Los Vikings vencieron a los Giants y ganaron la AFC Sur, pero saben que tienen cosas más importantes que hacer.


NASHVILLE, Tennessee — En algún lugar al fondo del Estadio Nissan, entre cientos de Vikingos de Minnesota Gritó un hombre.

“¡Levis! ¡Eres terrible!”

Esto fue a primera hora de la tarde, horas antes de que los vikingos dieran los toques finales al proyecto. 23-13 victoria Por encima de su ciudad natal Titanes. Pero el hombre estaba a punto de irse. Continuó gritando sus pensamientos sobre Levis, expresando su descontento en el segundo cuarto.

Incluso después de que Levis lanzara un touchdown de 98 yardas, y aunque terminó con 295 yardas, el tipo no se inmutó.

“¡Levis! ¡Hemos visto suficiente!”

Me indignó que estuviera justificado por el privilegio de vagar por los senderos sin luz a la vista.

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Los Vikings logran su tercera victoria consecutiva al derrotar a los Titans: Takeaway 23-13

Desde el punto de vista de los vikingos, también fue conmovedor.

El domingo marcó la tercera fea victoria consecutiva del equipo contra un enemigo del sur de Asia. primer descuento, Potros de Indianápolisrecibió atención nacional por enviar a la banca a un joven y prometedor mariscal de campo por un jugador de 39 años antes de regresar al jugador al que enviaron a la banca. El segundo equipo, jaguares de jacksonville, Perdió 52-6 el domingo en medio de un informe que surgió la noche anterior Su entrenador podría ser despedido. El tercer equipo, Tennessee, ha tenido a sus fanáticos pensando en el Draft de la NFL desde el inicio de la temporada. Las tres posiciones están plagadas de disfunciones, interferencias en la posesión y evaluaciones fallidas de los mariscales de campo.

La historia de este tramo de mitad de temporada es el hecho indiscutible de que los Vikings, de quienes se esperaba que tuvieran dificultades antes de la temporada como estos otros tres equipos, residen en un terreno muy diferente. Son mejores. Tienen expectativas más altas y objetivos más grandes. Eso no es algo que ningún empleado de los Vikings haya dicho el domingo, incluso si fuera obvio. En cambio, el entrenador en jefe Kevin O'Connell guió su conferencia de prensa en torno a la necesidad de seguir mejorando.

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“De la misma manera que tengo edad suficiente para recordar que nadie pensaba que éramos buenos, así es como voy a hablar ahora. Sólo que tenemos que seguir mejorando”, dijo O'Connell.

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Los Vikings de 2024 pueden tener marca de 8-2 y buscar llegar a los playoffs, pero están lejos de ser perfectos. Y ellos lo saben.

“nosotros el posee “Para ponerlo todo junto durante todo el juego”, dijo el receptor estrella Justin Jefferson, quien atrapó seis pases para 81 yardas el domingo.

Minnesota todavía pierde demasiado el balón ofensivamente. En la primera posesión del domingo, el quarterback Sam Darnold Lanzar el balón al corredor Aarón JonesEl balón rebotó en su pecho y cayó en la mano de un defensor de los Titans. El balón suelto fue el séptimo de Minnesota durante este lapso de tres juegos. ¿Los únicos equipos que tienen más? Indianápolis y Jacksonville.

Permitir explosividad en el juego aéreo es otra cuestión. Hasta el domingo por la tarde, sólo tres NFL Los equipos han permitido más pases de 16 yardas o más que Minnesota. Levis completó seis de esos lanzamientos el domingo, incluido un rebote en tercera oportunidad en el tercer cuarto desde su propia zona de anotación hacia la banda derecha. La combinación de la velocidad de Levis más el error de cálculo de la ruta del safety de los Vikings, Josh Metellus, condujo a una anotación de 98 yardas y casi cambió el impulso del juego.

