NASA dejó automáticamente de realizar investigaciones científicas cuando experimentó una rotación inesperada, posiblemente debido al aumento de la resistencia atmosférica, dijo un portavoz de la agencia.

¿Qué pueden aprender los científicos de la tormenta?

Es posible que surjan nuevas ideas. El Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea está situado casi detrás del Sol en relación con la Tierra, lo que le da una visión diferente de la tormenta. La Región Activa 3664 ahora orbita alejándose del lado del Sol visto desde la Tierra y dentro del campo de visión del Solar Orbiter. “En los próximos días deberíamos tener una mejor idea de si esta mancha solar tiene la intención de seguir avanzando hacia el otro lado del Sol”, dice David Williams, uno de los científicos de operaciones de instrumentos de la nave espacial. La sonda solar Parker de la NASA, que se encuentra en medio de una serie de inmersiones a través de la atmósfera exterior del Sol, está ubicada en la parte exterior de su órbita circular alrededor del Sol y debería poder proporcionar una perspectiva adicional, pero los datos podrían tomar mucho tiempo. Algo de tiempo para llegar al suelo.

Los investigadores esperan que una eyección de masa coronal colisione con Marte en los próximos días, dice Shannon Carey, científica planetaria de la Universidad de Colorado Boulder. Esta colisión puede ser observada por la nave espacial MAVEN de la NASA, que orbita el Planeta Rojo.

¿Cuándo podría impactar la Tierra la próxima gran tormenta?

en cualquier momento. Los científicos esperan que el ciclo solar actual alcance su punto máximo en algún momento de este año, debido a la cantidad de manchas solares que están observando. Las tormentas más grandes suelen ocurrir meses o años después de este pico oficial. Además, a medida que avanza el ciclo solar, las manchas solares tienden a aparecer más cerca del ecuador del Sol, lo que aumenta las posibilidades de que las eyecciones de masa coronal se dirijan directamente hacia la Tierra en lugar de hacia el espacio, dice Dahl.



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Explicar nuevos conceptos científicos a personas cuya perspicacia técnica no se extiende a apagarlo y encenderlo nuevamente.

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Antes de comenzar la demostración, es útil establecer un nivel colectivo de comprensión: ¿Puedo asumir que todos saben qué es un láser?

Me temo que los sables de luz no son reales, no.

Es una muy buena impresión, sí. Millones de dólares ya. Si este laboratorio está haciendo tan poco, ¿tengo razón?

Quizás sería mejor si empezaras desde el principio.

Láser.

Bueno, ¿recuerdan todos los reproductores de CD y DVD? Algunos de ustedes son muy jóvenes. Para aquellos de ustedes que no recuerdan los reproductores de CD, ¿han visto un gato de TikTok saltando hacia un punto rojo? Bueno, esto es un láser.

Cuando un rayo de luz incide sobre algo, puede refractarse…

Significa división.

¿Por qué no dije dividir? Buena pregunta.

Cuando un rayo de luz incide sobre un objeto, puede pasar de ser completamente blanco a diferentes colores, porque todos los colores se mueven a velocidades ligeramente diferentes. Así obtenemos el arcoíris. ¿Has visto esto en un tutorial de ciencias en YouTube? bien.

Bueno, sí, me doy cuenta de que el arcoíris también tiene una connotación religiosa, pero ¿podemos estar de acuerdo en que las acciones del Señor también siguen un proceso físico secular?

¿donde estábamos? Oh, sí, un láser es un método inventado por los científicos para utilizar radiación para enviar un rayo de luz de un color.

No, a menos que lo hagas brillar ante los ojos de alguien, no es peligroso, no es ese tipo de radiación.

Los láseres se utilizan en todas partes de la industria moderna, desde comunicaciones y efectos de iluminación hasta cortes industriales y usos médicos.

Sí, algunos de estos láseres pueden ser peligrosos si te llevas uno a casa. Especialmente si brilla ante los ojos de alguien.

Con el tiempo, los investigadores y desarrolladores descubrieron nuevas formas de utilizar los láseres.

