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David Baker, Demis Hassabis y John Jumper (de izquierda a derecha) ganaron el Nobel de química por desarrollar herramientas computacionales que pueden predecir y diseñar estructuras de proteínas.Crédito: Fundación BBVA
La mitad del Premio Nobel de Química ha sido otorgada al científico informático Demis Hassabis, cofundador de la empresa de inteligencia artificial DeepMind, propiedad de Google, y al químico teórico John Jumper, director e investigador de DeepMind. Ganaron por liderar el desarrollo de AlphaFold, una herramienta de inteligencia artificial para predecir estructuras de proteínas que han transformado rápidamente la biología. En 2021, DeepMind anunció que había utilizado AlphaFold para predecir la estructura de casi todas las proteínas producidas por los humanos, así como los 'proteomas' completos de otros 20 organismos ampliamente estudiados.
Naturaleza | 5 minutos de lectura
Imágenes: JM Thornton et al. Medicina natural. 271666–1669 (2021).
Leer más sobre AlphaFold y la revolución del plegamiento de proteínas con IA en esta función a partir de 2022. (17 minutos de lectura) (Imágenes: JM Thornton et al. Medicina natural. 271666–1669; 2021.)
Hassabis y Jumper comparten el premio con el biofísico computacional David Baker, quien dirigió el desarrollo de otra influyente herramienta de diseño de proteínas de IA, RoseTTAFold. Baker ganó por su trabajo No solo predecir las proteínas que existen, sino también idear otras nuevas.. En 2003, el grupo de investigación de Baker creó la primera proteína con una estructura completamente nueva, llamada Top7. Su equipo ahora está utilizando herramientas como RoseTTAFold y AlphaFold para diseñar proteínas que hagan cosas útiles, como catalizar una reacción química particular, especificando los aminoácidos responsables de la función deseada y dejando que la IA imagine el resto.
Naturaleza | 5 minutos de lectura
Imágenes: Ref. 7
Ruanda está experimentando uno de los mayores brotes del virus de Marburgo jamás documentados. Los científicos esperan contener este brote, pero advierten que Marburg está aumentando y no se ha demostrado ningún tratamiento. Los brotes del virus, un “primo” del virus del Ébola, generalmente comienzan después de que una persona se encuentra con un murciélago frugívoro infectado. Los investigadores dicen que las amenazas ambientales, como el cambio climático y la deforestación, han hizo que las personas fueran más propensas a encontrarse con animales que pueden transmitir infecciones. “El mundo realmente tiene que estar preparado para eso”, dice el médico de urgencias Adam Levine.
Naturaleza | 5 minutos de lectura
Un elefante no sería nada sin su trompa. Ahora, los investigadores han demostrado que su tronco no sería nada sin sus icónicas arrugas. Las arrugas aparecen tan pronto como el tronco se desarrolla durante la gestación (alrededor de los 20 días) y se concentran alrededor de un punto de pivote. que permite que el apéndice se envuelva alrededor de los objetos. Los elefantes también desarrollan más arrugas en un lado de su trompa a medida que crecen, dependiendo de si tienen el “tronco derecho” o el “tronco izquierdo”.
Ciencia | 5 minutos de lectura
Referencia: Ciencia abierta de la Royal Society papel
Un informe contundente y condenatorio sobre el estado de la crisis climática concluye que “gran parte del tejido mismo de la vida en la Tierra está en peligro”. Una selección de 35 signos vitales planetarios, como las emisiones de gases de efecto invernadero y la pérdida de hielo de la Antártida, lo cuentan: 25 de ellos han alcanzado niveles récord este año. La mayoría de los récords también se batieron el año pasado. “Es asombroso que, en un mundo donde miles de millones de personas ya están sufriendo los impactos del cambio climático, las emisiones de combustibles fósiles y las tasas de deforestación no se están desacelerando, sino que en realidad están aumentando”, dice el ecologista y coautor Thomas Crowther.
Nuevo científico | 4 minutos de lectura
Referencia: Artículo de biociencia o leer el resumen en lenguaje sencillo de los coautores Thomas Newsom y William Ripple en La conversación (5 minutos de lectura)
Características y opinión
A Creciente mercado de 'fauces de pescado' (vejigas natatorias secas) en Papúa Nueva Guinea es un salvavidas para las comunidades empobrecidas. Pero la sobrepesca (particularmente con redes de enmalle, que capturan indiscriminadamente muchas especies de peces, delfines y tortugas) podría en última instancia dañar el ecosistema y dejar a la gente en una situación aún peor. “Hay muy pocos controles y creo que los departamentos de pesca gubernamentales tienen muy poco conocimiento sobre el valor, la importancia y las amenazas potenciales de esto”, dice la especialista en pesca Yvonne Sadovy. La consecuencia es “una especie de frontera de vaqueros”, donde los altos precios empujan a los pescadores a pescar especies de las que “apenas sabemos nada en términos científicos”.
Naturaleza | 11 minutos de lectura
Han pasado 20 años desde el lanzamiento de la empresa de turismo espacial Virgin Galactic. Los multimillonarios parecen ir al espacio con regularidad; por ejemplo, el empresario Jared Isaacman, que fue a la vez caminante espacial y pagador de facturas en un reciente Misión privada SpaceX. Pero ¿Qué pasa con el resto de nosotros?? Un par de compañías de globos a gran altitud dicen que pronto llevarán a los pasajeros que paguen en un majestuoso viaje al aire a un precio de descuento.
Tiempos financieros | 8 minutos de lectura
Imagen de la semana
Teniendo en cuenta que el rover Curiosity de la NASA en Marte ha estado en el planeta rojo durante más de una década, es comprensible que muestre signos de un poco de desgaste. Aquí vemos una de sus seis ruedas, la del medio derecha, muy desgastada, después de 12 años de exploración. Pero a pesar de haber recibido una paliza en la superficie rocosa de Marte, todavía hay mucha vida en el viejo rover. Curiosity capturó esta imagen con su Mars Hand Lens Imager (MAHLI) en el extremo de uno de sus brazos robóticos, el 22 de septiembre de 2024. (Espacio.com | 3 minutos de lectura(Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/MSSS)
Hoy me tomaré un descanso el debate sobre si la investigación ganadora del Nobel de Física es lo suficientemente física como para visitarla el telescopio espacial James Webb en Minecraft. Finalmente, podremos jugar con un pico en el icónico espejo primario de 18 segmentos en un universo hecho completamente de cubos.
Mientras reflexiono sobre el premio de John Hopfield afirmación que “la física [is] no es tema… física [is] un punto de vista”, ¿por qué no me envías tus comentarios sobre este boletín? Sus correos electrónicos son siempre bienvenidos en informació[email protected].
Gracias por leer,
Flora Graham, editora senior de Nature Briefing
Con contribuciones de Jacob Smith
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