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LANDOVER, Md. – ¿Existe una explicación adecuada?

Tal vez sea tan evidente como el marcador que seguía parpadeando desagradablemente en el Northwest Stadium.

Los líderes de Washington ganan. Los líderes de Washington ganan.

Quizás la derrota 36-33 sea lo que sucede cuando los Philadelphia Eagles pierden a su mariscal de campo titular.

Jalen Hurts cayó y fue golpeado en el casco por el apoyador Frankie Lufo en una pelea en el primer cuarto. El dolor llegó hasta sus pies. Regresó a la multitud. Pero los funcionarios lo dejaron al margen. Entró el suplente Kenny Pickett. Salió dolorido a la tienda médica. Pickett completó dos pases a AJ Brown. Los Eagles pidieron un tercer tiempo muerto y gol a los 4. Hurts salió de la tienda e hizo algunos tiros de calentamiento. Pero Beckett se quedó adentro. Brown conectó para una anotación de 4 yardas. Las Águilas lideraban 14-0. Hurts pasó el resto del partido en el vestuario y fue descartado por una conmoción cerebral.

El entrenador de los Eagles, Nick Sirianni, no tuvo información actualizada sobre el estado de su mariscal de campo titular. Sirianni tampoco aceptó la complicada lesión como una explicación integral de la derrota que detuvo la racha de 10 victorias consecutivas de su equipo. No, dijo Sirianni, “sería un hipócrita” si reprodujera la cinta el lunes y ajustara la forma en que repartió los puntos del impeachment.

Más de 100 yardas en…
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-Águilas de Filadelfia (@eagles) 22 de diciembre de 2024

Los Eagles (12-3) entraron al último cuarto con una ventaja de 27-14, suficiente para asegurar su segundo título de la NFC Este en tres años. El juego de retales de Pickett (14 de 24 pases para 143 yardas, un touchdown y una intercepción) también fue suficiente para ponerse arriba 33-28 después de que los líderes irrumpieran. Pero una defensa pésima y equipos especiales descuidados (y una victoria de los Detroit Lions) hicieron más daño al retrasar el título divisional y arruinaron las posibilidades de Filadelfia de obtener el puesto número uno en la NFC y un descanso en la primera ronda.

Darius Slay: “Fue sólo un malentendido”.

Eso es lo que sucedió cuando Slay, quien estuvo fuera de juego durante tres jugadas en el último cuarto, regresó al campo después de reportarse con un entrenador de backs defensivos pero no con el otro. Fue entonces cuando el esquinero titular Kelly Ringo vio al suplente “bloqueado, haciendo lo suyo” en la ranura e intentó regresar a la banca. Ringo dijo que fue “un malentendido en el paquete: quién estaba en el campo y quién se suponía que debía estar fuera del campo”.

El error era insostenible dados los riesgos. Los Eagles defendían una ventaja de seis puntos cuando restaban 9:18 del partido. Pero Slay dijo que le pidieron que reemplazara al suplente Isaiah Rodgers, quien lo reemplazó anteriormente en el viaje. En cambio, el mariscal de campo de los Leaders, Jayden Daniels, rápidamente pidió un centro de primera y 10 con Slay y Ringo en el campo. Nadie cubrió a Olamide Zakka. Ringo y el safety Reed Blankenship fallaron tacleadas cuando Zacchaeus anotó en una recepción de touchdown de 49 yardas, creando una ventaja de 28-27.

La unidad del coordinador defensivo Vic Fangio ha sido confiablemente dominante. Los Eagles no han permitido más de 23 puntos desde su derrota 33-16 ante los Tampa Buccaneers en la Semana 4. Sólo permitieron 10 pases de más de 30 yardas. Entraron al fin de semana asfixiando a sus oponentes con la menor cantidad de yardas por acarreo de la NFL (26.5). El domingo quedaron eliminados en todas las categorías. Aún más alarmante es su repetida incapacidad para defender un campo largo.