Y luego, por supuesto, está el asunto del interior de la línea ofensiva de los Vikings. Minnesota cambió al guardia derecho por tercer año Ed Ingram con el veterano Dalton Risner el domingo, pero el frente de los Gigantes todavía luchaba con la tensión en el bolsillo, lo que obligó a Darnold a parecer, por momentos, como si estuviera esquivando balas en The Matrix. La ofensiva de Minnesota también tuvo problemas para correr el balón de manera consistente entre los tackles, terminando con 2.6 yardas por carrera diseñada.

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Si los Vikings se recuperan temprano en los playoffs, o si tienen que luchar incluso para llegar a ese punto, estos probablemente serán varios temas de conversación. También estuvieron abajo el domingo por la tarde, a pesar de la espectacular salida de Darnold, 20 de 32 para 246 yardas y dos touchdowns.

Pero recuerde, la NFL está diseñada para la paridad y juegos cerrados.

“Aquí no hay regreso a casa”, safety de los Vikings Harrison Smith Dijo. “No importa dónde estén los récords de la gente. Todo el mundo tiene jugadores de bolos profesionales. Cualquiera puede anotar en un juego como sucedió hoy. No hay baldes fáciles”.

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En el análisis más amplio del rumbo de esta organización, también vale la pena recordar las circunstancias que rodearon esta temporada para los Vikings. Renunciaron al mariscal de campo veterano Primos Kirk Para seleccionar a Darnold y una selección de primera ronda (J. J. McCarthy), absorbiendo así casi $68 millones en dinero muerto para 2024, la tercera mayor cantidad en la NFL.

Compara estas condiciones con los cinco equipos con igual o mejor récord. el billetes de búfalo, Jefes de Kansas City, Águilas de Filadelfia, Leones de Detroit y Acereros de Pittsburgh Están gastando un promedio de $45,5 millones en efectivo en los quarterbacks actuales para 2024; Los Vikings están gastando 10 millones de dólares. Sólo los Bills absorbieron más capital muerto. Además, cuatro de esos cinco equipos tenían proyecciones de victorias de dos dígitos de cara a la temporada. El número de vikingos era de unos siete.

Gran parte de lo que los Vikings gastaron con sus dólares restantes (defensa reforzada y, específicamente, ayuda en el pase) apareció nuevamente el domingo. Minnesota derrotó a los Levis con un déficit de 11 puntos. Los Vikings fueron más efectivos cuando presionaron a cuatro o menos defensores y registraron cinco capturas en esas jugadas, según Next Gen Stats. corredor de borde Andrew Van Ginkel Y el corredor Patrick Jones II atacó a Levis dos veces mientras era fullback. Blake Cashman Lo conseguí una vez. Las 35 capturas de Minnesota ocupan el tercer lugar en la NFL y su índice de presión del 37,3 por ciento ocupa el séptimo lugar.

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A diferencia de Darnold, a quien O'Connell llamó el “impulsor” de la producción ofensiva de los Vikings a través de su movimiento en el bolsillo y la colocación del balón. Jordán AddisonDespués de un touchdown de 47 yardas y un corredor de Cam Akers de 3 yardas, Levis a menudo escapaba torpemente y se quedaba tirando pases fuera de los límites. Después de la intercepción de Smith que selló el juego en un intento de balón profundo, Levis se aflojó el casco con fuerza y ​​se sentó en el banco.

Fue entonces cuando el fanático volvió a probar sus pulmones y expresó su frustración para que todos la escucharan. Se sintió como la guinda de una racha de tres juegos que fue difícil, sí, pero también luminosa.

A diferencia de los Tres Jinetes de la AFC Sur, los Vikings tienen una infraestructura capaz de elevar al equipo más allá de sus expectativas. No consiguieron un mariscal de campo y no vendieron todo el edificio a los Titans. Ni su gerente general ni su entrenador en jefe fueron renovados y despedidos por los Jaguars. Nunca flaquearán del plan de desarrollo de mariscales de campo de los Colts.

Nada de esto garantiza nada más adelante este invierno o en los años venideros, aparte de que la gente se cuele en ciudades moradas como ésta y tenga motivos para creer.

(imagen Jonathan Greenard golpear Will Levis:Wesley Hitt/Getty Images)





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