HOUSTON – El Minute Maid Park es el estadio local del oponente, un lugar que ahora alberga más celebraciones para sus visitantes que el alardeado equipo que lo considera su hogar. el Tigres de Detroit El último fue despedido a las 4:28 de la tarde del miércoles, luego del séptimo partido consecutivo en octubre que gana un rival dentro de ese estadio.
Algunas personas se movieron dentro del dugout de la primera base cuando se abrió. Los brazos colgaban sobre la barandilla superior y los rostros impasibles observaban cómo el vendedor de la fecha límite de cambios completaba su destronamiento de dos días de la dinastía de la Liga Americana. Siete apariciones consecutivas en la Serie de Campeonato de la Liga Americana han condicionado a esta ciudad y al club para largos tramos de postemporada.
“Cuando llegamos a los playoffs, piensas a largo plazo”, dijo el segunda base. José Altuve Dijo. “Obviamente no pudimos vencer a los Tigres. Es difícil y ahora nos sentimos tristes”.
Después de que este grupo desconocido de Tigres convirtió su casa en su propio escondite, Altuve abandonó el escondite y bajó las escaleras hacia la casa club. En el camino encontró Alex Bregmanla piedra angular del agente libre más reciente de la franquicia que rara vez es retenido. “Le dije que volvería tan pronto como terminara el partido”, dijo Altuve después. Derrota 5-2.
No hay dos hombres en Astros de Houston La historia se desarrolló en más juegos de postemporada. Bregman nunca jugó una temporada completa de Grandes Ligas que terminara antes de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. El miércoles le dio una idea de cómo vive la otra mitad, esos privilegios que no hacen que un deporte complejo parezca tan simple.
“No he tenido la oportunidad de abordar esto”, dijo Bregman. “Estaba planeando estar aquí mañana”.
Nada en el pasado de esta franquicia indicaba que haría eso, por lo que Bregman se paró frente a la casa club para dar un discurso final. El manager de primer año, Joe Espada, lo precedió y elogió a este club por su resistencia tras un inicio de 12-24 antes de prometerles un regreso a la postemporada el próximo año. Bregman lo siguió.
“Dijo que le encantaría jugar con nosotros”, dijo el jardinero. Chas McCormick Dijo. Le gustó lo flexibles que éramos. Este era nuestro líder, así que me alegra que haya podido hablar con nosotros. Obviamente era una gran parte de este equipo. Simplemente habló de lo mucho que le encantaba jugar con nosotros y de lo mucho que luchamos este año. “Dijo que era un honor”.
Análisis del tiempo pasado o tiempo de Bergman Un tweet de tres palabras La noche del miércoles se ha convertido en parte del procedimiento operativo estándar para este equipo. Se supone que las temporadas aquí terminarán más tarde, pero cuando lo hacen, la atención se centra en el futuro de los íconos de la franquicia. carlos correa y George Springer Dejar. Justin Verlander Lo hizo una vez y quizá lo vuelva a hacer este invierno.
“No quiero tocar la idea de pensar en el último partido con Brgy”, dijo Altuve. “Como dije Hace dos semanasEstoy bastante seguro de que será nuestro tercera base el próximo año. tenemos que hacerlo. No seríamos la misma organización sin él. En mi opinión, no hay ninguna posibilidad de que este sea el último partido.
Althoff se ha convertido en el mayor defensor de Bregman, un portavoz improbable de alguien que pasó seis meses sin decir casi nada sobre su inminente decisión. Cualquier franqueza pública por parte de Altuve es rara. Insistir en cualquier cosa dentro de una organización es más que eso.
“Supongo que no estoy diciendo nada que no sea cierto”, dijo Althoff. “Se merece alguien, podría ser yo u otro jugador, de quien hablar. Es nuestro líder. Desde el día que llegó aquí, toda la organización ha cambiado en una mejor dirección. Ha hecho que este equipo sea mucho mejor. Creo que hay un gran oportunidad para que se quede aquí.” Y no sólo eso, sino que también se jubile aquí”.
Cuando se le preguntó si informaría al propietario Jim Crane, Althoff dijo: “Absolutamente”. Altuve tiene el contrato más grande que Crane le haya otorgado a un jugador durante su propiedad. Sería necesario ir más allá para retener a Bregman.
“Veremos qué pasa”, dijo Bregman. “Dejaré que Scott (Boras) y el equipo se encarguen de eso. Obviamente, es agencia libre y nunca antes había experimentado eso. Dejaré que él y todos los equipos se encarguen de eso”.
¿Fue este el último partido de Alex Bregman con los Astros? (Thomas Shea/Imagine Imágenes)
Cuando las puertas del club se abrieron después del discurso de Bregman, el silencio sólo fue roto por palmadas en la espalda y palmadas en las manos. Bolsas de lona estaban colocadas frente a los casilleros mientras los jugadores se despedían. Vierta desde el Royal Crown Handle. Reúna a algunos grupos para tomar un último trago. Verlander firmó una de sus camisetas y se la regaló Yordan Álvarez.
“Esta es una temporada difícil, la temporada más dura desde que estoy aquí”, dijo Verlander. “La capacidad de responder a todos los problemas y lesiones es impresionante. Me hubiera gustado coronarlos campeones del mundo, pero claramente eso no es posible”.
