En mayo de 2023, Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI en San Francisco, California, se embarcó en una gira mundial por 17 ciudades para promover las herramientas de inteligencia artificial. Una de las paradas de la primera semana de la gira fue Lagos, Nigeria. Sin embargo, una investigación que evalúa el rendimiento de ChatGPT de OpenAI en un conjunto de datos de 670 idiomas muestra que los idiomas africanos tienen el menor apoyo.1. El gran modelo de lenguaje GPT-4, en el que se basa ChatGPT, reconoce oraciones escritas en hausa, el idioma más hablado en Nigeria, en sólo el 10-20% de los casos.
Como científico informático y ex ingeniero de aprendizaje automático en Google AI en Accra, conozco desde hace mucho tiempo las limitaciones de importar herramientas de inteligencia artificial desprovistas de contexto local a África. Debemos dar a los informáticos africanos la oportunidad de desarrollar soluciones locales.
¿Por qué la IA podría cambiar las reglas del juego en África?
Por ejemplo, en 2018, cuando mis colegas y yo nos propusimos rastrear los cambios en el entorno construido de los municipios históricamente negros de Sudáfrica, descubrimos rápidamente las limitaciones de los modelos de IA que normalmente se utilizan para detectar características como casas y patrones de calles en fotografías aéreas. Debido a que la constitución post-apartheid prioriza el mejoramiento de las comunidades desfavorecidas, nuestro proyecto tuvo como objetivo evaluar si las mejoras en el bienestar son visibles en imágenes de satélite. Desafortunadamente, los modelos de IA disponibles (entrenados en ciudades occidentales y, a menudo, con diseños en forma de cuadrícula) han tenido dificultades para adaptarse al paisaje urbano único del país.
Nos llevó cuatro años desarrollar un modelo de IA adaptado al contexto local. Mientras tanto, investigadores occidentales con acceso a datos satelitales y censales similares se han centrado en utilizar los niveles de iluminación nocturna para estimar las tasas de pobreza en varios países africanos.2 – un enfoque que está condenado al fracaso en las ciudades sudafricanas. Allí, las calles bien iluminadas, un legado de la vigilancia policial discriminatoria de la era del apartheid, pueden fácilmente malinterpretarse como un signo de áreas urbanas económicamente prósperas.
Nuestra desafiante experiencia con modelos de IA “de vanguardia” resalta la importancia del contexto local y la experiencia vivida. Es por eso que los pequeños modelos de lenguaje creados en África, como Lesan AI, una herramienta de traducción y transcripción de idiomas, pueden igualar o incluso superar a sus homólogos occidentales en tareas como convertir voz en texto. Para construir el modelo, Amilash Hadjo, cofundador de Lysan, con sede en Berlín, reclutó hablantes con fluidez en tigrinya y amárico para crear conjuntos de datos únicos y luego los utilizó para entrenar la IA. Como tecnólogo bilingüe, Hadjo pudo crear un rico conjunto de datos centrándose en las partes más descriptivas de su idioma.
Un niño en Amuria, Uganda, recibiendo tratamiento contra la malaria.Crédito: Jake Leal/Alamy
Los científicos han descubierto Resistencia a la artemisininaun fármaco clave contra la malaria, se ha utilizado por primera vez entre niños africanos con enfermedad grave. El continente representa el 95% de todas las muertes por malaria en todo el mundo, y los niños son los más afectados.
Confirmando la resistencia a los medicamentos contra la malaria en primera línea en África
“Si otros estudios lo confirman, podrían cambiar las directrices para el tratamiento de la malaria grave en niños africanos, el grupo objetivo más grande hasta ahora”, afirma Chandy John, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad de Indiana en Indianápolis. John es coautor del estudio publicado en Gama1 Fue presentado hoy en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Medicina e Higiene Tropical, en Nueva Orleans, Luisiana.
Era resistente a la artemisinina. Ha sido descubierto en niños en África. previamentePero el hecho de que ahora se haya identificado específicamente en niños con malaria grave eleva el nivel de amenaza. El parásito que causa la malaria, Plasmodium falciparumSe contrae por la picadura de un mosquito. Para tratar los casos de malaria “no complicados” o no graves, la Organización Mundial de la Salud recomienda un tratamiento con píldoras que contengan un derivado de la artemisinina, que elimina rápidamente la mayoría de los parásitos de la malaria en el cuerpo, así como un medicamento “compañero” que circula en el cuerpo. . El cuerpo dura más tiempo y mata los parásitos restantes. Estos regímenes se denominan terapias combinadas basadas en artemisinina (ACT).
Para la malaria grave, que puede presentar síntomas como convulsiones, problemas respiratorios y sangrado anormal, el tratamiento es más intensivo. Los médicos administran artesunato (una versión de acción rápida de la artemisinina) por vía intravenosa durante al menos 24 horas. A esto le sigue el curso ACT. Los investigadores dicen que tratar rápidamente la malaria grave es crucial para la recuperación.
Difícil de tratar
El último estudio, realizado en Jinja, Uganda, analizó a niños de entre 6 meses y 12 años con malaria grave. Los investigadores encontraron que 11 de cada 100 participantes, o alrededor del 10%, mostraron resistencia parcial a la artemisinina. Este término se refiere al retraso en la eliminación del parásito de la malaria del organismo después del tratamiento; La infección parcialmente resistente se clasifica como aquella en la que el fármaco tarda más de cinco horas en matar la mitad de los parásitos de la malaria.
