La Primera Reforma es la exploración de Paul Schrader de 2017 sobre los límites de la fe frente al dolor y cómo un mundo cada vez más dividido y turbulento puede tener consecuencias para el sentido personal de bienestar. El drama psicológico le valió a Schrader, quien escribió y dirigió la película, una nominación al Premio de la Academia al Mejor Guión Original. También resulta ser la película que nos dio Mejor papel para Ethan Hawke.
Hawke interpreta a Ernest Toller, pastor de la Primera Iglesia Reformada en Snowbridge, Nueva York. El ex capellán militar sufre la pérdida de su hijo, que murió mientras servía en Irak después de que Tueller lo alentara a unirse al ejército. Las cosas empeoran cuando le piden que ayude al concejal Michael Mensana (Philip Ettinger) durante un momento difícil de su vida. Este ecologista extremo está convencido de que el mundo va camino de la destrucción y no ve ninguna razón para traer a un niño a ese camino. Su esposa embarazada, Mary (Amanda Seyfried), le pide ayuda a Toller, pero Michael se suicida, lo que exacerba la agitación personal y la crisis de fe de Toller. A medida que avanza la película, vemos a Toller aparentemente perder todo sentido de significado y, en última instancia, intentar poner fin a su vida en un clímax emocional, desgarrador y surrealista que se vuelve aún más conmovedor por la dedicación anterior de Hawke y Schrader al realismo crudo.
La película recibió todo tipo de elogios y sigue siendo uno de los mejores trabajos de Schrader y Hawke. Pero para la estrella, llegar al núcleo de su personaje, especialmente en los momentos más desesperados, no fue fácil y requirió un enfoque inusual.