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Los Lions ganan un partido “sin sentido” que lo significa todo. Vikingos y peligros reales te esperan

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SANTA CLARA, California – El partido que no tenía sentido para la mayoría de los espectadores está a unas 2.500 millas de distancia. Detroit No carecía de significado para aquellos uniformados que recuerdan ese sentimiento. Penny Sewell fue una de ellas.

El primer viaje de los Detroit Lions del año calendario 2024 fue aquí, en el Levi's Stadium, contra los San Francisco 49ers. Su último partido de 2024 también fue aquí en el Levi's Stadium contra los 49ers. Diferentes resultados, diferentes apuestas, seguro. Pero la mágica temporada 2023 de los Lions terminó aquí en el Juego de Campeonato de la NFC en enero pasado. Para un equipo que espera corregir sus errores en la postemporada, hay algo que decir al respecto.

No es una conclusión, pero fue el resultado deseado en una noche que esta vez les salió bien.

“Mentiría si dijera que no sentí ningún tipo de sentimiento al principio, cuando entré al vestuario y salí al campo”, dijo Sewell después de la victoria de los Lions por 40-34 sobre los 49ers. “Pero creo que al final del día, sólo tenemos que descubrir qué necesitamos lograr”.


Penei Sewell protege al ala defensiva de San Francisco, Nick Bosa, en el tercer cuarto. (Sergio Estrada/Imagina Imágenes)

Una forma de ayudar a garantizar que los Lions nunca más se sientan así es ponerse en la mejor posición posible para la postemporada. Los Lions fueron el tercer puesto el año pasado y finalmente perdieron ante los 49ers en su ciudad natal. Pero este año, se dieron la oportunidad de alcanzar el puesto número uno, una oportunidad de garantizar que todos los caminos de la NFC pasen por Detroit.

A decir verdad, estaban en camino mucho antes de este partido. No tenía sentido, por así decirlo. Una derrota en San Francisco esta vez no pondría fin a su temporada. Eso no los sacaría de la contienda por la división o por el puesto número 1. Todos sus objetivos aún estarían por delante de ellos de cara a una final en la que el ganador se lo lleva todo en la Semana 18 debido a los juegos que han ganado. estación. Eso ha llevado a algunos a especular si los Lions lo enviarán a la banca.

Sin embargo, los negros han llegado hasta aquí porque sólo conocen una marcha. Nunca se encendieron en una noche como esta.

“Este juego y este enfoque es el ADN de este equipo”, dijo el receptor abierto Amon-Ra St. Brown a SportsCenter después del juego.

El proceso de pensamiento para descansar a algunos novatos fue lógico. El juego no tuvo implicaciones de postemporada, excepto por el posible escenario en el que los Lions y los Minnesota Vikings empatan en la Semana 18. Detroit es el equipo más lesionado en el fútbol americano, por lo que prevenir la posibilidad de más enfermedades y permitir que los jugadores descansaran podría haber sido beneficioso. . El entrenador de los Lions, Dan Campbell, dijo después del partido que todo fue tenido en cuenta. Las siguientes son las conclusiones a las que llegó:

Los Lions se prepararon toda la semana como si estuvieran jugando sus titulares. Hicieron un plan de juego pensando que los jugadores clave estarían ahí.

No creía que enviar jugadores de reserva no preparados fuera justo para ellos, y no tenía que decidir cuáles de sus jugadores habituales se sentarían en el banquillo y cuáles continuarían jugando, ya que había muy pocos jugadores a los que realmente se les pudiera dar descanso. No importa cómo los aborde, algunos principiantes pueden tener dificultades para jugar junto a los suplentes. También hay problemas con eso.

La idea de no hacer todo lo posible para ganar un partido de fútbol nunca le sentará bien a alguien como Campbell. Especialmente antes del partido de temporada regular más importante de su carrera como entrenador.

“Voy a hacer que esto sea fácil para todos”, dijo Campbell la semana pasada. “Estamos trayendo todo lo que tenemos a este juego, estamos jugando, y no me importa cómo se ve o dónde está o quién es, quién es quién. Vamos a salir y jugar y ganar este juego en la Costa Oeste. Así que ahí lo tienes”.

