Dubái, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Los medios estatales iraníes informaron que un helicóptero que transportaba al presidente iraní Ebrahim Raisi tuvo un “aterrizaje forzoso” el domingo, sin dar más detalles. Algunos comenzaron a instar al público a orar por Raisi y otros a bordo mientras los equipos de rescate corrían a través de un bosque rural brumoso donde se creía que estaba su helicóptero.
Raisi viajaba a la provincia de Azerbaiyán Oriental en Irán. La televisión estatal dijo que el accidente ocurrió cerca de la ciudad de Julfa, ubicada en la frontera con Azerbaiyán, a unos 600 kilómetros (375 millas) al noroeste de la capital iraní, Teherán. Más tarde, la televisión lo situó más al este, cerca del pueblo de Uzi, pero los detalles siguen siendo contradictorios.
La Agencia de Noticias de la República Islámica de Irán (IRNA) informó que Raisi estaba acompañado por el ministro de Relaciones Exteriores iraní, Hossein Amir Abdollahian, el gobernador de la provincia de Azerbaiyán Oriental de Irán, otros funcionarios y guardaespaldas. Un funcionario del gobierno local utilizó la palabra “accidente” para describir el incidente, pero admitió a un periódico iraní que él mismo aún no había llegado al lugar.
Ni la Agencia de Noticias de la República Islámica de Irán ni la televisión estatal proporcionaron ninguna información sobre el estado de Raisi. Sin embargo, los intransigentes instaron al público a orar por él. Posteriormente, la televisión estatal transmitió imágenes de fieles rezando en el Santuario del Imam Reza en la ciudad de Mashhad, uno de los lugares más sagrados para los chiítas, así como en Qom y otros lugares en todo el país.
El ministro del Interior, Ahmed Wahidi, dijo en declaraciones retransmitidas por la televisión estatal: “El honorable presidente y sus acompañantes estaban de regreso a bordo de algunos helicópteros, y uno de los helicópteros se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia debido a las malas condiciones meteorológicas y a la niebla”. Y añadió: “Varios equipos de rescate están de camino a la zona, pero debido al mal tiempo y la niebla, puede que tardemos algún tiempo en llegar al helicóptero”.
Añadió: “La zona es un poco accidentada y es difícil comunicarse con ella”. “Estamos esperando que los equipos de rescate lleguen al lugar de aterrizaje y nos brinden más información”.
La televisión estatal dijo que los rescatistas estaban tratando de llegar al lugar, pero se vieron obstaculizados por las malas condiciones climáticas. Se reportaron fuertes lluvias y niebla con algo de viento. La Agencia de Noticias de la República Islámica describió la zona como una “jungla” y también se sabe que es montañosa. La televisión estatal transmitió imágenes de vehículos con tracción en las cuatro ruedas corriendo por una zona boscosa.
El portavoz de los servicios de emergencia, Babak Yektaparast, dijo a la agencia de noticias IRNA que un helicóptero de rescate intentó llegar al área donde las autoridades creen que estaba el helicóptero de Raisi, pero no pudo aterrizar debido a la densa niebla.
Raisi estuvo en la frontera con Azerbaiyán la madrugada del domingo para abrir una presa con el presidente azerbaiyano, Ilham Aliyev. La presa es la tercera construida por los dos países en el río Aras. La visita se produjo a pesar de las frías relaciones entre los dos países, incluido un ataque armado a la embajada de Azerbaiyán en Teherán en 2023, y las relaciones diplomáticas entre Azerbaiyán e Israel, que la teocracia chiíta de Irán considera su principal enemigo en la región.
Irán opera una variedad de helicópteros en el país, pero las sanciones internacionales dificultan la obtención de repuestos para ellos. Su flota aérea militar se remonta en gran medida a antes de la Revolución Islámica de 1979.
Raisi, de 63 años, es un extremista que anteriormente dirigió el poder judicial del país. Se le considera un discípulo del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, y algunos analistas han sugerido que podría reemplazar al líder de 85 años tras su muerte o su renuncia al cargo.
Raisi ganó las elecciones presidenciales de Irán de 2021, una votación que tuvo la participación más baja en la historia de la República Islámica. Estados Unidos impone sanciones a Raisi por motivos que incluyen su participación en la ejecución masiva de miles de prisioneros políticos en 1988, al final de la sangrienta guerra entre Irán e Irak.
Bajo Raisi, Irán ahora está enriqueciendo uranio hasta niveles cercanos al nivel de armas y obstruyendo las inspecciones internacionales. Irán ha armado a Rusia en su guerra contra Ucrania, y también ha lanzado un ataque a gran escala con drones y misiles contra Israel en medio de su guerra contra Hamás en la Franja de Gaza. También ha seguido armando a grupos aliados en Medio Oriente, como los rebeldes hutíes en Yemen y el Hezbollah libanés.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que está “siguiendo de cerca los informes sobre el posible aterrizaje de emergencia de un helicóptero en Irán que transportaba al presidente y al ministro de Relaciones Exteriores iraníes”.
“No tenemos más comentarios en este momento”, añadió.
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El periodista de Associated Press Nasser Karimi en Teherán, Irán, contribuyó a este informe.