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El telescopio espacial James Webb revela detalles sorprendentes sobre el cúmulo estelar Westerlund 1

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Utilizando imágenes infrarrojas avanzadas, el telescopio espacial James Webb (JWST) capturó detalles sin precedentes del masivo cúmulo estelar Westerlund 1, ubicado a unos 12.000 años luz de la Tierra. tierra. Los resultados, del Extended Open Cluster Survey Westerlund 1 y 2 (EWOCS), proporcionan información importante sobre la formación estelar y los procesos de formación del cúmulo. Con una extensión de más de 6,6 años luz de diámetro y una masa equivalente a 63.000 soles, Westerlund 1 es el cúmulo estelar supermasivo más cercano a la Tierra y alberga cientos de estrellas masivas en una formación densa.

Se han identificado características estelares únicas

Mario Giuseppe, líder del equipo del Observatorio Astronómico de Palermo, el dijo Space.com informa que las observaciones se han ampliado para detectar enanas marrones, que son estrellas en el extremo inferior del espectro de masas. Según se informa, Giuseppe destacó la posibilidad de analizar la distribución de masa y los mecanismos de formación de estrellas dentro del cúmulo. Se espera que este trabajo mejore la comprensión de los entornos de formación de estrellas y su impacto en la evolución planetaria.

Los instrumentos del telescopio espacial James Webb, el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) y la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam), han proporcionado capacidades de obtención de imágenes profundas, revelando las complejas estructuras de gas y polvo que rodean a Westerlund 1. Se cree que este material es el resultado de la Etapas evolutivas finales de estrellas enormes. Desafía las suposiciones anteriores de que las poblaciones jóvenes expulsan esos restos en un millón de años.

Esfuerzos de investigación colaborativos más amplios

EWOCS utilizó datos de otros observatorios, incluido el Telescopio Espacial Hubble, ALMA y NASA Radiografía de Chandra telescopio espacialpara complementar los resultados del JWST, según varios informes. En los próximos años se esperan estudios del material dentro del cúmulo Westerlund 1 y de fenómenos de alta energía, incluidos sistemas binarios y estrellas en evolución.

Se espera que la investigación, que también incluye el análisis del cúmulo más joven de Westerlund 2, arroje luz sobre la formación de estrellas y planetas en condiciones extremas. Estos resultados se publicaron en la revista Astronomy & Astrophysics y están disponibles como preimpresión en arXiv.

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El telescopio James Webb revela un enorme cúmulo de estrellas supermasivas, Westerlund 1, escondido en el polvo de la Vía Láctea

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Telescopio espacial James Webb (JWST) Los astrónomos han obtenido la visión más clara de Westerlund 1, el cúmulo de estrellas jóvenes más grande de la Vía Láctea. Este enorme vivero estelar, anteriormente oscurecido por el gas y el polvo interestelar, ahora ha sido capturado con exquisito detalle, mostrando una inusual variedad de estrellas. Ubicada a unos 12.000 años luz de distancia en la constelación de Ara, Westerlund 1 es famosa por su enorme tamaño y la gran cantidad de estrellas masivas que contiene. Algunas de las estrellas aquí son 2.000 veces más masivas que el Sol, incluso si estuvieran dentro de nuestro planeta. Sistema solarSe extiende hasta la órbita de Saturno.

Masa incomparable

Westerlund 1 no es un cúmulo estelar ordinario; Es “súper”. Cúmulo de estrellas“, que supera con creces la masa de la mayoría de los clusters del mundo. vía Láctea. Con una masa entre 50.000 y 100.000 veces la masa del Sol, la mayoría de los demás cúmulos estelares, que normalmente pesan alrededor de 10.000 masas solares, son eclipsados. Muchas de las estrellas de Westerlund 1 brillan un millón de veces más que el Sol, lo que lo convierte en un verdadero gigante galáctico. si la orbita de la tierra Si fuera una estrella en Westerlund 1, el cielo nocturno estaría iluminado con cientos de estrellas brillante Como una luna llena.

Futuras supernovas y capacidades únicas del JWST

Astrónomos Predice que más de 1.500 supernovas iluminarán Westerlund 1 en los próximos 40 millones de años. Actualmente, el grupo tiene sólo entre 3,5 y 5 millones de años. El telescopio espacial James Webb pudo capturar esta maravilla oculta porque su cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) puede ver a través del gas y el polvo que oscurecen los telescopios ópticos como el Hubble. Esta capacidad permite a los científicos estudiar estas estrellas masivas y obtener información sobre la historia de la Vía Láctea.

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