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La novela Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West de Gregory Maguire se publicó por primera vez en 1995, en un momento en que Generation. Esta fue la época en la que Richard Linklater “Vagabundo” Bromeó sobre los Pitufos y cuando los “empleados” de Kevin Smith reflexionaron divertidamente sobre los detalles de la Estrella de la Muerte. En 1995, existía la sensación de que todos los medios de comunicación estaban llegando a su fin, y era fácil convertir en deporte derribar viejas historias.

De esta manera, Maguire escribió un cuento sobre cómo la Malvada Bruja del Oeste de L. “El maravilloso mago de Oz” de Frank Baum de 1900, también de la adaptación cinematográfica de Victor Fleming de 1939, era en realidad una bruja incomprendida que se vio obligada a hacerlo. El mal a través de la absurda versión compañera de colegio de Glinda y la versión totalitaria de la bruja. El libro fue un gran éxito, aprovechando una viva observación relacionada con la conmovedora segregación de la década de 1990.

El libro de Maguire eventualmente serviría como inspiración para “Wicked”, un musical de Broadway de 2003 que ganó tres premios Tony y amplió las carreras de las estrellas Idina Menzel y Kristin Chenoweth. El musical, a diferencia del libro, era bastante serio e incluía jingles grandilocuentes (“Popular”), así como sorprendentes quemadores de granero (“Defying Gravity”). En lugar de servir como una deconstrucción, el musical fue un intento serio de convertir a la malvada bruja, llamada Elphaba, en un personaje legítimamente comprensivo.

Y ahora, en 2024, tenemos la presentación más seria de Jon M. Chu de la versión musical de “Wicked”, presentada como una epopeya de 161 minutos que cubre sólo la primera mitad del espectáculo de Broadway. “Wicked: Part I” de Cho no sólo carece del brío oscuramente satírico de la novela de Maguire, sino que también carece de la cruda perspicacia musical de un espectáculo de Broadway. Más bien, es un desastre largo, ineficiente, abarrotado y blando. Y esto aún no ha terminado.

En la película de Cho, la futura bruja malvada Elphaba es una niña ilegítima nacida con piel verde y poderes telequinéticos similares a los de Carrie, poderes que usa cuando los niños locales se burlan de su color. Elphaba eventualmente crecerá y se convertirá en una joven dura y no muy interesante interpretada por Cynthia Erivo. Erivo es una excelente cantante y ciertamente podría lograr mayores números en el espectáculo con la confianza de un niño de Broadway, pero por lo demás su actuación es frustrantemente débil. Es como si tuviera miedo de mostrar cualquier maldad, ira, alegría o cualquier otra emoción real más allá de la frustración extrema y la ansiedad leve.

Lo mismo puede decirse de Ariana Grande (aparece acreditada en la película como Ariana Grande Butera por razones Puedes leer aquí), quien interpreta a Galinda (la futura Glinda). Elphaba conoce a Galinda en la Universidad de Shiz, que se presenta como una escuela similar a Hogwarts para brujas y magos (aunque es el Colegio de Todos Oz) donde es aceptada la hermana pequeña de Elphaba, Nessarose (Marissa Bode). Galinda se presenta como un personaje vulgar y superficial tipo chica del valle, más preocupada por la moda y la popularidad que por la habilidad o los logros. Grande, una estrella del pop de carrera, también puede tocar las notas altas, pero rara vez aporta algún tipo de expresión vibrante a su animada actuación en Beverly Hills.

Elphaba, sin saberlo, realiza telequinesis a la directora de la Universidad de Shiz. Madame Morrible (Michelle Yeoh)La joven bruja es aceptada inmediatamente, sin siquiera presentar una solicitud. Elphaba y Galinda se convierten en compañeras de cuarto, y uno podría esperar que las dos actrices entren en modo de odio cuando descubran su odio mutuo. La letra asegura al público que el odio se desarrolla, pero no veo nada de eso en los rostros de las actrices principales ni en sus actuaciones.

