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Jay Bucky voló al espacio como NASA Astronauta en 1998. Décadas más tarde, observó cómo uno de sus experimentos abandonaba la Tierra en una nave espacial. EspacioX cohete.

empresa espacial amanecer polaris El proyecto -un proyecto privado financiado por el multimillonario Jared Isaacman- es una misión de cinco días alrededor tierra Esta misión incluye un ambicioso intento de caminar en el espacio. La misión también incluye docenas de experimentos científicos, incluido uno diseñado por Bakke, profesor de medicina y director del Laboratorio de Innovación en Medicina Espacial del Dartmouth College, y Mimi Lan, estudiante de doctorado e ingeniera en Dartmouth.

En concreto, se trata de un dispositivo para recoger orina de los pasajeros de SpaceX. Es parte del objetivo de los científicos rastrear la pérdida ósea en… astronautas (especialmente en futuras misiones al espacio profundo) y monitorear si el viajero espacial corre riesgo de desarrollar cálculos renales. Esto se debe a que está en espacioEl calcio sale de nuestros huesos, ingresa al torrente sanguíneo y se excreta en la orina.

“Si se elimina la gravedad, el hueso comienza a romperse”, dijo Bakke a Mashable después del exitoso lanzamiento de la misión el 10 de septiembre.

Bucky y Lan quieren demostrar que la “primera micción de la mañana” (la primera micción de la mañana y generalmente la más concentrada del día) puede rastrear de manera confiable la pérdida ósea e indicar si los astronautas tienen un mayor riesgo de desarrollar cálculos renales. (Los cálculos renales se forman cuando sustancias como el calcio se concentran excesivamente en la orina). Si esto sucediera, por ejemplo, durante un vuelo al espacio, los astronautas desarrollarían cálculos renales. MarteUn astronauta alerta puede empezar a beber grandes cantidades de agua o tomar medicamentos si es necesario. Nadie quiere expulsar cálculos renales; Especialmente en una pequeña cápsula espacial.

“Si eliminas la gravedad, el hueso comienza a colapsar”.

Los pasajeros de SpaceX utilizarán un dispositivo similar al que se muestra a continuación, que lleva Lan, para recolectar la orina concentrada de la mañana. En el espacio exterior, el calcio en la orina aumenta rápidamente, por lo que los investigadores sospechan que solo una orina en esta intensa misión será suficiente para demostrar que pueden capturar de manera confiable una muestra utilizable. Para este experimento, las muestras no serán analizadas en el espacio, sino transportadas a un laboratorio en la Tierra. (A modo de comparación, los pasajeros de SpaceX proporcionaron muestras de orina antes del lanzamiento).

Mimi Lan lleva un dispositivo de recolección de orina, similar al de la misión Polaris Dawn de SpaceX.
Derechos de autor: David Haley/Dartmouth College

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La NASA está estudiando exhaustivamente la pérdida ósea en los astronautas y cómo prevenirla, por lo que un dispositivo de seguimiento de este tipo podría ser de gran interés a medida que la agencia busca construir Una estación espacial orbitando la luna Y enviar gente a un espacio más profundo.

“Por cada mes que los astronautas pasan en el espacio, los huesos que soportan peso se vuelven aproximadamente un 1% menos densos si no toman precauciones para contrarrestar esta pérdida”, según un nuevo estudio. La agencia explica“Gran parte de la investigación se centra en determinar la combinación adecuada de dieta, ejercicio y medicamentos para mantener saludables a los astronautas durante las misiones y cuando regresan a la Tierra o ponen un pie en la Luna o Marte”.

El astronauta de la ESA Alexander Gerst hace ejercicio a bordo de la estación espacial para combatir la pérdida de densidad ósea y muscular.
Crédito: NASA

Mientras se da la vuelta lunaO en un largo viaje a Marte o asteroideBucky imagina que el astronauta recogerá su primera aspiradora matutina durante tres días consecutivos cada dos semanas aproximadamente. Esto parece una opción que se puede lograr en espacios reducidos, en medio de días llenos de operaciones de naves espaciales, intentando hacer ejercicio, realizar experimentos y sobrevivir. Muchas de las próximas expediciones a la Luna y Marte no se realizarán a bordo de un espacioso transbordador espacial (que era lo suficientemente grande como para transportar a ocho astronautas).

“El futuro son vuelos más pequeños en cápsulas pequeñas”, añadió Baki.