Si miras esto Marte Vista evoca recuerdos de la infancia con la canción “Una de estas cosas no es como las demás”. NASA Los científicos están ahí contigo.
perserverancia, un laboratorio del tamaño de un automóvil sobre seis ruedas, viajó la semana pasada a Neretva Vallis en el planeta rojo. Aunque esta zona puede parecer un desierto árido, alguna vez fue un antiguo canal de río que alimentaba el cráter Jezero hace miles de millones de años.
Mientras Perseverance cruzaba la entrada, el rover llegó a una colina cubierta de rocas, donde una en particular llamó la atención del equipo científico: una roca moteada de luz en medio de un mar de bloques oscuros.
“De vez en cuando, verás algo extraño en el paisaje marciano y el equipo dice: 'Oh, vayamos allí'”, dijo Katie Stack Morgan, científica adjunta del proyecto de la misión Marte 2020 de la NASA. Machacable. “Era como la definición de libro de texto de (perseguir) lo brillante, brillante porque era muy brillante y blanco”.
La roca es tan excepcional que los científicos dicen que existe Su propia liga. Stack Morgan dijo que un análisis cuidadoso de las herramientas del rover muestra que probablemente se trate de anortosita, un tipo de roca que no se ha visto antes durante la exploración de Marte, aunque hay signos de que tales rocas existen. y ni siquiera Curiosidad erranteque notó más diversidad en el cráter Gale, vio uno como este.
El rover Perseverance ha encontrado una roca inusual en Marte, se cree que es anortosita.
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech/Universidad Estatal de Arizona
Aunque estas rocas de anortosita se encuentran en la Luna y en cadenas montañosas de la Tierra, generalmente son raras en el sistema solar. Los ejemplos marcianos reales han eludido a los investigadores, incluso dentro del stock de organismos vivos de nuestro planeta. Meteoritos del planeta rojo por el que viajé espacio Para llegar aquí.
Este descubrimiento podría reforzar la idea de que la corteza primitiva de Marte era más compleja de lo que se pensaba anteriormente, quizás similar a la corteza original de la Tierra. Comprender la antigua corteza de Marte también podría ayudar a descubrir secretos sobre la evolución de la Tierra y cómo surgió la vida aquí.
Velocidad de la luz triturable
“Esto era como la definición de libro de texto de (perseguir) lo brillante y brillante”.
El equipo del rover nombró a la roca especial, que mide aproximadamente 18 pulgadas de ancho y 14 pulgadas de alto, “Atoko Point”, en honor a un hito en el Gran Cañón.
Perseverance ha estado explorando el cráter Jezero, un delta antiguo y seco en Marte, desde 2021.
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech/MSSS
“Ver una roca como Atuku Point es uno de esos indicios de que sí, tenemos anortosita en Marte, y esta podría ser una muestra de ese material de la corteza inferior”, dijo Stack Morgan. “Si lo vemos más adelante en el contexto de otras rocas, podría darnos una idea de cómo apareció la primera corteza de Marte”.
La anortosita se compone principalmente de feldespato, un mineral asociado con flujos de lava. El feldespato es más rico en sílice que el basalto y algunos de estos últimos materiales cristalizan en el magma. Por otro lado, el basalto oscuro. Rocas volcánicas Rico en hierro y magnesio, se encuentra en todas partes de Marte.
Muchos científicos de Perseverance creen que el magma del subsuelo creó los minerales en Atoko Point, y que un gran impacto marciano pudo haber perforado la roca hasta la superficie, un trozo de la cual luego cayó desde el borde del cráter hasta su ubicación actual. Otros creen que la roca se formó en otro lugar, muy lejos, y que un antiguo río la llevó hasta allí.
El equipo de la NASA espera descubrir muchas rocas como Atoco Point dentro de dos meses, cuando Perseverance llegue al borde del cráter.
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona
Queda por ver si los científicos conseguirán hacerse con esta roca o algo parecido. fue perseverancia Coleccion de muestra Del cráter Jezero desde 2021. El área, un antiguo delta seco, es donde los científicos creen que pueden haber existido organismos microscópicos hace mucho tiempo. Pero el plan para enviar rocas y granos de polvo de regreso a la Tierra, una misión compleja llamada Mars Sample Return, está en peligro. Sus altos costos han provocado despidos y advertencias de cancelación por parte del Congreso. La agencia ya está trabajando. una llamada desesperada Para obtener ideas para salvar la misión.
Quizás resulte sorprendente que el equipo del rover decidiera alejarse de Atuku Point sin siquiera tomar una muestra, a pesar de su importancia. Esto se debe a que el equipo espera descubrir muchos más similares dentro de dos meses, cuando el rover llegue al borde del cráter. Encontrar ejemplos de su ubicación original puede proporcionar a los académicos más contexto.
“Dijimos: 'Está bien, tengamos en cuenta esta piedra'”, dijo Stack Morgan. “Quizás volvamos aquí si no encontramos esto en algún otro lugar al borde del agujero”.