Partículas del virus de Marburg (azul) en la superficie de una célula cultivada infectada (rojo).Crédito: NIAID/Biblioteca de imágenes científicas
Los investigadores corren contra el tiempo para implementar vacunas y tratamientos contra un virus mortal que se ha disparado en el país. Ruanda.
Hasta el 30 de septiembre, el país centroafricano había registrado 27 casos y nueve muertes causadas por el virus de Marburgo, un pariente muy mortal del virus de Marburgo. virus del ébola También causa fiebre hemorrágica y la mayoría de los casos ocurren entre trabajadores de la salud en el país. La capital del país es Kigali..
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No existen tratamientos ni vacunas aprobados contra el virus de Marburg. Pero si el brote actual continúa (la mayoría de los cuales son pequeños y se pueden contener rápidamente), los funcionarios de salud y los investigadores esperan recopilar datos valiosos sobre la seguridad y la eficacia potencial de las vacunas y los tratamientos.
El 30 de septiembre, la Organización Mundial de la Salud en Ginebra, Suiza, organizó una conferencia telefónica en la que participó científicos ruandeses Fueron designados por el gobierno para realizar posibles ensayos de vacunas y tratamientos y son miembros del Consorcio de Vacunas contra el Virus de Marburgo (MARVAC), un grupo de empresas, organizaciones sin fines de lucro e investigadores, según un portavoz de la OMS.
Vacunación en anillo
Los ensayos se planificaron en términos generales tras el brote del virus de Marburgo de 2023 en Guinea Ecuatorial, que mató a 12 personas de 17 casos confirmados y otros 23 casos potencialmente mortales. Pero durante el brote no se probaron medicamentos experimentales.
Si el brote persiste en Ruanda, el plan es probar al menos una vacuna en una estrategia conocida como vacunación en anillo, dice Ira Longini, bioestadístico de la Universidad de Florida en Gainesville y miembro de MARVAC. Este enfoque, que demostró la eficacia de la vacuna contra el ébola en Guinea durante el brote de 2014-2016 en África occidental, implica vacunar a los contactos de una persona infectada.
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El Comité de Ética de la OMS había aprobado previamente planes para probar la vacuna, así como un plan para tratamientos como el virus Corona. El medicamento antiviral remdesivirque fue probado contra el Ébola y el Covid-19, y Tratamientos con anticuerpos monoclonales Esto se ha mostrado prometedor en los animales. Un portavoz de la OMS dijo que el siguiente paso urgente era aprobar los ensayos en Ruanda.
Existen varias vacunas de Marburg en diferentes etapas de desarrollo. Aún más lejos está un candidato dirigido por el Instituto de Vacunas Sabin en Washington, D.C., que utiliza un adenovirus de chimpancé modificado para enviar instrucciones a las células para que produzcan la proteína del virus de Marburg. Un ensayo en el que participaron 40 participantes estadounidenses sanos encontró que la vacuna era segura y que generaba una respuesta inmune al virus en la mayoría de las personas.1Actualmente se está llevando a cabo un ensayo más amplio en Uganda y Kenia.
Un portavoz de Sabin dijo que el grupo está trabajando con el gobierno de Ruanda, pero no dijo cuántas dosis de su vacuna están disponibles actualmente. En 2023, un comité asesor de la OMS nombró a la vacuna Sabin como la mejor candidata para realizar pruebas durante el brote del virus de Marburgo.
Producción rápida
Una vacuna similar, que se está desarrollando en la Universidad de Oxford en el Reino Unido, también ha sido designada como prioridad para pruebas durante el brote del virus de Marburg. Theresa Lambie, vacunóloga de la Universidad de Oxford que lidera el desarrollo de la vacuna de Marburg, dice que hasta ahora la vacuna ha demostrado ser segura en el pequeño número de participantes que la recibieron en un ensayo en curso en el Reino Unido.
Mark Feinberg, director ejecutivo de la Iniciativa Internacional de Vacunas contra el SIDA en la ciudad de Nueva York, dice que actualmente no hay dosis disponibles de la vacuna de Marburg que su organización está desarrollando, que es similar a la vacuna aprobada contra el ébola, pero que está previsto que comience a producirse esta semana.
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“Las autoridades sanitarias de Ruanda tienen capacidades excepcionales y espero que puedan contener este brote rápidamente”, añade Feinberg. Y añadió: “Los riesgos de que la enfermedad se propague a los países vecinos no son pequeños y las consecuencias podrían ser graves”.
El hecho de que existan planes para ensayos clínicos y otras bases aumenta las probabilidades de implementar vacunas y tratamientos de Marburg en Ruanda, dice Nancy Sullivan, inmunóloga viral de la Universidad de Boston en Massachusetts. Pero es probable que los datos sobre las vacunas y tratamientos de Marburg tengan que llegar a través de múltiples brotes.
“La idea ahora es seguir adelante y no preocuparse por el fin del brote”, añade Sullivan. “Es sólo parte de la experiencia general”.