Cómo desactivar la bomba de tiempo de la malaria
En el pasado, los investigadores han relacionado mutaciones específicas en… P. falciparum Proteínas con aparición de resistencia parcial a la artemisinina.2 – Esto significa que los parásitos están evolucionando para evitar el tratamiento de la malaria “estándar de oro”. John y sus colegas analizaron los genomas de los parásitos que afectan a los niños en su estudio y descubrieron que diez participantes tenían uno de dos tipos de estas mutaciones. Una mutación, encontrada en ocho participantes, se asoció con que la artemisinina tardara más de lo habitual en eliminar el parásito.
Otro grupo de diez niños en el estudio desarrolló infecciones de malaria que recurrieron después de terminar el tratamiento. Estos casos no fueron atribuibles a ninguna mutación conocida de resistencia a la artemisinina. En cambio, John cree que la recurrencia puede deberse a la resistencia a la lumefantrina, un fármaco oral asociado en el paso ACT del régimen de tratamiento grave de la malaria. Pero John dice que se necesitan más estudios para evaluar esta posibilidad. “Lo que nos sugiere la recurrencia es que tal vez este fármaco asociado no esté funcionando tan bien como debería, porque los parásitos están regresando”, añade.
Desde que se descubrió por primera vez la resistencia a la artemisinina en el sudeste asiático en la década de 2000, la mayor preocupación de los científicos ha sido cómo podría afectar el tratamiento de casos graves de malaria, dice Philip Rosenthal, especialista en malaria de la Universidad de California en San Francisco. “Incluso si el fármaco sigue siendo eficaz, este efecto lento podría marcar la diferencia y provocar niveles más altos de mortalidad”, afirma.
Pero el estudio de John y sus colegas no proporciona una respuesta definitiva sobre si la resistencia a la artemisinina en realidad conduce a peores resultados clínicos, señala Rosenthal. El tamaño del estudio fue muy pequeño y todos los niños analizados finalmente se recuperaron, aunque este proceso a veces llevó más tiempo de lo esperado. Esto sugiere que los tratamientos actuales para la malaria grave no son “tan buenos como esperábamos”.
Sin embargo, Rosenthal y otros siguen preocupados por la noticia. “La aparición de una resistencia parcial a la artemisinina en África plantea una gran amenaza para el control de la malaria”, afirma. “Recién ahora estamos empezando a comprender lo que está sucediendo”.
Una iniciativa única en los puertos africanos pronto podría atraer a los gigantes africanos Ratones Una solución poco convencional para afrontar Fauna contrabando. Estas ratas, vestidas con chaquetas rojas, están entrenadas para detectar mediante el olfato productos silvestres ilegales como marfil de elefante y escamas de pangolín. Este nuevo proyecto, dirigido por la ecóloga conductual Dra. Isabel Szot y la organización sin fines de lucro APOPO, tiene como objetivo proporcionar a los puertos un recurso confiable y activo para interceptar productos ilegales de vida silvestre y reducir el impacto de la caza furtiva en la biodiversidad.
¿Cómo funciona la formación?
El proceso de entrenamiento de estos roedores es riguroso e innovador. Los ratones se someten a un entrenamiento de detección de olores en un laboratorio especialmente diseñado en Morogoro, Tanzania, donde aprenden a distinguir olores específicos asociados con la vida silvestre. En una caja grande con diferentes cámaras que contienen múltiples muestras de olores, se entrena a los ratones para reconocer cosas como cuernos de rinoceronte y escamas de pangolín. Cuando detectan uno de estos olores, envían una señal moviendo la nariz sobre él, lo que permite a los investigadores recompensarlos con golosinas. Según el Dr. Szot, ocho de los once ratones completaron con éxito el entrenamiento, demostrando su capacidad para identificar olores en medio de distracciones como cartón o materiales sintéticos, que los contrabandistas suelen utilizar para ocultar mercancías ilegales.
Potencial editorial en el mundo real
el próximo Después de haber sido entrenados en el laboratorio, estos roedores ahora se están probando en almacenes simulados y algunos incluso están comenzando a trabajar en puertos africanos reales. Su agudo sentido del olfato, su bajo coste de mantenimiento y su agilidad los convierten en una opción viable en lugares donde los recursos habituales son limitados o los métodos tradicionales, como los caninos entrenados, son demasiado caros. El Dr. Szot cree que estos animales podrían ofrecer un nuevo enfoque para combatir el comercio ilegal de vida silvestre y al mismo tiempo ser más rentables en áreas que enfrentan limitaciones de recursos.
Una nueva vida después del servicio.
Para los ratones que han servido en varios proyectos de APOPO, también existe la opción de “retirarse”. Luego de años de servicio, pueden relajarse en la colonia APOPO con una dieta de frutas, verduras y pescado, marcando un final humanitario a su aporte. Este programa único no solo muestra una nueva estrategia en los esfuerzos de conservación, sino que también brinda a estas magníficas criaturas el cuidado que merecen después de su jubilación, al mismo tiempo que mejora la protección de la vida silvestre a través de las fronteras africanas.
