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La victoria del Campeonato de la PGA de Xander Schauffele cambia la historia para siempre

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LOUISVILLE, Kentucky — Lo dice tantas veces que dejas de creerle. Al principio era “sólo los jueves”. Entonces eran “sólo 36 hoyos”. Entonces fue “sólo otro resultado”. No, En realidad, es sólo otro resultado. A Xander Schauffele realmente le importa esto o le importa tanto que tiene que alejarlo cada vez más hasta que nadie en el mundo sepa cuánto quiere ganar esto.

Entra en cada hoyo como si fuera un hoyo más. Juega en el campo como si fuera un torneo más. un paso. Balancea un brazo. un paso. Balancea el otro brazo. Schauffele es tan bueno porque trabaja de esa manera, un robot de golf de 30 años que mantiene la cabeza gacha y trata el golf como una hoja de Excel y, para algunos, no puede ganar más que él por la misma razón.

Hasta que da un paso de 6 pies con su legado en juego. Está nervioso, admite. Ver corte de izquierda a derecha. Espera, no, ¿es de derecha a izquierda? Va y viene. “Dios mío, esto no es lo que quiero ganar”, piensa. Si lo logra, gana el Campeonato de la PGA. Si falla, hace un tiro corto y pasa a un desempate. Si pierde eso, quedará atrincherado con la imagen de Greg Norman en esta era cada vez más cercana sin mayores, dejándolo con una ventaja de dos golpes sobre los últimos nueve.

Lo juega recto y va a la izquierda. Así que lo deja sujetando el borde del agujero, y a partir de ahí Schauffele prácticamente se desmaya por un momento, sin siquiera procesar el golpe de su vida que ha caído. Simplemente oye el rugido de la multitud del Valhalla Golf Club y no siente nada más que alivio. Lanza los brazos al aire.

“Sólo mucho descanso”, dice.

Entonces el robot se estropea. Él ríe. No puede dejar de sonreír. Los bordes de sus dientes empujan el costado de su cara hacia afuera y no desaparecen. Se da vuelta, da un paso atrás y lanza sus puños hacia la multitud, la sonrisa no va a ninguna parte.

Este no fue un resultado más. Xander Scheufele quería esto.


Scheufele estrechó la mano de Austin Kaiser siete días después en Charlotte, después de que Rory McIlroy terminara eliminándolos en el evento principal del Campeonato Wells Fargo.

“Vamos a tener uno pronto, chico”, dijo Schauffele.

Para el resto del mundo del golf, los domingos se han convertido en la norma en Schauffele. Como puede ver, podría decirse que Scheufele ha sido el golfista más consistente del mundo durante los últimos siete años. Tiene sólo 30 años y ha tenido más de 100 top 20. Parece terminar entre el segundo y el décimo lugar cada semana. Ganó el Tour Championship como novato y permaneció allí, constantemente entre los 5-10 mejores jugadores del mundo.

Pero no pudo ganar más. No sólo mayores. cualquier cosa. Schauffele jugaba más torneos hacia la cima de las tablas de clasificación que casi todos sus compañeros y, sin embargo, por alguna razón, pasaba dos o tres años entre victorias. Tuvo sólo seis hits en su carrera. Gira de la PGA Gana la entrada el domingo. La consistencia fue a la vez la mayor fortaleza de Schauffele y la desventaja que lo dejó perpetuamente decepcionado. No importa cómo lo mires, Schauffele fue el mejor jugador sin mayor. No fue aceptado como un cumplido.

Al principio, él era simplemente un tipo que no aprovechaba sus oportunidades y no estaba atado como tal. Pero recientemente, la narrativa ha cambiado. Ha ganado dos veces en los ocho eventos de su carrera, ya sea tomando la delantera o compartiendo parte de ellos. Tres veces diferentes esta temporada (en Riviera, Players y Quail Hollow) lideró el grupo final el domingo. En los tres, se fue desvaneciendo en la recta final.

“Todas estas cosas me llaman, incluso la semana pasada, ese tipo de sentimiento, te llegará en algún momento”, dijo Schauffele el domingo por la noche. “Esto hace que esto sea aún más dulce”.

