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Hay dos maneras de mirar la década de 1980 de Clint Eastwood. Una es verlos como consagración. Eastwood cumplió cincuenta años a principios de la década, y las películas fueron vueltas victoriosas que sesgaban las tendencias o salidas calculadas; La estrella no estaba en la costa, pero se aseguró de encontrar tiempo para proyectos personales sobre temas que lo fascinaban (como el drama de música country “Honkytonk Man” y la película biográfica de Charlie Parker “Bird”). Básicamente, Eastwood podía hacer lo que quisiera en el estudio de su casa en Warner Bros. y, a veces, quería hacer un “Cadillac rosa”.

También se podría considerar la década de 1980 de Eastwood como una pérdida de tiempo y talento. De las 11 películas que produjo durante esos diez años, Sólo uno fue genial (“La cuerda floja”)algunos de los cuales estuvieron por encima del promedio, y el resto fueron mal interpretados o absolutamente basura (contando las colaboraciones de Buddy Van Horn y Richard Tuggle, todas las cuales se hicieron con el equipo habitual de Eastwood). Algunos argumentan que necesitaba actores detrás de la cámara para lograr sus triunfos en los años 90 y 2000, pero la confianza lenta y la emoción cruda que eleva esas películas ya estaban ahí en “Play Misty for Me”, “High Plains Drifter” y “Vagabundo de las Altas Llanuras”. y “Forajido Josey Wales”. Sin embargo, hay signos preocupantes de decadencia artística en “Sudden Effect” y de estancamiento en “Other Effects” (excepto “The Bird”).

No importa dónde caigas, Eastwood no era exactamente un fanfarrón en los años 90. La decepción de taquilla de The Dead Pool acabó con la franquicia de Harry el Sucio para siempre (si no contamos la secuela espiritual que es “Gran Torino”), mientras que “Pink Cadillac” fue un intento vergonzosamente fallido de otra de las comedias de acción bondadosas de Eastwood, una que nadie estaba comprando (especialmente en un fin de semana). Semana inaugural de “Indiana Jones y la última cruzada”).

No, Eastwood entró cojeando en la nueva década, ni un autor ni una estrella de acción rentable, y esta última comprensión puede haberlo molestado lo suficiente como para hacer lo que esperamos sea para siempre la peor película que haya hecho.

El nombre Clint Eastwood todavía significaba algo más que un apodo en 1990, pero no estaba claro para todos (fanáticos, críticos e incluso el propio Clint) qué era ese algo. Su primera película de la nueva década fue “Cazador negro, corazón blanco”, un examen melancólico de un artista borracho y torturado cuyos miembros se ponen rígidos cuando deberían fluir como rápidos de aguas bravas. La película recibió críticas mixtas en ese momento (desde entonces ha sido reevaluada favorablemente, aunque todavía estoy dividido al respecto), lo que, como era de esperar, apagó a la base de fans de Eastwood. ¿Adónde irá desde aquí? ¿Qué tiene sentido? ¿occidental? Su último trabajo en ese momento fue “The Pale Rider”. Era un trabajo sólido aunque aburrido, lo que sugería que estaba perdiendo interés en el género. ¿Otra película policial? Oh, diablos, ¿por qué no?

Si Eastwood no parece receptivo a los westerns, ciertamente no ha pensado mucho en el género que lo convirtió en un símbolo de la ley y el orden estadounidenses después de The Dead Pool. La última película de Harry el Sucio se ve obstaculizada por un guión débil y una dirección tibia en todos los departamentos, excepto en la acción, sobre todo en la parodia de la persecución de autos “Bullitt”, que muestra a Eastwood siendo perseguido por un auto con control remoto cargado de explosivos a través de las calles montañosas de San Francisco. Francisco. . También tuvo la suerte de estrenarse el mismo mes que “Die Hard”, una nueva versión del formato moderno. Comparado con “The Dead Pool”, era tambaleante y ruidoso.

Sin inmutarse, Eastwood decidió que podía intensificar su estilo de acción con una película de policías amigos al estilo Arma Letal. La fórmula le convenía: grandes egos, escenarios más grandes, humor simple y violencia extrema. El guión no hizo eso. Pero si alguna vez te has preguntado qué pasaría si Eastwood hiciera una película con el coguionista Sam Raimi, una película llena de tantos efectos extraños, “The Rookie” es la pesadilla que tanto te mereces.

El problema del novato comienza inmediatamente con su propia pesadilla. David Ackerman (Charlie Sheen) es llamado ante una junta de revisión encargada de examinar su aptitud mental como detective de la policía de Los Ángeles. Es un oficial joven, un recluta mojado. Un sueño pero esconde un terrible secreto, y de alguna manera, el comité se entera de la trágica muerte de su hermano, que aparentemente provocó mientras participaba en un peligroso juego de caballos inspirado en la película “Vértigo”. Se despierta sudando frío. Su carga es nuestra carga; Estaríamos atrapados viendo una película de policías amigos en la que Eastwood haría bien en traer más tristeza reprimida a la pantalla que a esta fiesta.