Resulta que los Lions van a necesitar casi todo de cara al partido del lunes, en gran parte porque los 49ers les dieron todo lo que tenían. Si los Lions son el equipo más bateador de la NFL, los 49ers podrían estar en segundo lugar. Perdieron y jugaron sin estrellas como Christian McCaffrey, Brandon Aiyuk, Trent Williams y otros. Sin embargo, uno de ellos no mencionó lo insignificante que era este juego para ellos. Este es un equipo orgulloso que sabe que ha sido duramente golpeado este año. Podrás averiguarlo antes de que comience el partido.

Esta vez, los 49ers tuvieron un buen comienzo. Ellos fueron los ejecutores que obligaron a los Leones a alcanzarlos. Marcharon por el campo en su primera serie y anotaron un touchdown, luego lo hicieron dos veces más para comenzar una primera mitad de 21 puntos.

Tenías receptores corriendo libres por el medio del campo. He cubierto coberturas, malentendidos y selección de jugadas que funcionan a favor de San Francisco. Los 49ers estaban consiguiendo todo lo que querían contra una defensa de los Lions que luchaba por hacer paradas.

A veces puede parecer así, considerando lo corta que es la defensa.

“Simplemente dijimos: 'No se den la espalda el uno al otro'”, dijo el esquinero Tyrion Arnold después del partido. “Uno sale y el fútbol americano es una de esas cosas en las que se trata de un juego de impulso, mientras nos mantengamos preparados y salgamos y hagamos nuestro trabajo para ejecutar, saldremos y la jugada llegará.

Lo que los Lions tienen a su favor es una ofensiva que puede ganar tiempo a la defensa y ganar juegos. Esta fue una de esas noches. La ofensiva una vez más pareció lo suficientemente élite como para ganar la tanda de penaltis. Se enfrentó a una ofensiva de los 49ers que todavía incluía a Brock Purdy, George Kittle, Deebo Samuel y otros. Perdiendo 21-13 al medio tiempo, la ofensiva consiguió el balón al inicio del tercer cuarto y empató el marcador a 21.

Jared Goff una vez más está comenzando a conectarse, repartiendo riqueza y continuando ejecutando esta ofensiva a un alto nivel. Ha lanzado para 1,416 yardas, 14 touchdowns y sólo una intercepción en sus últimos cuatro juegos. Atrapó 36 touchdowns, la mayor cantidad de su carrera, esta temporada, jugando a un nivel que podría ganar un Super Bowl.

“Encuéntrame un mariscal de campo que juega mejor que él en esta liga en este momento”, dijo Campbell sobre Goff. “Me encantaría verlo”.

Pero no fue sólo Gove. Jameson Williams tuvo un día de múltiples touchdowns. Marcó Sam Laporta. St. Brown anotó. Fue un juego de equipo, camino a 40 puntos y 439 yardas.

Los Lions anotaron 27 puntos en la segunda mitad, impulsados ​​por dos intercepciones del profundo Kirby Joseph, y coronaron la victoria con una carrera de 30 yardas de Jahmir Gibbs para poner las cosas fuera de su alcance. La defensa hizo ajustes y permitió sólo 13 puntos en la segunda mitad, incluidos 6 puntos cuando faltaban 43 segundos en un partido que dominaron los Lions.

“Este juego realmente no significó mucho, pero significó todo para mí”, dijo Joseph. “Sentí que estábamos muy cerca y nos quedamos cortos. Entonces, tengo ganas de regresar aquí en San Francisco y regresar con una victoria, sé que comenzamos lento en defensa, pero pudimos cerrar el juego. Sentí que mostraba nuestra tristeza y nuestra adversidad. Amo a este equipo. Amo mucho a este equipo”.

Las cosas no siempre fueron bonitas, pero este era el tipo de juego que esperaban los Lions. Obtuvieron la victoria que ansiaban. Escaparon ilesos. Ahora que todo terminó, pueden centrar toda su atención en los vikingos. Porque a eso se reduce todo esto.