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Análisis del Campeonato de la PGA: 10 cosas que debes saber sobre la victoria de Xander Schauffele

Anoche su padre Stefan le envió un mensaje de texto con algunas variaciones: Steter Tropfen höhlt den Stein. Es la traducción alemana de la antigua expresión: “La destilación continua desgasta la piedra”. Porque, en opinión de Schauffele, cada pérdida era más experiencia. Fue un paso más hacia la mejora. Como seguía diciendo, terminar una carrera eran sólo resultados, y destacó que terminar sexto o vigésimo eran sólo resultados. Se centró más en el golf real que jugaba.

Minutos antes de su salida programada para el domingo, Schauffele todavía estaba de pie en el campo de prácticas mientras se abría paso hacia el cielo de Kentucky. Faltaban unidades a la izquierda. Su compañero de juego, Collin Morikawa, que estaba empatado con Schauffele en el liderato con 15 bajo par, había llegado al primer tee faltando dos minutos completos. Scheufele siguió golpeando. La señorita Izquierda siguió llegando. Se acercaba el momento y Kaiser estaba listo para llevar la bolsa al tee. Pero Chauvel dijo: “Uno más”. Así que hizo otro golpe de salida, luego metió una bola y dio un último golpe.

Justo al final del centro.


Oh, no. Estaba sucediendo. Sucede de la manera que puedes sentirlo en el edificio. Aparte de quizás los 20 minutos del sábado por la tarde, Scheufele ha liderado el Campeonato de la PGA durante toda la semana, ingresando a la defensa el domingo con una ventaja de dos golpes con 19 bajo par. Pero falló el quinto putt del décimo, terminando fallando seis pies en un bogey y cayendo a 18 bajo par.

Scheufele subió aturdido la colina hacia el tee del 11. Miró al suelo frente a él pero no apareció ninguna actividad detrás de sus ojos. Aquí había un par 3 difícil con un pin escondido a la izquierda detrás de un bunker estrecho. Mira, Schauffele es una especie de “golfista de datos”. Adopta un enfoque sabio. No corre riesgos innecesarios sin una recompensa clara. Alguien supuso que iría al green a la par.

Pero Scheufele fue a por la victoria. Y se mantuvo firme.

“En esos momentos, puedes sentirlo. Y en el pasado, cuando no lo hacía, no estaba allí, y hoy sentí que estaba allí”, dijo Schauffele.

Sin embargo, esa no es la historia. La historia es lo que pasó cuando Scheufele estuvo a punto de batear. Hay un marcador enorme con vista al green 11, y lo miró directamente. La estrella noruega Viktor Hovland estaba junto a la chimenea y Scheufele de repente vio a Hovland frente a él con un derrame cerebral. Entendió que necesitaba dar este golpe. Necesitaba perseguir.

Schauffele hizo el putt para birdie. Después de perforar, dispara otro alfiler firmemente instalado y pégalo. Otro birdie fácil para recuperar el liderato.

Schauffele lo ha probado todo antes. Intentó no mirar a los líderes hasta los últimos nueve. Intentó no mirar demasiado pronto. Intentó no mirar en absoluto. ¿E imagina qué? Hace dos años que no gana. No estaba funcionando.

“Los miré hoy”, dijo. “Los miré todo el día. Realmente quería sentir todo. Quería hablar sobre todo lo que estaba sintiendo en ese momento”.


No quería ir al playoff. No contra Bryson DeChambeau, quien supo que lo tenía fijado en 20 gracias a un vistazo al marcador. No muy lejos contra uno de los pilotos más altos del mundo. Scheufele sabía que tenía que ganarlo en 72 hoyos. Allí, el día 18, en Valhalla, necesitaba un birdie.

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'Significa todo': cómo reaccionaron la familia y los amigos de Xander Scheufele ante su gran victoria

Pero cuando hizo un recorrido aparentemente perfecto, no pudo evitar reírse. Incluso se volvió hacia su portador después del swing para decirle: “Bien, ¿verdad?” Pero no, aterricé en el primer trozo de mineral directamente a la derecha del búnker. La única forma de golpearlo es pararse en el dugout y hacer un swing de semi-béisbol con una pelota muy por encima de sus pies. Cuando bajó y vio esto, se dio la vuelta, se alejó 10 pasos y miró hacia adelante mientras se recomponía. “Hombre, alguien tiene que hacerme ganar esto ahora”, pensó riendo.