Se podrían haber utilizado rayos de luz de diferentes colores para diferentes cosas.

Sí, exactamente, por eso el Blu-Ray se llama Blu-Ray.

No, el Bluetooth no tiene nada que ver con el láser.

como decía.

Los investigadores, incluidos algunos del gran estado de Arizona (vamos Sun Devils), comenzaron a explorar nuevas formas de emitir láseres de diferentes colores en paralelo, creando láseres blancos que fueron de gran utilidad en la fabricación y la investigación.

Los investigadores de Cuneiform DARPA se han basado en esto para ir un paso más allá. Tampoco es un paso pequeño, incluso se podría decir un salto gigante.

Si pudiera, los invitaría a todos a usar la protección para los ojos que se les proporcionó en las bolsas de regalo.

Bueno, no, senador, no insistimos en ello, pero lo recomendamos encarecidamente. Si decide no hacerlo, ¿puede firmar la renuncia en el portapapeles que mi colega está distribuyendo?

Para fines de seguro.

Puedes abrir los sellos de seguridad de los sobres que te entregan, lo que proporciona más detalles técnicos a nuestro truco. El Asesor de Seguridad Nacional y el Fiscal General me han pedido que les recuerde a todos que todo lo que vean o escuchen a partir de este momento está cubierto por disposiciones legales que incluyen, entre otras, la Ley de Espionaje de 1917, la Ley de Bolsa de Valores de 1933. , y Título 1, Sección 8. De la Constitución de los Estados Unidos de América.

Sí, congresista Shapiro, sé que algunas secciones han sido redactadas. Si tiene alguna pregunta sobre esto, diríjala a los caballeros y damas que se han unido a nosotros desde Langley.

En Cuneiforme, todos los investigadores invierten un día a la semana explorando nuevas aplicaciones de la tecnología sin una aplicación comercial clara. De esta manera inventamos el mundo del futuro. Los productos que hemos lanzado y que comenzaron de esta manera incluyen Drone y 1613.

Junto con mis colegas, el Dr. Johnson y el Dr. Vaughan, desarrollamos el proyecto Perdix.

Utilizando combinaciones de tecnología experimental creada por Cuneiform DARPA, hemos logrado algo completamente único. Al dirigir pulsos específicos de radiación a través de nanoláminas para crear geometrías específicas, que se proyectan sobre dos rejillas cúbicas superpuestas centradas en las caras y calentadas exactamente a 1074 K, pudimos hacer esto.

¿Podemos por favor darle primeros auxilios al senador? Creo que si actuamos rápidamente podremos salvarle la vista.

Le llamamos “La Puerta”, Viceministro San Miguel.

Sería justo decir que no sabemos exactamente hacia dónde se dirige.

No, las palpitaciones no son normales. Ella nunca había hecho eso antes.

Dr. Vaughan, ¿tal vez deberíamos cortar la energía del conjunto?

¿Por qué entonces la puerta sigue abierta?

¿Quiénes son esas voces que suenan como trompetas?

La historia detrás de la historia.

Joel Glover revela la inspiración detrás de esto Explicar nuevos conceptos científicos a personas cuya perspicacia técnica no se extiende a apagarlo y encenderlo nuevamente..

Estamos sentados en mi sala de estar. Copa Mosconi en la televisión. Tenemos algunas cervezas artesanales deliciosas que realmente hay que beber antes de que se disparen. Yo (licenciada en idiomas, contadora) estoy tratando de explicarle a mi mejor amigo (Doctora en Química, Consultora en Tecnología) exactamente qué hace mi nuevo empleador.

Estoy fracasando estrepitosamente y la cerveza artesanal no es la única culpable.

No soy la persona más técnica del mundo.

Tenemos un láser blanco, que no sabía que existía. Afortunadamente, él tampoco. Disfruté mucho aprendiendo sobre ellos.

Luego, la semana siguiente, me senté para intentar descubrir exactamente qué estaban haciendo.

