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Ha pasado mucho tiempo desde que alguien lo ha usado. Moisés Caicedo Como un palo a batir de £ 115 millones ChelseaEstrategia de reclutamiento.

De hecho, hay que remontarse a diciembre de 2023 y luego Liverpool El entrenador Jurgen Klopp bromeó diciendo que tuvieron “suerte” de perderse al internacional ecuatoriano hace unos meses, y se vieron superados después de acordar una tarifa de £ 111 millones con el club. Brighton.

Sigue siendo poco probable que haya algún arrepentimiento en Anfield por cómo han resultado las cosas, especialmente a la luz del cambio de rumbo del sucesor de Klopp, Arne Slott. Ryan Gravenberch Al Elite No. 6 esta temporada. Pero la burla de las caricaturas se ha vuelto realmente mala. No porque Caicedo haya podido estar a la altura de ese ridículo precio, que siempre fue una expectativa irrazonable, sino porque un excelente 2024 lo ha establecido firmemente como un mediocampista del Chelsea de clase mundial.

Hubo señales claras en la segunda mitad de la temporada pasada, bajo Mauricio Pochettino, de que Caicedo estaba superando la presión que acompañó a su movimiento récord, eliminando constantemente los errores individuales que habían empañado un difícil comienzo de vida en el oeste de Londres. Su maravilloso gol desde la línea media contra Bournemouth Stamford Bridge en mayo fue un broche de oro a meses de progreso positivo.

Esta trayectoria ascendente ha continuado esta temporada con Pochettino reemplazado por Enzo Maresca, quien modificó la posición de Caicedo para convertirlo en un número 6 más especializado en su sistema organizado.

La presencia regular de Caicedo en la base del mediocampo, sus tacleadas, sus inteligentes intercepciones y sus precisos pases que pusieron al Chelsea por delante eran innegociables para Maresca. Ningún jugador del equipo jugó más primera división minutos de Ecuador Internacional (1.777), único jugador que ha sido titular en cada uno de los 20 partidos ligueros del club, es el máximo goleador del equipo con 13 goles. Cole Palmer.

Palmer es el mejor jugador del Chelsea, y si no hubiera sido por la buena forma de cierto egipcio que lideró la carrera por el título del Liverpool, probablemente habría sido la elección de consenso para el mejor jugador de la división, pero hay argumentos sólidos que se pueden argumentar en el sentido de que Caicedo es el mejor jugador del Chelsea. La persona que a Mariska le resultará difícil dejar ir.

Esta no es una afirmación tan incendiaria como podría parecer a primera vista.

Casi todos los ataques del Chelsea pasan por Palmer, y por una buena razón: su capacidad para crear tiros de calidad para él y sus compañeros no tiene paralelo en Stamford Bridge. El internacional inglés de 22 años es el mejor delantero y el mejor pasador del club. Perderlo por un período prolongado obligaría a Maresca a ajustar drásticamente el enfoque del equipo en el último tercio.

Pero otros jugadores el podria Llenando temporalmente parte de este enorme vacío, el más importante de los cuales es Christopher Nkunkucuyo conjunto de habilidades se adapta mejor a Palmer que a Palmer. nicolas jackson En primer plano. Maresca también cuenta con otro delantero habilidoso y creativo en el fichaje veraniego Joao Félix Quien, como Nkunku, no es ni un verdadero delantero ni un extremo.

El ataque del Chelsea sufrirá mucho si Palmer queda fuera de juego durante una parte importante de la temporada, pero hay suficiente talento de reserva en este equipo para reemplazarlo en total durante uno o dos partidos.

No se puede decir lo mismo de Caicedo, quien en algunos momentos de esta temporada ha sido como el tejido conectivo que une a todo el equipo.

Ningún jugador de la Premier League ha realizado más entradas e intercepciones combinadas que Caicedo (93), una estadística aún más impresionante si se tiene en cuenta el Chelsea, que promedia el 58,2 por ciento de posesión en la máxima categoría (solo superado por ciudad de manchester(61,4 por ciento), dándole menos oportunidades de superar a oponentes más fuertes en equipos de pases menos dominantes.

No sorprende saber que creció jugando al fútbol para su predecesor, el Chelsea. Le disparé a kantiSu nombre está en la parte de atrás de su camisa. “Él es mi modelo a seguir y todo el mundo lo sabe”. Caicedo dijo en la web oficial del club el mes pasado.. “Como dije antes, solo trato de ayudar al equipo y a mis compañeros. Él (Kante) fue un jugador muy importante en el Chelsea. Siempre vi videos de él y ahora trato de dar lo mejor de mí.