Por mucho que los Lions quisieran esto, en público y en privado, los 49ers no son un equipo de playoffs. No son un obstáculo en el camino de Detroit. Los Vikings están dentro y se dirigirán a Detroit en la Semana 18 para un juego con apuestas que faltaban el lunes.

“Para eso estás ahí”, dijo Campbell. “No se puede escribir un escenario mejor. No se puede pensar en esto. El hecho de que ambos equipos estén sentados en 14-2, y eso es para la división y el sembrado No. 1, no podría ser mejor”. que esto. Esto es cosa de un cuento de hadas.”

Existe un escenario muy real y duro en el que los Lions, en medio de su mejor temporada regular en la historia de la franquicia, podrían terminar la temporada con 14 victorias y avanzar para comenzar los playoffs. El ganador de este juego tendrá marca de 15-2 y se asegurará la NFC Norte y el primer puesto de la conferencia. Sin embargo, el perdedor será el primer equipo en la historia de la NFL en ganar 14 juegos y ganar un lugar en los playoffs como equipo comodín.

Detroit será el centro del mundo del fútbol profesional esta semana en “Sunday Night Football” para concluir la temporada regular. Los Lions tienen la oportunidad de lograr lo que no pudieron hace un año: un descanso en la primera ronda y ventaja de local durante los playoffs. Eso haría que su camino hacia el Super Bowl fuera más fácil de imaginar, dándoles tiempo para descansar mientras juegan en la comodidad del Ford Field en los juegos previos.

Queda por ver qué nos depara el domingo. Pero una vez terminada la temporada regular, los Lions están nuevamente listos para dar todo lo que tienen.

Eso es todo lo que saben.

“Es el tipo de juego con el que sueñas cuando seas grande”, dijo Sewell. “Estos son los momentos por los que vives. Oportunidades como esta no llegan a menudo. Así que, con todo sobre la mesa, es hora de dejar el balón. Vámonos”.

(Foto superior de Jared Goff estrechando la mano de Amon-Ra St. Brown después de anotar un touchdown: Junfu Han/USA Today Network vía Imagn Images)



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Lo que aprendimos sobre Justin Jefferson, uno de los vikingos de “Receiver” de Netflix.

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¿Qué sabe Tim Rumf? Justin Jefferson Esto es lo que todos sabemos. Es extremadamente talentoso. Y baila un baile maravilloso. Lleva cadenas, se pone aparatos ortopédicos en la boca e interactúa con los niños, después de convertirse en una de las caras. Liga Nacional de Fútbol Americano.

Rumph, quien trabajó para NFL Film Company durante 16 años, entró a la casa de Jefferson el otoño pasado con esos aspectos en mente. Lo habían contratado para trabajar con Jefferson en la nueva serie de Netflix “Receiver”, y ahora estaban hablando en la sala de estar de Jefferson mientras se cocinaba carne en la cocina.

Se acercaron rápidamente, de la misma manera que Rumpf se acercó al expresidente. vikingos Mediocampista Primos Kirk El año previo. Rumph, que tenía ideas preconcebidas sobre de qué podría querer hablar un liniero ofensivo de élite como Jefferson, se llevó una impresión inesperada.

“Lo que realmente no sabía, y lo que realmente disfruté aprendiendo, fue lo bueno que era este ser humano”, dijo Rumpf recientemente.

La historia que Rumph pensó que sería capaz de contar fue el ímpetu impulsado por el combustible a reacción para el futuro que continuaría estableciendo récords en 2023. La historia que finalmente contó Rumph fue cómo Jefferson, quien al mismo tiempo lidió con la primera lesión grave de su vida, sobrevivió al profesionalismo y a las preguntas sobre su contrato, se mantuvo firme y comprometido.

Para su equipo sí, pero también a nivel personal.

“Nadie, nadie, nadie en este juego puede pedirme que no juegue o arruine la temporada”, le dijo Jefferson a Rumph una mañana mientras conducía su Mercedes al TCO Performance Center de los Vikings.

