Cómo acoger a científicos ucranianos proporciona un modelo para apoyar a otros científicos en situación de riesgo

Desde la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, el gobierno del Reino Unido ha gastado casi 13 millones de libras esterlinas (16 millones de dólares estadounidenses) en becas para apoyar a unos 180 académicos ucranianos en universidades del Reino Unido.

Estas becas se organizan con la ayuda del Consejo de Académicos en Riesgo (CARA), una ONG de Londres que apoya a académicos que enfrentan amenazas o peligros, y la Academia Británica, la academia nacional de ciencias sociales y humanidades del país.

Entre ellos, colocaron ingenieros, investigadores médicos, científicos y científicos sociales en laboratorios de todo el país.

A raíz de las guerras en los territorios palestinos (antes de que se anunciara el alto el fuego entre Israel y Hamás la semana pasada), el Líbano (antes de que el alto el fuego entre Israel y Hezbollah entre en vigor en noviembre de 2024) y Sudán, CARA está recibiendo ahora más solicitudes. para obtener ayuda de investigadores del Medio Oriente. De los de Ucrania.

Ciencia ucraniana: impacto de la guerra

Antes de que se anunciara el alto el fuego la semana pasada, la organización estaba procesando unas 130 solicitudes sólo de los territorios palestinos. “Este es el nivel más alto de cualquier nacionalidad este año”, dice Zaid Al-Bayati, subdirector y director del programa de becas de CARA.

Alojar a académicos ucranianos ha demostrado ser una experiencia de aprendizaje invaluable, lo que hace que las universidades del Reino Unido y CARA estén aún más dispuestas a brindar refugio a académicos necesitados.

choque

La familia de Amani Ahmed es sólo un ejemplo del tipo de familia que CARA apoya ahora.

Ahmed es originaria de Gaza y se mudó al Reino Unido en 2022 para realizar un doctorado en Estudios de Gestión en la Universidad de Edimburgo, dejando atrás a su marido y sus tres hijos.

Regresó a la capital escocesa después de una visita familiar pocos días antes de que Hamás lanzara ataques contra un festival de música israelí en octubre de 2023, lo que provocó una invasión de Gaza. CARA la ayudó a reunirse con su familia en Edimburgo en abril de 2024.

Ahmed dice que los meses de separación fueron insoportables. “Pensé que sería mejor regresar a Gaza y estar con los niños, pero las fronteras están cerradas”, dice. “A menudo la señal de Internet fallaba, pero revisaba mi teléfono móvil cada hora durante la noche con la esperanza de escuchar algo de ellos”.

Su marido y sus hijos finalmente lograron cruzar a Egipto, donde se reunieron todos antes de viajar juntos al Reino Unido. Al mes siguiente nació su cuarto hijo.

Vivir en una ciudad segura y tranquila es un gran alivio para la familia de Ahmed. Pero todavía sienten las consecuencias de la guerra.

“Una de mis hijas soñaba con estudiar medicina y siempre fue la mejor de su clase. “Pero desde que se mudó a un nuevo país y a una nueva escuela, no ha alcanzado el mismo nivel académico, por lo que este es otro shock de la guerra”, dice Ahmed. “Mis hijos todavía entran en pánico cuando escuchan los fuegos artificiales; aunque su objetivo es traerles alegría, lo único que mis hijos pueden pensar es en el sonido de los bombardeos desde Gaza”.

Alojamiento

Al-Bayati dice que las lecciones aprendidas al ayudar a los científicos ucranianos podrían ayudar a la organización a apoyar a científicos como Ahmed y su familia. Pero hacerlo requiere recursos y mecanismos para traerlos al Reino Unido y asegurarse de que las universidades sepan en qué se están inscribiendo.

Cuando CARA designa a un investigador para una universidad anfitriona, se asegura de que las responsabilidades académicas sean claras. “Compartimos pautas de hospedaje que establecen expectativas”, dice Al Bayati. “Además de los mentores académicos, deberían tener un mentor no académico para brindar apoyo pastoral en asuntos prácticos”.

El aspecto no académico de las cosas, como encontrar una escuela para los niños o un trabajo para su cónyuge, es a menudo el desafío más difícil al que se enfrenta un recién llegado. “La parte más difícil fue encontrar un apartamento para alquilar”, recuerda Valery Khokhlov, meteorólogo y climatólogo que fue nombrado miembro de la Universidad de Stirling después de abandonar Odessa, una ciudad en la costa ucraniana del Mar Negro, en 2022. Mientras estuvo en Stirling, vivió en una vivienda universitaria, porque era difícil encontrar un hogar más sostenible.

“La demanda de vivienda es muy alta, y si eres propietario y eliges entre un inquilino con historial crediticio o alguien que llegó hace dos semanas a una vivienda temporal, es fácil saber a quién elegir”, Al-Bayati explica.

El desafío de encontrar un nuevo hogar para alguien que huye de la guerra llega inmediatamente después de lo que puede ser el viaje más difícil de su vida. Para Tetiana Lunyova, una socióloga de Poltava, a sólo dos horas y media en auto desde la frontera de Ucrania con Rusia, eso implicó viajar con su hijo que entonces tenía 10 años hacia el oeste más de 1.000 kilómetros para llegar a la frontera con Hungría. “Fue un largo viaje desde Poltava hasta el oeste de Ucrania en un tren de evacuación y luego en un autobús más pequeño”, recuerda.

Durante todo el viaje, Lunyova estuvo preocupada por el temor de quedarse sin agua potable o perder a su hijo en algún momento. Trató de convencer a su hijo de que guardara su número de teléfono y le explicó que si estaban separados y él no podía comunicarse con ella, debería intentar comunicarse con alguien del mundo académico.

“No digo que todos me conozcan en mi campo, pero estoy publicada y pensé que podrían localizarme y encontrarme de esa manera”, dice. “Estaba tratando de decirle todo esto sin ponerlo demasiado nervioso”.

sospecha

Al-Bayati aconseja a las instituciones que deseen acoger a un académico que comiencen a buscar opciones de alojamiento adecuadas antes de que lleguen al país. Les anima a ponerse en contacto con posibles propietarios para discutir la situación, evaluar su apertura a la idea de alquilar a un inquilino que no tenga una larga trayectoria en el Reino Unido y también les confirma que la persona que viene tiene salario, finanzas y una trabajo.

El futuro de la cooperación en investigación con Rusia

Luniova recuerda la incertidumbre que sintió cuando llegó al Reino Unido en 2022. Fue nombrada miembro del departamento de educación de la Universidad de York después de buscar la ayuda de Paul Roberts (ahora jubilado, pero director del Centro para la Enseñanza del Inglés de la Universidad de York). ). Universidad), que cooperó con Luniova antes de la guerra.