África La masa terrestre se divide gradualmente debido a fenómenos tectónicos. Los científicos predicen que esto podría conducir a la formación de un nuevo océano en unos 50 millones de años. Este movimiento refleja antiguas transformaciones geológicas de la Tierra, como la fragmentación de Pangea hace unos 230 millones de años. Fósiles como los de Cynognathus, una criatura prehistórica que se encuentra tanto en África como en América del Sur, respaldan las teorías de que estos continentes alguna vez estuvieron conectados. El Sistema del Rift de África Oriental (EARS), que se extiende a través de países como Kenia, Tanzania y Etiopía, se encuentra en el corazón de esta división continental.
Durante los últimos 25 millones de años, la ruptura dentro de la placa tectónica africana se ha ampliado gradualmente, creando dos secciones distintas: la Placa Nubia en el oeste y la Placa Somalí en el este. Con el tiempo, esta grieta probablemente permitirá que el agua de mar fluya hacia adentro, formando una nueva área. circunferencia Entre masas de tierra separadas.
Los expertos comentan sobre los cambios geológicos
El geólogo David Aded destaca que el Rift de África Oriental es rico fecha De la actividad tectónica y volcánica. Si bien el movimiento superficial es limitado, las transformaciones constantes se producen en lo más profundo de su interior. la tierra La caspa crea áreas de debilidad que algún día pueden aparecer. El investigador Stephen Hicks atribuye la formación de fallas observada en Kenia a la erosión del suelo causada por las recientes lluvias, lo que sugiere que este desarrollo puede no estar directamente relacionado con fuerzas tectónicas. Sin embargo, Lucía Pérez Díaz admite que la actividad geológica puede estar relacionada con la falla del rift, aunque aún se está estudiando su causa exacta.
Impacto a largo plazo en el paisaje de África
Como señala National Geographic, el futuro de África puede incluir una nueva masa de tierra, con la placa somalí alejándose de la placa Nubia, formando una masa de tierra más cercana a Madagascar. Aunque esta transformación se desarrollará a lo largo de millones de años, la evolución del paisaje de África Oriental seguirá interesando a los geólogos y dando forma a la geografía de la Tierra.
microsoft Él tiene Anunciar Cambios en su equipo de liderazgo senior en todo el mercado EMEA como parte de su compromiso de respaldar tecnologías nuevas y emergentes como la inteligencia artificial y la automatización.
La compañía ha anunciado el nombramiento de Claire Barclay como directora de Empresa e Industria para EMEA, cargo que supondrá su retirada de su actual cargo de directora ejecutiva de Microsoft Reino Unido, que ocupa desde octubre de 2020.
En su lugar, su compañero de Microsoft Darren Hardman asumirá el cargo de director ejecutivo de Microsoft Reino Unido el 1 de noviembre.
Cambio de liderazgo de Microsoft en EMEA
Barclays fue anteriormente director ejecutivo de Microsoft Reino Unido y sus éxitos incluyen forjar asociaciones de alto perfil con empresas como el London Stock Exchange Group, Vodafone y Sainsbury's, centrándose en la inteligencia artificial.
En su nuevo cargo, Barclay tiene la tarea de impulsar el crecimiento y la transformación digital en 120 mercados en EMEA, trabajando en estrecha colaboración con socios y nuevas empresas para fomentar la adopción. Herramientas de inteligencia artificial.
Hardman, que se unió a Microsoft en mayo de 2023, dirigirá las operaciones de la empresa en su próxima fase de crecimiento. Después de haber trabajado como CEO de UK&I en Amazonas Servicios Web, entre otras funciones, Microsoft le ha dado crédito por su extenso trabajo en el sector tecnológico del Reino Unido. Antes de pasar a Microsoft, Hardman trabajó con el Consejo de Habilidades Digitales del gobierno.
Ralph Haupter, presidente de Microsoft EMEA, señaló: “Clare y Darren aportan fortalezas y conocimientos únicos a sus nuevos roles. Con este cambio estratégico en el liderazgo, brindaremos lo mejor de nuestra industria y la implementación de IA a nuestros clientes en el Reino Unido y Estados Unidos. EMEA”.
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La compañía también aprovechó este anuncio como una oportunidad para reforzar su compromiso con Gran Bretaña, añadiendo que Microsoft emplea a unos 6.000 trabajadores en el Reino Unido y tiene oficinas en Paddington, Manchester y Edimburgo, y una sede en Reading.
Para el observador externo, la carrera de Olubayo Adekanmbi en comunicaciones ha sido la personificación del éxito. En Airtel y MTN Group, dos de las empresas más grandes de África, utilizó herramientas de inteligencia artificial para ayudar a comprender el comportamiento de consumo de 200 millones de usuarios de teléfonos móviles en 20 países y diseñó formas de incentivar su consumo de productos. Ganó premios por su trabajo, pero a medida que avanzaba su carrera se sintió insatisfecho. “Empecé a pensar más en cómo estos datos podrían tener un propósito mayor más allá del uso comercial”, dice Adekanmbi, que vive en Lagos, Nigeria. “Sentí que era hora de marcar la diferencia”.
En 2016, Adekanmbi fundó Data Science Nigeria, un grupo sin fines de lucro dedicado a llevar la inteligencia artificial al África subsahariana. Desde que fundaron el grupo, Adekanmbi y su equipo han creado más de 100 clubes de aprendizaje de IA organizados por profesores y voluntarios de ciencia de datos de Nigeria en universidades y centros comunitarios de 14 países africanos, donde las personas pueden asistir a clases semanales o quincenales sobre temas que van desde aprender conceptos básicos de la ciencia de datos hasta técnicas de aprendizaje automático de nivel experto. El grupo lanzó programas en universidades y escuelas y, en 2020, publicó el primer libro de texto sobre IA para niños en África.
