Los científicos han descubierto pequeñas áreas que son potencialmente habitables. Marte Donde la vida podría, en teoría, convertir la luz solar, el agua y el dióxido de carbono en oxígeno, según un nuevo estudio NASA Él estudia.
Aunque la investigación no significa que los extraterrestres fotosintéticos realmente vivan en estos entornos ahora (o incluso que estuvieron allí en el pasado), los resultados proporcionan a los EE. UU. espacio Una agencia con target atractivos para futuras búsquedas.
Durante muchos años, el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, una nave espacial que orbita el Planeta Rojo, ha visto… Una sustancia blanca recubre los surcos secos. Se cree que es hielo de agua polvoriento. Este entorno en las regiones ecuatoriales de Marte podría estar salpicado de pequeñas bolsas de agua de deshielo, similares a las características que se encuentran dentro de los glaciares de la Tierra.
Esto fue sugerido por un equipo. Formas de vida simples como los microbios. Podrías encontrar refugio hasta 10 pies debajo de la superficie del Planeta Rojo en estos depósitos helados que se encuentran cerca del ecuador marciano.
“Si hoy intentáramos encontrar vida en cualquier parte del universo, las exposiciones al hielo marciano probablemente serían uno de los lugares más accesibles que deberíamos buscar”, dijo Aditya Kohler, autor principal del estudio. declaración.
La nave espacial Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA ha observado numerosos cañones de puntas blancas, que se cree que son áreas de hielo polvoriento.
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona
En el transcurso de Muchas edades de hielo Durante eones, nieve y polvo han caído sobre el suelo de Marte, un mundo a una distancia promedio de 140 millones de millas. Esta nieve antigua, ahora hielo, todavía contiene motas de polvo.
Mediante simulaciones por computadora, el equipo demostró la posibilidad de que en Marte exista una zona habitable en el hielo con ese polvo. ellos papelpublicado en la revista Comunicaciones Tierra y Medio AmbienteSugiere que la cantidad adecuada de luz solar puede penetrar el hielo para permitir que se produzca la fotosíntesis en las bolsas de agua derretida debajo de la capa de hielo.
Velocidad de la luz triturable
Pero, ¿por qué, díganos, es importante una mota de suciedad?
El Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA sobrevuela un barranco que se cree que contiene áreas de hielo polvoriento similares a las modeladas en el estudio.
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona
en el suelo, Polvo dentro del hielo Pueden formar los llamados agujeros de crioconita, pequeñas áreas donde el polvo arrastrado por el viento cae al suelo, absorbe la luz solar, se calienta y luego se funde más profundamente en el hielo cada verano. Con el tiempo, las partículas dejan de hundirse, pero continúan generando suficiente calor para derretir pequeños charcos de agua a su alrededor.
Y cuando este proceso suceda aquí, Pozos de agua Suelen estar llenos de vida y albergan ecosistemas enteros: algas, hongos y cianobacterias microscópicas, por ejemplo, todos los cuales obtienen su energía de la fotosíntesis.
“Este es un fenómeno común en la Tierra”, dijo el coautor Phil Christensen de la Universidad Estatal de Arizona. “La nieve y el hielo densos pueden derretirse desde adentro hacia afuera, dejando entrar la luz del sol que los calienta como un invernadero, en lugar de derretirse de arriba hacia abajo”.
En Marte, donde no existe. Campo magnético protector El Sol cubre el planeta con altos niveles de radiación tóxica. Pero una gruesa capa de hielo puede absorber y proteger los rayos. Biología debajo de la superficieAl mismo tiempo que deja pasar una cantidad suficiente de luz y permite la fotosíntesis.
Aunque es probable que el ambiente en los polos de Marte sea demasiado frío para que se formen agujeros de crioconita debajo del hielo, Las regiones tropicales del planeta. Puede proporcionar condiciones adecuadas. Durante el estudio de la NASA, los científicos descubrieron que una gran cantidad de tonterías en el hielo podría crear una zona habitable muy pequeña, quizás no más de 2 a 15 pulgadas bajo tierra. En hielo más claro, esta área probablemente se extendería hasta una profundidad de 10 pies.
Los científicos están entusiasmados con estos hallazgos porque proporcionan una… agua liquida Una escapatoria para Marte. El planeta tiene tales Aire fino y secoSe cree que el hielo de agua se “sublima”, pasando directamente de sólido a vapor en su superficie. Pero los problemas que plantea la atmósfera marciana en términos de hielo de agua derretido no existen bajo un glaciar o nieve apretada.
El equipo planea mapear los lugares más probables en Marte donde podría existir agua de deshielo poco profunda. Estos podrían convertirse en algunos de los lugares más tentadores del Planeta Rojo Futuros astronautas Para explorar.