La ingeniera ambiental Claudia Sheinbaum Pardo probablemente hará historia la próxima semana cuando se convierta en la primera mujer presidenta de México. Las encuestas nacionales antes de las elecciones del 2 de junio muestran que recibirá un promedio del 50% de los votos, por delante de otros candidatos. Si gana, se unirá a un grupo relativamente pequeño de científicos que han liderado sus países.
Pero el hecho de que Sheinbaum Pardo tenga formación científica no significa que todos los investigadores en México la apoyen. A algunos les preocupa que siga demasiado de cerca los pasos de su predecesor izquierdista, Andrés Manuel López Obrador, cuyo mandato presidencial de seis años termina pronto. López Obrador ha recibido críticas por presentarse Ley impopular criticada por fortalecer el poder del gobierno sobre la ciencia y fundando Investigación agotadora–Recortes presupuestariosentre otras decisiones.
Otros esperan que el mundo interior de Sheinbaum Bardot la guíe. Por ejemplo, Silvia Torres-Pembert, la primera mujer del país en doctorarse en astronomía e investigadora de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en Ciudad de México, está convencida de que Sheinbaum “tratará de mejorar la situación”. “, y que “apunta a que México se convierta en una potencia científica, tecnológica e innovadora”.
De la ciencia a la política
Sheinbaum Pardo, hija de un bioquímico e ingeniero químico, siguió un camino similar: obtuvo su licenciatura en física y su doctorado en ingeniería ambiental en la UNAM. De 1991 a 1994 realizó algunos trabajos de doctorado en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley en California, donde estudió el consumo de energía en México y otros países industrializados.
Miles de personas protestan contra la nueva ley científica de México
La inmersión de Sheinbaum-Pardo en la política comenzó durante su estancia en la UNAM, cuando formaba parte de un grupo de estudiantes que protestaba contra el plan de la universidad de comenzar a cobrar las matrículas. Muchos estudiantes de ese movimiento, junto con algunos académicos y políticos, formaron un partido político de izquierda que en 2000 llevó a López Obrador a ser alcalde de la Ciudad de México. Una vez en el cargo, Sheinbaum designó a Pardo ministro de Medio Ambiente.
Los dos se mantuvieron cercanos durante sus dos mandatos presidenciales fallidos en 2006 y 2012. Paralelamente, retomó su labor académica: entre otros logros, fue coautora de un capítulo de libro informe de 2007 Por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas, que ganó el Premio Nobel de la Paz. En 2018, López Obrador, que anteriormente había fundado el partido de izquierda Movimiento de Renovación Nacional (MORENA), finalmente asumió la presidencia y Sheinbaum Pardo se convirtió en la primera alcaldesa de la Ciudad de México.
Sus partidarios afirman que a pesar de su estrecha relación con el actual presidente, Sheinbaum-Pardo tomará sus propias decisiones. “Claudia apoyará la ciencia y confiará en ella”, dice Rosaura Ruiz Gutiérrez, bióloga de la UNAM y asesora del equipo de campaña de Sheinbaum Pardo.
Mientras era alcaldesa de la Ciudad de México, Sheinbaum Pardo creó el primer sistema de tránsito de autobuses electrificados.Crédito: Imágenes de geografía/Colección de imágenes globales a través de Getty
Señalan su época como gobernante de la Ciudad de México, cuando logró un gran avance en la ciencia al iniciar la construcción de la planta solar fotovoltaica más grande del mundo, cuya construcción costó 661 millones de pesos (39 millones de dólares) y tiene como objetivo reducir las emisiones de dióxido de carbono. En 11.400 toneladas anuales. La administración de Sheinbaum Pardo también creó la primera red de transporte rápido de autobuses eléctricos de la ciudad (y de América Latina).
¿Romper con el status quo?
Pero el ingeniero ambiental también enfrentó controversia científica. En 2020, su administración en Ciudad de México inició la construcción de un puente vehicular que afectó los Humedales de Xochimilco, Patrimonio de la Humanidad designado por el organismo cultural de las Naciones Unidas UNESCO y protegido bajo la ley mexicana. Las personas que viven cerca de los humedales y los activistas ambientales criticaron al gobierno por la falta de transparencia con respecto al proyecto.