Lo tomé mezclado con cinismo sobre la estupidez de la política, la progresiva comercialización de los monopolios naturales y algo de demonología, y esto es lo que salió del otro lado.

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Los científicos han creado una solución de almacenamiento ultrarresistente que puede soportar temperaturas de hasta 1100 grados Fahrenheit y, lamentablemente, solo estará disponible en capacidades de megabytes en el futuro previsible.

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A medida que se acerca el verano, las temperaturas comienzan a subir en el hemisferio norte y la mayoría de nosotros sabemos lo que sucede cuando nuestros teléfonos inteligentes y otros dispositivos electrónicos portátiles se sobrecalientan.

Investigadores de la Universidad de Pensilvania han presentado un dispositivo de memoria ultrarresistente capaz de soportar temperaturas extremas, un avance que es un buen augurio no sólo para los teléfonos inteligentes, sino también para los dispositivos de inteligencia artificial que funcionan en condiciones extremas.

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Lo que tres receptores humanos enseñaron a los científicos

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Vista trasera de cuatro personas con ropa protectora azul realizando una cirugía.

Los cirujanos trasplantaron un riñón de cerdo a Richard Solomon, de 62 años, quien murió este mes por causas no relacionadas con la operación.Crédito: Hospital General de Massachusetts

la semana pasada, La primera persona viva en recibir un riñón de un cerdo Murió menos de dos meses después de su trasplante, antes de lo que esperaban sus médicos. Pero el momento coincide con el momento El primero en conseguir corazones de cerdo.Ambos murieron unos dos meses después del trasplante.

El tiempo de supervivencia relativamente corto de los tres destinatarios demuestra que se trata de pioneros. Trasplantes entre especies “No ha tenido tanto éxito como se esperaba de los estudios con primates”, dice Robert Montgomery, cirujano de trasplantes de la Universidad de Nueva York (NYU) en la ciudad de Nueva York.

Pero las tres medidas han dado esperanza a personas desesperadamente enfermas que se han quedado sin opciones. Los investigadores dicen que han aprendido lecciones valiosas de los primeros trasplantes de órganos de cerdo a humanos, sobre temas que van desde los tipos de medicamentos que necesitan los receptores hasta la cantidad de pruebas que deben someterse a los órganos de cerdo. “Este no es un problema sin solución”, dice Montgomery. “Me alienta haber llegado tan lejos”.

naturaleza Hablé con cirujanos de trasplantes sobre lo que han aprendido hasta ahora y cómo ven el avance del campo.

Aliviar la deficiencia

Se llama utilización de órganos de otras especies en el ser humano. El trasplante de órganos ha sido durante mucho tiempo el sueño de los cirujanos debido a la escasez crónica de órganos humanos adecuados.. Los investigadores se han centrado en los cerdos como especie donante, en parte porque el tamaño y la anatomía de sus órganos son similares a los de los humanos.

Los datos de primates no humanos que recibieron órganos de cerdo son prometedores: estudio1 Publicado en 2023 mencioné que Cinco monos sobrevivieron cada uno más de un año después de recibir trasplantes de riñones de cerdo.

El primer xenotrasplante a una persona viva tuvo lugar en 2022, cuando David Bennett, de 57 años, recibió un corazón de cerdo y sobrevivió 60 días después de la operación. El segundo hombre, Lawrence Fawcett, recibió un corazón de cerdo en 2023 y sobrevivió 40 días.

Mohamed Mohieldin, cirujano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland en Baltimore, que formó parte del equipo de atención de dos trasplantes de corazón de cerdo.Cita varias explicaciones posibles para la muerte de Bennett. En las semanas previas a su muerte, Bennett desarrolló una infección, por lo que los médicos le administraron un tratamiento de estimulación inmunológica que consistía en anticuerpos obtenidos de miles de donantes. Más tarde, los científicos descubrieron que algunos de los anticuerpos habían reaccionado con el órgano del cerdo.2Lo que significa que el tratamiento podría haber empeorado la condición de Bennett. Desde entonces, Mohieldin ha trabajado con bancos de sangre locales para desarrollar métodos de detección de anticuerpos con reacción cruzada.

