LAKE FOREST, Illinois — Antes de que comenzara la temporada, John Houck, Osos de chicago El coordinador de juego aéreo defensivo/entrenador de esquineros repasó todo lo que hizo el esquinero Tyreek Stevenson en el campo de entrenamiento el año pasado como novato y luego hizo algunos ejercicios durante la temporada.
Luego, Hawk centró su atención en el campamento de este año. Así que miren todo lo que hizo Stevenson en cada práctica en su segundo campamento.
“Estaba pasando por una mala racha en el campo de entrenamiento con DJ (Moore) y todos hace un año, y ahora ha mejorado”, dijo Hawk en una conversación reciente. “Ese no es el caso (este año). Se ha vuelto más consistente. En lo que está haciendo, ha mejorado desde un punto de vista”. “También obtuvo mucho desarrollo mental en términos de qué hacer y cómo hacerlo de la manera correcta”.
Algunos de los desarrollos de Stevenson fueron revelados en el primer partido de la temporada vs. Titanes de Tennessee. Su intercepción de una pelota lanzada por el mariscal de campo Will Levis le valió los honores de Jugador Defensivo de la Semana de la NFL. Era la primera vez que devolvía el balón y marcaba un gol en cualquier nivel del fútbol.
“Tuve uno de esos intentos. Devolví la patada, devolví la patada, todo menos la recepción. Así que definitivamente estoy agradecido por esa experiencia. Todavía no se siente real”, dijo Stevenson.
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– Osos de Chicago (@ChicagoBears) 8 de septiembre de 2024
Por supuesto, Stevenson salvó el fútbol. Este baile se habría convertido en una famosa escena corta de “Hard Knocks” si el programa aún hubiera seguido a los Bears.
Stevenson no tuvo un papel recurrente en el popular programa. En cambio, el programa contó con el safety Jonathan Owens, el corredor Ian Wheeler y el corredor Velus Jones Jr.
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La competencia de Stevenson con el volátil receptor Chase Claypool en el campamento de este año no está sujeta a debate. Nunca volvió a aparecer en los titulares debido a su destreza con el discurso obsceno.
En cambio, silenciosamente se puso a trabajar y se convirtió en alguien que los Bears creen que marcará la diferencia en una defensa que debería estar entre las mejores de la liga esta temporada.
“Es muy competitivo y un jugador muy duro”, dijo el entrenador Matt Eberflus. “Le encanta competir. Y se puede ver en lo emocionado que está en el campo. Eso lo agradece. Le da alegría poder ir. Salir y competir se puede ver todos los días. “Me gusta la forma en que maneja el balón. Me gusta la forma en que golpea. Por eso está aquí. Es un hombre que ama el fútbol”.
Con la defensa de los Bears emergiendo como una de las 10 mejores unidades según varias métricas durante la segunda mitad de la temporada pasada, el cuerpo técnico desafió a Stevenson, la selección número 56 del draft de 2023. Rotó con Terrell Smith, la selección número 165.
“El objetivo era ayudarlo a mejorar un poco porque estaba pasando por momentos difíciles al comienzo del juego”, dijo Hook. “Le dio algo de alivio, y el crecimiento de Smitty fue una razón por la que también merecía esta oportunidad. “Así que fue una combinación de ambos. Le dejamos dar un suspiro de alivio y volver a la normalidad”. “Su estado físico luego tuvimos que jugar con Smitty en algunos juegos debido a la lesión de Jaylon Johnson, y Smitty respondió de la manera correcta. “
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Stevenson también respondió positivamente. Hizo movimientos que cambiaron el juego la temporada pasada, incluido ganar el premio al Jugador Defensivo del Año de la NFC en la Semana 17 después de interceptar dos pases en una victoria aplastante contra… Halcones de Atlanta.
El domingo, Stevenson participó en todas las jugadas defensivas menos una contra los Titans. Smith estuvo en el campo para la primera jugada defensiva antes de ser reemplazado inmediatamente por Stevenson, quien nunca abandonó el campo después de eso. Stevenson, quien estaba en el saque inicial, se perdió ese centro debido a un problema con sus almohadillas.
Jugar frente a Jaylon Johnson significa que Stevenson tendrá muchas oportunidades para ejecutar la ofensiva para poder jugar de manera más consistente como Jaylon Johnson. Stevenson está en camino. En el segundo cuarto del domingo, estaba en cobertura cuando el mariscal de campo Chigozime Okonkwo lo venció en una atrapada en salto en una ruta de esquina hacia la zona de anotación.
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– Titanes de Tennessee (@Titans) 8 de septiembre de 2024
“Me molestó porque hice esta jugada 10 de 10 con los ojos cerrados”, dijo Stevenson. “Así que se trataba de la mentalidad para el siguiente partido. Los jugadores no me dejaban acercarme a la línea de banda y bajar la cabeza. Era más defensivo. Había jugadores que me decían: 'Levanta la cabeza'. Así que mi memoria”. fue breve, pero todavía estaba molesto porque sabía que estaba… “Puedo hacer esta jugada y luego hubo muchachos y líderes en este equipo que me apoyaron y se aseguraron de que terminara fuerte”.
Stevenson hace que parezca que quiere que le lancen la pelota también.
Como dijo Eberflus, le encanta competir.
“No me considero una debilidad sólo porque hay una esquina All-Pro allí. Puedes simplemente dar un paso al frente y lanzar el balón aquí todo lo que quieras”, dijo Stevenson.
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Stevenson tiene que convertir esos pases en tacleadas e intercepciones. Si lo hace, recibirá más elogios. Este tipo de defensa tiene espacio para dos linieros defensivos de Pro Bowl. Hawk lo sabe mejor que la mayoría de los jugadores. Entrenó el backfield defensivo de los Bears en 2012, cuando Charles Tillman y Tim Jennings obtuvieron esa distinción bajo el ex entrenador Lovie Smith y el coordinador defensivo Rod Marinelli. Tillman también fue un jugador All-Pro.
Hawke seguirá vigilando de cerca a Stevenson.
“Con Tyreek, siempre es importante asegurarnos de que siempre obtengamos lo correcto y siempre hagamos lo correcto. Él lo sabe”, dijo Hawk.
(Foto: Quinn Harris/Getty Images)