En un lugar extremadamente remoto de la Antártida, los científicos han descubierto una auténtica muestra de la historia de nuestro planeta.
Es un núcleo de hielo de 2.800 metros de largo, o aproximadamente 1,7 millas. Pero no es sólo la longitud lo que importa. El hielo contiene bolsas preservadas de tierraUn poco de aire 1,2 millones Hace años, si no más. Los núcleos de hielo anteriores han proporcionado evidencia directa del clima y el medio ambiente de nuestro planeta hasta hace 800.000 años.
Entonces, este es un salto gigante. El equipo cavó profundamente hasta llegar a la base del continente.
“Hemos registrado un momento histórico para la ciencia climática y ambiental”, dijo en un comunicado Carlo Barbanti, científico polar y coordinador de la campaña de núcleos de hielo llamada “Más allá de EPICA – El hielo más antiguo”.
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Un grupo internacional de investigadores perforó hielo en el campamento de campo Little Dome C en AntártidaSe encuentra a una altitud de 10,607 pies (3,233 metros) sobre el nivel del mar. Enviaron un radar debajo de la superficie y utilizaron modelos informáticos del flujo de hielo para determinar dónde probablemente estaría este hielo antiguo. Y tenían razón.
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Esto no fue fácil. En la cima de la meseta antártica, el verano tiene una temperatura promedio de -35 grados Celsius o -31 grados Fahrenheit.
Ubicación de la base de investigación Little Dome C en la Antártida.
Crédito: MÁS ALLÁ DE EPICA/UE
Núcleos de hielo extraídos por la expedición Beyond EPICA: el hielo más antiguo.
Crédito: Scotto © PNRA / IPEV
Aunque los paleoclimatólogos, que estudian el clima pasado de la Tierra, tienen formas confiables de medir nuestro clima indirectamente El pasado profundo del planeta. – Con sustitutos como conchas fosilizadas y compuestos producidos por algas: la evidencia directa, a través del aire vivo, es científicamente invaluable. Por ejemplo, los núcleos de hielo del pasado han revelado los niveles de dióxido de carbono que atrapan el calor en la atmósfera de la Tierra actual. rosa – Es el más alto que ha habido en unos 800.000 años. que eso Evidencia indiscutible Del pasado de la Tierra.
Los científicos esperan que este núcleo de hielo más antiguo revele secretos sobre un período llamado transición del Pleistoceno medio, que duró entre 900.000 y 1,2 millones de años. Lo que es misterioso es que los intervalos entre los ciclos glaciales -donde las capas de hielo en la mayoría de los continentes se expandieron y luego retrocedieron- se redujeron significativamente, de 41.000 años a 100.000 años.
“Las razones detrás de este cambio siguen siendo uno de los misterios duraderos de la ciencia climática, que este proyecto pretende descubrir”, dijo en un comunicado la campaña de perforación, coordinada por el Instituto de Ciencias Polares del Consejo Nacional de Investigación de Italia.
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Ahora la excavación ha terminado. Pero ya ha comenzado la campaña para transportar el hielo de forma segura a los laboratorios y luego examinar esta atmósfera que data de hace más de un millón de años.
Gianluca Bianchi Fasani, responsable del proyecto, explicó: “Las preciosas muestras de hielo extraídas durante esta campaña serán transportadas a Europa a bordo del rompehielos Laura Bassi, manteniendo una cadena de frío de -50 grados centígrados, lo que representa un gran desafío para el proyecto. logística”. Desde ENEA (Agencia Nacional de Nuevas Tecnologías, Energía y Desarrollo Económico Sostenible) logística para la misión Beyond EPICA.
Estos históricos núcleos de hielo viajarán en “contenedores fríos especializados” mientras son enviados por todo el mundo, lejos de las profundidades de su hogar en la Antártida.