Ni siquiera se vislumbra una erupción en el horizonte. piedra amarilla.
Pero cabría preguntarse por qué, dado su pasado violento: Yellowstone fue sede de “Súper explosiones” – el tipo de erupción volcánica más explosiva que sería devastadora a nivel regional y cubriría una gran área de los Estados Unidos con cenizas. Estas erupciones fueron mucho más grandes que cualquier otra erupción en la historia registrada. (La última erupción ocurrió, aunque fue no un 'superhéroe' “, a veces) Hace 70 mil años y la lava se derramó sobre el actual parque nacional.)
Una nueva investigación revela por qué el famoso parque humeante, que alberga más de 500 géiseres, no muestra signos de volar desde su cima. Hoy en día, los depósitos de magma (roca fundida) que alimentan a Yellowstone retienen concentraciones muy bajas de este magma. Simplemente no contiene suficiente combustible volcánico para expulsar el calor y la presión que alimentarían el volcán. erupción.
“Podemos decir definitivamente que estas áreas no podrían ser la fuente de una erupción volcánica en la actualidad”, dice Ninfa Pennington, geofísica investigadora del Servicio Geológico de Estados Unidos que dirigió el estudio publicado recientemente en la revista. naturalezaDijo Mashable.
Hay varios depósitos o charcas de magma debajo de la Caldera de Yellowstone, una extensa cuenca que se formó durante una erupción masiva y un colapso dramático hace unos 631.000 años. Puedes pensar en cada tanque como una esponja llena de poros. Hay algo de magma en estos espacios porosos, pero no está ni cerca de saturado.
Un día, estas esponjas pueden llenarse de magma y alcanzar una masa crítica, donde se acumula una tremenda presión bajo tierra y se desencadena una erupción volcánica. Pero hoy no existe ninguna amenaza explosiva.
Velocidad de la luz triturable
“Estamos muy lejos de eso ahora”, dijo Pennington.
Modelo Ashvale de la erupción de un supervolcán de Yellowstone.
Crédito: USGS/Masten et al.
El tipo de erupción volcánica más destructiva en Yellowstone, que forma grandes depresiones llamadas calderas, es el más raro de todos.
Crédito: USGS
Para comprender qué está sucediendo hoy en estos importantes reservorios de magma, los geólogos han utilizado una técnica llamada magnetometría. A diferencia del radar o el sonar, los científicos no crean ni envían señales para distinguir lo que hay detrás o debajo de ellos. En cambio, estos estudios aprovechan las corrientes creadas naturalmente por el campo electromagnético de la Tierra. El magma, debido a su composición, es muy bueno para conducir la electricidad, lo que permite ver su presencia en las profundidades de la superficie terrestre.
“Podría pasar mucho tiempo”.
Los estudios, además de revelar que Yellowstone es incapaz de albergar una erupción volcánica hoy en día, han demostrado que el magma más primitivo que fluye desde el manto de la Tierra hacia Yellowstone está directamente conectado a un embalse en la región noreste de la caldera de Yellowstone. Esto sugiere que esta región nororiental se convertirá en el futuro centro de la actividad volcánica de Yellowstone.
Pero no hay evidencia de que estos tanques estén llenos. “Podría llevar mucho tiempo”, dijo Pennington.
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Si el magma regresa desde lo más profundo tierra Si estos embalses poco profundos están saturados, la erupción no sería sorprendente. Lo hicimos Muchas décadasSi no siglos, de advertencia. El magma en movimiento provocará enjambres de poderosos terremotos y la Tierra quedará muy deformada.
“Estos parámetros están siendo bien monitoreados, por lo que habrá amplias advertencias sobre cualquier posible erupción en el futuro”, añadió. El Servicio Geológico de EE. UU. dice.
Hoy, Yellowstone sigue siendo un lugar de bajo riesgo volcánico. Claro, a veces hay Pequeñas explosiones Más inteligente con agua caliente y vapor. Pero sobre todo son increíbles baños termales y aguas termales, recordatorios de lo que algún día podría despertar.