Kante fue un talento único en el mediocampo durante su carrera en el Chelsea de 2016 a 2023. Caicedo tiene un estilo diferente en el campo, pero hay matices del gran francés en la velocidad y frecuencia con la que lee la jugada y cubre el terreno para perturbar al rival. contraataques antes de que puedan incluso desde el principio. Una vez que recupera el balón, es una amenaza instantánea para convertir la defensa en ataque con un pase brillante, como lo hizo para ayudar a Jackson desviado contra jamón del oeste Y el Liverpool esta temporada.

Mariska Caicedo rara vez despega (Ben Stansall/AFP vía Getty Images)

No hay ningún otro jugador en el equipo que sea siquiera capaz de hacer lo que Caicedo hace tan bien como lo hace consistentemente.

Romeo LafiaAunque tiene un gran talento por derecho propio, es más que eso. Mateo Kovacic De Kante: experto en recibir el balón bajo presión, saltar al espacio o realizar pases fluidos, pero aún no tiene el conocimiento suficiente en defensa para ser considerado el principal destructor del mediocampo. Enzo Fernández Se le explota mejor en las zonas más altas del campo, donde sus fallos defensivos son menos dañinos.

Mariska limitó su procesamiento César Cassady Como número 6 en apariciones en la UEFA Conference League, el joven italiano podría dejar el Chelsea de forma permanente este mes. Renato Vegaa pesar de ser prometedor como lateral izquierdo invertido desde que se unió en el verano, ni siquiera se le ha confiado para jugar junto a Caicedo en la Premier League desde la victoria por 1-0 sobre Bournemouth en septiembre.

André Santos A menudo se le cita como el suplente mejor equipado en los libros del Chelsea. Pero no se espera que sea retirado de su préstamo al Estrasburgo de la Ligue 1 este mes. Sin embargo, produjo gran parte de su mejor fútbol como centrocampista. Lo mejor sería traerlo Leslie Ugochukwuse considera existencia interna Aurelien Chouaminy-Nivel alcista a largo plazo, devolución anticipada de su miserable préstamo en desafortunado Southampton.

La importancia de Caicedo queda aún más demostrada por el hecho de que Maresca sólo se ha sentido lo suficientemente cómodo como para ser sustituido dos veces en la Premier League esta temporada: una vez en agosto, cuando el Chelsea estaba 5-2 arriba después de 76 minutos de juego. lobosY en noviembre, cuando su equipo gozó de una ventaja de 2-0 fuera de casa leicester. El último partido se volvió inesperadamente tenso tras la retirada de Caicedo en el minuto 81, con Lafia concediendo un penalti convertido por Jordan Ayew.

Caicedo recupera el balón ante el Tottenham (Justin Setterfield/Getty Images)

Ningún equipo puede evitar confiar en sus mejores jugadores. Maresca insistió el mes pasado en que Caicedo es lo suficientemente bueno como para “sentarse en esa mesa” de centrocampistas defensivos de élite. rodri y Arroz Declan. Él, como todos los demás, no pudo dejar de notar cuánto le ha costado al Manchester City controlar los partidos y defender los ataques de transición esta temporada sin que el ganador del Balón de Oro se lesionara.

Caicedo también ha sido impresionantemente duradero para el Chelsea; Fue titular en los últimos 20 partidos de la Premier League la temporada pasada a partir de Navidad, y ni siquiera las largas y frecuentes pausas internacionales que pasó en Sudamérica afectaron su disponibilidad. Pero incluso los cuerpos más resistentes físicamente tienen un punto de ruptura, y los clubes deben ser más conscientes que nunca de estos límites mientras manejan a jugadores clave en una agenda cada vez más ocupada.

Marisca sabiamente limitó la participación de Caicedo en la Conference League a dos partidos de clasificación contra el Servette de Suiza en agosto, y Copa FA Un choque de tercera ronda en casa contra el Morecambe de la Cuarta División el sábado proporcionará un descanso oportuno después de una intensa manifestación festiva.

El técnico del Chelsea ha visto lo suficiente en sus primeros seis meses en Stamford Bridge como para ser consciente de la posibilidad de que terminar entre los cuatro primeros de la Premier League dependa de mantener en el campo a su jugador menos reemplazable cuando sea necesario.

(Imagen superior: Julian Feeney/Getty Images)