El pateador de los Eagles, Braden Mann, cubrió a los líderes en la yarda 13 antes de que una carrera de touchdown de 49 yardas les diera la ventaja. Anteriormente, cuando los Eagles tomaron una ventaja de 21-7 en el segundo cuarto, el despeje de Mann puso a los líderes en su propio 4. Fangio inmediatamente fildeó cinco acarreos y Daniels completó un pase de 51 yardas a Deami Brown, quien venció a Slay en lo profundo del campo. campo. Daniels, más tarde corriendo en tercera y 8, disparó un touchdown de 32 yardas a Terry McLaurin, impulsando el pase amplio, que pasó por encima del apoyador novato Quinion Mitchell, con un pase bien colocado detrás del hombro izquierdo de McLaurin.

“Sucede”, Sly se encogió de hombros. “Estos tipos también ganan dinero”.

Filadelfia no logró contener a Daniels. Antes de conseguir la selección número 2 para McLaurin, Daniels convirtió una situación de cuarta y 4 con una pelea de 5 yardas. En una situación de cuarta y 11, en la última jugada del tercer cuarto, Daniels corrió para 29 yardas. Tres jugadas después, Daniels encontró a Zakka abierto nuevamente para una anotación de 4 yardas. De repente, la ventaja se redujo a 27-21. Daniels completó 24 de 39 pases para 258 yardas, cinco touchdowns y dos intercepciones, la mayor cantidad de su carrera.

“Quiero decir, son un buen equipo”, dijo el apoyador Nakobi Dean. Hicieron algunas jugadas. Sabíamos que iban a hacer algunas jugadas. Sabíamos que iba a ser una batalla. Pero sabemos que tenemos que jugar mejor. Sabemos que tenemos que hacerlo mejor”.

¿suficiente?

¿Qué pasa con la explicación del árbitro Sean Smith por descartar al profundo de los Eagles, C.J. Gardner-Johnson, a principios del tercer cuarto?

Las Águilas lideran 24-14. Gardner-Johnson, quien previamente había sido sancionado por conducta antideportiva, fue sancionado nuevamente cuando miembros del personal defensivo de los Eagles y los capitanes tuvieron un altercado menor durante una pausa comercial. El jefe de seguridad de los Eagles, Dom DeSandro, escoltó al defensa hasta el vestuario. Gardner Johnson, Fue votado como “el más molesto” en una encuesta anónima en toda la liga.Le disparó a la multitud contra el pájaro doble antes de desaparecer en el túnel.

¿Qué llevó al castigo?

“Se burla del oponente en la segunda falta”, le dijo Smith a un reportero del grupo.

¿Se pensó en castigar a ambas partes?

“Bueno, sólo cometimos un error”, dijo Smith.

AJ Brown recibió tres llamadas de interferencia de pase durante las dos primeras series de la segunda mitad. (Scott Teach/Getty Images)

Las Águilas todavía tienen el balón. Y dos grados. Zach Baun acababa de cometer un balón suelto que Nolan Smith recuperó en la yarda 43 de Washington. Los Chiefs perdieron el balón cinco veces. Perdieron tres balones sueltos. Los Eagles anotaron 13 puntos en esas posesiones extra. Hicieron un despeje en una serie y Jake Elliott falló un gol de campo de 56 yardas en otra. Es apenas la segunda vez que los Eagles pierden en la era Sirianni a pesar de ganar por margen de pérdida de balón. El margen del domingo (+3) estuvo empatado con su victoria de la Semana 10 sobre los Dallas Cowboys para su mayor ventaja en 2024.

Las Águilas tampoco supieron capitalizar los penales. Brown, quien pasó la mayor parte del juego en una batalla uno a uno con el esquinero Marshon Lattimore, recibió tres llamadas de interferencia de pase a Lattimore durante las dos primeras series de la segunda mitad. Lattimore cometió dos penales en el primer avance del tercer cuarto. Pero, en tercera y 3 en la yarda 4 de Washington, Saquon Barkley no pudo encontrar un receptor abierto en un pase de Wildcat, resbaló y los Eagles se conformaron con un gol de campo de Elliott de 24 yardas y una ventaja de 24-14.

