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Se sabe que el gusto musical de Toni Kroos se inclina más hacia Robbie Williams que hacia Frank Sinatra, sin embargo Alemania Y Real Madrid La fenomenal carrera del mediocampista se resume mejor en uno de los clásicos más famosos del cantante estadounidense.

Ya sea que elija jugar con los mismos zapatos blancos que él mismo limpió todos los días durante casi una década, cambiando los fundamentos de su juego para convertirse en un engranaje clave en cuatro… Liga de Campeones Títulos, hasta definir su propio estilo, Kroos siempre lo ha hecho a su manera.

El jugador de 34 años anunció este martes, a través de Instagram, que su último partido con el Real Madrid será la final de la Liga de Campeones contra ellos. Borussia Dortmund El primero de junio. Luego se retirará permanentemente después de representar a Alemania en casa este verano. campeonato Europeo.

Kroos ha seguido planes meticulosos, elaborados bajo sus propios términos, en cada paso de su carrera, desde que irrumpió en escena como un precoz creador de juego adolescente, ganando el premio al Jugador del Año en el Campeonato de Europa Sub-17 en 2006 y el Mundial. Copa a la misma edad a la misma edad la siguiente.

Se convirtió en el jugador más joven del Bayern de Múnich. Bundesliga Jugador cuando llegó al equipo con 17 años y 265 días, dio dos asistencias en su debut en septiembre de 2007. Sin embargo, pudo ver el beneficio de estar 18 meses cedido como titular en la plantilla. Bayer Leverkusen Antes de regresar al Bayern, estaba destinado a desempeñar un papel clave en su primera victoria en la Liga de Campeones en 2013. El verano siguiente, ya había ganado la Copa del Mundo con Alemania y, a la edad de 24 años, mostró determinación para trazar un rumbo. de Munich y en Madrid.

Kroos y el entrenador del Real Madrid, Carlo Ancelotti, fotografiados en 2014 (Angel Martinez/Real Madrid vía Getty Images)

Kroos estaba contento con Pep Guardiola, pero sentía que la jerarquía del Bayern no valoraba lo suficiente su contribución al ofrecer más dinero a su compañero internacional Mario Götze. Así que se vio obligado a mudarse a España por un precio reducido de 25 millones de euros (21,3 millones de libras esterlinas; 27,1 millones de dólares al cambio actual), que resultó ser una de las mejores ofertas en la historia de las transferencias de fútbol.

En el Bayern con Jupp Heynckes y Guardiola, y en Alemania con Joachim Löw, Kroos era más bien un número 10, o al menos un mediocampista ofensivo, sin muchas responsabilidades defensivas. Esto nunca funcionará en Madrid. Con el tridente atacante de la BBC de Gareth BAle, Karim Benzima y CCristiano Ronaldo en su mejor momento, el equipo necesitaba más equilibrio.

Carlo Ancelotti le dio la bienvenida a su primera etapa como entrenador del Real Madrid, y Kroos inmediatamente se dispuso a dirigir los asuntos desde un rol nuevo y más profundo. Esto incluyó lanzar regularmente a Ronaldo y Bale al contraataque, al tiempo que aceptaba mayores responsabilidades defensivas.

“Él (Ancelotti) confió en mí desde el principio en una posición en la que nunca antes había jugado”, dijo Kroos en febrero de 2015. “Jugar en el centro del campo es difícil. Hay que ser polivalente, bueno con y sin balón, defender bien, iniciar los ataques y ser fuerte en los desafíos. Es una posición difícil para jugar. Estoy intentando superar mis debilidades. Sé que puedo progresar más y en eso estoy trabajando”.

Este trabajo ha seguido dando frutos, a lo grande. Tras la marcha de Ancelotti al final de la temporada 2014-15, y el fin del mandato de Rafa Benítez en enero de 2016, Zinedine Zidane ascendió al centrocampista brasileño. casemiro Para unirse al crossover y Luka Modric En un triángulo perfectamente equilibrado.

