El acero y el hormigón, los materiales tradicionales utilizados en la construcción de centros de datos, son las mayores fuentes de emisiones de carbono, pero en un paso hacia la sostenibilidad. microsoft Está probando madera contralaminada (CLT) resistente al fuego en sus primeros centros de datos basados en madera cerca de un suburbio del norte de Virginia.
La compañía dice que este proyecto es parte de una “misión integral” para lograr los ambiciosos objetivos climáticos de la compañía: convertirse en carbono negativo para 2030 y compensar todas las emisiones desde su fundación para 2050.
Aunque Microsoft ha avanzado hacia este objetivo, las emisiones indirectas de los centros de datos (procedentes de la extracción, fabricación y transporte de materiales) aumentaron un 30,9% en tres años.
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Se espera que el uso de CLT, junto con hormigón y acero, en el diseño híbrido reduzca las emisiones de carbono incorporadas en un 35% en comparación con la construcción de acero tradicional y en un 65% en comparación con el hormigón estándar.
Los esfuerzos de descarbonización de Microsoft se extienden más allá de este proyecto, con el apoyo de su Fondo de Innovación Climática de mil millones de dólares, que hasta ahora ha invertido 761 millones de dólares en proyectos ambientales escalables.
Microsoft está colaborando con empresas de materiales de construcción ecológicos, incluida la empresa sueca Stegra, que está desarrollando un proceso de acero a base de hidrógeno que emite vapor de agua en lugar de carbono, reduciendo las emisiones hasta en un 95%. Microsoft también se ha asociado con Boston Metal, que utiliza electricidad renovable para producir acero y al mismo tiempo genera oxígeno en lugar de dióxido de carbono.
Para reducir la dependencia del cemento tradicional, Microsoft se ha asociado con empresas como CarbonCure, que inyecta dióxido de carbono en el hormigón, y Prometheus Materials, que produce cemento neutro en carbono utilizando microalgas. Microsoft planea probar el cemento Prometheus en sus centros de datos en Virginia para probar su durabilidad.
“Microsoft se encuentra en una posición única simplemente porque es muy grande”, dice Thomas Hooker de Thornton Tomasetti, una firma de arquitectura que trabaja con Microsoft. “Casi pueden ser un impulsor del mercado y, hasta cierto punto, impulsar algunas de estas tecnologías a un uso más amplio simplemente porque son una alta prioridad para Microsoft”.