A sólo nueve días de las elecciones para gobernador del estado de Edo, 17 de los 18 partidos políticos que compiten han firmado un acuerdo de paz.
El presidente del Partido Democrático Popular (PPD), Anthony Azeigbemi, y el candidato del partido, Asuye Ighodalo, que estuvieron presentes durante la firma del acuerdo de paz, se negaron a firmar.
Aziegbemi dijo a los periodistas que rechazaban esto porque actualmente 10 miembros del partido están detenidos por la policía en Abuja.
“Estamos aquí para registrar nuestra protesta ante el comité de paz y decir que el PPD no firmará el acuerdo de paz cuando 10 de nuestros miembros fueron arrestados y detenidos por la policía en Abuja”.
El inspector general de policía, Kayode Egbetokun, durante una reunión de partes interesadas el miércoles, dijo que no tenía conocimiento del arresto de miembros del PPD en el estado.
“Sin embargo, soy consciente de que se ha detenido a personas que han cometido delitos y violencia política en el estado”, añadió Egbetokun.
El coordinador del Comité Nacional de Paz, el obispo Matthew Hassan Kuka, pidió a los candidatos que consideren la paz como base para unas elecciones creíbles.
Kukah dijo que la tarea que enfrenta la comisión es apoyar a la Comisión Electoral Nacional Independiente para garantizar la celebración de elecciones pacíficas y libres de violencia.
“Deberíamos estar agradecidos por nuestro país porque algunos otros países africanos están en crisis debido a cuestiones políticas no resueltas.
“Demos gracias a Dios por la oportunidad que tenemos en Nigeria de extender la mano en busca de justicia.
“Estoy feliz de que los nigerianos tengan confianza en el proceso electoral”, afirmó. “Las peores elecciones pueden remediarse con otras elecciones”.
Kukah instó a los residentes de Edo a salir y emitir sus votos, diciendo que Edo debería considerarse afortunado de haber producido políticos destacados en Nigeria.
En sus palabras de bienvenida, el presidente del Comité Nacional de Paz, general Abdulsalam Abubakar, dijo que la ceremonia era un compromiso para defender la paz, la unidad y los valores democráticos de la nación.
Abubakar señaló que desde su formación en 2014, el comité ha trabajado incansablemente para fomentar un entorno en el que todos los nigerianos puedan ejercer su derecho constitucional al voto sin temor a la violencia o la intimidación.
Llamó a los candidatos, partidos y sus partidarios a recordar que la paz es la base sobre la que se construyen el progreso y el desarrollo.
En su discurso, el presidente de la Comisión Electoral Nacional Independiente, el profesor Mahmoud Yacob, subrayó que la comisión seguirá desempeñando su función de conformidad con las leyes electorales.
Yacoub agradeció al comité de paz por reunir a los partidos políticos y sus candidatos para acordar elecciones pacíficas.
Por su parte, el Inspector General de la Policía indicó que la policía, en cooperación con otros organismos de seguridad, apoyará a la Comisión Electoral Nacional Independiente en la celebración de las elecciones.
Según él, “seguiremos siendo neutrales, profesionales y vigilantes, garantizando al mismo tiempo igualdad de condiciones para los partidos políticos y sus candidatos”.
Mientras tanto, el gobernador del estado, Godwin Obaseki, aseguró al comité de paz la seguridad de todas las partes involucradas durante y después de las elecciones.
Obaseki, representado por el Secretario de Gobierno del Estado, Joseph Ibogbe, expresó su preocupación por la detención en curso de miembros del PPD en Abuja.