La NASA revela por qué la vida extraterrestre es tan difícil de detectar, incluso con Webb

NASA Se sospecha que nuestra galaxia puede estar repleta de ellos. Billones de los planetas.

Pero incluso con los fuertes Telescopio espacial James Webbes extremadamente difícil encontrar algunos mundos que puedan siquiera albergarlo. Consejos de vida.

Posiblemente usando WEB, que puede penetrar la atmósfera de planetas fuera de nuestro sistema solar (Exoplanetas) para hacer un descubrimiento sin precedentes, despertó la curiosidad del público y Auditoría científica. De hecho, es un esfuerzo apasionante. Recientemente, los científicos de la NASA han reflexionado sobre los grandes desafíos que se avecinan al encontrar evidencia de vida, llamadas biofirmas, en la atmósfera de un mundo distante, como una mezcla de moléculas producidas casi con certeza por organismos vivos (como oxígeno, metano y más).

“La detección de vida en un exoplaneta probablemente requerirá un gran conjunto de biofirmas detectadas de manera inequívoca, datos de múltiples misiones y observatorios, y extensos esfuerzos de modelado atmosférico, un proceso que probablemente llevará años”, dijo el Centro de Vuelos Espaciales. para explicar En una nueva entrada del blog.

Observaciones convincentes de los más Potente y avanzado telescopio espacialorbitando a un millón de millas de distancia Tierraserá un factor crucial en el esfuerzo por encontrar la elusiva vida entre estrellas. Sin embargo, aún quedan importantes obstáculos por delante.

Los desafíos de encontrar vida en la web

El quid del desafío no es sólo la dificultad de encontrar planetas que puedan albergar vida tal como la conocemos -lo que implica mundos templados, rocosos, del tamaño de la Tierra que puedan albergar agua líquida-, sino también descubrir y observar sus planetas distantes y débiles. , ambiente.

Más importante aún, para que podamos mirar una atmósfera tan distante, el planeta tendría que estar en la dirección perfecta desde nuestra posición en la atmósfera. galaxiaPasa por delante de su estrella para que Webb pueda observar cómo aparece esta luz Se filtra a través de la atmósfera. – Finalmente detectando los químicos allí. Esto limita a Webb a los planetas que se encuentran “en vilo” para nosotros, de forma similar a como veríamos un Frisbee volando.

Velocidad de la luz triturable

Hasta ahora, los científicos han confirmado este resultado. 5.638 exoplanetas (A principios de junio de 2024), 30 de estos planetas con borde son del tamaño de la Tierra, son rocosos y orbitan en zonas habitables, donde podría existir agua líquida. Estos son candidatos interesantes para buscar indicios de vida.

“Buscar firmas biológicas (gases producidos biológicamente) es un gran desafío, pero también una tarea apasionante”.

Pero buscar la atmósfera requerirá paciencia y quizás años de observación. La atmósfera del planeta bloquea aproximadamente el 0,02% o menos de la luz solar de su estrella, lo que significa que descubrir que tiene atmósfera requiere una observación cuidadosa y múltiples miradas.

Llevar Planeta LHS 1140 brocoso Súper Tierra Su tamaño es aproximadamente 1,7 veces el de la Tierra y se encuentra a 49 años luz de distancia. Estimación de los astrónomos Intentar detectar “posibles biofirmas” allí requeriría observar entre 10 y 50 tránsitos delante de su estrella, el equivalente a 40 a 200 horas en el telescopio Webb. “Dado que Webb no puede ver LHS 1140 durante todo el año debido a la posición del sistema en el cielo, podría llevar varios años, si no casi una década, recopilar 50 observaciones de tránsito de LHS 1140 b”, explicaron los investigadores de la NASA.

“buscando Biofirmas “(Los gases producidos biológicamente) son un gran desafío, pero también es un esfuerzo apasionante”, agregaron.

En los próximos años y décadas, los científicos y astrobiólogos de exoplanetas no buscarán simplemente en los mundos rocosos posibles indicios de vida, sino que los mundos rocosos que teorizan podrían estar cubiertos de océanos, conocidos como planetas de Hesse. Como sabemos en la Tierra, La vida prospera en los océanos; Estos mundos, si existieran, serían lugares tentadores para buscar posibles biofirmas. el Planeta K2-18bEste puede ser el lugar descubierto en 2015, aunque todavía no se ha descubierto agua de forma concluyente. En 2023, los científicos sugirieron que la posible biofirma del disulfuro de dimetilo, producido por el plancton en la Tierra, podría estar presente en la atmósfera de este mundo. Pero el NASA “La señal potencial de sulfuro de dimetilo es demasiado débil para ser detectada de manera concluyente en los datos actuales”, señalaron los investigadores.

Webb, que tiene un espejo gigante de 21 pies que captura grandes cantidades de luz distante, tal vez nunca pueda encontrar una bioimpresión. Pero su mirada sin precedentes a mundos distantes, que revela lo que contienen muchas atmósferas de exoplanetas, podría ser invaluable. Junto con la siguiente nota espacio Utilizando instrumentos como el Telescopio Espacial Romano Nancy Grace (actualmente en construcción), los científicos pueden recopilar los datos que necesitan para sugerir que el planeta tiene evidencia convincente de biofirmas.

Luego, por supuesto, esta audaz afirmación visitará los pasillos de la ciencia revisada por pares en todo el mundo, sujeta a la brillante luz de un intenso escrutinio científico. Será un viaje emocionante, aunque arduo.

Por ahora, la ciencia es indiscutible.

“En el momento de escribir este artículo, sólo existe un planeta habitable y habitable: ¡la Tierra!” Lo confirmaron los científicos de la NASA.