Kroos, Casemiro y Modric fotografiados en mayo de 2022 (Anne-Christine Poujoulat/AFP vía Getty Images)

Este trío se convirtió en la piedra angular del equipo que ganó tres finales consecutivas de la Liga de Campeones bajo el liderazgo de Zidane de 2016 a 2018, para competir con… BarcelonaSergio Busquets, Xavi y Andrés Iniesta como el mejor centro del campo de la era moderna. No es que Kroos copiara a nadie, siempre tuvo su propia forma de jugar.

Estar dentro del Santiago Bernabéu le ayudó a apreciar cómo controlaba el juego, avanzando profundamente, retrocediendo a su propio campo y encontrando espacio a la izquierda del círculo central, donde sabía que a los oponentes les resultaría difícil presionarlo. A partir de ahí, puede usar su variedad de pases de corto y largo alcance para encontrar compañeros de equipo en el campo, debilitando a las defensas.

Kroos siguió modificando su estilo de juego con el tiempo.

Nunca fue tan destructivo como Casemiro en defensa, ni particularmente rápido o fuerte, pero lo compensó con su capacidad para leer el juego y sentir lo que estaban planeando los oponentes. Cuando Ronaldo y Bale fueron sustituidos en el nuevo Madrid Vinícius júnior Y RodrigoKroos se adaptó, especialmente con balones tempranos al espacio por la banda izquierda para explotar la velocidad de Vinicius Junior.

Incluso después de cumplir 30 años, Cross siempre quiso jugar. No ocultó su decepción cuando no disputó los 90 minutos completos en los partidos importantes, y se sintió particularmente descontento cuando Zidane lo dejó en el banquillo durante el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Liverpool. Ciudad de Manchester En 2020.

Pero también tenía la inteligencia y el autoconocimiento para darse cuenta de que ya no era tan capaz físicamente como antes. Después de ser criticado cuando Alemania fue eliminada de la Eurocopa 2020 (que se retrasó hasta el verano de 2021 debido a la pandemia de Covid-19) contra… Inglaterra En octavos de final anunció su retirada internacional, sabiendo que le ayudaría a prolongar su carrera en clubes de primer nivel.

Su relación con Ancelotti, centrocampista en su época como jugador, siempre fue muy estrecha.

El astuto italiano ha logrado el cambio en el tercio medio del Real Madrid, manteniendo a Kroos y Modric en el equipo no sólo como habituales sino también como ejemplos útiles para una nueva generación en el equipo. federico valverde, Eduardo Camavinga Y Aurelien Chouaminy. La situación de Kroos en el club también quedó clara, ya que fue uno de los pocos jugadores que habló individualmente con los directivos del club. No ocurría con frecuencia, pero lo escuchaban cuando tenía algo que exponer.

Kroos mira las gradas del Bernabéu tras la victoria sobre el Bayern (S. Millar/Bayern Munich vía Getty Images)

Eso no quiere decir que Kroos disfrutara especialmente de Ancelotti, quien a menudo lo reemplazó en la segunda mitad de los partidos importantes, especialmente durante la sorprendente remontada del Real Madrid en la Liga de Campeones 2021-22, su cuarto título en la competición con el club y el quinto de su carrera. El exdelantero del Real Madrid Paco Gento, fallecido a los 88 años en enero de 2022, es el único jugador que ha levantado seis veces la Copa de Europa, un récord. Dani Carvajal, Nacho Modric también podría jugar en Wembley el mes que viene.

Hubo drama durante las últimas etapas de la temporada pasada, cuando el contrato de Kroos entró en sus últimos meses. Nadie sabía si podría estar a punto de terminar su relación con el club, o incluso el juego por completo. Parecía impensable cuando estuvo brillante con ambas piernas cuando el Real Madrid aplastó el balón Liverpool 6-2 entonces Chelsea 4-0 en el global en los octavos de final de la Liga de Campeones la temporada pasada.