Índice de la Naturaleza 2024 Inteligencia Artificial
Además de la educación, Data Science Nigeria colabora estrechamente con el mundo académico, el gobierno, organizaciones sin fines de lucro y empresas para crear soluciones prácticas de IA para los desafíos locales. “Estamos tratando de demostrar que incluso con brechas de infraestructura en África, todavía podemos hacer que la IA sea posible para todos, en todas partes”, dice Adekanmbi. “Tenemos el talento y los conjuntos de datos sin procesar para utilizar la IA para mejorar la calidad de vida de las personas. quienes más lo necesitan”.
Los proyectos recientes incluyen un chatbot de voz multilingüe que brinda orientación financiera a mujeres propietarias de empresas en Nigeria, por el cual Adekanmbi ganó una subvención Global Grand Challenges de $145,000 de la Fundación Bill y Melinda Gates en 2023. Durante el cierre de COVID-19, dirigió un Proyecto con financiación de la Fundación MasterCard para proporcionar una plataforma educativa basada en teléfonos inteligentes, impulsada por inteligencia artificial, para niños que no tienen acceso a computadoras portátiles o conexión a Internet. La tecnología ha llegado a millones de estudiantes y fue catalogada por la organización cultural de las Naciones Unidas, la UNESCO, como uno de los 100 principales proyectos de IA para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.
Muchos desarrolladores e investigadores de toda África están utilizando la IA para diseñar intervenciones y soluciones que se adapten a los contextos y proyectos locales. Pero que África pueda aprovechar plenamente el potencial de la IA dependerá de que supere una serie de obstáculos, incluida una infraestructura limitada para tecnologías de uso intensivo de energía y computación, y una infraestructura débil. Escasez relativa de conocimientos especializados en informáticaPero los científicos de datos como Adekanmbi son optimistas. Esperan que el continente se convierta en un líder mundial en herramientas de IA que no sólo constituyan una revolución tecnológica, sino que sean capaces de transformar radicalmente las sociedades y los países del Sur Global. “Estamos tratando de encontrar soluciones que tengan impacto y vayan directamente a las necesidades sociales que enfrentamos”, dice Rose Nakasis, científica informática de la Universidad Makerere en Kampala, Uganda.
Aunque el número de personas formadas en informática en África es relativamente pequeño en comparación con los países del Norte Global, el continente se está poniendo al día rápidamente. Esto se debe en parte a grupos como Data Science Nigeria y Data Science Africa, un grupo sin fines de lucro con sede en Kenia, que organiza conferencias anuales y eventos de capacitación desde 2015. Sierra Maina, una de las organizadoras y directora del Centro de Ciencia de Datos e Inteligencia Artificial en la Universidad Tecnológica Dedan Kimathi en Nyeri, dice: La conferencia más reciente, en Nyeri, Kenia, tuvo un número récord de más de 300 participantes. Data Science Africa también ofrece becas de investigación para proyectos de IA orientados a objetivos sociales y becas para que científicos informáticos visiten instituciones asociadas en todo el continente. Otro grupo, Deep Learning Indaba, con sede en Sudáfrica, reúne a la comunidad africana de IA para una conferencia anual y organiza tutorías, subvenciones y premios.
El objetivo de todos estos esfuerzos es Fomentar el talento para diseñar soluciones creativas de IA “El objetivo es encontrar soluciones en el contexto africano, en lugar de tomar prestadas soluciones de fuera del continente e intentar aplicarlas en África”, dice Ellen Nswezi, científica de datos e investigadora de salud global de la Universidad de Boston en Massachusetts.
Es importante centrarse en la creación de experiencia local para empoderar a los científicos africanos y garantizar que las soluciones satisfagan necesidades regionales específicas. El desarrollo de medicamentos es un claro ejemplo de por qué esto es importante, dice Kelly Schiebel, catedrática Neville Easdale de Descubrimiento y Desarrollo de Medicamentos en África en la Universidad de Ciudad del Cabo en Sudáfrica. Aunque África tiene la población genéticamente más diversa del mundo, la gran mayoría de los medicamentos y vacunas se desarrollan en otros lugares y rara vez se optimizan para los africanos, dice Schiebel. Las diferencias en las tasas metabólicas pueden hacer que un fármaco diseñado para funcionar en una población sea menos eficaz, o incluso dañino, en otra población. En resumen, “se le está dando a la gente una sobredosis o una dosis insuficiente”, dice Schiebel, un problema que también puede contribuir al surgimiento de resistencia a los medicamentos.
