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La carrera como actor de Ian McDiarmid se remonta a 1972, cuando apareció en una producción de “Hamlet” en el Open Space Theatre de Londres. Continuó su prolífica carrera teatral y al mismo tiempo hizo la transición al cine en 1976 con su debut cinematográfico, “The Likely Lads”, una comedia escandalosa. MacDiarmid quizás fue conocido por primera vez por el público estadounidense gracias a su aparición en la película de fantasía Dragonslayer de Matthew Robbins de 1981, aunque se aseguró un lugar permanente en la cultura pop en 1983 cuando apareció como el malvado Emperador en El regreso del “Jedi”, dirigida por Richard. Marquand.

Debido a que esta película era parte de la franquicia “Star Wars”, McDiarmid tuvo que aceptar el hecho de que probablemente aparecería en futuras secuelas. Pero pasaron otros 16 años, pero MacDiarmid regresó como una versión joven del Emperador V. “Star Wars: Parte I – La amenaza fantasma” de George Lucas. Esta película fue una precuela de acontecimientos que tuvieron lugar en una época en la que el Emperador todavía se llamaba Senador Palpatine. En El regreso del Jedi, McDiarmid parecía increíblemente mayor y llevaba un maquillaje complejo y “brutal”. En La amenaza fantasma, todavía era fuerte y joven a la edad de cincuenta y cinco años, y se le permitía mostrar su rostro sin ser molestado.

Naturalmente, esto inmediatamente aumentó la fama de MacDiarmid. Dada la cantidad de fanáticos de Star Wars en el mundo, de repente corrió el riesgo de ser seguido por personas en lugares públicos y tal vez tuvo que dejar de comer o tomar el metro para firmar recuerdos.

Como cualquier actor de “Star Wars”, McDiarmid tiene múltiples historias de encuentros con fanáticos acérrimos, algunos de los cuales ha compartido en Número de 2001 de la revista Star Wars InsiderDijo que la mayoría de sus interacciones con los fanáticos generalmente se caracterizan por la incredulidad, aunque recuerda un caso en el que tuvo que huir de los perros autógrafos.

MacDiarmid se mostró reacio a reconocerlo. Como actor, puede haber estado agradecido de que su actuación pudiera verse más claramente sin prótesis faciales y una capa oscura sobre su cabeza, pero también tuvo que enfrentar una repentina ola de intensa fama para la que no estaba en absoluto preparado. Afortunadamente, sentía que podía calmar la situación si no necesariamente quería ser acosado. Cuando se le preguntó si le gustaba que lo reconocieran, MacDiarmid respondió:

“Me alegra decir que no puedo imaginar esto. Es cierto que la gente se acerca a mí de vez en cuando, pero todavía puedo usar el transporte público, lo cual me encanta, dice la mayoría de las personas que se acercan a mí. : 'Esto no puede estar sucediendo'”. Y les digo: “Creo que tienes razón: esto no puede suceder, no puede suceder”. Y ellos dicen: “Está bien, lo siento”. Por supuesto, en cuanto abro la boca, reconocen el sonido, pero para entonces “me he mudado a otro metro”.

Cualquiera que haya interactuado con McDiarmid probablemente tenga una historia interesante. Estimado lector, si vio a alguien que pensó que podría ser Ian MacDiarmid viajando en el metro de Londres alrededor de 1999 o 2000, probablemente fue él. Al hacerte dudar de tu capacidad para reconocerlo, McDiarmid estaba realizando su propio truco mental. O tal vez un truco mental SithSi uno quiere ser preciso.

Desafortunadamente, McDiarmid no siempre fue capaz de desviar la atención no deseada y fue perseguido activamente por ardientes fanáticos de “Star Wars”.

Durante la persecución, McDiarmid se dio cuenta de que los fanáticos de “Star Wars” probablemente no tramaban ningún daño y solo querían hablar con él brevemente. También se dio cuenta de que no se puede parar y decir eso después de haber huido. Él continuó:

“Una vez me persiguieron en una estación de metro. Me decían: '¡Tienes que parar, eres el emperador, tienes que parar!' Y logré correr más rápido que ellos. Sólo querían mi autógrafo; era No era malo. Pensé: 'Esto es ridículo'. ¿Por qué no me detuve, di mi autógrafo y seguí adelante? Pero para entonces ya había ido demasiado lejos”.

McDiarmid se ha mantenido fiel a las películas de “Star Wars” desde entonces, interpretando a Palpatine en tres películas adicionales de “Star Wars”. También grabó nuevas imágenes del Emperador para la reedición de The Empire Strikes Back de 1980, una película en la que inicialmente no apareció. También ha aparecido en varios programas de televisión de “Star Wars”, interpretando diálogos originales y citando grabaciones de archivo. En 2006, MacDiarmid ganó un premio Tony por su actuación en la obra “Faith Healer”. Sus actuaciones más recientes fueron protagonizar la obra “The Lemon Table” en el Salisbury Playhouse en 2021… e interpretar a Palpatine en “Obi-Wan Kenobi”. Y en “Cuentos de los Jedi”.

Si ves a MacDiarmid, que ahora tiene 79 años, viajando en el metro de Londres, sabrás que hace poco más que desplazarse. Pero si lo ves, tal vez deberías mencionar descuidadamente que estuvo excelente en la reciente producción de Timón de Atenas, y luego pasar tranquilamente de largo. Es una gran estrella de cine y se ha ganado su derecho a un poco de paz.