Otra posible explicación para la supervivencia limitada de Bennett es la presencia de una infección latente en el corazón trasplantado con un patógeno llamado citomegalovirus porcino, que pudo haberse activado y luego dañado el corazón. Mohieldin dice que el virus se encontró en el órgano después de la muerte de Bennett, pero las pruebas realizadas antes del trasplante no lo detectaron, lo que sugiere que se deberían utilizar pruebas más sensibles para examinar los órganos.

uso compasivo

Todos los trasplantes de órganos a seres humanos vivos han recibido la aprobación de “uso compasivo” de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), que se concede en casos raros cuando la vida de una persona está en riesgo y no hay otros tratamientos disponibles. Las personas tratadas por estos motivos tienden a estar más enfermas que la persona promedio en una lista de espera de trasplante, lo que hace difícil saber si un resultado desfavorable es el resultado del procedimiento o de la mala salud del receptor, dice Mohieldin. Para esto Algunos investigadores han estado presionando a la Administración de Alimentos y Medicamentos para que comience los ensayos clínicos. procedimiento, permitiendo una evaluación sistemática de su desempeño.

Es posible, por ejemplo, que la mala salud haya contribuido a la muerte el 7 de mayo de Richard Solomon, el primer receptor vivo de un riñón de cerdo. dice Tatsuo Kawai, uno de los cirujanos que realizó el trasplante en el Hospital General de Massachusetts en Boston. naturaleza Y que el riñón de Suleiman estaba funcionando bien el día antes de su muerte, y que murió por motivos ajenos a su trasplante. El año anterior al procedimiento, Solomon desarrolló insuficiencia cardíaca congestiva.

Cinco personas con mascarillas en el hospital.

Richard Solomon, receptor de riñón de cerdo (sentado) con su pareja y sus médicos.Crédito: Michelle Rose/Hospital General de Massachusetts

Los investigadores también están experimentando qué se puede hacer antes de un trasplante para prevenir mejor el rechazo de órganos. Una técnica es Modificación genética de cerdos donantes.Montgomery dice que aún no se ha determinado el número de modificaciones genéticas necesarias para evitar el rechazo.

eGenesis, una empresa de biotecnología de Cambridge, Massachusetts, que crió el cerdo utilizado en la cirugía de Salomón, produjo cerdos con un récord de 69 modificaciones para evitar el rechazo y reducir el riesgo de transmitir el virus latente en el órgano al receptor. Mientras tanto, ReviveCor, con sede en Blacksburg, Virginia, ha optado por realizar alrededor de una docena de modificaciones genéticas.

En su cuarto y último trasplante a una persona viva, Montgomery y su equipo probaron un nuevo enfoque utilizando el timo, un órgano relacionado con el sistema inmunológico que puede ayudar a enseñar al sistema inmunológico del receptor a reconocer el órgano de un cerdo. Injertaron el timo de un cerdo nativo en un riñón y luego lo trasplantaron a Lisa Pisano, de 54 años, el 12 de abril. Utilizaron un cerdo con una sola modificación genética, lo que podría facilitar el aumento de la producción de órganos porcinos, dice Montgomery. Añade que Pisano permanece estable en el hospital.

Dice que todavía hay mucho que aprender. En un próximo estudio y en uno publicado hoy en Medicina natural3Montgomery y sus colegas analizaron muestras de tejido de dos personas que fueron declaradas legalmente muertas antes de recibir un corazón de cerdo, y descubrieron que a nivel celular, el rechazo de órganos xenotrasplantados parecía “muy diferente” de los órganos trasplantados de un donante humano, dijo Montgomery. Él dice. Añade que estos hallazgos podrían ayudar a los investigadores a predecir el rechazo y desarrollar regímenes inmunosupresores personalizados para futuras cirugías.

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¿Podría la gripe aviar en las vacas provocar un brote en los humanos? La lenta respuesta preocupa a los científicos

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Una vaca blanca y negra con etiquetas de identificación amarillas en las orejas pasta en un campo de una granja lechera en California.