Los posibles abandonos escolares se pueden identificar mediante un modelo de inteligencia artificial que rastrea datos de comportamiento.Derechos de autor: Ellen Marlin/Shutterstock
Chibale y su equipo están utilizando inteligencia artificial para acelerar el proceso de descubrimiento y diseño de fármacos para las poblaciones africanas. Uno de sus proyectos utiliza inteligencia artificial para identificar variantes genéticas prevalentes en una región, que pueden afectar la eficacia de los medicamentos contra la malaria y la tuberculosis, debido a diferencias en el metabolismo. Sus resultados podrían ayudar a predecir la dosis ideal de dichos medicamentos para su población de pacientes. En otro proyecto, apoyado por Schmidt Sciences (un fondo filantrópico establecido por el ex director ejecutivo de Google, Eric Schmidt, y su esposa, Wendy), Chibali y sus colegas están utilizando inteligencia artificial para predecir posibles interacciones entre medicamentos para tratar enfermedades como el cáncer y la diabetes, y Bacterias de la tuberculosisLas bacterias que causan la tuberculosis. Bacterias de la tuberculosis La IA puede cambiar la forma en que el cuerpo absorbe ciertos medicamentos, por lo que Chibali y su equipo también están utilizando IA para predecir la mejor dosis para los pacientes en tales casos.
Nswesi dice que los científicos informáticos africanos diseñan sus intervenciones trabajando en estrecha colaboración con las comunidades locales. La tasa de abandono de la escuela secundaria, especialmente entre las niñas, plantea un desafío importante en algunas partes de Tanzania. Investigadores de la Fundación Africana de Ciencia y Tecnología Nelson Mandela en Arusha han trabajado con profesores y padres para desarrollar un modelo de aprendizaje automático que analiza información sobre los estudiantes y predice su probabilidad de abandonar la escuela en función de factores como los días que faltan y la participación de los padres en tarea. Nswesi dice que las escuelas de la ciudad ahora están utilizando esta herramienta “como un sistema de alerta temprana, para poder intervenir”.
Pero la capacidad de África para utilizar la IA puede verse obstaculizada por una infraestructura débil. El acceso confiable y asequible a la electricidad y a Internet no siempre está garantizado, dice Miguel Duran-Frejola, cofundador y director científico de Ersilia, una organización sin fines de lucro con sede en Barcelona, España, que trabaja para promover la ciencia de código abierto como medio. de abordar las enfermedades en el Sur Global. Duran-Fregola dice que los datos no son el factor limitante a la hora de buscar soluciones de IA en África, sino más bien la falta de potencia informática.
En ausencia de dicha infraestructura, Shibali dice que la cooperación con el Norte Global podría proporcionar una solución. A menudo, fue África la que proporcionó datos y experiencia locales, mientras que el Norte Global proporcionó financiación y recursos de HPC. Nswezi dice que se deben fomentar más formas de colaboración de este tipo, pero enfatiza que deben ser equitativas para que el conocimiento pueda compartirse y aprovecharse.
Duran-Fregola y su equipo están colaborando con Shibali y varios otros grupos de informática en África. Algunas universidades también están trabajando para formar asociaciones más formales. En 2023, por ejemplo, la Asociación Europea de Universidades Intensivas en Investigación, una asociación de 22 instituciones académicas europeas, y la Alianza de Universidades Africanas de Investigación, un grupo de 16 universidades africanas líderes, establecieron un programa llamado Clústeres de Excelencia en Investigación África-Europa para intercambiar estudiantes de doctorado entre ambos continentes, incluso en los campos de la inteligencia artificial y la ciencia de datos.
“Estas asociaciones son poderosas porque son iguales”, dice Joyce Nabinde, directora del Laboratorio de Inteligencia Artificial de la Universidad Makerere y miembro del nuevo programa de intercambio. “Supervisamos a los estudiantes y trabajamos juntos para desarrollar los modelos”.
Gemma Toron, cofundadora y directora ejecutiva de Ersilia, dice que a pesar de los desafíos que rodean la infraestructura, la IA ofrece el potencial de revolucionar la investigación en África. “La mayor oportunidad es utilizar la IA como una forma de producir investigaciones que sean más baratas y rápidas y que puedan llenar vacíos de datos”, añade.
Por ejemplo, Nabindi, Nakase y sus colegas crearon una aplicación llamada Ocular que utiliza un adaptador impreso en 3D que conecta la cámara de un teléfono inteligente a la lente de un microscopio y utiliza un modelo predictivo de IA para determinar si es probable que las lesiones cervicales sean cancerosas. Esto ayuda a los trabajadores de la salud, especialmente en áreas desatendidas, a identificar rápidamente a las mujeres que necesitan un proceso de detección más prolongado. “Creemos que será una muy buena línea de prueba inicial para las enfermeras”, afirma Nabinde. También utilizan la misma tecnología para detectar malaria y tuberculosis en muestras de pacientes. La tecnología puede ser un “cambio de juego” tanto para instalaciones remotas donde no hay patólogos como para hospitales urbanos donde los pacientes superan con creces a los médicos, dice Nakisi. El software registrará automáticamente los resultados de forma electrónica, lo que ahorrará tiempo a los médicos y proporcionará datos en vivo a los funcionarios en caso de un brote.
Tubería de capacidades
En Nigeria, Adekanmbi y sus colegas están buscando aplicaciones prácticas, incluido un chatbot que permitiría a las mujeres hablar confidencialmente sobre anticoncepción en su propio idioma. Esto es importante, dice Adekanmbi, porque a las mujeres se les puede impedir buscar información por razones culturales.
Según Maina, los programadores en África están liderando esfuerzos para crear herramientas que funcionen con “lenguajes de recursos limitados” o aquellos que carecen de una base de datos digital sólida. Dice que es importante estar atento a esto, porque aunque muchos africanos hablan inglés, normalmente no es su lengua materna. África también tiene tasas de analfabetismo más altas que otras partes del mundo, lo que genera “una necesidad crítica de soluciones de inteligencia artificial centradas en la voz”, añade Adekanmbi. Por eso, en 2023, Adekanmbi y sus colegas de Data Science Nigeria lanzaron una startup para desarrollar conjuntos de datos lingüísticos hiperlocales para entrenar modelos de IA centrados en África, proyecto para el que obtuvieron el apoyo de la Fundación Gates.
