Jingex estaba sintiendo su edad. Durante los últimos 10 o 15 ciclos de vida, han crecido y crecido y crecido, hasta que ya no son tan animados y jóvenes: tienden más a tumbarse y relajarse que a salir y explorar. Sabían que esto era lo que sucedía cuando su pueblo estaba expuesto a una vida de abundancia. Se volvieron más grandes, complacientes y lentos. Estaba en los genes de la expansión. Excepto que eso no era lo que Jingex quería. No hace mucho, danzaban sobre las cimas de las montañas, barrían los mares interiores y rodaban descuidadamente por laderas cubiertas de hierba.
La expansión comenzó con sus cerebros. Desde que su especie comenzó a emerger como dominante en su planeta, el Cerebro ha sido el primero en expandirse: lentamente, al principio, a medida que adquiere conocimiento y experiencia, y luego más rápidamente a medida que aumentan sus capacidades. Otras especies se expandieron de manera diferente, pero para las especies de Gingex, siempre comenzó con el cerebro. Así es como sus antepasados pudieron no sólo sobrevivir sino también prosperar en un mundo donde otras especies eran más fuertes, más grandes, más rápidas y estaban decididas a comer cualquier cosa que pudieran atrapar.
Más tarde, el mismo proceso permitió que sus cerebros se expandieran a medida que absorbían conocimientos de cualquier fuente, ya fueran las habilidades mundanas de la vida natural o los placeres de bailar en la montaña, rozar el océano y rodar la hierba.
En la antigüedad, era crucial para la supervivencia. Cada vez que uno de los antepasados de Gingix no es comido, su cerebro crece y se vuelve más inteligente y más hábil para no comer. Incluso ahora, seguían siendo útiles, porque incluso con la derrota de los antiguos depredadores, se necesitaban cerebros más grandes para evitar trabajos poco calificados, donde la vida era barata y la mano de obra era más barata.
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Como todas las criaturas de su planeta, las especies de Gingex se reproducen por fragmentación. Algunos lo han hecho dejándose cortar en pedazos pequeños por cualquier cosa, desde depredadores hasta agricultores fragmentadores, que han cortado los restos de la cosecha de este año hasta convertirlos en raíces para la siembra del año próximo. Algunos lo hacen mediante gemación, donde el padre divide una gran cantidad de partes pequeñas. Para otros, se trataba de una fisión a gran escala, con menos descendientes pero más grandes, y cada uno de ellos conservaba parte de la identidad de los padres (incluida, en el caso de la especie Gingex, una pequeña porción de su cerebro).
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Hace quince ciclos, Jingex acumuló 125 cleptos. Ahora se acercaban a 215.
En los viejos tiempos, esto los habría hecho demasiado lentos para escapar eficazmente de los depredadores, sin importar cuán inteligentes y sabios fueran. Hoy, ha abierto oportunidades que eran desconocidas incluso hace unos pocos ciclos.
Gingix decidió realizar estudios sobre la física de la dinámica intersticial, una posible puerta de entrada a los viajes interestelares y quizás incluso intergalácticos. En el camino, conocieron a grandes investigadores que continuaron expandiéndose, llegando en ocasiones a 650 cleptos. Eran súper genios, con cerebros a la altura… pero no podían escalar montañas, saltar sobre olas o rodar por pendientes cubiertas de hierba con la esperanza de controlar dónde terminaban. No es que a ninguno de ellos le importaran tales esfuerzos. Se han desplazado cada vez más hacia áreas de actividades intelectuales.
Sin embargo, había un límite. Con el tiempo, sus cuerpos llegarán a un punto en el que será imposible retrasar la reproducción.
La investigación arqueológica antigua ha demostrado que en la antigüedad esto sucedió alrededor de 125 años del joven Kleptos de Gingex. Parecía que este era un número óptimo para que los antiguos carnívoros pudieran competir, pero es demasiado bajo para un mundo en el que los carnívoros han sido reemplazados por depredadores especializados en la política laboral, el mercado y la competencia académica.
El cambio se produjo con suficiente lentitud como para que la evolución tuviera tiempo de desempeñar un papel, aunque la ciencia desempeñó un papel más importante, a medida que los individuos de alto estatus de la especie Gingex buscaban fármacos antirreproducción cada vez más potentes para retrasar la desintegración de sus cuerpos (y cerebros) en Piezas para producir la próxima generación. De la descendencia de empezar desde el principio. “Eso es suficiente para las plantas, pero los seres inteligentes necesitan algo mejor”, dijo un filósofo supercerebro llamado Ixpaho, poco antes de que sus medicinas fallaran y sus cuerpos se desintegraran en 24 niños, de los cuales sólo 3 tenían la capacidad mental necesaria para lograrlo. . Durante su primera sesión.
Pero la postergación no era la única opción. Otras drogas, a menudo controvertidas, limitan el número de partes y controlan su tamaño, lo que permite dividirlo en sólo dos partes, una de las cuales conserva la gran mayoría del poder mental y la otra está más incapacitada que cualquiera de las partes expahu. También había cosas que podían hacer que la parte más pequeña fuera tan pequeña que fuera inviable. Si haces esto con suficiente frecuencia, puedes mantener tu bloque de fragmentos principal por debajo del nivel que llevó a la muerte de Ixpahu, lo que te permitirá conservar tu estado actual (y tus recuerdos) casi para siempre.
Nada de esto era lo que quería Gingix. Sí, les encantaban los misterios y la emoción de la dinámica intersticial. Pero odiaban la forma en que sus vidas se reducían a nada más, porque aunque las perspectivas de viajar a las estrellas eran emocionantes, no querían que eso fuera lo único que hicieran. Extrañaban las cimas de las montañas, especialmente esa rara y mágica noche, cuando bailaban a la luz de las lunas triples al son del silencioso verano del norte.
Jingex lo pensó durante 3 ciclos, ampliando su masa de 215 klyptos a 220, 230 y 245. Luego tomaron su decisión. Dejaron sus puestos de investigación, dejaron de tomar antirreplicantes y se concentraron en encontrar los medicamentos adecuados para algo que sabían que nadie había hecho antes: la fisión controlada, que en lugar de producir un padre grande y uno o más descendientes pequeños, cada uno recibiría la misma cantidad. .
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Se necesitan algunos decimales para recuperarse de la copia, pero poco después, aparecieron dos Jingexes. Ninguno de los dos tenía la capacidad mental para la dinámica intersticial, aunque ambos recordaban la emoción de trabajar hacia las estrellas. Quizás uno o ambos lo vuelvan a hacer.
Mientras tanto, había cimas de montañas que invitaban a bailar, olas esperando a ser barridas y laderas cubiertas de hierba que pedían rodar.