Vacas lecheras en nueve estados de EE. UU. dieron positivo al virus de la influenza H5N1, pero las pruebas no encontraron ningún virus infeccioso en la leche pasteurizada.Crédito: Justin Sullivan/Getty

A los investigadores les preocupa que la recopilación de datos y la presentación de informes insuficientes estén obstaculizando los esfuerzos para evaluar la magnitud del problema. Brote de influenza aviar en ganado en los Estados Unidos – Y él puede retirarse Esfuerzos para controlar el virus.

“No estamos haciendo lo suficiente”, afirma Isabella Eckerle, directora del Centro de Enfermedades Virales Emergentes de Ginebra, en Suiza. por ahora, Esta cepa del virus de la gripe aún está lejos de poder transmitirse fácilmente entre humanos. “Pero en el momento en que eso suceda, será una emergencia”.

Actualmente, la cepa viral que infecta a las vacas se llama… H5N1, todavía prefiere unirse al receptor que utiliza para infectar a las aves. Thomas Peacock, virólogo del Imperial College de Londres, dice que este receptor no es común en las vías respiratorias superiores. Pero el virus ha adquirido algunos cambios que le permiten hacer mejores copias de su genoma en mamíferos, “lo cual es el primer paso en la escalera epidémica”, dice Peacock. Adaptarse a los receptores dominantes en los humanos supone “varios pasos adelante”.

Los científicos están ansiosos por implementar una variedad de herramientas para monitorear la evolución del patógeno. Pero para que estas herramientas sean útiles, dice Eckerle, “es necesario tener datos sobre dónde se están produciendo las infecciones ahora”, y esos datos aún no están disponibles.

“El verdadero problema es cambiar la política gubernamental basándose en conjeturas, en lugar de en información que podemos obtener pero no obtenemos”, dice Angela Rasmussen, viróloga de la Universidad de Saskatchewan en Saskatoon, Canadá.

Faltan datos

Las lagunas en los datos han sido evidentes desde que los funcionarios estadounidenses anunciaron por primera vez el brote en marzo. Un análisis de genomas virales encontró que el virus H5N1 pudo haberse transmitido de un ave silvestre infectada a una vacaquizás ya en noviembre. El virus se ha estado propagando entre el ganado desde entonces.. La demora en la identificación de brotes sugiere que los programas de vigilancia no son sólidos, dice Jonathan Picard, biólogo evolutivo de la Universidad de California en San Diego. “La infraestructura que tenemos es insuficiente para prevenir futuras pandemias”, afirma.

Shilo Ware, especialista en asuntos públicos del USDA, no está de acuerdo con esa evaluación. “Este evento destaca el éxito de nuestra Red de Salud Animal”, dice Ware. “Demuestra que nuestro programa de vigilancia es increíblemente eficaz en la identificación temprana de tendencias de enfermedades emergentes”.

Los investigadores dicen que el seguimiento ha seguido fallando. El USDA no publicó las primeras secuencias virales hasta semanas después de que se declarara el brote. Para muchas de estas secuencias, la agencia aún no ha publicado detalles importantes sobre cuándo, dónde y de qué especie se recolectó cada una, información que podría proporcionar información sobre cómo se mueve el virus entre rebaños, así como también cómo evoluciona, dicen los investigadores. . “No recibimos mucha información o llega muy lentamente”, dice Peacock. “Desde la perspectiva de una posible pandemia, tratar de comprender qué tan grave es esto y qué está pasando es frustrante”.

Para acelerar el acceso público, los datos de secuencia se comparten inicialmente con etiquetas genéricas “EE.UU.” y “2024”, pero las secuencias pulidas que contienen información más detallada se cargarán en el repositorio GISAID, ampliamente utilizado, dice Ware.

Los investigadores también dicen que aún no se ha puesto a disposición información sobre qué porcentaje de todos los animales muestreados representan secuencias. “No conocemos el alcance total de las pruebas”, dice Rasmussen. Esto significa que los investigadores no pueden evaluar si el brote está aumentando, ha alcanzado su punto máximo o está disminuyendo, dice Peacock.