“Si quieres convertirte en un gran campeón, este es el tipo de cosas con las que tienes que lidiar”, dijo Schauffele más tarde.

Pero lo que a Chauvel le faltaba era el lado positivo. Aquí estaba un golfista conocido por no derrumbarse tanto como por no ser un ganador. No se atragantó. No acertó esos famosos tiros decisivos y dejó que otros le quitaran las victorias de las manos. Y aquí estaba: su oportunidad de cambiar la conversación en tiempo real.


Xander Scheufele necesitó un duro segundo disparo el domingo en el minuto 18. (John Doerr/USA Today Sports)

Realizó un buen tiro que quedó en calle a 36 metros del green. El campo se calmó para su tiro con el tipo de calma que se mete en el cerebro, y Schauffele metió la pelota a dos metros del hoyo. Tu sabes el resto. El golpe llegó. Chauvel terminó la narración. Ganó su primer major, reformuló toda su carrera y se consolidó como el segundo mejor jugador del mundo, ahora detrás de Scottie Scheffler.

Pero cuando Schauffele habla de superar ese obstáculo, lo minimiza tanto como puede, de la misma manera que lo hacía cuando las victorias no llegaban. “Es sólo un resultado”. Porque para Schauffele nada cambió realmente el domingo. Siempre ha sido una cuestión de probabilidades. Si juega bien y se pone por delante, habrá una cierta posibilidad de que las cosas finalmente fracasen. Se trata simplemente de hacer tiros de golf.

“Míralo estadísticamente, sigue bateando y eventualmente lo lograrás”, dijo Kaiser después de la victoria.

Quienes estuvieron allí en Louisville el domingo, incluso quienes se opusieron a él, vieron la diferencia.

Pero la mente de Chauvel no funciona de esa manera. Lo ve como un paso positivo, pero todavía piensa en lo mucho que puede mejorar. Piensa en el hombre que todavía lo persigue.

“Creo que cuando intentas escalar esta montaña aquí, coloquemos a Scottie Scheffler en la cima de la montaña, y lo que sienten todos los demás en algún lugar en la ladera de la colina aferrándose por su vida”. Dijo el sábado.

Sin embargo, ¿podrá disfrutarlo?

“Tengo una buena conexión allá arriba en la montaña de ese acantilado, y todavía estoy escalando”, dijo el domingo. “Tal vez tome una cerveza allí en ese lado de la colina y lo disfrute”.

(Imagen superior: Andy Lyons/Getty Images)



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Análisis del Campeonato de la PGA: 10 cosas que debes saber sobre la victoria de Xander Schauffele

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Cuatro veces, Valhalla Golf Club ha acogido el Campeonato de la PGA. En las cuatro ocasiones hubo mucho dramatismo en la recta final.

Con 12 resultados entre los 10 primeros en majors desde 2017, Xander Schauffele ha estado llamando a la puerta de la historia durante la mayor parte de la última década. ahora Tiene un trofeo Wanamaker de plata. Estar asociado con su medalla de oro olímpica.

Aquí están los números más importantes y las conclusiones que debe saber de la ronda final del 106º Campeonato de la PGA.

1. Con un putt para birdie de 6 pies en el último hoyo, Schauffele superó a Bryson DeChambeau por un golpe para ganar el primer campeonato importante de su carrera. La puntuación de Schauffele de 21 bajo par es la más baja en la historia de los majors masculinos, y sus 25 birdies están empatados en la mayor cantidad jamás alcanzada por un jugador en el Campeonato de la PGA. Schauffele es el primer jugador en la historia en hacer 25 o más birdies en múltiples majors durante su carrera, habiéndolo hecho anteriormente en el Masters de 2019.

Schauffele, que abrió la semana con 62, es el primer jugador en la historia del golf masculino en disparar una ronda de 62 en un major y ganar. Es el quinto jugador desde 2000 en tener al menos una parte del liderato después de las cuatro rondas del PGA Championship y el primer jugador en hacerlo desde que Brooks Koepka ganó en Bethpage Black en 2019.

