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LAS VEGAS – Steve Hill, presidente de la Autoridad de Visitantes y Convenciones de Las Vegas (LVCVA), espera con ansias que la última estrella llegue a su ciudad.

En los últimos dos años, Las Vegas ha dado la bienvenida a Taylor Swift y Beyoncé para actuar en el Allegiant Stadium con capacidad para 65.000 personas, además de… Organizando la primera carrera de Fórmula 1 Y el Super Bowl LVIII. Este fin de semana me tocó a mí Lionel Messi.

El Inter Miami, campeón del mundo, jugará en el Allegiant Stadium el sábado contra el tres veces campeón de la Liga MX, el Club América.

“Messi es obviamente el nombre más importante de este deporte”, dice Hill. “Su presencia es como la presencia de los Beatles o la presencia de Elvis (Presley). Es un fenómeno. Poder tenerlo en la ciudad es emocionante, y somos una ciudad muy emocionada. Ahora él es el rey”.

El partido en sí carece de importancia, una exhibición de pretemporada que sólo destaca por el debut de Javier Mascherano. InterMiamiEntrenador en jefe. Pero es la última parada de la campaña promocional de Messi y su primera aparición aquí a nivel de clubes o internacional.

El Inter Miami espera que su visita, seguida de partidos en Honduras, Panamá y Perú, sea mejor que su intento de maximizar el atractivo comercial de Messi durante la pretemporada del invierno pasado. Decepcionó a sus aficionados en Arabia Saudita al aparecer sólo como suplente y luego Provocación Un incidente internacional por no jugar un partido de exhibición en Hong Kong.

Según Andy Gorchov, director general del Allegiant Stadium, el partido del sábado atraerá a entre 40.000 y 45.000 personas, cifra inferior a la cantidad de entradas vendidas, pero una gran participación para un partido no competitivo en el que las entradas tienen un precio tan bajo como 67 dólares. £55) por el vendedor oficial Gestor de entradas.

El Club América es el equipo mexicano más popular en Estados Unidos. afirma Pedro Garza de Angoitia, director de internacionalización y nuevos negocios del club el atleta Su equipo tiene “más de 15 millones de fanáticos declarados” en los Estados Unidos, mientras que los números de televisión estadounidenses para los partidos del equipo dentro de los Estados Unidos a menudo usurpan los números registrados por Multilateral Y muchos mas Premier League inglesa Clubs. En Las Vegas, el 34,1% de la población, según datos del gobierno, es de origen hispano o latino, mientras que también se espera que los aficionados mexicanos viajen desde los vecinos California y Arizona.

El Club América goza de un fuerte apoyo de Estados Unidos (Ethan Miller/Getty Images)

Pero es a Messi a quien muchos pagarán dinero por ver, y su llegada representa el último de una serie de acontecimientos deportivos destacados que han redefinido Las Vegas, diversificando su economía más allá del juego.

“Hace treinta y siete años, cuando me mudé aquí, las ganancias del juego eran el principal ingreso para el sector inmobiliario”, dice Hill. Le dieron habitaciones. Teníamos… cócteles de camarones a 99 centavos y filetes de chuletón a 99 centavos. Fue: “Oye, traigamos a todos aquí”. Entonces esperemos que pierdan suficiente dinero en las mesas… para ayudar a que la ciudad crezca.

“Para los complejos turísticos integrados, el juego sigue siendo importante. Ganar juegos es un componente importante de sus ingresos. Pero ahora no es ni cerca de la mitad para la mayoría de ellos”.

En un espacio de tiempo sorprendentemente corto, Las Vegas se había convertido en una ciudad deportiva y Messi era la nueva superestrella de la ciudad.

Las Vegas ha agregado tres equipos de Grandes Ligas en la última década. el nhl Los Golden Knights lo lograron en 2017, antes NFLLos Raiders se mudaron desde Oakland, mientras Grandes LigasLos atletismo de Oakland son Con el objetivo de mudarse a un nuevo estadio Sobre el famoso sector para 2028. En WNBALas Vegas Aces llegaron en 2018 procedentes de San Antonio y ganaron campeonatos consecutivos en 2022 y 2023. Las Vegas, una ciudad de deportes de combate, fue sede del evento UFC con mayor recaudación de todos los tiempos ($22 millones) en septiembre en el Sphere. , agotando las entradas ante una multitud de 16.024 personas.

