Times Wonderful News

Puede que ahora tenga 36 años, pero Juan Mata todavía llama la atención en Australia, especialmente en el banquillo de la oposición. Mark Jackson sonríe mientras relata la salida de los Western Sydney Wanderers de la semana pasada con los Mariners Central Coast. el anterior Leeds United El técnico dio de titular a un portero de 18 años, a un delantero de 17 y a los 11 minutos introdujo a un joven de 16 años. En marcado contraste, los anfitriones presentaron al ganador de la Copa del Mundo de España.

Nadie dijo que mudarse al otro lado del mundo sería fácil para Jackson. Ganaron el juego 3-1 con un poco de ayuda del ex graduado de la academia de Leeds, Ryan Edmundson. Fue sólo su segunda victoria en siete partidos. El equipo de Jackson necesitaba lo que fue un comienzo devastador en su segunda temporada negativa.

El hombre de 47 años ha puesto el listón muy alto con sus logros. Su primera temporada fue un gran éxito y acabó con un hat-trick sin precedentes para el equipo de la A-League. Central Coast ganó la Premier League (tabla de la temporada regular 27 partidos), campeonato (los play-offs de postemporada incluyeron a los seis mejores equipos) y la Copa AFC (competición de clubes de segunda división de la AFC). Jackson fue nombrado Mánager del Año de la A-League.

Después de 13 partidos, Central Coast ocupa el décimo lugar de 13 equipos antes de que comience la ronda final. Jackson, que jugó para Leeds de 1995 a 2000 antes de su carrera en la EFL, ha visto a su equipo desmoronarse después del éxito de la temporada pasada, pero disfruta del desafío de reconstruir este equipo nuevamente, con caras familiares a su alrededor. Los ex jugadores del Leeds Edmondson y Alfie McCalmont están en el campo y Danny Schofield, ex entrenador juvenil en Thorp Arch, pero es mejor conocido por sus etapas en ciudad de huddersfield y Doncaster Rovers, de Jackson.

“No había ningún pensamiento en mi mente: 'Voy a estar allí para que podamos olvidar'”, dice Jackson. el atleta. “Tenía mucha confianza en mi capacidad. Danny y yo pasamos mucho tiempo juntos mientras estábamos fuera del trabajo. Construimos nuestra relación como profesionales.

“Danny es un entrenador de primer nivel, con la ambición de volver a ser entrenador, no necesariamente directivo como yo. Sentimos que formamos un buen equipo y que podíamos ofrecer algo cuando llegara la oportunidad adecuada. Estábamos viendo los partidos juntos y simplemente esperábamos. oportunidad.”

Jackson llevaba cuatro meses desempleado cuando le ofrecieron la oportunidad de transformar la vida de su familia en Australia. Milton Keynes Dons lo había despedido después de no poder detener su descenso a la Liga Dos en 2022-23. Fue su predecesor de los Marineros, Nick Montgomery, quien consiguió que Jackson abriera la puerta.

Montgomery, nacida en Leeds, que ahora trabaja Tottenham HotspurEl cuerpo técnico tenía una relación existente con Jackson y le mantuvieron la puerta abierta en NSW en su camino al Hibernian en Escocia. Fue un bautismo de fuego para Jackson, que lo vio salir el día del cumpleaños de su hijo Lucas para volar solo.

“Nada te prepara para la realidad cuando haces las maletas, dejas a tu familia y te subes a un avión, también en el cumpleaños de mi hijo”, dijo. Fue difícil. Danny aún no había superado su racha con su turno allí, así que yo llegué primero. Teníamos algunas condiciones porque yo estaba trabajando en mi licencia profesional. Teníamos que sortear muchos obstáculos en ese momento, pero estábamos realmente seguros de que podíamos salir e implementar nuestro estilo y filosofía de entrenamiento. “

Jackson voló en septiembre de 2023 y pronto se le unió Schofield, pero su familia no lo siguió hasta enero de 2024. Ha estado con su esposa, Katie, desde que tenía 14 años. Ha estado a su lado durante toda su carrera. Estaba acostumbrada a moverse, pero esto era más grande que cualquier cosa que hubieran hecho antes.

Al 2025 🎉… pic.twitter.com/g8x8cwuw0y

-Mark Jackson (@jacko5555) 31 de diciembre de 2024

“Cuando vas a un nuevo club, a un nuevo país, tienes que sumergirte en todo”, dijo. Es fútbol las 24 horas del día, los siete días de la semana. Hasta ahora están aquí, no ha cambiado mucho. Poder volver a casa con tu familia por una noche y pasar tiempo con ellos cuando tengas un poco de tiempo para relajarte, ver que están disfrutando de la vida y brindarles la experiencia de la vida en un nuevo país. Mi hija está aquí. Sus amigos están aquí. Mi perro ya está aquí. Danny consiguió su familia”.