2. Durante las últimas dos semanas, Schauffele lideró o codirigió siete de las ocho rondas que jugó; la única excepción fue cuando Rory McIlroy lo atacó en Quail Hollow el 12 de mayo. Schauffele fue el primer jugador en avanzar después de las rondas 1 y 2. y 3 en Gira de la PGA Los eventos se realizan en semanas consecutivas desde que Tiger Woods lo hizo en 2000 en el PGA Championship, que ganó en Valhalla, y la semana siguiente en el WGC Invitational. Scheufele completó su misión esta semana y obtuvo la mayor victoria de su carrera profesional.

Scheufele registró durante todo el fin de semana sólo dos grados por encima de la media. En ambas ocasiones respondió categóricamente. Después de cometer un doble bogey en el 15 en la tercera ronda, hizo birdie en dos de sus últimos tres hoyos para igualar la ventaja de 54 hoyos. El domingo, después de cometer un bogey en el hoyo 10, se defendió con birdies consecutivos en los hoyos 11 y 12.

Scheufele anotó 60 puntos verdes en el tiempo reglamentario esta semana, tres más que cualquier otro jugador en el campo. Su tasa de golpes en el green del 83 por ciento es la más alta de un campeón de la PGA desde Woods en el año 2000, quien también acertó 60 de 72 en el juego reglamentario en el mismo campo.

3. Cuando tenía menos de 20 años, DeChambeau se convirtió en el primer jugador en alcanzar 20 o menos en un torneo importante y no ganar. DeChambeau ha sido excepcional tanto fuera del campo como con su toque en el césped durante toda la semana. Ha bateado a un ritmo del 90 por ciento (18 de 20), el segundo mejor ritmo de altibajos para un jugador en cualquier Major en los últimos 30 años con al menos 18 intentos. Sólo el PGA Tour 2015 de Brendan Steele (91,3 por ciento) tuvo una mejor semana.

Al igual que los dos jugadores anteriores que ganaron la PGA en Valhalla (Woods en 2000 y McIlroy en 2014), DeChambeau lideró el campo en distancia de conducción. Es el primer jugador en liderar un major en la distancia de conducción y lucha desde Dustin Johnson en el US Open de 2016.

Con la victoria, DeChambeau se convertirá en el tercer jugador en la historia en ganar el Campeonato Amateur de EE. UU., el Abierto de EE. UU. y el Campeonato de la PGA en su carrera. Los únicos dos hombres que pueden hacer esto son Woods y Jack Nicklaus. DeChambeau jugó los últimos 29 hoyos del torneo con 11 bajo par y no cometió ni un solo bogey en ese período.

4. En términos prácticos, cualquiera que sea el modo en que se miren los números, el resbaladizo y empapado Valhalla resultó ser uno de los campos más accesibles en la historia de las Grandes Ligas. Durante la semana, el total de golpes en el campo fue de 214 bajo par. Esto no sólo está por debajo del par de todos los tiempos de la PGA, sino que está 254 golpes por debajo del par en relación con el siguiente lugar en la lista, Riviera CC en 1995 (+40).

El promedio de puntuación de la ronda final del campo fue 69,26. En perspectiva, ese es un promedio de puntuación más bajo que el que vimos en las rondas finales de este año en el Abierto de México de Vedanta (69.72), American Express (69.28) o el Abierto de Puerto Rico (70.13). En el transcurso de la semana, el acercamiento promedio de Valhalla fue 1 pie y 9 pulgadas más cercano que el acercamiento promedio del PGA Tour para la temporada 2024.

Hubo un total de 247 rondas bajo par durante la semana, 34 más que cualquier otro Campeonato de la PGA en la historia. Una puntuación de 10 bajo par habría ganado 15 premios PGA diferentes desde 1990 en total. Esta semana te ubiqué en el puesto 23.

5. Viktor Hovland terminó solo en tercer lugar, su segundo resultado consecutivo entre los tres primeros en la PGA después del subcampeonato del año pasado. Hovland es el tercer jugador desde 2000 en terminar entre los tres primeros en campeonatos de la PGA consecutivos sin ganar ninguno de los dos, uniéndose a Henrik Stenson (2013-14) y Johnson (2019-20).