Estos avances se pueden atribuir a la desestigmatización de las apuestas deportivas, que ahora son legales de alguna forma en 38 estados, además de Washington, D.C. De acuerdo a A la Asociación Estadounidense del Juego. A medida que las apuestas deportivas se extienden por todo Estados Unidos, las ligas han dejado de resistirse a adoptar Las Vegas. A principios de la década de 2000, por ejemplo, a la ciudad se le prohibió publicar anuncios turísticos durante el Super Bowl, en un momento en que Nevada era el único estado con apuestas deportivas legales.

El cambio de ley explica, al menos en parte, por qué vienen los equipos, pero el propio deseo de la ciudad de lanzarse de lleno a albergar deportes importantes también indica un cambio en el comportamiento de quienes juegan. La legalización de las apuestas deportivas ha significado que la necesidad de ir a Las Vegas ha disminuido, y han surgido sitios en todo Estados Unidos, pero el cambio a las apuestas en línea también ha tenido un impacto. dijo Jeff Sherman, vicepresidente de riesgo de Superbook Nevada. el atleta El 60 por ciento de las apuestas publicadas ahora se realizan a través de sus aplicaciones, en comparación con las apuestas presenciales.

Como tal, Las Vegas no puede depender de manera realista únicamente de los establecimientos minoristas para impulsar su economía. De hecho, Hill explica que su ciudad recibe 42 millones de visitas al año, con unos 25 millones de habitantes, pero advierte: “Necesitamos cosas nuevas para que vengan, vean y hagan”.

Steve Hill cree que el poder estelar de Messi lo convierte en el candidato perfecto para mudarse a Las Vegas (Ethan Miller/Getty Images)

Explica: “Ya no tenemos ningún monopolio sobre las apuestas deportivas o los juegos de azar. Por lo tanto, debemos seguir ampliando nuestra oferta para seguir atrayendo a nuestros clientes.

“Es Las Vegas. No hay ninguna ciudad en el mundo que tenga la capacidad de tratar a 60.000 personas como VIP al mismo tiempo. La escala que tenemos eleva los eventos”.

No espere que la prisa termine aquí. La Final Four de la NCAA está en la agenda para 2028, mientras… NBA Parece que un equipo de expansión es sólo cuestión de tiempo. El baloncesto tiene muchos campeonatos en Las Vegas, en particular la NBA Summer League, el campeonato de la temporada 2023 (semifinales y partido de campeonato) y tres Juegos de Estrellas de la WNBA desde 2019. El comisionado de la NBA, Adam Silver masculino A principios del año pasado, en el Pat McAfee Show, dijo que “Las Vegas definitivamente está en nuestra lista de expansión”.

“Hay varios grupos en la ciudad (Las Vegas) que están muy interesados ​​en ser parte de esa conversación, y sé que todos sienten que debe suceder en algún momento, dentro de meses, no de años”, dice Hill. “Pero la NBA no ha fijado un plazo en este momento”.

Dice que el Super Bowl en 2024 representa “el mayor impacto económico que jamás hayamos tenido de un evento”, generando más de mil millones de dólares en ingresos adicionales estimados por encima de lo que tendría un típico fin de semana completo.

Aeropuerto Internacional Harry Reid Lo comprobé Un récord de casi 104.000 personas viajaron en un solo día el lunes siguiente al partido, mientras que las casas de apuestas de Nevada, impulsadas por los visitantes, generaron un récord de 185,6 millones de dólares en apuestas del Super Bowl.

No es de extrañar que Las Vegas busque replicar eso, con el apoyo del comisionado de la NFL. Las alentadoras declaraciones de Roger Goodell. “Los Kansas City Chiefs estaban allí, así que Taylor Swift estaba allí”, dice Hill, “(La NFL) definitivamente va a regresar. Creemos que eso es un más o un menos, al final de la década: cinco a siete años, algo así. eso es lo que esperamos.”

Quizás una sorpresa es que Las Vegas no será parte fifaGrandes incursiones en América del Norte en los próximos 18 meses, con la Copa Mundial de Clubes revisada teniendo lugar primero y luego la Copa Mundial Masculina de 2026 en Canadá, México y Estados Unidos.

Messi e Inter Miami juegan partidos de pretemporada en Norte, Centro y Sudamérica (Megan Briggs/Getty Images)

El Allegiant Stadium acogió tres partidos en copa america el verano pasado y será sede de la Copa Oro de la CONCACAF este verano. Hill explica que los requisitos para albergar la FIFA fueron un obstáculo, aunque la ciudad y el estadio consideraron seriamente participar. Las dimensiones del Allegiant Stadium son más pequeñas que los requisitos mínimos de la FIFA, lo que significa que se tuvieron que quitar los asientos para preparar el estadio de una manera digna de una Copa del Mundo.

