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Un estudio reciente financiado por la NASA observó hallazgos sobre los procesos moleculares que pueden haber dado forma a los orígenes de la vida. tierra. Una investigación publicada en Nature Communications indica que el ácido ribonucleico (ARN), una molécula que se cree que existió anteriormente ADNno muestra ningún sesgo inherente en la producción de versiones de aminoácidos para diestros o zurdos. Esto desafía las suposiciones de larga data sobre por qué la vida utiliza principalmente aminoácidos zurdos en sus proteínas, un fenómeno conocido como homología.

Rompecabezas de mano molecular

Aminoácidoslos componentes básicos de las proteínas, existen en dos formas especulares: zurdos y diestros. La vida en la Tierra depende exclusivamente del tipo zurdo, aunque no hay una razón clara por la que los aminoácidos diestros no funcionarían de manera similar. Este fenómeno ha desconcertado a los científicos, ya que parece reflejar un aspecto fundamental de la biología. presente el estudiaDirigidos por Erin Chen, profesora de la Escuela de Ingeniería Samueli de UCLA, probaron ribozimas: moléculas de ácido ribonucleico (ARN) capaces de comportarse como enzimas en las condiciones primitivas de la Tierra. Los resultados indicaron que las ribozimas podrían preferir usar cualquiera de las manos, lo que socava la idea de que el ARN prefiere inherentemente ser zurdo.

Implicaciones para el desarrollo de la vida temprana

La investigación implicó simular las condiciones primordiales de la Tierra, donde las ribozimas estaban expuestas a precursores de aminoácidos. En los 15 grupos evaluados, no se observó un sesgo consistente hacia los aminoácidos zurdos. Este descubrimiento sugiere que la homosexualidad puede haber surgido a través de procesos evolutivos y no como resultado de preferencias químicas por el ARN. El coautor Alberto Vázquez Salazar, investigador postdoctoral de la UCLA, señaló que estos hallazgos implican que el control molecular de la vida probablemente surgió más adelante en su evolución.

Futuras investigaciones sobre los orígenes moleculares de la vida.

Jason Durkin, científico jefe del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, enfatizó que comprender las características moleculares de la vida ayuda en la búsqueda de vida extraterrestre. El análisis actual de muestras del asteroide Bennu, devueltas por la misión OSIRIS-REx de la NASA, incluye el estudio del uso de aminoácidos. Este tipo de investigaciones pueden revelar más pistas sobre el origen de la homosexualidad y su papel en la evolución de la vida.

Esta investigación fue financiada por la NASA, la Fundación Simons y la Fundación Nacional de Ciencias, y aportó información valiosa sobre uno de los misterios más profundos de la vida.

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