Aunque la semana terminó con una nota sombría, es difícil no salir de Valhalla sintiéndose notablemente diferente acerca de las perspectivas de Hovland esta temporada. Entró en la semana sin un solo puntaje entre los 15 mejores jugadores del PGA Tour en 2024 y con estadísticas impresionantes que no se parecían en nada a las de uno de los mejores jugadores del deporte. El campeón amateur de EE. UU. de 2018 ocupó el miserable puesto 81 en el PGA Tour esta temporada en golpes ganados desde el tee hasta el green al comenzar la semana. En Valhalla terminó quinto.

6. A pesar de un domingo decepcionante, Collin Morikawa viajará a Pinehurst el próximo mes como el único hombre que terminó entre los cinco primeros en cada uno de los dos primeros majors del año. El único birdie del día del dos veces ganador de Major se produjo en el hoyo final: medía 9 pies y fue su único birdie de más de 3 pies en toda la ronda. Morikawa buscaba unirse a Woods como el único hombre en ganar el Campeonato de la PGA dos veces en sus primeros cinco intentos en la era del juego por golpes.

Empatado con Morikawa en el cuarto lugar estaba Thomas Detri, quien disfrutó del mejor resultado de su joven carrera en Grand Slam. Detri, ex Jugador del Año de los Diez Grandes en Illinois, anotó un 66 sin bogeys a pesar de fallar seis greens en el tiempo reglamentario del día.


Las esperanzas de Scottie Scheffler de Grand Slam se acabaron en Valhalla. (Matt Stone/USA Today)

7. Un día después de publicar su primer puntaje por encima del promedio desde agosto, Scotty Scheffler terminó una semana caótica en el Campeonato de la PGA con un 65 aún más notable. Scheffler hizo siete birdies el domingo, uno menos que el máximo de su carrera en cualquier gira de campeonato importante. El número uno del mundo logró sólo seis calles, pero encontró 15 de los 18 greens en el tiempo reglamentario, la mayor cantidad que ha logrado en cualquier ronda esta semana.

Esta semana fue el undécimo resultado entre los 10 primeros en 19 campeonatos importantes para Schaeffler. El último jugador en tener 11 o más resultados entre los 10 primeros, incluidas dos victorias, en las primeras 19 salidas importantes de su carrera fue Tom Watson. Scheffler llega al US Open del próximo mes con las mejores probabilidades, habiendo terminado T2 y tercero en los últimos dos años en ese torneo.

8. En medio de los aplausos de los fanáticos de su ciudad natal durante toda la semana, Justin Thomas terminó empatado en el octavo lugar, su mejor resultado en un major desde su segunda victoria en el Campeonato de la PGA en Southern Hills hace dos años. Thomas ha salido del green tres veces esta semana, empatado en la mayor cantidad en el campo.

Con un mejor desempeño, JT podría haber ganado el Wanamaker por tercera vez esta semana: Thomas lideró el torneo en golpes ganados desde el tee al green, pero ocupó el puesto 75 entre 78 jugadores que pasaron el corte en golpes ganados.

9. En su octava apertura en la PGA mientras busca completar el Grand Slam de su carrera, Jordan Spieth estaba perdiendo el domingo en Kentucky. Spieth cerró con 73, empatando en el puesto 43. Si Spieth logra capturar el título de la PGA, será una espera sin precedentes para la recta final. Cada uno de los cinco hombres que completaron el putt consiguió el tramo final en tres intentos o menos.

10. El mes que viene, el US Open se celebrará en Pinehurst por cuarta vez. Hace una década, Martin Kaymer se salió del campo allí, empató el récord de mayor ventaja en 36 hoyos (seis golpes) y nunca miró hacia atrás. Schauffele intentará convertirse en el primer jugador en ganar el US Open y el PGA Championship en la misma temporada desde que Koepka lo hizo en Shinnecock y Belleriv en 2018.

Cinco jugadores estadounidenses diferentes han ganado los últimos cinco campeonatos importantes, la primera vez que esto sucede desde la temporada 1983-84, cuando los ganadores consecutivos fueron Larry Nelson, Tom Watson, Hal Sutton, Ben Crenshaw y Fuzzy Zoeller.

El 124º Abierto de Estados Unidos comienza el 13 de junio.

(Imagen superior: Andy Lyons/Getty Images)



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