En 2021, la Administración de Sheinbaum Pardo anunció una inversión de más de 980 millones de pesos en la restauración y conservación de humedales en la Ciudad de México. Pero los críticos, como Alejandro Palmerín, ex ingeniero de transporte urbano de la Ciudad de México y activista ambiental, señalan que su gobierno apresuró la construcción del puente antes de presentar un informe de impacto ambiental. Se trata de una estrategia similar a la utilizada por López Obrador para iniciar la construcción del controvertido Tren Maya, un ferrocarril de más de 1.500 kilómetros de largo que, una vez terminado, atravesará bosques biodiversos y sitios arqueológicos en la Península de Yucatán para conectar destinos turísticos.
Si Sheinbaum-Pardo llega al poder, sería “loable que rompa con el legado dejado por el presidente”, dice Palmerin.
Una sociedad dividida
Tanto los partidarios del ascenso al poder de Sheinbaum-Pardo como aquellos que se oponen a él dicen que ella tendrá que hacer un gran esfuerzo para aliviar la tensión que la administración de López Obrador ha creado con la comunidad científica.
“El daño más grave a [scientific] “El sistema estaba politizado”, dice María Brenda Valderrama Blanco, investigadora biomédica de la UNAM y miembro de la Red ProCienciaMX, un grupo de científicos, médicos y otras personas en México que han criticado a la administración actual.
Sheinbaum Pardo (izquierda) se ha mantenido cercana a su mentor político, Andrés Manuel López Obrador (derecha), el actual presidente de México.Crédito: Carlos Tischler/Eyepix Group/Future Publishing vía Getty
Por ejemplo, López Obrador y María Elena Álvarez Buela, a quien nombró jefa de la principal agencia científica del país, trazaron una línea divisoria durante su presidencia entre la ciencia que apoya al país –destinada a resolver problemas como la pobreza– y la “ciencia neoliberal” que sirve el país. Intereses de la industria y otros grupos de élite. El discurso provocó una división en la comunidad científica que continúa hoy. El 20 de mayo, Un grupo de 250 intelectuales y estudiosos apoyaron a Xóchitl GálvezOtro candidato presidencial. Cuatro días después, asistieron 900 científicos, artistas y otros intelectuales. Declararon su apoyo a Sheinbaum Pardo.
Sin embargo, Edgar Guerra, sociólogo de la Universidad de Aguascalientes en México, no está de acuerdo con la idea de que la política pueda mantenerse fuera de la ciencia. “No podemos creer que la ciencia sea inocente y carente de intereses”, afirma. Agrega que en este sentido es “legítimo” que una nueva fuerza política reconduzca proyectos y recursos. Sin embargo, los problemas surgen cuando no se toman en serio las opiniones de quienes trabajan en la comunidad científica.
Intento de acusar a científicos mexicanos de “crimen organizado” genera indignación internacional
El año pasado, la administración de López Obrador tomó una de sus decisiones más controvertidas: Rápida aprobación de la ley Esto, según los críticos, socava la independencia de la investigación científica en México y prioriza el financiamiento de proyectos alineados con los intereses del gobierno, en lugar de la ciencia básica. Otra gran controversia ocurrió en 2021 cuando el gobernador de México 31 académicos y funcionarios fueron acusados de crimen organizado y lavado de dinero. El mes pasado, un juez cerró el caso porque no había pruebas que respaldaran los cargos.
Queda por ver si Sheinbaum-Pardo se atendrá a las medidas de austeridad de su predecesor y seguirá utilizando su retórica. Pero Ruiz Gutiérrez señala que Sheinbaum Pardo “continuará mucho de lo que se ha hecho bien y también corregirá lo que sea necesario corregir”.
Entre las promesas de campaña de Sheinbaum Pardo en materia de ciencia están ampliar sus trabajos de electrificación de autobuses en la Ciudad de México a todo el país, y apoyar la transición hacia las energías renovables mediante la construcción de plantas fotovoltaicas, eólicas y de hidrógeno verde, por ejemplo.
En una reunión de campaña el 30 de abril con académicos y académicos de todo México, Sheinbaum Pardo dijo a unos 200 asistentes que su “compromiso siempre ha sido hacer avanzar la educación, la ciencia, la innovación y las humanidades, y un México próspero y con justicia”.