Los científicos informáticos africanos también participan en el diseño de políticas y directrices apropiadas sobre el uso de la IA, que esperan establezcan barreras de seguridad e inclusión sin sofocar la tecnología. Este año, Adekanmbi comenzó a reunirse con figuras del gobierno, la industria y el mundo académico en Nigeria para desarrollar una estrategia nacional de IA. El objetivo es crear una estrategia personalizada, afirma, “porque enfrentamos desafíos únicos”.
La inteligencia artificial puede ayudar a formular políticas en sí misma, dice Azma Alam, quien dirige la participación científica y política en Science for Africa, un grupo sin fines de lucro que trabaja para promover la ciencia y gestionar programas de subvenciones en África. Puede ayudar, por ejemplo, a reunir pruebas, analizar las tendencias actuales y redactar borradores iniciales de nuevas políticas, incluidas las relacionadas con la inteligencia artificial. Aunque la aportación humana sigue siendo crucial, afirma Alam, “hay medidas que podemos mejorar y hacer más eficientes utilizando la IA básica”.
“Entre muchos desafíos sanitarios apremiantes, África tiene una oportunidad única de dar forma al futuro de la IA y sus capacidades en la atención sanitaria”, afirma Nakase. Pero para “garantizar un resultado beneficioso” serán necesarias políticas integrales que establezcan normas regulatorias y éticas (al mismo tiempo que apoyen la innovación). “La revolución de la IA en África ya no es sólo una posibilidad: ya está en marcha”, añade.
Centro de tratamiento MBOX al norte de Goma en la República Democrática del Congo. Una mayor ayuda en la vigilancia de enfermedades cerraría la brecha entre los casos sospechosos y confirmados.Fotografía: Gershom Ndigbo/AFP/Getty
Ante la Organización Mundial de la Salud y los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa CDC) Los brotes de enfermedad de Meibox en un número cada vez mayor de países africanos han sido declarados emergencia de salud pública A mediados de agosto, existía la preocupación de que la experiencia de la pandemia de COVID-19 se estuviera pasando por alto en esta última crisis de salud pública. Ahora la comunidad internacional está empezando a recuperarse y se están aplicando algunas lecciones. Hay vacunas disponibles y se pueden fabricar más. Además, se ha establecido un mecanismo de financiación para la compra y distribución de vacunas. Pero en otros aspectos, no todo es como debería ser en la batalla por controlar el mepoxy y proteger las vidas (y los medios de subsistencia) de millones de personas en África.
Primero, los países africanos carecen de recursos para rastrear la enfermedad. Por este motivo, existe una gran discrepancia entre el número de casos sospechosos y los confirmados mediante pruebas de laboratorio. En segundo lugar, las vacunas deben llegar rápidamente a donde más se necesitan. Esto requiere acceso a financiamiento y a la comunidad internacional de donantes para coordinar las adquisiciones y la entrega con los países africanos. En tercer lugar, mpox es un recordatorio de que África necesita desesperadamente su propia infraestructura regulatoria y de fabricación de vacunas. En particular, la Agencia Africana de Medicamentos, un proyecto planificado desde hace mucho tiempo para crear un organismo regulador de medicamentos único para los países africanos, debe convertirse rápidamente en una realidad.
El virus de la viruela del simio es causado por mutaciones del virus de la viruela del simio, que se identificó por primera vez en humanos en la República Democrática del Congo en 1970. Este virus se transmite por contacto cercano con una persona infectada o por contacto con materiales contaminados con el virus. Los síntomas de la viruela del simio incluyen lesiones características, temperatura alta, dolor de garganta, tos e inflamación de los ganglios linfáticos.
En 2022 se declaró un importante brote de viruela, con casos principalmente en América y Europa, pero este brote ahora está bajo control. La emergencia más reciente es causada principalmente por una cepa viral llamada clado Ib. Hasta el 1 de septiembre, este año se habían registrado alrededor de 20.000 casos confirmados o sospechosos de viruela. La gran mayoría de los casos se han producido en la República Democrática del Congo, aunque el vecino Burundi está experimentando ahora un aumento (ver 'Aumento de la viruela'). La mayoría de las personas se recuperan después de cuatro semanas o menos, pero es una enfermedad potencialmente mortal, y cuatro de cada cinco muertes por viruela este año han ocurrido entre niños.
Fuente: Organización Mundial de la Salud
El principal problema es que los países afectados carecen de instalaciones adecuadas para identificar a las personas infectadas, realizarles pruebas y luego rastrear sus contactos. No hace falta decir que los donantes de ayuda internacional deben dar prioridad absoluta a la vigilancia de las enfermedades.
Lecciones de pandemia
¿Cuáles son algunas otras lecciones relevantes aprendidas de la pandemia de COVID-19, las que se están aplicando y las que no?
