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La sonda Europa Clipper de la NASA comienza a desplegar instrumentos científicos en su camino hacia Júpiter

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NASA La nave espacial Europa Clipper ha comenzado a desplegar sus instrumentos científicos durante su viaje a Júpiter. La sonda, que fue lanzada el 14 de octubre de 2023 a bordo de un cohete SpaceX Falcon Heavy desde el Centro Espacial Kennedy, tiene previsto estudiar Europa, una de las lunas de Júpiter. Se cree que Europa tiene un océano subterráneo que probablemente alberga condiciones adecuadas para la vida. Según la NASA, la nave espacial ha viajado más de 20 millones de kilómetros (13 millones de millas) desde su lanzamiento, moviéndose a 35 kilómetros por segundo en relación con el sol.

Publicación del instrumento y finalidad.

el Astronave Según informa la NASA, se amplió con éxito dos instrumentos principales, un brazo magnetómetro y varias antenas de radar. El magnetómetro, montado en un brazo de 8,5 metros, medirá Europa campo magnéticoEsto ayuda a confirmar la existencia de un océano subterráneo y al mismo tiempo proporciona detalles sobre su profundidad y salinidad.

Antenas de radar, parte del instrumento de sondeo y evaluación de radar de Europa: dispositivo de océano a superficie cercana (REASON), Incluye Cuatro antenas HF de 17,6 metros cada una y ocho antenas más pequeñas. Estos componentes son

Diseñado para analizar la corteza de hielo de Europa.

Jordan Evans, director de proyecto de la misión Europa Clipper en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, lo explica en un artículo declaración El proceso de despliegue se supervisa cuidadosamente para garantizar que los instrumentos de la nave espacial funcionen como se espera. Según los informes, los datos transmitidos a la Tierra ayudan a los ingenieros a evaluar el comportamiento y el rendimiento de los equipos desplegados.

Hitos de la próxima misión

Los funcionarios de la NASA han delineado una serie de maniobras de asistencia gravitatoria planeadas para la nave espacial. El primero incluirá Marte en marzo de 2025, lo que permitirá realizar algunas pruebas de instrumentos y obtener imágenes térmicas del planeta. Otra asistencia gravitacional alrededor de la Tierra en diciembre de 2026 ajustará su trayectoria hacia Júpiter, calibrando instrumentos como el magnetómetro a lo largo del camino.

Se espera que la nave espacial, descrita por la NASA como la más grande jamás realizada para una misión planetaria, llegue a Júpiter en 2030 y realice 49 sobrevuelos de Europa a partir de 2031. Estos sobrevuelos recopilarán datos para ayudar a determinar si la luna El medio ambiente puede sustentar la vida.

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El Europa Clipper de la NASA avanza hacia la luna de Júpiter y los instrumentos se han desplegado con éxito

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NASA Clíper de Europa AstronaveLanzado el 14 de octubre de 2024, ahora se mueve a 35 kilómetros por segundo y ha viajado más de 13 millones de millas desde la Tierra, según la NASA. La nave espacial está diseñada para una ambiciosa misión de estudiar la luna helada de Júpiter, Europa, y se espera que llegue al sistema de Júpiter en 2030. Después de su llegada, la misión se embarcará en una serie de 49 sobrevuelos de Europa para recopilar datos sobre la luna. superficie. océano y evaluar su capacidad para sustentar la vida.

Los instrumentos de la nave espacial están siendo desplegados y probados.

Después de su publicación por A EspacioX Halcón El pesado cohete ha extendido con éxito los vastos paneles solares de Europa Clipper, cada uno de los cuales se extiende a lo largo de una cancha de baloncesto, dijo la NASA. abierto. También se desplegó un brazo magnetómetro, un componente de 8,5 m (28 pies de largo) diseñado para medir el campo magnético de Europa. Esto ayudará a los científicos a examinar la profundidad y la salinidad del océano que se cree que se encuentra debajo de la corteza helada de Europa.

Las etapas posteriores incluyeron el despliegue de varias antenas de radar, que ayudarán a examinar la capa de hielo de Europa. Según Jordan Evans, director del proyecto Europa Clipper en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA en California, el exitoso despliegue de estos instrumentos proporciona datos valiosos sobre el comportamiento operativo de la nave espacial.

Sobrevuelo asistido por gravedad de Marte

Según el informe, una fase importante de la misión está prevista para el 1 de marzo de 2025, cuando Europa utilizará el Mars Clipper en una maniobra de asistencia gravitacional. La nave espacial pasará por Marte, ganará velocidad y ajustará su rumbo hacia Júpiter. Durante este sobrevuelo, un vuelo de prueba que incluye imágenes térmicas capturará imágenes multicolores de Marte, mientras que un instrumento de radar recopilará datos, garantizando el rendimiento previsto.

Los próximos pasos son volar al suelo.

Está prevista otra asistencia gravitacional para la Tierra en diciembre de 2026, lo que aumentará la velocidad de Europa Clipper en su avance hacia Júpiter. El magnetómetro también será recalibrado durante el sobrevuelo midiendo el campo magnético de la Tierra.

Objetivos científicos del Europa Clipper

Europe Clipper está equipado con un conjunto de instrumentos para estudiar la superficie helada y el océano oculto de Europa. Los objetivos principales de la misión son verificar el espesor del hielo, determinar su composición, caracterizar la geología lunar y proporcionar información sobre el potencial de Europa como mundo habitable.

Europa Clipper, gestionada por el JPL y el Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins, se encuentra entre las misiones planetarias más ambiciosas de la NASA y está supervisada por la Dirección de Misiones Científicas de la NASA y la Oficina del Programa de Misiones Planetarias del Centro Marshall de Vuelos Espaciales.

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