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¿Por qué la Copa América se celebra en estadios pequeños y qué significa eso?

“Según nuestras estimaciones, esto podría haber dejado al estadio fuera de servicio durante 15 meses en un período de 21 meses”, afirma.

Como tal, el sacrificio no valió la pena, ya que los conciertos y otros eventos en vivo también son importantes para Las Vegas. Sólo en los próximos meses, albergará a AC/DC, Shakira, Post Malone, Coldplay y Kendrick Lamar, así como WrestleMania y un gran espectáculo de la liga de rugby que incluirá cuatro partidos en un día, incluidos equipos de Australia, Nueva Zelanda y Nueva Zelanda. Zelanda. Inglaterra. Los Wigan Warriors y los Warrington Wolves de la Premier League jugarán por primera vez un partido de temporada regular en Estados Unidos. Hill dice que sería “muy atractivo” recibir a A.J. Partido de la temporada regular de la Europa Leaguecomo la Premier League o Ligaen Las Vegas, pero añadió que no estaba al tanto de ninguna “discusión seria”.

Gorchov dice que Las Vegas espera ser una parada para los fanáticos que viajan por carretera o visitan varios países para la Copa del Mundo, con aspiraciones similares de ser un “gran vecino” de Los Ángeles en la Copa del Mundo. Juegos Olímpicos En 2028.

Las Vegas también quiere participar ya sea como sede de amistosos para algunos de los 48 equipos que compiten en la Copa Mundial masculina, o como base de entrenamiento para equipos que compiten en los estados vecinos, aunque puede ser un estado más valiente el que establezca su propio equipo. En Las Vegas durante el Mundial teniendo en cuenta las actividades extracurriculares disponibles. Hill dice que la cuestión de los riesgos para los atletas todavía surge en las conversaciones sobre hospedaje, sobre todo cuando Las Vegas alberga deportes universitarios, como el Kick Off Classic encabezado por la Universidad de Carolina del Sur (USC) y la Universidad Estatal de Luisiana (LSU) en septiembre de 2024. .

Las Vegas parece estar en camino de competir para albergar nuevamente el Super Bowl (Michael Owens/Getty Images)

“Si traes aquí a jóvenes de 18, 19 o 20 años, todavía no se les permitirá participar en Las Vegas, pero eso no significa que no lo intentarán”, afirma. “Hay algunos. preocupación allí, pero puedes ir a casi cualquier ciudad que quieras y caer en “Los problemas que enfrentamos en Las Vegas no se limitan a nuestra ciudad”.

Y en Las Vegas todavía hay esperanzas de que la Major League Soccer se expanda allí algún día. Según un funcionario de la MLS, que habló de forma anónima porque no se le permite hablar públicamente sobre el tema, más de una docena de grupos desde 2007 han considerado traer un equipo a Las Vegas. El más cercano fue un grupo de propietarios liderado por Wes Eddins y Nassef Sawiris, quienes también son dueños del equipo de la Premier League inglesa. Villa Aston. Han llegado incluso a registrar el nombre de Las Vegas Villains, pero el costo parece ser el elemento disuasorio, con una tarifa de expansión de 500 millones de dólares acompañada por la perspectiva de construir un estadio específico para el fútbol, ​​que también requerirá un techo retráctil para proteger a los jugadores de el calor del desierto en el verano.

Mucha gente dentro de la MLS esperaba que Vegas se convirtiera en el equipo número 30 de la liga, pero fueron derrotados por San Diego, que comienza la campaña 2025 el próximo mes. La MLS no está en conversaciones activas sobre la expansión del equipo, aunque Bill Foley, propietario de los Golden Knights de la NHL. y Bournemouth De la Premier League inglesa, anteriormente buscó un equipo de la MLS en Las Vegas.

Vegas “es una ciudad de fútbol”, insiste Hill. Ya es el hogar de Las Vegas Lights de la United Soccer League.

“Hay fanáticos de la Premier League, fanáticos de La Liga; es una amplia muestra representativa”, agrega. “Lo que Vegas aporta a estos equipos en las ligas profesionales es una visión más global.

“A medida que Vegas continúa creciendo, hay un interés real por parte de la comunidad en tener un equipo (de la MLS) aquí, pero es un poco más difícil encontrar la llave que abra esa puerta en comparación con otras ligas”.

Mientras tanto, tanto los locales como los turistas estarán contentos de echar un vistazo a Messi este fin de semana.

(Imagen superior: Megan Briggs/Getty Images)