Luego hubo verdaderos temores en el Bernabéu de que pudiera dejar de jugar después de que él y sus compañeros fueran derrotados por el Manchester City en las semifinales, seguido de un alivio cuando finalmente firmó por un año más.

La decisión de regresar a la selección alemana llegó el pasado mes de febrero, para disputar la fase final de la Eurocopa 2024 en casa.

Puede que algunos jugadores se preguntaran cómo serían recibidos en tales circunstancias, pero Kroos se mostró decidido una vez más. El entrenador de la selección nacional, Julian Nagelsmann, recibió su regreso con los brazos abiertos, aunque suponga un reordenamiento del equilibrio del equipo. Casi todo el mundo ha aceptado que sus posibilidades de éxito en casa este verano han mejorado de inmediato, excepto algunos en el Bayern que todavía están sufriendo por la forma en que los dejaron hace una década.

Hace apenas unas semanas, cuando Kroos regresó a Múnich con el Real Madrid y realizó una impresionante actuación individual en el centro del campo contra su antiguo club, volvió a parecer irreal que pudiera estar cerca de lograr ese día. La asistencia al primer gol de Vinicius Junior fue una marca registrada. Las repeticiones de televisión mostraron cómo vio la oportunidad y guió a Vinicius Junior hacia donde debía correr antes de cronometrar y ponderar su pase perfectamente.

Antes de la final de la Liga de Campeones de Kroos y el Real Madrid contra el Borussia Dortmund, había un sentimiento creciente en la capital española de que Kroos se quedaría al menos una temporada más. El presidente del club, Florentino Pérez, y Ancelotti quisieron renovar su contrato, al igual que sus compañeros. Cuando recientemente se abrió una sucursal de la academia de Toni Kroos cerca de su casa en la capital española, se tomó como una señal de bienvenida que planeaba quedarse por algún tiempo.

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Toni Kroos, en el ocaso de su carrera, todavía puede dominar un partido de Champions como pocos

Aunque no ha jugado tantos partidos completos como al principio de su carrera, los números de Kroos en el campo se han mantenido. La precisión de sus pases para la temporada 2023-24 Liga La temporada fue del 94,5 por ciento. El porcentaje nunca ha bajado del 93,5 por ciento en las últimas cinco temporadas, lo cual es particularmente impresionante dado que rara vez juega balones seguros para el compañero de equipo que está a su lado, sino que toma riesgos con pases más largos, cambios y movimientos decisivos a través de las líneas rivales.

El atleta El propio Kroos habría tenido dudas en los últimos meses sobre continuar, aunque se siente bien física y mentalmente. Siempre les decía a sus clientes que no consideraran otras opciones. Era quedarse en Madrid o nada.

Al final, Kroos comunicó a la dirección del club que no renovaría su contrato. Ancelotti recibió un aviso previo, con sólo 24 horas de antelación, a través de una llamada telefónica el lunes.

En el campo de entrenamiento de Valdebebas, en Madrid, las reacciones fueron reveladoras. “Estamos devastados”, dijo una fuente que, como todos los mencionados aquí, prefirió permanecer en el anonimato porque no tenía permiso para hacer comentarios. Otro dijo: “Es lo mejor que he visto en mi vida”.

Pero Kroos, como tantas veces antes, lo estaba haciendo a su manera.

Se arrepentirá poco, si es que se arrepentirá, del modo en que resultó su carrera. Nunca pareció preocuparse por decir o hacer lo que realmente sentía.

“Estoy feliz y orgulloso de haber encontrado en mi mente el momento adecuado para mi decisión y de poder elegirlo yo mismo”, dijo en su anuncio del martes. “Mi ambición siempre ha sido terminar mi carrera en la cima de mi rendimiento. A partir de ahora, sólo hay una idea: ¡a por la 15!”.

Reportes adicionales: Mario Cortegana y Guillermo Rey

(Foto superior: Juan Manuel Serrano Arce/Getty Images)