El episodio 3 retoma la conversación, en medio de falsas especulaciones de algunos miembros de los medios nacionales acerca de que Jefferson optó por no jugar el resto de la temporada.

“No soy ese tipo de persona, ¿sabes?”, le dijo Jefferson a Rumpf. Quiero jugar. Me encanta el fútbol y quiero ser el mejor. Para que eso suceda, tengo que estar ahí en ese campo”.

Pero ¿a qué se debía la mentalidad de Jefferson? Rumpf cree que la respuesta está en los valores inculcados por los padres de Jefferson, John y Eileen, y sus hermanos Jordan y Ricky. La familia es un tema que acompaña los pasajes de Jefferson a lo largo de toda la serie. Comen juntos. Y se duelen el uno con el otro. Y lo celebran juntos.

Comprender la fuerza de estas relaciones es clave para comprender a Jefferson. Esto es lo que Rumpf y su serie retrataron más que cualquier otra cosa.

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Reinicio de la temporada de los Vikings: 10 preguntas pendientes a considerar antes del campo de entrenamiento

Además, aquí hay siete escenas del programa que me parecieron dignas de mención:

1. Si has estado leyendo este espacio durante los últimos dos años, sabrás el vínculo que el entrenador en jefe de los Vikings, Kevin O'Connell, tiene con Jefferson. Pasan un tiempo juntos antes del entrenamiento. O'Connell implementa llamadas de juego con palabras como “Griddy” y “Cajun” que están directamente relacionadas con la herencia de Jefferson en Luisiana.

Los episodios 5 y 7 brindan instantáneas de su relación.

Una vez, en el campo de práctica cubierto de césped artificial del TCO Performance Center, Jefferson, que todavía estaba sufriendo una distensión en el tendón de la corva, cruzó los pies y se rió, chillando de alegría como un niño pequeño que se porta mal y huye de sus padres.

“Este chico malo tiene que moverse”, grita Jefferson, golpeándose el tendón de la corva.

O'Connell camina.

“¡No le pegues!”

Responde Jefferson, abriendo los brazos como si estuviera tirando de un cable de una cortadora de césped.

“¡Tiene que estar encendido!”

O'Connell se ríe.

“¿Sabes lo que nunca más podrás hacer? Es el campo al que vas (y te atrapas el tendón de la corva)”, le dice el entrenador a Jefferson.

Jefferson vuelve a gritar.

Varios episodios después, O'Connell invita a Jefferson a su oficina para una reunión de salida. Cuando terminan, O'Connell abraza a Jefferson.

“Te amo, hermano”, dice Akunnel.

“Yo también te amo, hombre”, dice Jefferson.

2. Quizás sólo unas pocas personas comprendan qué hace que Jefferson sea un talento tan especial. Davante Adams.

Dos veces durante el quinto episodio de la serie, Adams elogió a Jefferson.

“No creo que la gente hable lo suficiente sobre la actuación de Justin en su conjunto. No es ningún secreto. Veo sus discos todo el tiempo”, dice Adams.

Al ver el programa, el episodio pasa a lo más destacado de Jefferson, mientras corre en el campo contra Patriotas de Nueva InglaterraSalta en el aire y atrapa la pelota por encima de dos defensores que caen como bolos.

“La gente no habla mucho de sus manos, los tipos de pases que atrapa, los lanzamientos que intercepta (sin) dejar caer el balón”, dice Adams. “Quiero decir, realmente no sé si alguna vez lo he visto. Deja caer una pelota de fútbol antes. Soy un nerd del fútbol, ​​así que es… “Es fácil para mí hablar de esto”.

Algo de color estadístico para empezar: Jefferson ha sido atacado 576 veces en su carrera y solo tiene 15 caídas.

3. La serie no ofrece ningún metraje interesante detrás de escena de Jefferson mientras lidia con su contrato supuestamente récord de 140 millones de dólares.