Sin embargo, este sigue siendo el estándar que Houston ha creado para sí misma. Cualquier cosa que no sea un campeonato mundial se considera un fracaso, ya que no hay necesidad de lesiones ni adversidades en la temporada. Ni siquiera hacerse cargo de uno hace dos años pudo salvar el puesto del gerente general James Click.
Después de dos temporadas, Crane ganó el salario más alto en la historia de la franquicia, solo para ver al entrenador que lo despidió liderar su antiguo club que parecía ruinoso. Comenzar 12-24 hará eso, causando estragos en un equipo envejecido que tuvo que jugar con urgencia durante los últimos cuatro meses de la temporada.
“Fue difícil”, dijo McCormick. “No pensé que sucedería. Parece que lo quieren más”.
Pocas franquicias tienen expectativas tan grandes. No cumplirlos genera un revuelo que coincide con los supuestos mismos. El éxito ha arruinado esta ciudad y las porciones de asientos vacíos durante estos dos juegos de la tarde en el Minute Maid Park lo resaltaron. El resultado final no estuvo a la altura de las siete temporadas que lo precedieron. No hizo nada más sobre el viaje.
“Fue una temporada muy dura y llegamos a la postemporada. Ese es nuestro objetivo cada año. Ganamos la división y luego jugamos lejos en los playoffs”, dijo Espada. “Eso no nos sucedió este año, pero. Quiero que nuestros muchachos estén orgullosos de su capacidad de recuperación”. “Y de lo difícil que es esta temporada”.
Espada y su cuerpo técnico extrajeron cada gramo de valor de una plantilla defectuosa devastada por lesiones y asolada por decisiones cuestionables que seguirán plagando a este club la próxima temporada. rafael montero José Abreu ganará un total de $31 millones la próxima temporada por no contribuir, aún bajo contratos que Crean firmó hace dos inviernos mientras se hacía pasar por un ejecutivo de operaciones de béisbol.
La anemia de Abreu significó que Houston jugó toda la temporada sin un primera base. Dos tercios del campo no lograron producir nada ofensivamente. Kyle Tucker Se perdió 79 partidos tras sufrir una fractura en la pierna. Altuve conectó 119 jonrones, la mayor cantidad de su carrera, y Bregman se jactó de tener un porcentaje de embase de .315, el más bajo de su carrera, y Jeremy PeñaUn bullicioso ajuste de actitud resultó en un OPS de .701. Tuvo .705 la temporada pasada.
Si la alineación se ha sentido corta de bates durante toda la temporada, anotó tres carreras en 18 entradas contra una variedad de lanzadores de Detroit que hicieron que el mínimo de la liga solo lo reforzara.
“Es un juego de playoffs en el béisbol. Todos son buenos. Hay una razón por la que están aquí y hay una razón por la que pelean de la forma en que pelean”. Mauricio Dupont Dijo. “Es un muy buen club. Simplemente quítate el sombrero y consíguelo el año que viene.
“Hay muchas tonterías, no en el exterior, y muchas tonterías, no en el interior, pero es algo que todos hemos mantenido unidos. A veces eso es lo que nos ayudó a superar los juegos. Llegó septiembre y estábamos dos juegos abajo y todavía logró ponerse en marcha.”
No es posible recurrir a un estadio que necesita urgentemente una renovación Drew Gilbertolas 100 principales empresas potenciales con las que comerciar Mets de Nueva York En agosto pasado, Verlander realizó 28 aperturas, 158 1/3 entradas y una efectividad de 4.55. Tampoco hay un titular listo en el horizonte dentro del sistema de ligas menores de Houston, pero el jugador de 21 años está ryan clifford Podría haber sido candidato a serlo. Está con Gilbert en el sistema de los Mets.
Dar prioridad a los logotipos sobre los prospectos ayudó a impulsar a Houston en esta carrera. El equipo no llegó a la Serie de Campeonato de la Liga Americana la temporada pasada sin Verlander, o el mini renacimiento de Abreu en septiembre. sin ganar Yusei Kikuchi En julio, cabe preguntarse si este equipo llegará a los playoffs este año.
Sucedió, pero la extinción ha acercado a este club a una encrucijada. Tucker W. Framber Valdez Serán agentes libres después de la próxima temporada. Altuve no se está volviendo más joven y su defensa en la segunda base no está mejorando. Álvarez sufrió otra lesión en la rodilla. jose haderel cerrador que tiene cuatro años más en el contrato de agente libre más rico de la propiedad de Crane, permitió 12 jonrones, la mayor cantidad de su carrera, y se quemó en la octava entrada del juego del miércoles.
Una decisión no permitirá llegar a la encrucijada. Houston ha renunciado a superestrellas y aún mantiene esa década mágica de dominio. Altuve no parece creer que sea sostenible. Bregman ha ocultado mucho de lo que ha afectado a este club durante toda la temporada, ya sea su gran mente beisbolera o su mentalidad ganadora. Ha pasado de pavonearse a estoico, pero sigue siendo alguien sin el cual este equipo no puede vivir.
“Le ha dado mucho a esta organización, así que ahora es el momento de que nosotros, como equipo, como organización, le devolvamos algo y lo obliguemos a quedarse aquí”, dijo Altuve.
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(Foto superior: Kevin M. Cox/The Associated Press)