Dos personas han sido arrestadas en el condado de Ventura por robar cientos de tarjetas de regalo en un presunto plan de robo de “drenaje de tarjetas”.
Los sospechosos fueron identificados como Tingxiang Yang, de 39 años, y Lingyu Chen, de 35, por la Oficina del Sheriff del condado de Ventura.
El 10 de mayo, los investigadores llevaron a cabo una redada encubierta en una tienda minorista ubicada en la cuadra 800 de New Los Angeles Avenue en Moorpark.
Un “blitz” es un proceso en el que investigadores encubiertos y agentes uniformados se unen con trabajadores de prevención de pérdidas en tiendas para identificar y arrestar a sospechosos de robo.
Durante la operación, la seguridad de la tienda fue alertada por agentes encubiertos por dos hombres que fueron vistos sacando una gran cantidad de tarjetas de regalo del escaparate de la tienda y escondiéndolas dentro de una bolsa.
Cuando los hombres salieron de la tienda, los detectives los arrestaron de inmediato.
Durante el arresto se descubrieron aproximadamente 800 tarjetas de regalo robadas. Las autoridades creen que las tarjetas fueron tomadas de varias tiendas cercanas, además de la tienda Moorpark.
“Se cree que los robos de tarjetas de regalo están directamente relacionados con una táctica de robo organizada llamada 'drenaje de tarjetas'”, dijeron los funcionarios.
Las fotos del busto muestran que la mayoría de las tarjetas de regalo eran de Apple, Target, Visa y Razer Gold, y se vendieron entre 25 y 200 dólares cada una.
Mediante el desgaste de las tarjetas, los ladrones retiran las tarjetas de regalo de los estantes de las tiendas, las abren y registran los números de las tarjetas con PIN (números de identificación personal) o las reemplazan con nuevos códigos de barras.
Luego, los ladrones repararán el embalaje y devolverán las tarjetas de regalo a los estantes de las tiendas de donde fueron sustraídas.
Cuando un cliente compra y carga dinero en una de las tarjetas comprometidas, los ladrones pueden acceder a esa tarjeta en línea y robar el saldo antes de que el cliente se dé cuenta de lo sucedido.
“Este tipo de robos ya han resultado en pérdidas de millones de dólares en todo el país para las víctimas que, sin saberlo, compraron tarjetas de regalo comprometidas”, dijeron los agentes.
Los dos sospechosos fueron arrestados bajo cargos de conspiración para cometer robo minorista organizado. Ambos pagaron una fianza de 20.000 dólares y luego fueron puestos en libertad. Una audiencia judicial está programada para el 24 de mayo en el Tribunal Superior del Condado de Ventura.
El incidente sigue bajo investigación por parte del Grupo de trabajo regulado contra robo en comercios minoristas del condado de Ventura.
“El grupo de trabajo tiene como objetivo proporcionar un entorno seguro para todos mientras trabaja junto con los minoristas, las agencias policiales y el público para identificar, localizar y arrestar a los delincuentes involucrados en este tipo de delitos”, dijeron los funcionarios.
Cualquier persona que tenga información sobre el robo o casos similares debe comunicarse con el Grupo de Trabajo del Condado de Ventura al 805-383-8703.
Se pueden enviar denuncias anónimas a LA Regional Crime Stoppers al 1-800-222-8477 o en línea en lacrimestoppers.org.