Pero una vez, en el episodio número 2, Jefferson se arrodilla después de una sesión de entrenamiento y le dice a O'O'Neill: “Me pregunto qué compraría si tuviera el nuevo contrato”.

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La extensión de contrato de Justin Jefferson plantea la pregunta: ¿Quién podría ser el próximo de los Vikings?

KJ Osborneel ex jugador de los Vikings y uno de los amigos más cercanos de Jefferson en los últimos años, sonríe irónicamente.

4. Dos momentos no relacionados con Jefferson me llamaron la atención durante el programa. Lo primero ocurrió a mitad del segundo episodio. La narrativa lleva al espectador desde el comienzo del juego de la Semana 2 entre los Vikings y… Águilas de Filadelfia Hasta el final del partido. Los errores obstaculizaron las posibilidades de los Vikings, incluido un balón que se le escapó de las manos a Jefferson por encima de la portería.

La mayoría de las imágenes siguen dirigidas a Jefferson, quien muestra su frustración por su pase perdido. Luego, la cámara se desplaza hacia una pared de cemento blanco afuera del vestidor de los Vikings, y se puede escuchar la voz de O'Connell, quizás en el tono más contundente que jamás hayamos escuchado de él en público.

“Perdimos por nueve puntos”, le dice O'Connell al equipo. “Y perdimos la batalla por la posesión 7-1. Cuando hablamos de 'todo se trata del balón', ¡eso tiene que significar algo para ti! Está todo dentro. Esto es simplemente mantener la organización en tus manos y no preocuparte lo suficiente. Tenemos el liderazgo en “Este es el lugar para arreglarlo. Vamos a arreglar esto y vamos a empezar a movernos como un tren de carga. ¿Estás conmigo?”.

El micrófono capta la voz de Jefferson: “¡Sí, señor!”

Es una serie simple pero significativa, en la que O'Connell logra equilibrar la frustración constructiva con la fe.

5. La otra anécdota interesante que no está relacionada con Jefferson tiene que ver con jugadores específicos. En el episodio 5, Davante Adams, originario de East Palo Alto, California, dispara un tiro diagonal por el centro. Mickey Blackmonotro nativo de East Palo Alto, flexiona sus músculos y camina hacia Adams.

“Hoy te estás observando a ti mismo”, dice Adams.

“No estoy preocupado por eso”, respondió Blackmon.

“Cuídate hoy”, dice Adams.

“Está bien”, dijo Blackmon. “Bien.”

Este fue un juego difícil contra un futuro miembro del Salón de la Fama, y ​​el incidente sirvió como una viñeta de por qué el coordinador defensivo de los Vikings, Brian Flores, buscaba fichar al apoyador de tamaño reducido. Blackmon es valiente y no se ve afectado, cualidades que serán cruciales para su desarrollo la próxima temporada.

6. Rumpf dijo que el aspecto divertido de trabajar en estas series no es la aclamación o el glamour de Netflix, sino la oportunidad de ver el lado humano intocable de una estrella. Por eso cree que la interpretación de Cousins ​​resonó el año pasado, y por eso cree que la interpretación de Jefferson resonará esta vez.

Con ese fin, quizás el comentario más completo que hizo Jefferson en los ocho episodios ocurrió en el episodio 2. Jefferson mencionó que su padre John jugaba baloncesto, que su hermano mayor Jordan jugaba en el jardín central y que su hermano mayor Ricky jugaba en el centro de seguridad. .

“Mis dos hermanos no llegaron a ser grandes estrellas de la NFL, así que quería hacerlo mejor en mi carrera”, dice Jefferson, “así que decidí jugar para ellos”.

La cámara se acerca a su rostro. Su tono es serio. Es tranquilo, un tanto pensativo, de un modo poco común en un joven de 25 años, tan vivaz y enérgico.

“En cierto modo, al poder estar en esa posición como superestrella, siento que ellos también pueden convertirse en superestrellas si viven a través de mí”, dice Jefferson.

Él asintió, como si supiera que lo había dicho bien, como si ese fuera el objetivo de todo este viaje.

(Foto: Charlie Galley/Getty Images)



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