Ware dice que los laboratorios nacionales han realizado más de 7.500 pruebas desde el comienzo del brote. Pero ese número no refleja exactamente el número de animales analizados, porque algunos animales pueden haber sido muestreados varias veces, o se pueden haber combinado hisopos de varios animales en una sola prueba, dice Ware.

El 24 de abril, el USDA ordenó que se hicieran pruebas a las vacas lecheras antes de trasladarse a la interestatal y que se informaran los resultados positivos de las pruebas de influenza A en el ganado. El USDA espera que esto Sistema federal Para comprender mejor la distribución del virus y reducir el riesgo de propagación, dice Weir.

prueba de imperfección

Los investigadores también dicen que se necesitan más muestras. Casi 50 rebaños de vacas lecheras en 9 estados de EE.UU. Se han confirmado casos de H5N1 y se ha relacionado a una persona infectada con el virus. Pero los científicos dicen que las cifras reales probablemente sean mucho más altas. “Ciertamente hay muchos más casos humanos que uno solo”, dice Peacock.

El ganado y las personas que trabajan en granjas deben someterse a pruebas no sólo para detectar la presencia de ARN viral, que indica una infección activa, sino también para detectar anticuerpos contra el virus H5N1, que circulan en el cuerpo durante más tiempo después de la infección. “Esto es algo que debe hacerse de inmediato”, afirma Eckerle. Los estudios de anticuerpos pueden ayudar a los científicos a determinar cuántas personas y ganado estuvieron expuestos al virus y desarrollaron una infección que pasó desapercibida, tal vez porque no tenían síntomas o no se les hicieron pruebas.

El USDA planea adaptar una prueba de anticuerpos disponible comercialmente para aves para su uso en suero y leche de ganado, dice Ware.

Tomar muestras de heces y órganos de animales infectados ayudará a determinar dónde se reproduce el virus en el cuerpo, cómo se excreta y cómo se propaga entre los animales. si El virus se transmite por contacto con leche contaminadaControlar esto sería relativamente fácil, afirma Eckerle. Pero la transmisión a través de secreciones respiratorias será más difícil de controlar y hará que el trabajo agrícola sea más peligroso.

El USDA continúa recopilando datos epidemiológicos y estudiando la patogénesis y transmisión de enfermedades para comprender mejor el virus en el ganado, dice Ware.

Motivando a los agricultores

Algunos de los datos que exigen los investigadores ya podrían haberse recopilado, pero no compartido públicamente, dice Megan Davis, epidemióloga ambiental y veterinaria de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins en Baltimore, Maryland. Esta falta de transparencia “socava la velocidad de respuesta y otras capacidades”, afirma.

Una barrera para las pruebas, dicen los investigadores, es la falta de incentivos para que los granjeros se presenten si sospechan que sus animales han sido infectados con el virus.

El 10 de mayo, el USDA anunció Un plan para compensar a los agricultores afectados por el brote de H5N1y aquellos que cooperan en estudios, en los que es posible que se intensifiquen las pruebas. Davis dice que estas medidas deberían haberse implementado hace semanas, especialmente en una industria donde hay alrededor de 25.000 granjas que toman decisiones individuales. Picard dice que los trabajadores agrícolas también deberían tener protección adecuada, para que se sientan cómodos si se revela su enfermedad.

La información sobre cómo y dónde se está propagando el virus es importante para guiar la respuesta. Si un brote no está muy extendido y avanza lentamente, los funcionarios de salud pública pueden decidir sacrificar los rebaños infectados y eliminar el virus en el ganado, dice Eckerle. Pero si está generalizado o se propaga rápidamente, es posible que tengan que resignarse a una nueva realidad en la que el ganado es un reservorio del virus H5N1 y centrarse en restringir su transmisión a los humanos. “No digo que sea demasiado tarde” para elegir entre estos dos caminos, pero “necesitamos datos”, dice Eckerle.

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