Sólo durante la interpretación de “Popular” Grande parece abrirse y aportar algo de energía real al papel. De lo contrario, ella y Erivo parecen abrumados por el material, teniendo que cantar en un escenario demasiado coreografiado. El único actor que se siente completamente cómodo cantando y bailando es Jonathan Bailey, quien interpreta a un estudiante tipo Príncipe Azul llamado Fierro. Entra en la película para cantar una canción llamada “Dancing Through Life” y, por unos momentos, “Wicked” parece un escaparate adecuado.

La trama de “Wicked” está en gran medida a medias. Elphaba descubre que la Universidad de Shiz está promulgando una política de intolerancia en la que todos los profesores inteligentes que hablan sobre animales son expulsados ​​simplemente porque no son humanos. El profesor de cabras Dr. Dillmond (Peter Dinklage) es particularmente consciente de la creciente política antianimal. Oz parece ser una tierra de prejuicios. Sin embargo, esta es una trama secundaria de una serie de arcos argumentales originales cansados ​​que parecen haber concluido en 2024. ¿En serio? ¿Otro villano comprensivo? ¿Otra explicación exagerada de cómo la famosa personalidad del pop recibió su ropa y accesorios? ¿No pueden los villanos ser malvados? ¿Aprendimos algo de? Ron Howard “Solo: Una historia de Star Wars”?

No, debemos aprender. Aprendemos cómo la bruja consiguió su sombrero. ¿Cómo consiguió su escoba? ¿Cómo aparecieron los monos voladores? Incluso, durante el clímax de la película, hay una decisión en pantalla de construir el camino de ladrillos amarillos. Elphaba sueña con conocer algún día al Mago de Oz (Jeff Goldblum). Más adelante en la película, los espectadores descubrirán que el mago y Madame Moribel tienen sus propios planes para Elphaba.

Cho, director de películas de canto y danza tan excelentes como “In the Heights” y “Step Up 3-D”, debería saber cómo conseguir mejores interpretaciones expresivas de sus héroes, o cómo dar vida y luz a una fantasía. Broadway. muestra. En cambio, el director parece estancado por el abrumador valor de producción de la película. El Oz de “Wicked” es una mezcla de imágenes de fantasía de colores sucios y generalmente exageradas que existen en una matriz con los mundos “caprichosos” de “Alicia en el país de las maravillas” de Tim Burton. Paul King “Wonka” Lo que es aún más extraño es “Poor Things” de Yorgos Lanthimos. La película se siente como un país de las maravillas steampunk reinventado a través del comedor de tu abuela, lleno de una tienda de regalos de Disneyland. Cuanto más ornamentado y musical se vuelve “Wicked”, menos interesante es de ver. Después de 161 minutos, todo es un caos. El “villano” carece de verdadera fantasía.

Sin embargo, “Wicked” se parece más a otro feo libro infantil basado en un famoso villano verde: “Cómo el Grinch robó la Navidad” de Ron Howard. Esta película también tomó material fino y lo expandió hasta convertirlo en una larga experiencia cinematográfica que agotó la paciencia del público. Tanto en “El Grinch” como en “Wicked” hay testimonios visuales de la obra monumental que él mismo creó: uno puede imaginar artistas y diseñadores trabajadores encorvados sobre sus escritorios, diseñando ocho versiones de, digamos, un par de gafas de payaso, ambas de los cuales eventualmente los cansan -Deshazte de la basura visual de colores y dulces.

Lo peor de todo es la película. muuuucho. No se trata sólo de poca energía. Él está tirando. Se podría escuchar “Dark Side of the Moon” de Pink Floyd tres veces y media en los mismos 161 minutos. Y tal vez deberíamos hacerlo. Será una experiencia musical más constructiva.

/ Calificación de la película: 4 sobre 10

“Wicked” se estrena en cines el 22 de noviembre de 2024.