Traer personal y familiares a Australia es una cosa, pero Jackson, quien admite que los presupuestos son ajustados en la Costa Central, ha recurrido a su libreta de contactos para traer jugadores también. McCalmont y Edmondson, quienes jugaron con ella en Leeds en las categorías sub-18 y sub-23, necesitaban algo de convicción.

“No es una venta fácil”, dijo Jackson. “Estás hablando de proyectos de lo que queremos hacer. Estás hablando de la historia de lo que los Marineros han hecho en años pasados, también con los gerentes anteriores, y cómo se les da jugadores más jóvenes o jugadores que han estado corriendo. en algún lugar, la oportunidad de venir y jugar, mostrar su talento y luego regresar al Merry-Go-Go-Back Open Tour o superior en Europa o Asia.

“Cuando llegas a este lado del mundo, realmente te abren los ojos a lo que hay en China, Asia y Japón, este tipo de países y este tipo de torneos”.

El Merry-Go Tour, como lo llama Jackson, es inevitable cuando se habla de este proyecto australiano. La suposición, desde lejos, es que el movimiento fue una ruta más circular de regreso al trabajo de inglés como lengua extranjera. No es tan simple, dice Jackson. Asia, donde Jackson se ha enfrentado a jugadores como el mediocampista brasileño Oscar que juega en China, se ha planteado más de una vez como una posibilidad.

Nada de esto se discute sin faltarle el respeto a la publicación actual de Jackson. Está claramente emocionado de construir este proyecto con Central Coast. Se hacen preguntas abiertas sobre su futura carrera. Graham Potter, que fue a Östersund, Suecia, para demostrar su valía, es un ejemplo.

“Nunca se sabe en este juego”, dijo. “Por supuesto, yo, y también conozco a Danny, queremos entrenar al más alto nivel posible. A veces, tienes que dar un paso atrás y probar algo diferente, o hacer las cosas de una manera diferente”, dijo Graham Potter.

“Esto nos da la creencia de que estamos en el camino correcto y, mientras sigamos trabajando duro y desarrollando personas, equipos y desarrollándonos a nosotros mismos, podremos tener éxito en nuestras carreras”.

Dos años de aprendizaje y desarrollo con directivos, entrenadores y profesores excepcionales con la licencia UEFA Pro.
Gracias a todos los que compartieron este viaje y felicitaciones a la clase de Licencias Profesionales 23/24. pic.twitter.com/ujvl8vkhpi

-Mark Jackson (@jacko5555) 7 de junio de 2024

Si Jackson finalmente encuentra el camino a casa, probablemente encontrará muchas de sus mejores historias de éxito prosperando en las dos principales divisiones de Inglaterra. Fue su éxito con las categorías Sub-18 y Sub-23 del United lo que lo vio por primera vez poner un pie en la puerta con Jesse Marsch antes de ese salto a Milton Keynes.

Mensajes con Joe Gilhardtpara Sam Greenwoodpara Charlie Creswell Sean McGurk ha sido canjeado en las últimas semanas mientras Jackson admira su progreso y varios movimientos en todo el país, o en Francia en el caso de Cresswell.

“Con los 18 años, y cuando pasé a los 23, liderar un grupo como ese y que me confiaran el desarrollo de personas jóvenes y talentosas (fue especial)”, dijo. “El club ha tenido un gran avance con jugadores como Joffy (Gelhardt), Sam Greenwood, Crysencio Summerville Ya voy, Louis Paté.

Pensaron en hombres jóvenes, pero aún se estaban desarrollando. Fue una gran responsabilidad y realmente lo disfruté. Ahora digo que no se trata de que una persona trabaje con un jugador joven, se trata del personal y de tener personal alrededor de esos jugadores jóvenes para ayudarlos y desarrollarse en todas las áreas de su juego.

“Lo hicimos con éxito. Hubo desafíos trabajando en el ambiente porque, al final del día, cuando trabajas a los 23, lo importante es preparar a los jugadores para el primer equipo, no se trata de resultados, pero tuvimos buenos resultados. Allí pudimos conseguir jugadores jóvenes para que ambos jugadores entraran en el primer equipo y también tener éxito en el grupo Sub-23, lo cual es difícil.

“No hay nada más orgulloso que ver a un jugador joven dar un paso adelante, alguien como Charlie Cresswell debutando, Joffy, Greenwood, todos esos jugadores, es realmente bueno verlos progresar y jugar a un nivel muy alto”.

Es un logro que todavía podemos ver alcanzar a Jackson si continúa levantando elogios en Australia.

(Imagen superior: Albert Pérez/Getty Images)