Eastwood lo intenta. Como el sargento Nick Polowski, es un desastre de malos hábitos trillados: fuma puros baratos, bebe en el trabajo y se involucra en el tipo de brutalidad policial que se convierte en un problema importante para su departamento un año después. El problema aquí no debería serlo, ya que los guionistas Scott Spiegel y Boaz Yakin escribieron “The Rookie” como una comedia de acción ridículamente estúpida que es una inversión y una parodia de “Lethal Weapon”. El veterano es el arma suelta. Eastwood tiene un brillo siniestro en sus ojos, pero parece no darse cuenta de que debe arrastrar esto consigo. Energía de los Looney Tunes en “Arma Letal 2”. Esto da como resultado una película muy aburrida cuando la acción disminuye.

“The Rookie” tiene una cualidad de la vieja escuela, que son sus secuencias de acción prácticas de aspecto amenazador (gracias a un equipo de especialistas de primer nivel coordinado por el gran Terry Leonard). Desafortunadamente, Eastwood pierde la carga con una persecución de camiones que se estrella en la concurrida autopista 110 en Los Ángeles, donde los malos comienzan a deshacer los anclajes de los autos uno por uno para derribar el auto sin identificación de Pawlowski. Es una escena emocionante, una que la película no llega a tocar durante los siguientes 100 minutos.

Esto suena como otro mal actor de los años 80 y 90, ¿no? Hablemos de los malos.

Eastwood tomó la extraña decisión, que podría haber sido divertida, de elegir al puertorriqueño Raúl Julia y a la brasileña Sofía Braga como un par de sádicos ladrones de autos alemanes, pero tiene poco interés en obtener algún tipo de alivio cómico de esto. La situación debe haber sido confusa para Julia, quien realizó una actuación incierta cuando debería haberse deleitado con su personaje de villana como lo hizo él años más tarde en su canto de cisne “Street Fighter”. Mientras tanto, Braga interpreta a una dominatriz de pocas palabras que tortura a Pavlovsky atado con una hoja de afeitar antes de agredirlo sexualmente. Esto no es para reír, pero sí su paliza posterior.

“The Rookie” es una película con mensajes contradictorios. Spiegel y Yakin claramente escribieron esto como una tontería, hasta invocar la frase estilo Raimi “Debes probar la sangre para convertirte en un hombre” para convertir a Ackerman de una torre menor a un loco que viola el debido proceso. La escena en la que Ackerman regresa al bar mexicano donde antes lo golpearon para devolver el favor con gran interés (rompe cráneos y pelea con perros atacantes antes de quemar el establecimiento hasta los cimientos) habría sido un susto masivo para Bruce Campbell en las manos de Raimi. Sheen, un año después de su interpretación profundamente satisfactoria de Ricky “Wild Thing” Vaughn en “Major League”, podría haber desempeñado el papel, pero parece limitado.

Eastwood salva lo peor para siempre con un tiroteo en el aeropuerto que termina con la maliciosa ejecución extrajudicial de Julia. Estamos muy lejos de la muerte del escorpión en “Harry el Sucio”. Se supone que debemos alegrarnos por la decisión de Pavlovsky. Eastwood suele ser muy inteligente y decidido cuando subvierte los tropos del género, pero aquí parece estar arrojando carne roja al culto de los justicieros que se ensangrentan las manos en los torneos de “Impacto Súbito”.

“The Apprentice” es oscura, mala y completamente indigna de Eastwood. Después del fracaso de taquilla de esa película (que tuvo la sorprendente desgracia de estrenarse el mismo día que “Solo en casa”) y sus dos intentos de drama serio – “Bird” y “White Hunter, Black Heart” – Eastwood parecía perdido. Si a eso le sumamos “The Dead Pool” y “Pink Cadillac”, son cinco películas de vagabundos seguidas. ¿Adónde podría ir?

En una entrevista realizada en enero de 1991 Con el presentador británico, Terry Wogan, coincidiendo con el estreno en el Reino Unido de “The Rookie”, se le preguntó a Eastwood si le gustaría hacer otro western. Lo hizo y retomó un guión que mantuvo durante cinco años. Iba a tomarse un año sabático y rodarla el año siguiente.

Eastwood probablemente no estaba sudando mientras corría porque la palabra “Unforgiven” siempre estaba prendida en su bolsillo trasero. Pero eso no explica toda la década de 1980. Desde fuera, quienes esperaban algo mejor de Eastwood tenían motivos legítimos para preguntarse si él había dejado de esperarlo de sí mismo. La respuesta probable es que el éxito comercial, de crítica y de Oscar de “Unforgiven” lo liberó de las películas en solitario, lo que le dio la oportunidad de hacer películas como “Bird”. Ahora podía hacer cualquier cosa bajo sus propios términos, lo que, en el futuro, resultaría sorprendentemente asequible. “The Apprentice” fue el final del feo Clint, y estoy muy feliz de que se haya ido para siempre.