Los pioneros en el tratamiento de la obesidad ganan el prestigioso Premio Lasker de Ciencias Médicas

Tres científicos participaron en el desarrollo. Medicamentos eficaces para combatir la obesidad. Que es actualmente Cambiando el panorama sanitario Varios científicos se encuentran entre los ganadores de los prestigiosos premios Lasker de este año. Estos premios, que honran importantes avances en la investigación médica, son un indicador de si un avance o un científico en particular ganarán un Premio Nobel, y algunos especulan que este podría ser el caso pronto para los tratamientos para bajar de peso.

Medicamentos “revolucionarios” para el tratamiento de la obesidad que asombraron a los investigadores

Joel Habener, Svetlana Mojsov y Lotte-Pierre Knudsen ayudaron a crear el popular fármaco contra la obesidad, que imita una hormona llamada péptido similar al glucagón 1 (GLP-1), que participa en la reducción de los niveles de azúcar en sangre y el control del apetito. El trío, que fue honrado con el Premio Lasker en la categoría de Investigación Clínica, compartirá un premio de 250.000 dólares estadounidenses.

Los científicos biomédicos están entusiasmados con el creciente reconocimiento de la investigación sobre el GLP-1, que inicialmente tenía como objetivo el tratamiento de la diabetes. “He estado trabajando en esto durante 30 años y durante mucho tiempo a nadie le importó”, dice Randy Seeley, especialista en obesidad de la Universidad de Michigan en Ann Arbor. “En los últimos años, la situación ha cambiado radicalmente. mucho. Ahora tenemos tratamientos que realmente ayudan a las personas”.

Otros ganadores de los Premios Lasker de este año incluyen a Zhijian “James” Chen del Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas en Dallas, Texas, quien fue honrado en la categoría de Investigación Básica por su descubrimiento de cómo el ADN estimula las respuestas inmunes e inflamatorias. En la categoría de Servicio Público, Salim Abdul Karim y Kuraisha Abdul Karim, ambos del Centro para el Programa de Investigación del SIDA de Sudáfrica, en Durban, fueron honrados por desarrollar métodos que salvan vidas para prevenir y tratar la infección por VIH.

Dentro de la ciencia

Habener, endocrinólogo del Hospital General de Massachusetts en Boston, fue pionero en el descubrimiento del GLP-1 en la década de 1980. Estaba interesado en comprender las hormonas involucradas en la diabetes tipo 2, una condición caracterizada por niveles altos de azúcar en sangre, en la que el cuerpo no produce suficiente insulina o tiene dificultades para usarla para absorber el azúcar de la sangre.

Habener se centró en el glucagón, una hormona que aumenta los niveles de azúcar en sangre. Después de clonar el gen del glucagón, descubrió que el gen también codifica una hormona relacionada, más tarde llamada GLP-1, que estimula al páncreas para que produzca insulina.¹.

Los medicamentos contra la obesidad tienen otro superpoder: controlar la inflamación

“Esto fue interesante porque en lugar de que las personas con diabetes tengan que administrarse inyecciones de insulina para controlar el nivel de azúcar en la sangre, en teoría, administrar GLP-1 estimula al cuerpo a producir su propia insulina”, dice Habener.

Por esa época, Moisov, un bioquímico que dirigía una instalación de producción de proteínas sintéticas en el Hospital General de Massachusetts, pudo determinar la secuencia de aminoácidos que constituye la forma biológicamente activa de GLP-1. Finalmente, demostró que esta forma activa podría estimular la secreción de insulina en el páncreas de ratones.² – Un paso necesario en el camino hacia el trato humano.

Ahora en la Universidad Rockefeller de Nueva York, Moisov enseña habló el año pasado Sobre la falta de reconocimiento a su aporte en este campo. Desde entonces ha ganado premios. Me gusta el premio VinFuture“Estoy feliz de recibir premios, pero lo que me hace aún más feliz es que la gente realmente lee mi trabajo”, dice.

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Después de los descubrimientos iniciales sobre el GLP-1, los investigadores se dieron cuenta de que había un gran obstáculo para su uso terapéutico: la hormona se metaboliza rápidamente y sólo dura unos minutos en la sangre. Ahí es donde entró en juego Knudsen, científico de la compañía farmacéutica Novo Nordisk, en Copenhague. Knudsen dice que ella y su equipo se dieron cuenta de que el GLP-1 normal no funcionaría como fármaco. En cambio, los investigadores encontraron una manera de modificar el GLP-1 al agregarle un ácido graso, un cambio que permitió que la molécula permaneciera activa en el cuerpo durante mucho tiempo antes de descomponerse.³.

Este trabajo dio como resultado la liraglutida, el primer fármaco de acción prolongada basado en GLP-1, que fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. en 2010 para el tratamiento de la diabetes tipo 2. Mientras tanto, los investigadores ya estaban explorando el potencial del fármaco para perder peso y, en 2014, la liraglutida se convirtió en la primera molécula de su clase aprobada para el tratamiento de la obesidad. Hoy en día, las variantes más nuevas, incluidas la semaglutida y la terazeptida, que se venden con los nombres de Wijovi y Zibbond, son tratamientos importantes para la obesidad.

“Realmente espero inspirar a los jóvenes para que vean que también se puede hacer gran ciencia en la industria farmacéutica”, dice Knudsen.

¿Premio Nobel adelante?

Los medicamentos basados ​​en GLP-1 no sólo tratan la obesidad y la diabetes. Los estudios han demostrado que puede ayudar Enfermedades cardiovascularesy apnea del sueño Nefropatíaentre otros casos. Se cree que estos beneficios surgen de los efectos de las drogas en el cerebro, así como de su efecto en el cerebro. Potencial antiinflamatorio.

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Debido al cambio radical que estos medicamentos han provocado en la atención sanitaria, algunos creen que pronto podrían ganar el premio científico más importante: el Premio Nobel. La obtención de un Premio Lasker suele ir precedida de un Premio Nobel: desde 1945, 95 Laureados Lasker también han recibido este premio. “Esto plantea la posibilidad de que el Comité Nobel tome una decisión decisiva con respecto a este premio”. [GLP-1 research] “En serio”, dice Seeley. Los premios Nobel se anunciarán el próximo mes.

Cada premio en un campo científico está limitado a un máximo de tres ganadores, y el desafío es seleccionar a los ganadores más merecedores. Varios otros científicos involucrados en la investigación detrás de los medicamentos basados ​​en GLP-1 han sido honrados con otros premios, incluidos Jens Jules Holst de la Universidad de Copenhague, Daniel Drucker de la Universidad de Toronto en Canadá y Richard De Marchi de la Universidad de Indiana en Bloomington. .

“Diez mil hormigas mueven un hormiguero, y tratamos de elegir las tres hormigas que marcaron la mayor diferencia”, dice Seeley. “Puedes encontrar docenas de nombres de personas que, al menos, han hecho contribuciones fundamentales a este campo. “