Una consecuencia importante de la pandemia es la disponibilidad de fondos para que los países más pobres afronten las emergencias sanitarias, según la alianza para la vacunación Gavi. Ahora estos países tienen acceso a un fondo de 500 millones de dólares para vacunas, medicamentos, pruebas y rastreo de contactos cuando se declara una emergencia de salud pública de importancia internacional, y hasta 2 mil millones de dólares en crédito adicional de bancos de la UE y EE. UU., si es necesario. . Este Fondo de Financiamiento Diario se creó después de la pandemia de COVID-19 para evitar que se repita una crisis similar de desigualdad. A medida que se propagó el coronavirus, la Organización Mundial de la Salud y sus socios se vieron obligados a dedicar un tiempo valioso a recaudar dinero para pagar las vacunas para los países de ingresos más bajos, mientras que los países de ingresos más altos simplemente podían buscar acuerdos con compañías farmacéuticas.
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Las vacunas antivariólicas existentes se han reutilizado para su uso en vacunas contra la mpox, y se espera que dos de las cuales reciban la autorización de uso de emergencia de la Organización Mundial de la Salud a mediados de septiembre. Una de las vacunas, que se administra en dos dosis, se llama Jynneos y es producida por Bavarian Nordic, con sede en Hellerup, Dinamarca. La segunda vacuna, LC16m8, es producida por KM Biologics, con sede en Kumamoto, Japón.
La semana pasada, los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Alianza GAVI, la Organización Mundial de la Salud y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) anunciaron que estaban listos para adquirir y distribuir vacunas. Los problemas, como ocurre con el Covid-19, son el suministro, el precio y quizás la falta de coordinación entre los donantes. La bávara nórdica afirmó que tiene dos millones de dosis listas para distribuir este año y que podría fabricar diez millones más a finales del año que viene. Pero el precio de mercado (entre 70 y 100 dólares por dosis) arruinará el banco rápidamente. Los negociadores de GAVI deberán utilizar todas sus habilidades y experiencia para hacer que el precio sea más asequible.
Los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que se necesitan diez millones de dosis para el próximo año. Hasta ahora, Japón ha prometido hasta 3,6 millones de dosis, según Think Global Health. ¿Quién rastrea las promesas?La Unión Europea se ha comprometido a proporcionar alrededor de medio millón de refugiados, mientras que Estados Unidos se ha comprometido a proporcionar sólo sesenta mil refugiados. No parece haber mucha coordinación entre ambas partes.
infraestructura africana
Mpox también nos recuerda que los países africanos deben establecer un organismo regulador de medicamentos. La Unión Africana tiene un plan para establecer una Agencia Africana de Medicamentos, similar a la Agencia Europea de Medicamentos. Una vez establecida, la Agencia Africana de Medicamentos, que tendrá su sede en Kigali, Ruanda, apoyará a los países durante brotes epidémicos y emergencias garantizando que los productos medicinales no necesiten someterse a una licencia en todos los estados miembros de la UA. Hasta la fecha, 38 estados miembros de la Unión Africana han ratificado el Tratado de la Agencia Africana de Medicamentos. Sin embargo, el proyecto sufrió retrasos en la finalización de su junta directiva y en la contratación de sus líderes.
El brote de malaria lleva a la Organización Mundial de la Salud a declarar una emergencia sanitaria mundial
Los países africanos deberían poder acceder a las vacunas sin una emergencia de salud pública, tal como ocurre en otras partes del mundo. Actualmente, el continente importa el 99% de sus vacunas. Durante la pandemia de COVID-19, se ha hablado mucho de llevar la fabricación de vacunas al continente, pero los avances han sido limitados. En todo caso, las cosas están yendo al revés. En abril, la farmacéutica Moderna, con sede en Cambridge, Massachusetts, detuvo un plan para establecer una instalación para fabricar vacunas de ARNm en Kenia, diciendo que había incurrido en pérdidas y amortizaciones por mil millones de dólares ahora que el Covid-19 ya no era una prioridad. . En respuesta, los CDC de África dijeron que “culpar a África y a los CDC de África por la falta de demanda de vacunas contra el COVID-19” y suspender así los planes para fabricar vacunas en África “sólo sirve para perpetuar las desigualdades que han caracterizado la respuesta”. Por la pandemia.
Algunas medidas tomadas como resultado de la pandemia de COVID-19 significan que el mundo está en mejores condiciones para enfrentar el dengue. Pero en otros aspectos parece algo normal. Debe haber un fuerte compromiso por parte de los líderes sanitarios mundiales de no repetir algunos de los errores de la pandemia si queremos controlar el dengue en África.
La Autoridad de Zonas Procesadoras de Exportaciones de Nigeria (NEPZA) ha vuelto a impulsar los indicadores de fabricación y exportación del país al otorgar la licencia para la Zona Franca del Parque Industrial de Abuja (ZEBERCED) con una cartera de inversión inicial de 150 millones de dólares.
El Director General de la Autoridad de Desarrollo Energético de Turquía, Dr. Olufemi Ogunyemi, en su declaración al entregar la licencia de funcionamiento a los propietarios turcos de la zona especial, reveló que el nuevo ecosistema comercial ubicado en un área de 250 hectáreas albergará a más de 170 fábricas y generará 40.000 puestos de trabajo.
El Dr. Ogunyemi, director ejecutivo de la autoridad, explicó que el área que se incluirá en la cuarta fase del Plan Industrial Edo tiene el potencial de tener un impacto significativo en la economía del país a través de la exportación sostenible de productos manufacturados.
