Los perros mapaches se encuentran entre los animales susceptibles a la infección por SARS-CoV-2 que estaban presentes en el mercado chino, donde se cree que el virus pasó a los humanos.Crédito: Yong-Xin Zhang/Alamy
La búsqueda para comprender dónde comenzó la pandemia de COVID-19 ha revelado nuevas pistas. Los investigadores volvieron a analizar los datos recopilados en un mercado en Wuhan, China, durante los primeros días de la pandemia, y descubrieron que los animales allí estaban infectados con un virus, aunque no pudieron confirmar exactamente qué causó la infección.
“La conclusión es convincente de que hay infección en los animales”, dice Spyros Lytras, virólogo evolutivo de la Universidad de Tokio. Los hallazgos, que no han sido revisados por pares, se presentaron en una conferencia titulada “Preparación para la próxima pandemia: evolución, patogénesis y virología de los coronavirus”, en Awaji, Japón, el 3 de diciembre.
Muchos de los primeros casos de COVID-19 identificados estaban relacionados con el mercado mayorista de mariscos de Huanan en Wuhan. Algunos estudios lo han explicado La gente llevó el virus al mercado.Se lo transmitieron a otros, mientras que otros estudios indicaron que el mercado era un sitio Primeros eventos paralelosdonde los animales infectados con el virus infectaron por primera vez a los humanos1. Si bien estos estudios previos demostraron la presencia en el mercado de animales susceptibles a la infección por el virus que causa la enfermedad Covid-19, y el propio virus, no pudieron confirmar que los animales estuvieran infectados con el virus.2.
“El eslabón perdido en toda la historia de las zoonosis era el animal”, dice Edward Holmes, virólogo de la Universidad de Sydney en Australia. “Si se puede demostrar que hay animales infectados en el mercado, será la historia completa”, afirma, refiriéndose específicamente a los animales infectados con una de las cepas del virus SARS-CoV-2.
Análisis recientes sugieren que había animales infectados en el mercado al mismo tiempo que aparecían allí los primeros casos de Covid-19. “Ésta es otra prueba indirecta que sugiere un vínculo entre el origen de la pandemia de SARS-CoV-2 y el mercado de Huanan”, afirma Christian Drosten, virólogo del Hospital Universitario Charite de Berlín.
La mayoría de los investigadores Estamos de acuerdo en que el SARS-CoV-2 se originó en animales. Sin embargo, como no se encontró ningún ancestro del virus en un animal, algunos continuaron argumentando que el virus podría haber escapado, ya sea por accidente o mediante liberación intencional, del Instituto de Virología de Wuhan. A Informe detallado Expedido por Un comité de selección de mayoría republicana Un miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos concluyó a principios de esta semana que la epidemia “probablemente surgió de un laboratorio en Wuhan”.
Animales infectados
Poco después del cierre del mercado de Huanan el 1 de enero de 2020, un grupo de investigadores del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC de China) en Beijing visitó el mercado y examinó los puestos, las paredes, los contenedores de basura, los pozos de aguas residuales y los productos animales. almacenados en el mercado. Congeladores. Secuenciaron el ADN y el ARN de esos hisopos y depositaron esos datos en una base de datos genómica.
Angela Rasmussen, viróloga de la Universidad de Saskatchewan en Saskatoon, Canadá, quería examinar más de cerca los datos sobre posibles mediadores animales. Estudió datos genómicos de animales en el mercado que son susceptibles a la infección por el virus SARS-CoV-2. Estos incluían el visón americano (Negligencia Visón), armiño (Armiño comadreja), gatos de palma enmascarados (larvas de baguma), perros mapaches (Nectariotes procyonoides), zorros rojos (zorros zorros) y el tejón cerdo mayor (Collares Arctonix).