Hay una razón por la cual, en el mismo momento en que Gareth Southgate y sus jugadores eran objeto de malas palabras y arrojados con vasos de plástico en Colonia el martes, todas las casas de apuestas importantes del Reino Unido estaban recortando las probabilidades. Inglaterra Ganar la Eurocopa 2024.
No tuvo nada que ver con una repentina ola de optimismo o una ráfaga de actividad de apuestas. Después de todo, ¿quién podría permitirse el lujo de gastar dinero en una victoria de Inglaterra?
Esto se debió a la forma en que el torneo comenzaba a tomar forma: la suerte de Inglaterra había decaído, al igual que Italia, Austria y Suiza. Las probabilidades de alcanzar la gloria francesa, española, alemana o portuguesa cambiaron en consecuencia.
Si se trata de un empate libre después de la fase de grupos, como ocurre en las competiciones europeas de clubes, será difícil mirar más allá de España, Alemania y Portugal, los favoritos de cara al torneo, a pesar de sus malos resultados hasta ahora. Francia.
Pero el camino estaba predeterminado. El cuadro de eliminatorias parecía desequilibrado incluso antes de que se pateara el balón. La situación se vio aún más desequilibrada por el hecho de que Francia no logró ganar su grupo, por lo que quedó incluida. España, Alemania, Portugal Y Dinamarca En la mitad superior del arco. BélgicaSi terminan segundo o tercero en el Grupo E, también podrían terminar ahí.
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¿Cuál es el camino de Inglaterra hacia la final de la Eurocopa 2024?
Sobre el papel, el cuarto inferior del arco parece razonablemente fuerte: Suiza Confrontación Italia En Berlín el sábado; Inglaterra se enfrenta a un equipo en tercer lugar (muy posible Holanda) domingo. Pero Suiza, Italia e Inglaterra ganaron un partido cada una en la fase de grupos. Suma Holanda (o quien termine tercero en el Grupo E) RumaniaBélgica, Eslovaquia o Ucrania) se convierte en cuatro victorias de 12 posibles.
Por ejemplo, en el último cuarto del sorteo, un equipo que haya ganado sólo una vez en la fase de grupos avanzará a las semifinales, donde en el peor de los casos significará enfrentarse AustriaO Bélgica o los Países Bajos. Es probable que el partido de semifinales de la otra mitad del sorteo sea España o Alemania contra Portugal o Francia.
Fue presentado a Southgate el martes, luego de un empate 0-0 con EsloveniaQuizás Inglaterra haya tenido suerte con la forma en que se perfila la fase eliminatoria. “No deberíamos dejarnos tentar por ninguna mitad del sorteo”, dijo el técnico a ITV Sport. “Tenemos que ir paso a paso. Esta noche fue una mejora. Tenemos que mejorar para ganar la siguiente ronda”.
En su conferencia de prensa posterior al partido, le dijeron que Inglaterra había terminado al otro lado de la clasificación detrás de Alemania, Francia, España y Portugal. “Tenemos un gran respeto por todos los equipos que usted mencionó, pero igualmente, hay algunos muy buenos equipos de nuestro lado del sorteo”, dijo.
Pero no por igual. Al igual que en el Mundial de 2018, la suerte sonrió a Inglaterra y a todos los demás equipos que terminaron en este lado de la clasificación, entre ellos Austria, que tiene derecho a reclamarlo, al terminar por delante de Francia y Holanda. Ellos hicieron su propia suerte.
En 2018, cinco de los seis equipos mejor clasificados están en la fase eliminatoria (BrasilBélgica, Portugal, Argentina (y Francia) terminaron en un lado de la eliminatoria, mientras que la otra mitad estuvo formada por España (que ganó sólo uno de sus tres partidos de la fase de grupos), Rusia, CroaciaDinamarca, SueciaSuiza, Colombia e Inglaterra.
Esa Copa del Mundo fue vista ampliamente como la mejor oportunidad para Bélgica de ganar un torneo importante, con muchas de sus selecciones nacionales.La generación doradaDe jugadores en o cerca de la cima de sus poderes. Pero pagaron un alto precio por ganar el Grupo G con una victoria. Japón Y luego Brasil cayó ante Francia en semifinales. La recompensa de Inglaterra por terminar segunda detrás de Bélgica en su grupo fue un lugar en el lado dulce del sorteo, lo que llevó a victorias sobre Colombia y Suecia antes de perder ante Croacia en las semifinales.
La Eurocopa 2016 trajo un defecto similar. Italia, bajo el mando de Antonio Conte, se destacó en la fase de grupos, pero el premio por ganar el Grupo E quedó en el lado más difícil del sorteo. Vencieron a España por 2-0, pero perdieron ante Alemania en los penaltis en cuartos de final. Alemania, a su vez, perdió ante la anfitriona Francia en semifinales. Por otro lado, Portugal empató con Portugal, que acabó tercero en el Grupo F. IslandiaY Austria y Hungría – Llegó a la final derrotando a Croacia en octavos de final y a Polonia en cuartos de final. Gales En semifinales.
Algunos concursos se basan en un sorteo gratuito, por ejemplo Copa FA. Otros, como NFL o NBAvea los equipos clasificados según su récord de la temporada regular, lo que en teoría debería garantizar que los dos equipos más fuertes en cualquiera de las conferencias terminen en lados opuestos del cuadro.
Competiciones internacionales de fútbol, incluida la Copa del Mundo, campeonato Europeo, copa americaLa Copa Africana de Naciones, la Copa Asiática… no funcionan así. Se determina de antemano desde el momento en que se realiza el sorteo: el ganador del Grupo A jugará contra el segundo del Grupo B, el ganador del Grupo C jugará contra el segundo del Grupo D y así sucesivamente.
El sorteo de la fase de grupos es clasificado, pero los equipos se asignan a cada grupo mediante un sorteo aleatorio, lo que aumenta la posibilidad de que la fase eliminatoria termine de manera desigual. Dado que los torneos se condensan en un período de cuatro o cinco semanas, con partidos jugados en el país anfitrión, es útil tener una estructura preestablecida para la planificación y los viajes y garantizar que cada equipo descanse lo suficiente entre partidos.
Todavía hay contradicciones. Austria tendrá un descanso de siete días entre el final de sus partidos de la fase de grupos el martes y la primera ronda eliminatoria el próximo martes, mientras que el rival de España en octavos de final (aún por determinar) tendrá sólo cuatro días de descanso.
Todo lo relacionado con el fútbol eliminatorio se presta a variaciones. Pero se puede predecir con cierta confianza que el equipo que tuvo un mal desempeño en el Campeonato de Europa de 2024 llegará a las semifinales o quizás a la final. Después de una fase de grupos difícil, Inglaterra, Suiza, Italia y otros países experimentaron un aterrizaje suave. Para alguien, podría ser un trampolín.
(Imagen superior: Andreas Jura/Picture Alliance vía Getty Images)