“Hoy marca otro excelente momento para nosotros en la autoridad mientras continuamos cumpliendo con nuestro mandato de administrar el esquema de zona de libre comercio de acuerdo con las directivas del Gobierno Federal.
“Esta nueva zona franca industrial en Abuja cambiará la composición empresarial de la capital federal, estimulará el panorama competitivo para las exportaciones globales e impulsará el índice de empleo del país”, añadió.
El Director General de la Zona Industrial Libre de Abuja (ZIPZ), Sr. Adil Kurt, también expresó su satisfacción con la política de ventanilla única del gobierno que ha acelerado el proceso de registro, y agregó que la zona sería el centro ideal para la fabricación y la exportación.
Suecia ha anunciado su primer caso de viruela simica tipo 1, un tipo más grave del virus que anteriormente se limitaba a África. Este anuncio se produce inmediatamente después de que la Organización Mundial de la Salud declarara el brote del virus de la viruela simica en África una emergencia sanitaria mundial. A diferencia del tipo 2, que provocó un brote mundial entre 2022 y 2023, se sabe que el virus tiene tasas de mortalidad más altas y aún no se ha visto fuera de África.
Detección de varicela cepa 1 en Suecia
El 15 de agosto, la Agencia de Salud Pública de Suecia anunció cierto Se ha detectado la cepa MPOX 1 en una persona que recibe tratamiento en Estocolmo. Se cree que esta persona se infectó con el virus durante una visita reciente a una zona de África que está experimentando un gran brote del virus. El descubrimiento de esta cepa más peligrosa, que anteriormente era un problema importante en países como la República Democrática del Congo, Burundi y la República Centroafricana, representa una nueva etapa en la propagación del virus MPOX a nivel mundial.
Comprender y responder a los riesgos.
La cepa MPOX 1 es conocida por sus graves efectos sobre la salud, con tasas de mortalidad que oscilan entre el 3% y el 10%. Esto contrasta marcadamente con la variante 2, que tuvo tasas de mortalidad mucho más bajas durante el brote de 2022-2023. A pesar de ello, la Agencia de Salud Pública de Suecia ha confirmado que el riesgo para la población general sigue siendo muy bajo. Destacó que si bien el nuevo caso no requiere medidas adicionales de control de infecciones, la situación está siendo monitoreada de cerca.
Medidas de salud pública y proyecciones futuras
Suecia manejó previamente alrededor de 300 casos de infección por dengue tipo 2 vinculados a un brote global del virus. El país se está preparando para utilizar medicamentos antivirales y podría considerar utilizar una estrategia de vacunación en “anillo” para evitar que la enfermedad se propague aún más. La Autoridad de Salud Pública sigue evaluando la necesidad de nuevas medidas y se toma muy en serio el brote del virus del dengue tipo 1.
“Estamos siguiendo de cerca el brote y evaluando constantemente si se necesitan nuevas medidas”, dijo Magnus Gislin, epidemiólogo de la Autoridad de Salud Pública de Suecia. Este enfoque proactivo es fundamental para gestionar la evolución de la situación y prevenir la propagación de este virus mortal.
After officially entering the AI game in September 2023, Meta just scaled up its AI chatbot experiment.
Some WhatsApp users have been able to play around with the company’s new AI assistant for a while now, and Meta’s AI upgrade was first introduced in beta in November last year. More functionalities appeared on users’ search bars later in March. However, the trial was restricted to people in the US in a limited capacity.
Now, people in India and parts of Africa have spotted Meta AI on WhatsApp. Speaking to TechCrunch, the company confirmed that it plans to expand its AI trails to more users worldwide and integrate the AI chatbot into Facebook Messenger and Instagram, too.
More platforms, more users
“Our generative AI-powered experiences are under development in varying phases, and we’re testing a range of them publicly in a limited capacity,” a Meta spokesperson told TechCrunch.
The move perfectly illustrates the company’s will to compete with AI’s bigger players, most notably OpenAI and its ChatGPT-powered tools. What’s more, India is the country worldwide with the most Facebook and WhatsApp users. WhatsApp monthly usage is also reportedly high in African countries, such as Nigeria, South Africa, and Kenya.
To check if you’re a chosenone, you should update your WhatsApp for iOS or Android app to the latest version directly from the official app store. Meta AI will appear for some selected users who have their app set to English on a rolling basis.
Meta starts limited testing of Meta AI on WhatsApp in different countries!Some users in specific countries can now experiment with the Meta AI chatbot, exploring its capabilities and functionalities through different entry points.https://t.co/PrycA4o0LI pic.twitter.com/BB2axOGnEjApril 12, 2024
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Designed to reply to users’ queries and generate images from text prompts, the Meta AI chatbot is also landing on Facebook Messenger and Instagram on a limited capacity across the US, India, and a few more selected countries. On Instagram, the plan is also to use the feature for search queries—TechCrunch reported.
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These signs of Meta AI expansion aren’t happening in a vacuum, either. A few days back, the company announced plans to release AI models with “human-level cognition” capabilities.
“We are hard at work in figuring out how to get these models not just to talk, but actually to reason, to plan . . . to have memory,” Joelle Pineau, the vice president of AI research at Meta, told the Financial Times when announcing the new Llama 3 model.
The choice is now yours if you want to help Meta accelerate its work towards an even more powerful AI—but do we all want that, really?—or, remain a silent and skeptical spectator.