El balón suelto forzado de Baun rápidamente les devolvió el balón a los Eagles. Una penalización por máscara los salvó de una situación de tercera y 16, y otra bandera de interferencia de Lattimore anuló tercera y 9, pero Pickett fue capturado en tercera y 8 en la yarda 11 de Washington. El gol de campo de 40 yardas de Elliott extendió la ventaja. conducen a 27-14. Los Chiefs proporcionaron a los Eagles 83 yardas de devolución de despeje en esas dos series, sin embargo, los Eagles lograron sólo 22 yardas por su cuenta.

“Descuidado”, dijo Sirianni al resumir la pérdida. “Descuidados con los penales. Descuidados con demasiados jugadores en el campo. Descuidados con nuestros fundamentos. Y cuando juegas contra un buen equipo de fútbol como el que jugamos hoy y eres descuidado, no importa cuántas pérdidas fuerces, va a ser difícil”. para ganar.”

El juego de Beckett fue esporádico. Su temprano compromiso con Brown se convirtió en una tendencia que los líderes explotaron. Pickett, en su primer retroceso de su segunda serie, intentó golpear a Brown en un tiro corto a lo largo de la línea lateral derecha. Pero Lovu retrocedió en la cobertura del área y el pase golpeó a Lovu directamente en el pecho. Fue una rotación desastrosa. Las Águilas lideraban 14-0. Los Chiefs lograron sólo ocho yardas en sus primeras tres series. La intercepción les entregó el balón en la yarda 25 de los Eagles. Le tomó a Daniels cinco jugadas para anotar su primer touchdown del juego.

Beckett se animó. Más tarde completó un pase de 45 yardas a Brown, quien, con 97 yardas en ocho recepciones, superó las 1,000 yardas recibidas en su tercera temporada consecutiva con los Eagles. Pickett completó dos tiros de cuarta oportunidad, uno a DeVonta Smith y otro a Brown, en el último cuarto cuando el gol de campo de 50 yardas de Elliott le dio a los Eagles una ventaja de 30-28 con 3:53 restantes en el juego. (Tampoco se debe subestimar a Elliott. Había fallado sus seis intentos anteriores de más de 50 yardas en 2024).

“(Beckett) hizo un gran trabajo manejando todo”, dijo Brown. “Él sabía qué hacer. Estaba jugando con confianza, lanzando el balón. Felicitaciones por venir… un gran partido donde cambian su apariencia y le lanzan todo.

No se sabe cuánto tiempo permanecerá el dolor en el protocolo de conmoción cerebral. Si Pickett jugara la próxima semana contra los Cowboys, los Eagles una vez más estarían limitados en sus conceptos de lectura de zona, una parte clave de su juego terrestre. Barkley, quien elogió el juego de Pickett, aún admitió que la derrota de Hurts “definitivamente nos duele”. La carrera de touchdown de 68 yardas de Barkley le dio a los Eagles una ventaja de 21-7 en el primer cuarto. Terminó con 150 yardas en 29 acarreos y dos touchdowns. Pero 109 de sus yardas terrestres fueron en el primer cuarto. Barkley dijo que los líderes acercaron más defensores al área de penalti y reforzaron su enfoque para contrarrestar cualquier ataque sin la opción de doble amenaza.

Sirianni ha defendido durante mucho tiempo a Hurts en 2024, y a menudo dice que el mariscal de campo pertenece a la conversación sobre el MVP. Los Eagles tuvieron un adelanto de cómo luce su ofensiva sin él. Su salud es la principal preocupación del equipo de cara a los dos últimos partidos de la temporada. Pero, de manera preocupante, los Eagles vieron una ventaja de 2 puntos y no pudieron defenderla. Son una franquicia que ha ganado el único Super Bowl con un mariscal de campo suplente. El compromiso de la organización de invertir en opciones de emergencia es la razón por la cual el gerente general Howie Roseman adquirió a Pickett en un canje en marzo con los Pittsburgh Steelers.

Buscarán explicaciones adecuadas cuando revisen la película del juego en la que dieron vida a un equipo de comandantes que podría enfrentarlos nuevamente en un juego salvaje en Lincoln Financial Field.

“Va a ser exactamente como crees que será”, dijo Dean. “La rendición de cuentas es una parte importante de nuestro equipo. Las personas se responsabilizarán entre sí y la gente se responsabilizará en todas partes, desde arriba hasta abajo.

(Imagen superior: Timothy Nwachukwu/Getty Images)